ала, на бетонированном пятачке стрелки, там, где сливаются маленькая Омь и уже могучий Иртыш, сейчас было многолюдно.
Возможно, наблюдались здесь и случайные путешественники, но преимущественно мелькали знакомые и полузнакомые лица из рекламной тусовки: после окончания семинарской части народ прибывал отдыхать на воде.
Два прогулочных кораблика серии «Москвич» уже стояли у маленькой пристани на Оми, и озабоченные труженики кейтеринга заносили на борт последние припасенные вкусности.
Пробежников легко можно было отличить по ярким сине-желтым курткам и кепкам: они сочной прослойкой мелькали по всей толпе, и их было явно больше, чем мест в пяти аналогично раскрашенных «Нивах». Это объяснялось просто: во-первых, в крупные города слетались и те, кто в связи с серьезным бизнесом не мог в отличие от Ефима просидеть в машине весь маршрут. А во-вторых, путешественники еще в Москве запаслись изрядным количеством курток и кепок на раздачу. И поскольку раздаривали в основном лицам женского пола — и симпатичным, надо заметить, лицам, — то вскоре сине-желтый цвет обрамления просто-таки ассоциировался с суперсимпатичным содержимым.
Ефим запротоколировал в сознании этот факт, не без грусти отметив, что его куртка и кепка, пожалуй, привлекательнее, чем то, на что они надеты.
Но думать о грустном — в преддверии такого замечательного плавания — вовсе не хотелось, и Береславский с нетерпением ожидал команды на посадку.
К данному моменту он уже дал одно интервью для местного радио и одно — для ТВ. Радио ему даже больше нравилось: его льющийся из динамиков сочный, бархатистый баритон был еще хоть куда, чего не скажешь о торчащей на телеэкране фигуре, которая и в юности не была образцом спортивности и атлетизма.
Больше пока никто не подходил, хотя славы хотелось по-прежнему. Да и любви тоже.
Он привычно рассматривал в толпе особей противоположного пола и каждый раз радовался, находя замечательные лица и чудесные фигурки.
Но — увы: интерес этот был, к сожалению, в основном платонический.
— Ефим, нас первыми сажать будут, — сказал неожиданно подошедший Док. В его огромной лапе весело смотрелось мороженое на палочке, которое Док старательно облизывал со всех сторон, следя, чтоб не капало.
— Типун тебе на язык, — поправил его любивший точность Береславский. — Не сажать, а пускать на борт.
— Вот ведь нервные какие бизнесмены пошли, — понимающе ухмыльнулся Док. — Сложная все-таки у вас работа.
— Да уж, это тебе не в кишках ковыряться, — согласился заслуженный рекламист, и, довольные обществом друг друга, мужики начали потихоньку продвигаться к трапу.
Минут через двадцать все были на борту. Хлипкий матросик на берегу снял с кнехта петлю здоровенного каната, отпустив кораблик на волю. «Москвич» по этому поводу радостно гуднул и начал понемногу протискивать свое тельце между причалом и вторым, уже успевшим отойти, катером.
— А наш, похоже, первым пойдет, — удовлетворенно отметил Ефим.
— Точно, — согласился Док.
Ну, казалось бы, какая разница, какой катерок пойдет первым? Но только не для Дока и Береславского. Нет, неспроста эти граждане нашли друг друга.
Катера еще не успели выйти на иртышский фарватер, как на борту началась отменная гулянка. Ничего, что местный репродуктор наяривал попсу хрипло. Зато громко. И рекламная молодежь не заставила себя ждать: танцы на палубе начались практически немедленно, причем не вполне бальные.
Особо круто давал жару мужчина в костюме, что сильно выделялось на фоне маек, не скрывавших пупков, и топиков, вообще мало чего скрывавших.
Он танцевал так, как будто делал это в последний раз, — неистово и самозабвенно, и даже широкий пиджак не скрывал мощные круговые движения его бедер. Вокруг него, как привязанные невидимой ниточкой, отплясывали три симпатичные стройненькие омички.
— Жестко мужик жжет! — восхитился Береславский. Несомненным его достоинством было умение радоваться успехам других.
Кроме того, это было явным дежавю. Он уже видел аналогичную картину лет двадцать пять назад, на уборке урожая в совхозе «Светлый путь» Белоомутского района Московской области. Там, прямо на ровном зеленом берегу Оки, точнее на заливном лугу, здоровенный черный бычара плясал с тремя молоденькими черно-белой раскраски телочками, и те буквально визжали от счастья.
Ну пусть не плясал. И пусть не визжали. Но тема угадывалась сразу.
— Это да, отменно пляшет, — признал Док, смахивая с усов пену от халявного пива. — Ох, хорошо — холодненькое!
— А тебе слабо так сплясать? — поинтересовался Ефим.
— Мелко, — отбросил идею Док.
— А что не мелко?
— А вот с моста прыгнуть, — показал недопитой бутылкой на объект собеседник. Кораблик как раз проплывал под серой клепаной махиной железнодорожного моста.
— А ты б смог?
— Несомненно, — ответил как-то враз протрезвевший Док. — Если жизнь заставит…
Это тоже было по-нашему, по-индейски.
Неспортивный Ефим, пожизненно увиливавший от всего, что могло бы нарастить ему мускулы или доставить физическую боль, по сути, в любой момент был готов к приключениям самого разного рода, если, конечно, отступить от них не позволяли обстоятельства либо уязвленное самолюбие (которое по прошествии лет Береславский опять-таки считал обстоятельством).
— Как наш бухгалтер пляшет, а? — гордо сказала подошедшая директриса крупного омского агентства.
— Так он еще и бухгалтер! — восхитился Док.
Ефиму стало почему-то обидно за своего бухгалтера.
— А зато наш однажды четверых убил[1], — не вполне уместно похвастался он.
— Не люблю охотников. Ходят и разоряют чужие гнезда, — отвергла Ефимову похвальбу директриса.
— А он не ходил никуда, — гнул свое уязвленный москвич. — Они сами пришли.
Но рекламистка-гринписовка уже отходила к какой-то своей знакомой.
— Не факт, что про это надо всем рассказывать, — мудро заметил ранее посвященный в эту историю Док, ловко открывая вторую бутылку. — Да, и в самом деле, — согласился Ефим. Просто ему очень хотелось общаться, а подходящего объекта все не находилось. — Пойду поброжу по кораблю, — сказал он Доку и пошел внутрь, оставив собеседника наедине с солнцем, ветром и пивом.
Внутри корабля все было так же, как и снаружи. Разве что исчезли солнце и ветер. Но что касается хриплой попсы — недостатка не было, а запах пива, не разбавляемый речным эфиром, был даже куда как гуще.
Ефим прошелся вдоль рядов кресел-диванов, ни на ком не остановив взор. Там, где сидели симпатичные омички, не было свободных мест, а где были места, омички не были симпатичными.
«Вот такая фигня вечно», — только подумал Ефим, как женщина, сидевшая в одиночестве у большого окна, повернулась к нему и приветливо спросила:
— А вы в первый раз в Омске?
«Очень даже симпатичная женщина», — подумал Береславский. Как же славно, что рекламная известность решает многие проблемы коммуникаций.
— Конечно, нет. Довольно часто бываю. Разве вы не были на моих предыдущих лекциях?
— А вы читаете лекции? — удивилась дама.
Это было обидно, но Ефим уже успел разглядеть собеседницу и готов был простить ей многое.
— Вообще-то да, — скромно сказал он.
— По какой теме?
— Реклама, — кратко ответил все же слегка уязвленный Ефим.
— Надо же, — расстроилась собеседница. — Я уж решила — что-нибудь полезное. Вы только не обижайтесь, пожалуйста.
— Пожалуйста, — и в самом деле постарался не обидеться Береславский. — А вы чем занимаетесь? — Он уже сообразил, что на кораблик могли попасть и вполне случайные люди, просто купившие билет в кассе. Хотя случай мог оказаться счастливым.
Дама задумалась.
— Даже и не знаю, — раздумчиво произнесла она. — Финансовой тематикой. Деньги зарабатываю.
— А чем живете?
— Живописью, я думаю, — как-то неохотно призналась она.
— Очень интересно, — обрадовался Береславский. Он и на самом деле трепетно относился к живописи. Будет о чем поговорить после. Умные разговоры до он как-то не очень любил. — А можно будет посмотреть ваши работы? — спросил он живописку. Или живописательницу?
— Пока не знаю, — абсолютно понимающе улыбнулась она.
— Не гожусь в модели? — догадался Ефим.
— Наоборот. Вы меня и привлекли как модель.
— Это что-то новенькое, — искренне удивился рекламист. — Как специалист — привлекал. Как мужик — тоже бывало, особенно раньше. А вот как модель — ни разу.
— Все когда-нибудь случается в первый раз, — мягко произнесла женщина. Это тоже понравилось Ефиму, потому что сказанную ею фразу он сам повторял довольно часто.
Вера — так звали женщину — оказалась интересным человеком. И непонятным даже для такого прожженного людоведа, как Береславский.
Они гуляли по палубе, сидели под деревом на зеленой остановке, сидели рядом за перекусочным столом. И все время разговаривали. И за все время Ефим так и не смог уяснить себе, с кем же он имеет дело.
Впрочем, вопросы глубинного психоанализа занимали его сейчас меньше всего. Вера оказалась женщиной очень красивой, только ее красота, как и ум, открывались не сразу и не всякому.
Даже про возраст было сложно сказать. Может быть, тридцать. А может, с удачной и дорогой пластикой, и все сорок восемь.
Косметики мало, но та, что есть, похоже, отменного качества и очень грамотного применения.
Вера была не слишком спортивная, но вполне женственная: длинные стройные ноги, высокая красивая грудь. Разве что талия не осиная. Но Береславский никогда и не испытывал полового влечения к насекомым.
Фигуру Вера показала минут через сорок после знакомства, когда кораблик подплыл к острову, на котором была намечена зеленая стоянка.
Она, едва сойдя на берег, очень естественным жестом сбросила с себя полупрозрачную черную ткань, ранее бывшую ее платьем, — Ефим даже задумался о конструктивном решении, позволявшем так ловко и стремительно избавляться от одежды.