Игры крови — страница 38 из 57

ений о них в Ильхори не получала. Даже сравнивать с Валерией было смешно, ведь в то же королевство магов вампиры наведывались в гости чуть ли не как к себе домой. Проклятый Александр Кровавый и вовсе обязательно бывал в Валерии пару раз в год. И уже одно это о многом говорило.

С другой стороны, Ильхори член Союза Нелюди. Враг. А значит епархии там нужны и о них надо заботиться. Хорошо хоть местные опасаются вампиров и именно в Светлой Церкви видят защиту от них, а потому жертвовать не забывают и финансовую поддержку из Вобанэ в Ильхори не ждут. И даже наоборот, иногда что-то присылают в общую казну. Как помнил Юзум, одиннадцать лет назад точно что-то присылали. Сравнивая с тем же Шорезом, который уже полтора века напоминал бездонную бочку, в которую сколько не кинь все будет мало, Наместник однозначно был за Ильхори.

Да и потенциал там большой. Если приложить усилия, можно и вовсе попытаться скинуть вампиров, отменить республику и вернуть старые порядки, когда главными были именно священники. Часть населения точно поддержит такие действия Светлой Церкви. Но пока это скорее мечты, чем реальные планы. В жизни условные штаны бы удержать, а не думать об их замене на новые.

Мысль об удержании штанов навела внимание Наместника на роль союзников в делах церкви.

Союзники. Звучит гордо, важно, броско. Союзники! Мы не хуже вампиров. У нас тоже есть союзники!

А по факту плеваться хочется, да пенять Всесветлому на таких друзей.

Гарн, Бади и Тошал. Надежный заслон от кровавых орд. Так в проповедях их упоминают братья. На деле же разведка докладывает, что вампиры могут завоевать их за два месяца. Правда, при условии, что Империя не поможет. А может и без таких условий. Точные детали того отчета Наместник не помнил, в памяти остался лишь сам факт, что три королевства не союзники, а просто предполье будущей войны с кровопийцами. Толку в самой войне от них будет немного, если вообще будет.

Пока же они скорее проблема. А все дело в том, что Банк Людей, еще полтора века назад раздавший там множество кредитов, имел в этих странах огромную власть. Благодаря всего одному гениальному финансисту прошло вся элита трех стран попала в кабалу Банку, а через него Церкви. И вот за право использовать своих кабальных слуг Банк с Церковью и воевал, не спеша отдавать все свои возможности в руки одних лишь священников. И конкуренция в этом вопросе порой переходила разумные границы, а количество пролитой крови больше напоминало реки, а не привычные ручейки, что уже давно обрамляли противостояние финансистов и духовников.

Грызня ослабляла Светлую Церковь, и все Наместники четко видели это, но ни один из предшественников Юзуфа не решился отступить. Изменять этому правилу новый глава Вобанэ также не собирался. Тем более постоянные схватки за власть на территории Бади, Тошала и Гарна воспитывали из местных священников очень сильных бойцов. Обладающие силой Его, прошедшие школу жизни на территориях союзников, были сильнее, хитрее и искуснее своих собратьев из мирных имперских провинций. Лучше них были лишь боевые священники прошедшие поля сражений Сахии.

Еще одним союзником Светлой Церкви, на этот раз настоящим, было королевство Ород. Да, о былой власти в этих северных землях можно было и не вспоминать. Военные за такое могут и голову укоротить несмотря на сан. Прецеденты, знаете ли, бывали. Зато если не лезть во власть, то все у местных священников в полном ажуре.

Ородцы до одури боятся вампиров, и одного этого факта хватает, чтобы Светлая Церковь и ее священники пользовались в Ороде популярностью и влиянием. Жаль только отсутствие конкуренции за власть превращало местных священников в довольно посредственных слуг Его, но посредственных лишь по силе, а не по духу. С последним там все было отлично. Например, в Ород почти не шло настойки верности. Факт говорящий о многом.

Отсутствие схватки за политическое влияние выливалось и в такие неприятные моменты как отсутствие достоверной информации из королевского дворца или Генерального штаба. Так, недавно агенты докладывали, что рядом с королем началась какая-то непонятная интрига, но в чем ее суть и кто мутит воду сказать не могли. И вот такой доклад получил не кто-нибудь, а Наместник! Непонятная интрига, ничего не ясно, все в тумане, кто-то что-то делает! Доложи Юзуфу такое об Империи и он казнил бы некомпетентного священника. В Ороде же это обычное дело. Кто-то, где-то, что-то… Нагнали таинственности и молчат.

Как в таких условиях принимать решение?

Придется посылать кого-то из верных людей, чтобы он разобрался с ситуацией на месте. Иначе без пасторского пригляда вояки могут такого наворотить… нет, лучше побеспокоиться заранее и сделать хоть что-то даже в условиях когда никакой толковой информации нет. По крайне мере не придется потом кусать себе локти что бездействовал.

Заодно будет шанс продемонстрировать всем и каждому реальную мощь Светлой Церкви.

Ведь какие бы ни висели проблемы над Вобанэ и его обитателями, какие бы вызовы ни кидал священникам мир, с ними была Сила Демура, Наставления Всесветлого и его Благословение. А значит Светлая Церковь была непобедима.

Глава 20

Глава 20


— Дело раскрыто, экселенц. Ничего интересного для нас нет. Верховный жрец главного, и, что немаловажно, единственного, храма бога Нирода по личным соображениям, — жандармский офицер на секунду прервался и пояснил, — Мы сорок лет назад его деда «обидели», отправив того на каторгу за мелкое мошенничество. В общем, верховный жрец бога Нирода, Рилум Корсум, руководствуясь исключительно личными мотивами и не получая никаких откровений или наставлений от своего божества, собрал группу фанатиков, а затем и младших жрецов храма с целью свержения власти вампиров в Закатных провинциях. Для этого жрецы проводили над верующими особые ритуалы, большую часть которых они просто придумали сами, с целью даровать фанатикам силу и удачу. Также влияние храма использовалось для продвижения избранных по служебной лестнице, чтобы они занимали в городке наиболее важные должности. И конечно, использовались различные мошеннические схемы для восполнения казны храма.

— Получается, от деда внук недалеко ушел.

— Яблоко от яблони… — жандарм улыбнулся.

— Почему группа заговорщиков не была выявлена ранее? — Евгений, что по поручению алукарда курировал расследования странного инцидента, веселье подчиненного разделять не стал, — Я как-то думал, у нас с этим дела обстоят лучше.

— Ввиду незначительности самой группы, экселенц, а также изолированности их деятельности всего одним городом. Мелкие провинциальные города на постоянной основе нами почти не проверяются. Нужды нет.

— А что за ритуалы использовали жрецы?

— Либо стандартные ритуалы Нирода, что считается богом-покровителем кузнецов, и даже вроде как сам кузнец, либо собственноручно созданные жрецами уже в наше время. Стандартные ритуалы они на силу, а придуманные на удачу.

— Не часто жрецы придумывают свои ритуалы, обычно все же им на этот счет откровения приходят. Там точно никаких божественных указаний на борьбу с нами не поступало? — серьезно уточнил триумвир.

— Точнее некуда, экселенц. Исключительно личная ненависть к нам от верховного жреца, который все и организовал. Остальные, скорее, выполняли указание начальника. Что касается придуманных ритуалов, то там большая часть переделанные, а не созданные с нуля. Например, в числе стандартных ритуалов Нирода есть такой, что вроде как должен помочь создать более лучшее изделие, чем кузнец может делать на своем уровне. В целом это похоже на удачу, вот жрецы под это дело ритуал и переделали в новый. А потом, в процессе использования, интуитивно его редактировали.

— Интуитивно? Жрецы обладают силой?

— Так точно, экселенц.

— Ну вот, а говоришь ничего интересного в деле нет. А у нас тут мелкий божок, жрецы которого обладают силой.

— В последнее время это скорее норма, экселенц. К тому же никого серьезного там нет. В Светлой Церкви такие обладающие силой священники идут по разряду мелкой храмовой прислуги.

— Высокомерие к слабым. Понимаю. Но не одобряю. Ведь эта мелкая храмовая прислуга как-то смогла выжечь память крови своих последователей, что уже не слабо. Демур такие фокусы не проворачивал.

— Да, экселенц, но замечу, что с отсутствием памяти крови все не совсем ясно. Все жрецы имеют обычную кровь. У нас ее кто только не пробовал и никаких отличий найти не сумели. А вот фанатики лишены памяти крови через одного. Предположение, что это связано с особыми условиями, не подтвердилось. Мы не смогли обнаружить момент, когда группа лишенная памяти крови была вся в одном месте в одно и то же время. Более того, могу утверждать, что такого точно не было.

— Ясно. А почему у фанатиков голова взрывается? — Евгений посмотрел на Марию, что притаилась у стены и весь доклад провела себя тихо, что на девушку было совсем не похоже.

— А почему небо синее? — недовольно буркнула вампиресса вырванная из своих мыслей.

— Атмосфера по разному рассеивает световые волны разной длины и…

— Это был риторический вопрос, Жень.

— Я так и понял, вот только мой вопрос не был риторическим, — Евгений всем видом показал, что шутить не намерен и действительно ждет ответа на свой вопрос.

— Да не знаю я почему у фанатиков-болванчиков голова взрывается, не знаю. Тут как с отсутствием памяти крови, никакой ясности пока нет. Жрецов мы за яйки взяли, поют они как соловьи, готовы добровольно сотрудничать. Будем экспериментировать. Ритуалы повторить не сложно.

— Только подальше от Гнезда.

— Не учи мамку детей делать.

— Не надо мне тут свой норов показывать! — рыкнул Евгений, — Я не Костя! Твоими детишками, мамка, в некоторых местах до сих пор людей пугают. Напомнить как твои пчелки по северу прошлись? А помнишь…

— Все-все-все. Забыли. Эксперименты будут не в Зиккурате. Обещаю.

— А где? — с подозрением посмотрел на вампирессу триумвир.