Взял из камеры хранения три конверта, рассовал по карманам. Большой продолговатый сверток сначала тоже взял, но потом, подержав в руках, сдал обратно.
Далее путь его лежал через весь город, и проделал он его честно, на общественном транспорте.
В итоге оказался в офисе, как две капли воды похожем на первый. И это было немудрено, поскольку фирма также оказывала почтовые и курьерские услуги гарантированной доставки мелких грузов.
Серебристый чемоданчик был взвешен и опечатан. По особому указанию Скрепова на бок кейса налепили бирку с отметкой о хрупкости груза. Не бросать. Не кантовать.
И все. Поехал чемоданчик в город Владивосток.
Это решение было ранее не запланированным. Порошок должен был осесть в центре Сибири, где его по достаточно выгодной цене купил бы Гнедышев. Он же — на втором этапе — мог за процент и деньги за границу перекинуть.
Но покойники героином не торгуют и нал в безнал не переводят. А относительно надежные партнеры по этой части — совсем надежных в подобном бизнесе по определению не бывает — у Скрепера имелись только в Приморье.
Все это было морокой, конечно. Еще черт-те сколько ехать. Часть пути — на железнодорожных платформах. И Али со своей бандой рыщет где-то поблизости. Но, можно подумать, у Скрепера был выбор.
Вариант с отказом от кучи чистейшего порошка Виктор Александрович даже не рассматривал. Не так он устроен, чтоб выбросить — ну пусть не полтора миллиона, а всего один миллион, во Владике цены наверняка будут меньше. Нет, такие деньжищи не бросают. Тем более что после этой операции он намерен заняться обычным бизнесом, где к нынешней рентабельности даже и близко не подойдешь.
Нет, пока все идет нормально. Хоть и подгадил ему Гнедышев, но не смертельно. В отличие от себя самого, с чувством глубокого удовлетворения отметил Скрепов.
На сегодня оставалось последнее серьезное дело.
Этот урод, покойник, пригнал к нему на свидание тупого водителя нафаршированной «Нивы».
Плохая была идея. Тот так славно — и втемную — воплощал замыслы Скрепера. Уже полстраны проехал. Ан нет, теперь перешел из разряда «болванчиков» в разряд игроков.
Да и не такой уж он тупой, этот водитель. Жадный — да. Вон как клюнул на халявную тачку, красная цена которой — пять тонн баксов. Но не тупой. И, к сожалению, не самый трусливый — это было понятно по репликам, которые прозвучали на их импровизированной очной ставке.
Так что тут тоже надо было хорошо подумать, что говорить и как говорить.
Встреча с Береславским состоялась через полтора часа. Кафешка на пересечении двух центральных улиц была достаточно оживленная. Место самое подходящее — никто не вспомнит.
Скрепер уже успел подготовиться к беседе, а вот рекламный профессор, похоже, нет.
Пальчики подрагивали, в голоске слабость прорезывалась.
Хотя, с другой стороны, никак не ожидал он увидеть живого Скрепера.
(«А почему не ожидал? — вдруг проснулась смелая такая мыслишка. — Он же не знал о наших с Петром Николаевичем взаимоотношениях. И уж тем более не должен был знать про то, что случилось сегодня с домиком Гнедышева. Или должен?»)
И еще одна вещь: когда охранник в первый раз открывал окно, почудилось Скреперу что-то такое знакомое, желто-голубое на том берегу реки.
Когда второй раз смотрел, уже не до того берега было, больше этот интересовал. Может, все-таки надо было чувака на пристани попытать?
Но сам же себя и оборвал: явно сдувшийся профессор никак не тянул на роль ликвидатора гангстера-депутата Гнедышева.
— Что, не ожидали увидеть? — подчеркнуто вежливо — он же не хам Гнедышев — спросил Скрепер.
— Не ожидал, — согласился Береславский, так и не сумев взять себя в руки.
— Да вам-то мое появление ничем не грозит, — мягко улыбнулся собеседник. — Я не Петр Николаевич. Я умею ценить соратников.
— А мы уже соратники? — уточнил Ефим.
— А как же. Полстраны провезли груз, полстраны осталось.
— А Гнедышев не против?
— Я его грохнул, — просто объяснил Скрепер.
— Тоже хорошо, — улыбнулся Береславский. Его такая версия более чем устраивала.
— Так что, продолжаем отношения?
— А у меня есть выбор? — с сомнением спросил Ефим.
— К сожалению, нет, — спокойно констатировал Скрепов. — Вопрос был риторическим.
Ефим секунд на тридцать взял тайм-аут.
— Ладно, согласен, — наконец согласился рекламист. — С вас двадцать тысяч долларов.
— Что? — чуть не подавился слюной Скрепер. — Что?
— Что слышал. — Вот теперь профессор точно взял себя в руки. Наверное, помогла сумма.
Настал черед задуматься Скреперу. Что-то глубинное подсказывало ему, что бесплатно этот товарищ работать не будет. Но решил на всякий случай поддавить.
— Кстати, расписка ваша, которую вы писали Гнедышеву, находится у меня.
— Можешь ею подтереться, — ласково улыбнувшись, перешел на дружеское «ты» рекламист.
— Не понял, — с угрозой выдохнул Скрепер. Но как-то неубедительно.
— У тебя — расписка, у меня — груз, — объяснил профессор.
Вот теперь Скрепер понял. Он таких уже встречал. Деньги достались легко, первый страх прошел, и сейчас он себе кажется этаким сицилийским доном. Самое неприятное, что наказать его, конечно, можно и нужно, но потом. Потому что сейчас без него не обойтись.
— Хорошо, — сдержав мат, выдохнул Скрепер. — Но двадцать не пойдет. Есть только пять.
— «Я думаю, торг здесь неуместен», — поправив очки, строго процитировал профессор.
Эта сволочь явно издевалась над ним. Злоба начинала заливать глаза Скрепера.
— Есть еще вариант, — сказал он.
— Какой же? — поинтересовался Береславский.
— Пришить тебя прямо здесь. Как Гнедышева.
— Ну, с Гнедышевым вы уже один раз ошиблись. — И куда девалась его трусость? Похоже, действительно возомнил себя гангстером.
Больше всего сейчас Скреперу хотелось дать этому уроду по жирной шее. Но, по сути-то, он прав. Без Береславского — и всего этого вонючего автопробега — ему, Скрепову, сейчас не обойтись.
— Хорошо, давай хоть сумму разобьем. Дам тебе в аванс десятку. У меня с собой больше нет. А во Владике отдам остальное.
— Во Владике я постараюсь тебя не увидеть, — честно сказал профессор. — Так что ищи деньги где хочешь.
— Ну ты с-сука, — не выдержав больше, прошептал бандит.
Береславский не удостоил его ответом и начал деловито протирать очки.
Скрепов залез в карманы, вытащил оттуда два конверта:
— Жри.
Ефим спокойно забрал деньги и, сунув в конверты толстые пальцы, проверил содержимое. Пересчитывать не стал.
— Я тебе доверяю, — сказал он.
Конечно, эта жирная тварь издевалась над ним. Но на этот раз Скрепер сдержался. Просто завязал узелок на память. Этот очкастый пострадает не только за деньги, но и за язык.
— Расписку писать? — привычно спросил Береславский. — Потом в арбитраж подашь в случае чего.
Вот тут Скрепера прорвало. Хоть говорил тихо, а оборачиваться начали. Но остановиться сразу не смог.
— Вы закончили лингвистические упражнения? — уточнил Ефим. — Тогда, если позволите, я пойду.
Все. Он — покойник. Просто из принципа — есть же у Скрепера в его возрасте принципы.
Но только по приезде в столицу Приморья.
Уже выйдя из кафе, почувствовал, что неприятный осадочек остался. И не из-за утраченных двадцати тысяч — в «Ниве» лежало в десятки раз больше. А из-за наглости этого профессора. Из-за хитрого блеска его очков. И из-за желто-голубого утреннего нелепого видения, которое никак не могло быть правдой, но и никак не желало стираться из памяти.
Глава 27Трасса Новосибирск — Красноярск, 27 июляИз дневника Самурая (запись пятая)
Мы ехали от Новосиба уже три часа, а я никак не мог освободиться от странного ощущения. Даже от двух странных ощущений. Что это происходит не со мной, а я лишь смотрю какое-то захватывающее кино.
И что меня начинает заливать какое-то ранее неведомое ощущение счастья.
Конечно, я был рад, что мы не стали жертвами этого бандита Гнедышева. Конечно, я был рад, что получил шанс найти деньги через мужика, который «пасет» наш несуществующий в природе героин, — деньги, которые, возможно, спасут мой маленький несчастный народ.
Но еще больше я был рад — нет, даже не рад, а счастлив, — что в двадцати сантиметрах слева от меня сидела она. Татьяна Валериановна Смагина.
В ней было прекрасно все.
И глаза, и лицо, и руки, и фигура. Это, так сказать, физически. У нее был приятный голос, она говорила интересно и увлекательно. А как она пела!
Да от нее даже пахнет чудесно и по-особенному — молодостью и свежестью. И это так здорово, что она работала воспитательницей. Счастливые дети…
Перечитал написанное — и ужаснулся. Не быть мне, наверное, литератором. Сплошное бла-бла-бла, как говорит Ефим Аркадьевич Береславский, когда хочет разом полить помоями чье-то пустословие и словоблудие.
В данном случае — мое. Потому что из всего вышенаписанного не то что кусочек души несравненной Татьяны Валериановны, но даже и мельчайшая часть ее внешнего облика и то не вырисовывается.
Поэтому замнем для ясности.
Я в зеркальце заднего обзора встретился взглядом с Береславским. Он цинично подмигнул мне, явственно указав на Смагину. Нет, этот человек вряд ли способен на большую и светлую любовь.
Хотя справедливости ради надо признать, что некоторые другие его способности вчера не оказались лишними. Я был просто восхищен его манипуляциями с пластитом.
Иногда мне кажется, что этот изнеженный и разбалованный горожанин не пропадет даже в нашей тайге.
Надо будет, кстати, его познакомить с Шаманом. Я не раз рассказывал тому о Береславском, и каждый раз дед слушал с большим вниманием. Да, это идея.
Но все равно, если он скажет про Татьяну Валериановну что-нибудь непотребное, я, несмотря на все свое искреннее уважение, отвечу ему невежливо.
Вчера Ефим уже мне выдал. Я сдуру начал изливать свои чувства, ну, про ее сверкающие глаза, алые губки, розовые щечки, белоснежные зубки. А он мне как раз — про бла-бла-бла. А еще посоветовал купить анатомический атлас, чтоб не сдерживать полет фантазий стандартным набором из десяти позиций. Если уж честно, то он сказал: эротических фантазий. А после упоминания позиций — подумал и заржал еще раз.