— Я еще не готова. — Слова давались ей с трудом, но она понимала, что должна произнести их.
— Нет? — Дыхание Джоша стало прерывистым. — Чего ты боишься?
Его, их страсти, будущего.
— Я просто еще не готова, Джош. — Она пошевелилась, пытаясь встать с дивана.
— Подожди. Дай мне пару минут прийти в себя.
Она застыла, опасаясь вздохнуть, опасаясь сказать слова, которые еще больше осложнят ситуацию. Когда Джош приподнялся и сел на край дивана, она тихонько проговорила:
— Прости.
Он вскинул голову, с болью глядя на нее.
— Не надо извиняться. Я хочу знать, что я сделал не так. Ты желала меня не меньше, чем я тебя. Так почему не позволила случиться тому, что должно было случиться?
Она опустила глаза, дрожащими руками застегивая блузку.
— Я не могла.
Джош начал терять терпение.
— Черт возьми, Лекса, почему?
— Не злись.
— А я и не злюсь! Я разочарован, раздражен, взбешен! Мы же взрослые люди, и оба знаем, чего хотим. По крайней мере я знаю. А ты? Ты знаешь, чего хочешь?
Ее огромные карие глаза умоляли его понять ее.
— Все произошло слишком быстро.
Джош был больше не в силах сдерживать свои эмоции.
— Ты хоть пыталась разобраться в своих чувствах? Хотела ли когда-нибудь, чтобы тебя любили? Или из-за того, что ты отдаешь все свое сочувствие другим, для меня его у тебя не осталось?
Она опустила глаза.
— Это не так. Ты мне небезразличен.
— Так покажи мне это!
Лекса молчала, думая, что ему ответить. Дети. У нее не будет детей. Почему она не может этого сказать? Она чувствовала себя страшно уставшей, измотанной физически и морально. После происшествия на дороге ее все еще трясло.
— Я думаю, тебе лучше уйти, — наконец проговорила она.
— Если я уйду, мы не сможем поговорить, а значит, не сможем и решить проблему.
— Мне нужно время.
Он стоял и молча смотрел на нее.
— Джош, пожалуйста, постарайся меня понять.
— Это очень сложно сделать. Я хочу быть с тобой, но мы так же далеки, как в первый день нашей встречи. Как я смогу тебя понять, если ты прячешь от меня свои мысли и чувства? Разберись сначала со своей жизнью. Ты ведь умеешь решать проблемы других, попробуй теперь разобраться в своих. — Он схватил куртку и вышел не попрощавшись.
Только услышав, как Джош завел мотор, Лекса вдруг вспомнила, что ее велосипед остался у него в багажнике.
Глава 6
Так будет лучше, твердила себе Лекса. Ну да, влюбилась в Джоша. Ну и что? В ее жизни столько сложностей, что ни один нормальный мужчина не выдержит. Вот Джош и не выдержал. Все, хватит о нем думать! Надо чем-нибудь заняться, чтобы отвлечься от этих мыслей. Она отправится к Теду Стэнли, вот что она сделает.
Как же заполучить отпечатки его пальцев? Лекса взглянула на свою сумочку, задумчиво вытащила шарф, а затем вывалила на стол и все остальное. Через минуту на ее губах заиграла довольная улыбка.
Полчаса спустя она входила в офис мистера Стэнли. Лекса надеялась, что одарила его самой что ни на есть невинной улыбкой. Даже если он и не пытался одурачить своих клиентов, Лексе он все равно не нравился. Скользкий тип, на все вопросы у него имеется ответ. Когда она позвонила договориться о встрече, он вцепился в нее мертвой хваткой, заявив, что лучше его никто ей помочь не сможет. Вот и сейчас сидит и разглагольствует о том, как бы он распорядился имеющейся у нее суммой.
Словно всерьез обдумывая его предложение, Лекса сказала:
— Эти игры на биржах, особенно в нынешних экономических условиях, вещь крайне рискованная. Торговый дефицит и всякое такое.
Тед Стэнли с удивлением взглянул на Лексу.
— Должен заметить, мисс Китредж, я еще не встречал женщину, которая бы разбиралась в финансовых вопросах лучше, чем вы.
Лекса скромно потупила глазки.
— Благодарю вас, мистер Стэнли. Я читаю много специальной литературы.
Он скользнул оценивающим взглядом по ее ногам.
— Я не уверен, что вам нужны услуги финансового консультанта. Вы и сами, судя по всему, отлично сумеете во всем разобраться.
«Надо быть осторожной. Не дай Бог он о чем-нибудь догадается», — подумала Лекса.
— Ну, всего я все равно не знаю и всегда считала, что две головы лучше, чем одна.
— Верно, — сдержанно ответил он, не в силах отвести глаз от ее ног.
Лексе было неприятно его откровенное разглядывание, но она понимала, что отталкивать его сейчас неразумно. Прежде она получит то, за чем пришла.
— Знаю, возможно, я покажусь вам наивной, но я женщина одинокая и всего лишь хочу позаботиться о своем будущем. Наверняка у вас есть идеи, как наилучшим образом распорядиться деньгами, куда их вложить с большей выгодой. Вы так много знаете!
Он охотно предложил ей на выбор несколько вариантов, но о «Лейжюрвилле» не обмолвился ни словом. Лекса решила спросить его об этом напрямую:
— Некоторые из моих знакомых — те, кто постарше, — вкладывают деньги в некий комплекс, который строится специально для пожилых людей.
В глазах мистера Стэнли вспыхнула настороженность, он уклончиво ответил:
— Это кратковременные инвестиции, сроком от пяти до десяти лет. Если хотите позаботиться о своем пенсионном фонде, вам следует подыскать что-нибудь другое, открыть вклад, рассчитанный на больший срок, — это гораздо выгоднее.
— Понимаю. — Все, комедию пора заканчивать, иначе она увязнет. Лекса встала. — Я обязательно подумаю обо всем, что вы мне сказали. — Она потянулась за своей сумочкой, которая лежала на его столе, и неожиданно уронила ее. Содержимое рассыпалось по полу. — Ах, простите! Какая я неловкая! — Лекса нагнулась и подняла свой кошелек. — Про таких, как я, говорят, что они только кухонную раковину с собой не носят!
Стэнли подобрал зеркальце и тюбик с губной помадой и уже собирался отдать их Лексе, но она протянула ему раскрытую сумочку, так что он просто положил их туда. Лекса, довольно улыбаясь, пожала ему на прощание руку.
— Еще раз спасибо за все. Я непременно дам вам знать, как только решу, какой вариант мне больше подходит. — Распрощавшись, она покинула его офис.
Ура! Лекса вздохнула с облегчением. У нее есть отпечатки пальцев Теда Стэнли. Осталось только отослать их другу Джоша.
Лекса упорно старалась не думать о Джоше, погрузившись в работу, и это ей неплохо удавалось, поскольку гора документов, требующих рассмотрения, к середине дня заметно уменьшилась.
Вошла секретарша и положила на стол посылку. Как только Джоанна удалилась к себе, Лекса развязала пышный белый бант и разорвала синюю упаковочную бумагу. Интересно, от кого это?
Она сняла с коробки крышку и изумленно моргнула. На нее смотрела кукла со всклокоченными рыжими волосами и слегка раскосыми черными глазами, надутые губки были недовольно поджаты. Лекса достала из коробки карточку.
«Как по-твоему, вчера я выглядел так же? Прости, что вспылил. Я мечтаю заняться с тобой любовью, но лишь тогда, когда ты будешь к этому готова. Мы можем поговорить?
С любовью, Джош».
Слезы защипали Лексе глаза. Она подняла трубку телефона и набрала номер магазина «Гора игрушек». Назвав свое имя человеку, ответившему на звонок, она попросила позвать мистера Фланнигана. Лекса не думала о том, что скажет Джошу. Он написал: «С любовью…» Неужели это правда?
— Лекса! — Голос Джоша звучал радостно.
— Привет, Джош. Я получила твой подарок, — тихо проговорила она.
— Кукла похожа на меня? Как тебе кажется?
Лекса рассмеялась:
— Совсем не похожа.
— Уф! Ну просто гора с плеч! Когда вернулся вчера домой и взглянул в зеркало, то увидел в нем настоящее чудовище.
— Джош…ты не виноват. Мне следовало… Мы можем поговорить сегодня?
— Поужинаем вместе? Куда ты хочешь пойти?
— Как насчет того, чтобы посидеть у меня? Я могла бы что-нибудь приготовить.
— Что принести?
— Только себя.
Они договорились о времени, и Лекса повесила трубку. Теперь нужно лишь дожить до конца рабочего дня, определиться с тем, что приготовить, и решить, как лучше сказать Джошу то, что она должна сказать.
По пути к дому Лексы Джош задумался. Жизненный опыт подсказывал, что секс без любви и доверия удовольствия не приносит. Когда мужчина и женщина любят, они наиболее уязвимы. С души, как и с тела, они сбрасывают все покровы. Боится ли Лекса открыть ему свою душу? Боится, что он не полюбит ребенка Дэни? Или ей просто необходимо время подумать?
Джош позвонил в дверь. Он не станет разрушать то, чего они уже достигли в своих отношениях. Он будет мил и предусмотрителен, как бы трудно это ни было.
Лекса впустила его в квартиру. В ее глазах светились неуверенность и безотчетный страх. Такой Джош еще ее не видел. Меньше всего он хотел, чтобы она боялась его или тех чувств, что он к ней испытывал.
Лекса пригласила его пройти в гостиную.
— Ужин будет готов через минуту. Я…
— Лекса!
Она повернулась и взглянула на него. Джош сказал:
— Прости. Я не хочу давить на тебя, знаю, у тебя сейчас масса проблем и ты беспокоишься из-за ребенка.
Она улыбнулась ему, и от этой милой улыбки сердце Джоша дрогнуло.
— Я хочу, чтобы мы как можно больше времени проводили вместе. Но я не знаю, как сильно изменится моя жизнь. Не знаю еще, от чего следует отказаться, а что оставить.
Он погладил ее по щеке.
— Позволь мне стать одной из перемен в твоей жизни.
На глаза девушки навернулись слезы. Ну как было ее не обнять? Он хотел лишь утешить Лексу, но то, с какой пылкостью она прильнула к нему, разрушило все благие намерения Джоша. Поцелуй из нежного стал страстным. Лекса обвила руками его шею и прижалась к нему всем телом.
Джош оторвался от ее губ и порывисто втянул в себя воздух.
— Милая, если мы продолжим в том же духе…
Лекса понимала: нужно сказать ему сейчас, что она не может иметь детей. Но как же приятно чувствовать тепло его рук, обнимать, любить его, чувствовать себя любимой! Другого шанса может и не представиться. И ни с каким другим мужчиной она не испытает ничего подобного, а Джоша может потерять.