— Да брось ты, реши все по-человечески…
Густая летняя темнота становилась вокруг них все гуще, а наваристая уха, наоборот, постепенно жижела.
Капитан Глеб заварил в отдельном котелке крутой черный чай. Еще немного поговорили о сыновьях.
— То, что Яшка мой иностранный язык знает, это очень… — Никифорович философически поднял вверх корявый палец. — Очень важно! Я-то в английском немного еще с морей кумекаю, а он — как настоящий сэр спикает! И в делах хорошо разбирается, и в бухгалтерии!
— А мой все больше по компьютерам, интернетом интересуется…
С улыбкой слушая трогательное хвастовство старого боцмана и ознобливо вздрагивая от собственных родительских мыслей, капитан Глеб пристально вспоминал и полностью соглашался со словами Гарви Чейна-старшего. Он тоже, бывало, как и тот далекий отец, тешил себя приятной мыслью, что в один прекрасный день, когда получится окончательно привести в порядок свои дела и когда сын окончит университет, он допустит Сашку к своему сердцу и введет его в свои владения.
Тогда этот мальчик, убеждал Глеб Никитин себя, как все занятые отцы, мгновенно станет его компаньоном, партнером и союзником, и последуют великолепные годы великих проектов, которые они осуществят вместе — опыт и молодой задор…
Никифорыч неуклюже толкнул его локтем в бок.
— А помнишь салагу-то нашего, Валерку Ульянова?
— Я был у него недавно, летал к нему на Антигуа.
— Загорать?
— Вроде того…
Старый боцман решил, что пришло время по-дружески обниматься и, дыша облепихой, навалился на плечо Глеба.
— Слышишь, давай и мы куда-нибудь с тобой вместе мотанем! Под Вологду, за грибами… Надоели мне эти бюргеры! А с тобой так хорошо разговаривать…
— Давай-ка, Никифорыч, сейчас лучше не в Вологду, а по домам потихоньку собираться. Меня ребята давно уже ждут, волнуются.
Боцман, сонно помаргивая, безропотно с ним согласился.
— Хорошо. Понял. Я только до хозяйки своей сейчас дойду, потом на берег выгляну, проверю лодки.
Вовремя заглушив мотор, метров двести по лесу, от большой дороги и до первого пляжного песка, капитан Глеб вел тихий послушный мотоцикл в руках. Но под конец своего путешествия все же немного нашумел в ночной темноте.
Из желтой палатки выполз сонный Мишаня, молча махнул Глебу; подтягивая длинные трусы и зябко поводя полными белыми плечами, направился в ближние кустики. Из той же палатки Глеба негромко окликнул Сашка.
— Па, сколько время?
— Тс-с, не шуми! Спи… Я же сказал, что буду до отбоя!
Качнулась розовая занавеска в трейлере, в окне которого все это время горел тихий электрический свет.
День 2. Понедельник.Хмурое, очень хмурое утро
Пронзительные лучи роскошного августовского солнца уже почти прогнали скромную рассветную дымку над всем заливом.
За светлой водой горизонта стали все отчетливей видны робкие штрихи мачт далеких рыбацких баркасов, на невозможной высоте над лесом парила одинокая, блестящая в своей белизне чайка.
В мелкой траве неподалеку от берега плеснулась крупная рыбина, потом еще, поглубже — еще…
Глеб плыл сильно, короткими движениями рук приподнимая плечи из воды, изредка, для удовольствия, добавлял скорости ногами, но сразу же останавливался, начинал опять спокойно и размеренно приближаться к близкой песчаной полосе.
Большое лохматое полотенце и шорты лежали на складном стуле, который он заранее притащил от палаток на мелководье прибоя…
Он накинул на шею полотенце, несколько раз глубоко вздохнул, стоя на мокром песке. Долгим, внимательным взглядом посмотрел на чайку.
Нахмурился.
Замечательная утренняя тишина внезапно и нехорошо растаяла.
Из ближнего леса, решительно тарахтя, но не выезжая на песчаный пляж, выскочила и остановилась под сосенками кургузая милицейская машинка.
Глеб Никитин внимательно продолжал растираться полотенцем, только немного шагнул из воды на сухое.
Всего людей было четверо.
От машины к Глебу, нелепо ковыряясь в песке черными ботинками, бежали двое в форме и в бронежилетах. Один высокий, сильный, в серой форме, в военных ботинках, в нелепой кепке с кокардой, и другой, мелкий, в милицейском кителе, брюках и фуражке. Этот бежал вприпрыжку, неуклюже размахивая деревянным прикладом большого автомата. Немного опережая их, не срываясь на бег, но также быстро, шагал крупный штатский парень, в рубашке навыпуск. И он тоже был в жилете и с коротким автоматом наперевес.
Торопился он не зря. Он очень хотел быть первым.
С разгона штатский сильно ткнул капитана Глеба дулом автомата в ребра.
— На колени, урод!
— Нет.
Было очень больно, но Глеб продолжал пристально смотреть в глаза штатскому. Среди неожиданных гостей этот одышливый и потный парень был явно главным.
— Быстро, сволочь, на колени, я сказал! Руки за голову!
Глеб немного покачнулся и долгим ненавидящим взглядом посмотрел на толстого милиционера.
— Да пошел ты…
Мелкий выскочил из-за спины начальника и, неловко размахнувшись, ударил Глеба прикладом в лицо.
— Глеб!
На ступеньках трейлера стояла, запахивая халатик, по-утреннему растрепанная Ализе.
— Глеб! Что это такое?! Кто эти люди?
Полотенце быстро пропитывалось кровью из разбитой брови. Глеб коснулся рукой песка, но не упал.
Из дальней желтой палатки сначала показался Сашка, потом высунулась и круглая заспанная физиономия Мишани.
— Па! Чего им надо?
Высокий серый милиционер, не жалея казенных ботинок, шагнул в мелкую воду и привычно сноровисто заломил Глебу руки за спину.
Фуражка его коллеги покатилась по песку, когда тот еще раз замахнулся прикладом.
— Хорош! Все, хватит, я сказал!
Милицейский начальник двинулся к капитану Глебу и плотно, с плеча, ударил его большим кулаком в живот.
— Глеб! Ми-иша!..
Ализе, откидывая волосы с лица, истерически замахала руками. Что-то шепнула подскочившему к ней пареньку, и через секунду тот выскочил из трейлера с видеокамерой на плече.
Запыхавшись и с акцентом, который сегодня был гораздо сильней, чем обычно, Ализе подбежала к милиционерам.
— Что вы делаете! Как так можно?! Мы же не преступники!
— Заткнись!
Отряхнув свою фуражку, маленький милиционер отважно схватил женщину за рукав халата, едва не сдернув его с голого плеча.
— Я — французская подданная! Объясните же, наконец, что здесь происходит! Миша, немедленно снимай всех этих людей!
Милицейские ребята мгновенно отвернулись к воде.
— Щас и тебя здесь закопаю! Выключай свой агрегат! — Я иностранка!..
— Пошла ты! Тебя пока никто не трогает, вот и не визжи!
— Все равно — я буду жаловаться на произвол!
Демонстрируя свой невозможный, но почему-то очень понятный акцент, Ализе размахивала кулачками перед носом штатского автоматчика.
Тот немного смутился.
— Вот, этот ваш, он обвиняется в убийстве…
— Вы в своем уме?! В каком убийстве?
Теперь, когда наручники на капитана Глеба были уже надеты, милиционеры дружно загоготали.
— Так я тебе, мадам, все и рассказал! Раскатала губешки-то…
Молодой оперативник по-командирски махнул рукой и сверху, от машины, к ним на берег рысцой побежал небольшой серенький мужичок.
Милиционер поставил его напротив Глеба.
— Этот?
Прячась за спину высокого, мужичок утвердительно кивнул, потом подошел ближе, присел под лицо Глеба, поморгал.
— Точно — он! Именно этот гад вчера в поселок к нам на мотоцикле приезжал! Вечером! Вон на том, на красном мотоцикле! На иностранном, с белым еще. Он, верняк! Я его сразу узнал! Подтвержу где надо! Хошь пытай меня — все равно его физиономия мне знакомая! Приметная!..
Бледный и потный милиционер закурил.
Сашка, Ализе молчали. Мишаня тоже растерянно опустил камеру с плеча.
— Ребята, не суетитесь. Пока все скверно, понимаю, но это какая-то ошибка!
Кровь быстрой струйкой текла по лицу Глеба. Ализе подняла полотенце и приложила его к ране. Штатский дернулся было к испуганной женщине, потом отступил и промолчал.
— Господин милиционер! Что вам от меня нужно? Может, вы о чем-то хотите меня спросить? Произошло что-то важное?
— Не рыпайся. Где надо — объяснят… Давай, пошли, любопытный!
— Минутку…
Глеб Никитин повернулся к переминающемуся на песке Сашке.
— Принеси мне мои джинсы. Да, те, темные. Выдерни ремень. И дай кроссовки. Нет, лучше сандалии — они без шнурков.
— Приятель, — Глеб исподлобья посмотрел на главного милиционера. — Расстегни-ка на минуту браслеты. Давай, давай… Я без штанов никуда не пойду. Понесете сами. А потом, при случае, посмотрим вместе это забавное кино…
Все это время напряженно стоявший за спиной Глеба сильный милиционер с вопросом глянул на начальника. Тот нехотя кивнул, но предупредительно приподнял ствол автомата.
— Сашка, и принеси еще мой паспорт. В сумке, в боковом кармане.
— Ну вот, я почти готов. Потом, потом сделаешь меня красивым…
Прозвенев наручниками, болтавшимися на его левой руке, капитан Глеб неловко приобнял Ализе.
— Не волнуйся, милая… Сейчас все быстро прояснится. Успокой ребят, работайте. Занимайтесь делами по плану. Я все решу сам.
Глеб Никитин обвел тяжелым взглядом свою команду, подмигнул Сашке.
— Звони Шилову. Срочно.
Ни сидеть, ни лежать не хотелось.
Глеб еще немного пошагал и прислонился спиной к шершавой, плохо оштукатуренной стене камеры. Вокруг была только серая флотская краска, вверху — тусклая лампочка, резко пахло чужой грязной одеждой и мочой. Он закрыл глаза.
…Тогда, в кабинете, его больше не били — кроме уставшего штатского парня, за столом сидел пожилой милицейский полковник в форме.
— Да не гоношись ты, отвечай правильно! И не сверкай глазками-то — мы тут к этому привычные.
— Расскажу все, как было. Честно. Только сначала вы, подробно, пожалуйста, объясните, в чем дело…