— Где один совет, там и второй. Когда это войдет в привычку будет поздно. Лучше предпринять некоторые шаги заранее.
— Спешу вас разочаровать, но никакое магическое воздействие невозможно. Не в императорском дворце. Да и симптомы там другие.
— Тогда что насчет Церкви?
— Вам стоит просто найти к ее величеству подход. Юная особа не устоит против вашего опыта.
— И все же?
— Священники могут оказывать воздействие на разум, но опять же, симптомы будут другими. Изменение характера государыни лежит в иной плоскости.
— И вы ее знаете?
— Если бы знал, то я бы был на вашем месте.
— А раз вы не на моем месте…
— То простого ответа у меня нет.
— Мерзавка совершенно не слушает меня!
— Вам стоит проявить твердость.
— Я пытаюсь, но ее как будто подменили! Это уже другой человек.
— Опасные мысли.
— Но это так! Я не вижу иных причин почему девчонка перестала слушаться меня.
— Подменить человека в императорском дворце…
— Проклятый маг Роз мог сделать это и до того. Я же сообщала, что он навещал дочь незадолго до ее переезда в императорский дворец.
— Но при ней были ваши фрейлины.
— Тупые ленивые коровы!
— И все же они были рядом. Плюс гвардейцы и слуги. Нет. Не получается. Это не сработает. В такое никто не поверит. Нас поднимут на смех.
— Тогда надо объявить ее сумасшедшей и дать мне регентство.
— Это крайне опасный путь.
— Но это единственный путь.
— Пока еще нет.
— Тройные караулы. Давно такого не было в императорском дворце.
— Говорят, что после устроенного магами сражения в городе, ее величество плохо спит по ночам.
— Ты в это веришь?
— Скорее я верю в решимость некоторых придворных. За последние дни государыня многих обидела.
— Только вот тройные караулы здесь не помогут. К тому же яд или кинжал далеко не единственное средство убрать неугодного императора.
— И кто из нас доложит об этом ее величеству?
— У меня семья. Я точно не рискну.
— А присяга?
— А кормить меня кто будет? И если такой умный, чего сам не идешь на доклад?
— Издеваешься? Любого кто пойдет на доклад к ее величеству сожрут. Просто на всякий случай. Тут надо действовать тоньше. Записка или намек.
— Все равно страшно. Канцлер не простит. Лучше служить как служим.
— С утра мне только ленивый не намекнул на безумие нашей императрицы. Мур знает что! Все как с цепи сорвались.
— А что если это правда?
— Издеваешься?
— Никак нет. Мы не в той весовой категории, чтобы принимать подобные решения. Но готовыми быть должны.
— И все равно это путь в никуда. Ладно там если сообщить о временном помутнении рассудка, но безумие… А что потом? Меняем императоров как перчатки?
— Это ведь не самый плохой для нас вариант.
— Я этого не слышал!
— Я ничего и не говорил.
— Девка на троне это всегда к беде. Все они прислужницы Мур. Хитрые и изворотливые.
— Пока что наша славная Вики никак не похожа ни на хитрую, ни на изворотливую.
— Твоя правда. Отдавить столько любимых мозолей у большей части придворных… Здесь особый талант нужен. Ладно хоть за кошелек их не трогала. Хватило ума.
— Как я слышал, именно безумной ее и хотят объявить.
— Глупость. Я против девки на троне, но подобного не допущу. Пусть родит и передаст трон сыну. Так будет лучше для всех.
— Но ведь это когда еще будет?
— Если не работать в этом направлении, то нескоро. Но мы ведь для того и существуем, чтобы осуществлять планы в жизнь.
— Тогда с меня подходящая партия. Думаю я найду нужные слова, чтобы убедить ее величество выбрать предложенного мной кандидата в мужья.
— А я поговорю с Розом. Пусть придержит придворных. Их нынешние инициативы не к месту.
— У него получится?
— Я очень удивлюсь, если нет.
— Никак не могу понять, чего тебе не нравится? В деньгах мы выиграли. Должности сохранили. Наградами нас не обошли. Разговаривают с нами милостиво. Туч на горизонте нет. Зачем нам встревать во все эти интриги высших чинов?
— Но ведь это так увлекательно!
— И опасно. Или про это ты забыл? Голову потерять не боишься?
— Когда на кону стоят такие ставки, это всегда опасно. Иначе быть не может. Но ведь и выигрыш хорош. А еще возможность войти в историю. Ведь прямо на наших глазах все творится.
— Здесь это обычное дело. Только вот выигрывают единицы, а на страницах истории оказывается и того меньше людей.
— И как оказаться в их числе?
— Прежде всего надо сохранить голову холодной. Бросаться во все авантюры это верный путь к гибели. Фаворит пока неизвестен. Ее величество вполне способна всех удивить. Зачем рисковать в таких условиях?
— Значит опять сидим и не рыпаемся?
— Верно мыслишь. Сидим и не рыпаемся. Наше время еще придет.
— Это не големы крови и не марионетки. Тебя атаковали вполне себе настоящие и живые люди.
— А взрыв головы?
— Этот вопрос мы еще изучаем.
— А отсутствие памяти крови?
— И этот вопрос мы тоже изучаем. Жандармы нашли еще несколько человек со схожей на вампиров реакцией.
— Агрессия и взрыв головы?
— И отсутствие памяти крови.
— Куда ведут ниточки?
— Я ученая, а не жандарм.
— Не прибедняйся.
— Все объекты посещали один и тот же храм.
— Что за храм?
— Какой-то мелкий божок. Я о нем раньше даже не слышала. Что-то местечковое.
— Звучит не очень. Предварительные выводы есть?
— Пока мне видится, что у нас есть возможности магического шаблона, о которых нам ничего неизвестно.
— Ну, в том что мамочка постаралась оставить в нас разных подлых закладок мы и раньше не сомневались. Это не новость.
— Большего я тебе не скажу.
— А что насчет кинжалов которыми были вооружены нападавшие?
— На них жреческие чары неизвестного типа. Причем, у всех разные.
— Час от часу не легче. Что-то еще можешь сообщить?
— А что тут сообщать если и так все понятно? Заговор жрецов мелкого божка. Все странное идет от силы этого бога. По мне дело раскрыто и ничего интересного в нем нет.
— И даже способность убить память крови, нашу главную силу?
— В теории мы и раньше допускали такую возможность. Теория подтвердилась. Теперь будем искать пути нейтрализации отключения наших способностей.
— И конечно, теория как это сделать у вас есть?
— У нас все есть.
Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/
Глава 19
Глава 19
Ранее Наместник Юзуф очень мало своего внимания уделял внешним делам Светлой Церкви. Должность была не та. Естественно, как личный помощник предыдущего Наместника он знал о многом, но большую часть своей энергии сосредотачивал на внутренних делах. Что в конечном итоге и позволило ему взобраться на самую вершину церковной иерархии и стать главой всей Светлой Церкви. Но внешние дела никуда от этого не делись и вот теперь нагнали Юзуфа, со всей мощью обрушившись на его голову и проникнув в его мысли.
Вот и сейчас Наместник читал крайне занимательный доклад касающийся прежде всего дел внешних… Хотя, это как посмотреть. Пока, да, это дела внешние, но если доклад верен, то уже скоро они станут внутренними делами, по крайне мере будут сильно на них влиять. Очень-очень сильно.
А вся была суть в том, что Элур демонстрировал уверенный рост населения, в то время как Империя по ряду причин сильно в этом вопросе отставала. Тут сказывалась и куда более высокая детская смертность, и куда большие военные потери, отчего многие юноши просто не успевали оставить после себя потомство. Все остальные факторы также играли не на стороне главного государства людей. У Элура не было даже их извечной проблемы нехватки свободных земель, ведь размеры государств противников ныне вполне себе соответствовали друг другу. Причем, если ранее у Элура это были малонаселенные пространства, то ныне они представляли собой обжитые площади на которых жило и трудилось много-много людей.
Радовало пока только одно: многие из этих людей больше всего на свете боялись вампиров. Но Наместник слишком хорошо знал простой народ, да и составители доклада об этом написали прямо, потому Юзуф не обманывался. Еще буквально полвека и все. Пара новых поколений и страх уйдет. И тогда богомерзкий Элур не просто сравняется с Империей по численности населения, но даже превзойдет в этом показателе главную страну мира людей.
И тогда…
Что будет после этого — представлять не хотелось.
При этом Элур и правящие им пьющие кровь твари ещё и перспективы имели куда более лучшие чем люди. В том плане, что у них было куда расширяться не прикладывая при этом больших усилий, ведь им был доступен для колонизации весь огромный континент. Империи же ради жизненного пространства надо было воевать с орками и кочевниками. И это было делом очень непростым. Да, устроив экспансию на юг можно было расширить земли государства чуть ли не вдвое, но ради этого надо было обильно полить захваченное кровью солдат. И самое важное: за предыдущую тысячу лет империя сделать это так и не смогла. Хотя старалась. Очень старалась.
Да, у вампиров тоже были проблемы с колонизацией. По данным разведчиков, далеко на юге континента безраздельно властвовала некая разумная грибница или плесень, полностью подчиняющая себе разум попавших под ее воздействие живых существ. Но Наместник понимал, что проблема это не сильно и существенная. Ведь если нечто является живым, то это завсегда можно сделать мертвым. При этом Юзуф с трудом представлял как, пусть и разумная, но грибница могла бы этому помешать. Даже если она плесень.
В противовес этому перед империей стояла задача искоренения орков и подчинения кочевников. Не сопоставимые между собой величины проблем!