— Все вопросы потом, сначала по делу, — отмахнулся самый молодой из триумвиров, но Евгений его не послушал и приблизившись коснулся одного из кровавых пятен на одежде алукарда.
— Пахнет как кровь, но это не кровь. И кому понадобилось создавать подобную бутафорию?
— Тоже очень хочу знать ответ на этот вопрос, от решения которого вы меня и отвлекли, а потому давайте сначала обсудим ваши проблемы и после перейдем к моим.
— Как пожелаешь, — Евгений зачем-то лизнул свои пальцы и нахмурившись повернулся к одному из офицеров находившихся в зале, — Капитан.
— Да, экселенц, — офицер шагнул к столу и над ним развернулась еще одна объемная иллюзия, на этот раз карты, — Несколько часов назад средствами наблюдения было зафиксировано необычное явление, а именно: в магической аномалии Ледяной ад было обнаружено скопление неопознанных существ плотной группой двигавшихся к границам аномалии. Согласно уставу, все средства наблюдения были приведены в повышенную активность, но тревога не объявлялась, так как группа существ не покидала границы повышенного магического насыщения создаваемого аномалией. Спустя час группа неизвестных существ достигла этих границ и без видимых негативных для себя последствий пересекла их. В это мгновение старший смены объявил тревогу и были задействованы стандартные армейские протоколы, а также извещены ученые. На эту минуту существа твердо опознаны как неизвестный науке вид ранее в природе не встречавшийся. Вся группа неизвестных существ умеренно быстро двигается на юг.
— Иными словами, Костя, — Евгений первым не выдержал сухой доклад офицера, — Вот эта кракозябра, — вице-алукард махнул рукой на объемную иллюзию, что молчаливо разглядывал Александр, — В большом количестве вылезла из аномалии и движется по землям Тора на юг.
— Неприятно, но в чем проблема? — алукард посмотрел на офицера.
— Так как ситуация была признана потенциально опасной, дежурным офицером штаба было принято решение послать на место событий два боевых неболёта, чтобы они разобрались с ситуацией силовым способом.
— И ученые на это согласились? — удивленный Константин перевел взгляд на молча присутствующую в зале Марию.
— Ученых никто не спрашивал, — хмуро отозвалась вампиресса, — Нас просто поставили перед фактом, что Корпус Армии использует боевые корабли. Мой прямой протест был отклонен воеводой. Мое заявление, что вид может быть разумным, проигнорировали.
— Понятно, — алукард вновь перевел взгляд на докладывающего офицера, — Итак, вы послали боевые неболёты и они жахнули.
— Так точно, экселенц. Экипажи кораблей применили против неизвестных существ штатное вооружение.
— И раз я здесь, жахнули они неудачно, — Константин прикрыл глаза, явно оценивая всю степень проблем, которые несет эта ситуация.
— Я бы сказал максимально неудачно, экселенц. Исходя из докладов, у экипажей неболётов сложилось впечатление, что тварям даже понравилось когда по ним били.
— А чем били?
— Всем штатным бортовым вооружением, экселенц. На полную мощность и несколько раз. Зафиксировано уничтожение трех особей. Из примерно тысячи, что попали под удары.
— Трех? А какие вообще у этой кракозябры размеры.
— Каждая особь примерно полтора метра, экселенц. Отклонения размеров друг от друга незначительны.
— Крупнее собаки, — задумчиво пробормотал Константин по новому рассматривая иллюзию твари.
— Существенно крупнее, экселенц.
— А что значит «тварям понравилось»?
— По наблюдениям экипажей неболётов, любое энергетическое оружие вообще не причиняло существам вреда, они наоборот стремились попасть в зону его поражения, будто купаясь в магических эманациях и энергетических возмущениях. При этом и магия и энергия просто исчезали.
— То есть, источник поглощения магии в зоне аномалии нами найден? — Константин вновь обратил свое внимание на Марию.
— Да, именно данные существа активно поглощают магическую энергию и, как показали действия военных, не только магическую.
— Чем наших кракозябр удалось убить?
— Кинетическое оружие, экселенц.
— Пулеметами что-ли?
— Так точно. При этом экипажи неболётов доложили, что существа весьма устойчивы к физическому урону и для убийства нужно уверенное поражение цели несколькими десятками обычных пуль.
— Огонь?
— Никакого воздействия не оказал. Входящие в экипаж маги применили некоторые заклинания, но все они были поглощены. Заклинания иных стихий тоже были бесполезны.
— Ясно. И что теперь? Какие будут предложения? — Константин обвел собравшихся хмурым взглядом, но все промолчали, — Подводя итог. У нас новая форма жизни. Неизвестно разумная или нет. Военные решили жахнуть, жахнули и потерпели неудачу. И теперь мы в дерьме, потому как что делать никто не знает, — алукард покачал головой, — Маша, это точно не твои создали, а потом, чтобы не отвечать за очередную случайно сделанную опасную фигню, подбросили это в аномалию в надежде что оно там само сдохнет?
— Точно не мои, точно не подбросили, — огрызнулась вампиресса, — И что делать мы прекрасно знаем. Трупы уже в лаборатории. На изучение брошены лучшие специалисты. Жду доклад с минуты на минуту. Вояки получили задание поймать живую особь. На место переместились несколько высших, так что поймаем. Часов через десять будем знать если не все, то многое.
— Ну хоть кто-то знает, что делать, — улыбнулся Константин, — Тогда напряги своих лучших людей еще немного, — вампир подошел к девушке и резанул себя по ладони протянул окровавленную руку в ее сторону.
Слизнув крови алукарда Мария скривилась и тут же молча переместилась.
— И куда она? — отмер молчавший Александр, заметивший, что вампиресса нарушила традиционный ритуал и не дала в ответ попробовать свою кровь.
— Да я тут на кое-что интересное наткнулся, — Константин протянул руку и триумвиры быстро обменялись кровь.
— Обычные големы крови, — пожал плечами Евгений и вернулся к созерцанию карты показывая, что не считает инцидент с нападением на алукарда интересным.
Александр с мнением коллеги был не согласен. Очень уж естественно выглядели атаковавшие Константина люди. Да и взрыв головы никак не укладывается в теорию о том, что это были големы крови. В любом случае Мария разберется, с чем именно столкнулся Константин, а жандармы найдут шутника, что все это организовал. Иначе быть не может.
А потом в зал ворвался один из подчиненных Марии, из той ее части, что Александр всегда называл «безумными учеными», и триумвиры забыли о странном происшествии в закатных провинциях.
— Все отцы командиры здесь. Это хорошо! — возбужденный вампир подбежал к столу и иллюзия существа пропала сменившись иллюзией части магического шаблона, — Что вы здесь видите, господа мои?
— Если память меня не подводит, это часть магического шаблона вурдалаков, — тут же ответил Александр, — Из области отвечающей за физическое состояние тела и его характеристики.
— Точно! Это она самая и есть. А это? — по воле ученого иллюзия показала новый кусок магического шаблона.
— Это часть магического шаблона упырей, аналогичная предыдущей у вурдалаков.
— И снова верно! А это? — иллюзия вновь поменялась, но в этот раз никто с ответом не спешил.
— Напоминает часть нашего шаблона, — неуверенно проговорил офицер.
— И это правильный ответ! Причем часть нашего шаблона отвечающая за питание, господа мои, за питание! В ком обнаружены все эти три части магического шаблона объяснять надо?
— Ошибки быть не может? — напрягся Константин, — Где этот жук и где мы, вурдалаки или вампиры? Как это вообще возможно?
— Хороший вопрос! Ответа пока нет, — возбужденный и пылающий энтузиазмом ученый вновь сменил изображение на иллюзии, — Но есть вот это. Не напрягайте память, господа, это редкая цепочка магического шаблона и встречается она только у кракенов! Каково, а⁉ И там рядом еще четыре цепочки, что мы пока не идентифицировали! Фантастическое сочетание! Уникальное!
— Это сделали боги? — Александр озвучил так мучивший его вопрос.
— Мы подумали точно также, экселенц! Но нет! Вот! — иллюзия вновь сменилась новым изображением, которое все разглядывали уже куда с большим интересом, ведь над столом висела часть цепочки магического шаблона, что была присуща всем удачным магическим мутациям.
Все от кобольдов и до залонских пчел имели в своем магическом шаблоне идентичную часть. Ученые так и не смогли объяснить ее функцию и предназначение, но если магическая мутация дала жизнеспособную особь, то у нее обязательно была именно такая цепочка, вырывание которой приводило к обязательной смерти.
— А что по днк?
— О! — казалось ученый прямо здесь испытал мощнейший оргазм, — Здесь, господа мои, все еще интереснее магической составляющей! Никогда не догадаетесь! Какое-то водное создание или насекомое и… вурдалак!
— Точно вурдалак?
— Без сомнений! И это феноменально! Такие возможности! Даже в теории это должно быть нежизнеспособно! Даже с самым хитрым магическим шаблоном! Но оно живое! Вы понимает, господа? Живое! Я пока не могу это объяснить!
— Но основой мутации нового вида вы называете вурдалака и некое насекомое?
— Скорее некий моллюск типа кальмара.
— Но днк насекомого?
— Точно оно еще не идентифицировано. Напоминает, да. Но точно не скажу. Я склоняюсь к кальмару. Там в море много всякой странной живности и я не исключаю моллюсков с днк похожей на насекомое. В любом случае кальмар и вурдалак выглядит правдоподобнее, чем червяк и вурдалак.
— Но не исключено?
— Не исключено. Если червяк был вкусным, а вурдалак голодным, то все возможно.
— Императрица не похожа на себя прежнюю. Я помню милую веселую девочку, а сейчас по коридорам дворца ходит хмурая и серьезная девушка, что огрызается на всех, кто смеет ей советовать. Не может ли это быть результатом некоего магического воздействия на разум или, того хуже, повреждения разума?
— Ее величество всего лишь раз не послушала ваш совет и вы уже планируете объявить ее безумной?