ли мою жизнь! Хочешь что-то сделать - дерг - нельзя! Подумаешь не так - дерг - как тебе в голову такое пришло! Не играть, не драться, не жить… существовать. И соответствовать статусу внучки госслужащего высокого ранга. Я вполне понимаю, почему «золотая молодежь», достигнув совершеннолетия, срывалась с папиными денежками во все тяжкие - они мстили и не могли намститься. Они просто хотели жить!
А я ушла из дома… в четырнадцать лет.
По ногам тянет сквозняк. Неприятно. Хотя… откуда тут, при закрытых окнах, сквозняки? Разве, что только метафизические!
Если меня, что-то нервирует - капанье воды, шум, движение воздуха - я не могу уняться, пока не выясню причину беспокойства. Это, наверное, заложено на уровне подсознания. Любой источник шума - потенциальная опасность.
Вот и теперь стаскиваю себя с дивана и зажигаю свечу. Возле окон сквозняка нет. Идем дальше. Двери… не отсюда. Где же, где же эта маленькая щель, которая не дает мне расслабиться и насладиться заслуженным отдыхом?
Возле камина свеча резко дергается и начинает трепыхаться. Сквозняк в камине? Хотя… сколько уже фильмов пересмотрено, книг перечитано, могла бы и сообразить, что если есть щель в камине, то значит там пустота. А пустота - это проход. А проход - это путь наружу. Первая загадка насчет исчезновения барона решена. Вторая сложнее - зачем и почему он это сделал?
Промаявшись еще с полчасика и подергав все что дергалось, а что не дергалось, понажимав, я нашла рукоять поворотного механизма. Все до одури просто - надо сесть за стол барона и в правую ногу упирается ножка. Давим на нее и стенка вместе с камином поворачивается на девяносто градусов. Бьем по ножке с внешней стороны стола и никакая собака не учует подземный ход. Вот теперь я поняла, зачем лежало бревнышко из кладки посреди комнаты - кидали его в ножку и по всей видимости, попали. Но слабовато… чуть-чуть сильнее и дверь закрылась бы безупречно, не оставив ни малейшей трещинки.
Я села, удовлетворенная осмотром в кресло за столом. Налила в кубок вина из обнаруженной в шкафу бутылки. Приятно, черт возьми, осознавать себя знатоком одной из тайн этого замка. Вот бы полазить по всей крепости, может быть еще парочку «скелетов в шкафу» раздобуду!
Он приятных дум меня отвлек стук в двери.
- Госпожа Леттлерг, вас требует граф!
Боль прошла, от чего хотелось быть доброй ко всему этому миру… и к людям, что для меня в общем-то не свойственно. Люди, даже при вселенской любви обязательно подсунут тебе под нос какую-нибудь гадость. А от Улетова я вообще ничего хорошего не ждала.
____________________
* «Коммунар» - цепь мастерских по пошиву одежды для работников правительственного аппарата.
____________________
Компания Улетова, за время моего отсутствия, значительно сократилась. За столом сидели только сам майор, теперь уже граф, и Фабис. В моем кресле разместился Рандир, а у окна, на манер занавески, замер эльф. Давно уже заметила, что сидеть Тауэр не любит, видно, что его напрягает нахождение внутри помещения, вот и пытается расположиться или возле окон или, если нет возможности, изобразить дверной косяк.
- А где все? - не поняла я.
- Тебе меня мало? - удивился Рандир.
Улетов устало скривился:
- Я решаю, кто присутствует на совещании, Ника. Сядь!
Я села. А что еще можно было сделать, когда с такой холодной вежливостью указывают твое место?
- Рандир, я слушаю.
Порученец оторвал взгляд от меня и заговорил:
- Я поговорил со всеми наемниками Тишина. Картина такая: если Тишин и хотел бежать, то никого из своего отряда он в известность не поставил. Они все уверены, что их командир никогда бы их не бросил. Почти половина отряда с ним уже полтора года и все в один голос заявляют, что сбежать Тишин не мог. Тем более во время осады. Люди в полном недоумении.
- Не может это быть хорошо разработанным планом?
- Нет… они же знают, что я услышу их ложь. Врать мне бесполезно.
Улетов откинулся на спинку стула и обхватил рукой бороду.
- Не понимаю… хоть убей - не понимаю. Это или заговор… или… но ради чего? Бросать своих людей? Фабис, сколько ты знаешь этого наемника?
- Тишин с отрядом прибыл в замок почти перед выездом Бальдара в Уфаль, и сразу присоединился к нему. С бароном они даже не общались… Не замечал, что у них какие-то общие интересы. С лордом Бальдаром - да, что-то было. Они долго говорили в палатке, потом лорд вышел как пристукнутый, а Тишин сразу ушел к своим. Утром была атака и Тишин присоединился к нам, а не к лорду.
- Твое мнение по поводу его отряда?
Фабис прикусил на секунду губу и прищурился.
- Мне кажется, ребята не в курсе планов капитана. Воевали они нормально. Если их сейчас со стен снять и в тюрьму посадить, то мы, по сути, оставим одну стену пустой. Надо предложить им перейти или под наше командование, или под командование одного из оставшихся капитанов. Да и в тюрьме кормить их накладно…
- Хорошо, Фабис, разберись с этим вопросом. Кто примет присягу - пусть служит, остальных - в тюрьму. Рандир, у тебя что-то еще?
- Да… граф. Два пункта. Первый - мне надо, чтобы Тауэр показал мне образ Тишина…
- Зачем?
- Уж очень он похож по описанию на одного моего знакомого.
- Опять эта чертова магия! Без этого нельзя?
- Ну, пусть тогда мне нарисуют его портрет!
- Где я тебе художника возьму! Ладно… если уж надо. Только учти - только образ и ничего более.
- Хорошо… Тауэр!
Трансляция и… что последовало за этой мгновенной передачей я, честное слово, не ожидала. А кто, блин, такое мог ожидать!
Крылья Знака Поручения полыхнули на полкомнаты. Птица чуть не снесла стол, вместе с сидящими за ним. Вернее - сидевшими, потому, что Улетов оказался возле стены чуть ли не раньше, чем Знак распахнул крылья.
- М-мать! У-убери, к чертовой матери!
Но Знак с той же скоростью, с которой появился, втянулся обратно.
- Бла-я!
Протянула я и подняла с пола челюсть.
Эта Птица со вчерашней не шла ни в какое сравнение, ни размахом крыльев, ни скоростью появления и вообще она была… другая. Может быть это разные Знаки?
- Какая из них фальшивка? - Фабис озвучил мой вопрос раньше, и несколько жестче, чем это хотела сделать я.
Рандир глубоко вздохнул, но наткнувшись на очень свирепый взгляд майора и не менее «добрый» Фабиса, выдохнул:
- Вчерашний…
Улетов поднял упавший стул и снова сев за стол потребовал:
- А теперь все как на духу! Рассказывай! И не дай тебе бог, что-то забыть или умолчать!
35
- У меня в этом районе было Поручение, - медленно, будто взвешивая каждое слово начал Рандир, - сопроводить Тауэра к скайль-т-тэйлям и дать им гарантии, что в течение луны в долине людей не будет. Королевские гарантии. На обратном пути нас захватили ур-хаи, но ваша дочь, - быстрый взгляд на меня, зеркально повторенный Улетовым, - меня спасла.
Правильно, кому что надо, тот знать будет, а лишние знания - лишние печали. Фабис не в теме и, как я поняла, ни Рандир, ни Улетов ставить его в известность не собираются.
- Барон принял нас и оказал первую помощь. Но взамен потребовал расположение и количество ур-хаев и скайль-т-тэйлей. Я ему рассказал, что было можно, но как вы понимаете, не всё. Когда в замок пришли наемники с лордом Бальдаром возникла ситуация, которая угрожала Королевским гарантиям и я должен был вмешаться.
- Убить лорда Бальдара. - сказал Фабис.
- Да. - Не стал отнекиваться Рандир. - Сам бы барон наемников на Уфаль не повел бы. Связывающим звеном между ним и армией был Бальдар. Без него никакого бы выступления не было. Барона же в качестве командира наемники бы не потерпели. Но убийство сорвалось.
- И ты убил музыканта. - Теперь уже порученца перебил Улетов.
- Лорд Бальдар оказался несколько проворнее меня и успел дернуть парня на себя. Я не успел остановить удар…
По ровному голосу Рандира нельзя было понять - жалеет он о случившемся или просто констатирует факт. Но я поймала себя на другом - в свете всех последних событий я стала забывать о Тилиусе. Как он выглядел, почти уже не помню, только его берет с пером, да гитару десятиструнную - монстра этого, а вот лицо… выпало из памяти.
- Шустро ты тогда ударил, - усмехнулся Фабис, - мы и не ожидали. Извините, граф, я тогда его самолично с парнями вязал - он у одного кинжал выхватил, другого на барона толкнул, а сам к лорду - думал, не успею. Никто ведь от него такой прыти не ожидал… чудом выжил после пыток, еле на ногах держался и поди ж ты!
- Хорошо ты меня тогда взял, - вернул усмешку Рандир Фабису, - но грубо.
- Ну, как умеем… нам же раньше не приходилось порученцев вязать! А если бы я тогда про твою связь со скайль-т-тэйлем знал, то сразу бы по башке приложил, а так… Господин граф, это из-за его скайль-т-тэйля ваша дочка сбежала. Если бы не он, ты вы бы с ней здесь встретились и ордынцы ее не преследовали.
Мне захотелось рассмеяться. Фабис воспринимал ситуацию со своей колокольни, не зная ее обратной стороны. Честный вояка видел только одну грань пирамиды. Рандир замолчал, тоже пряча усмешку за прищуром глаз. Боюсь, что Рандира и Фабиса не стоит в дальнейшем оставлять один на один - есть повод приложить пару раз по морде.
- Дальше! - приказал граф и Рандир продолжил.
- Дальше… Пока барон и лорд занимались мной, я мог не бояться, что войско покинет замок.
Значит, вот как мы ставим приоритеты? За меня с эльфом он не волновался, а вот за войско - значит, да?! Пока мы там голодные холодные по лесу бегали и от каждого шороха прятались - он не боялся… Стоп! Что-то тебя не туда, Никушка, женская обида заводит. Думать начинаешь, как обычная баба - все о себе, да о себе, любимой… а то, что у парня был Долг и он его исполнял как умел, даже ценой собственной жизни, ценой боли - так это побоку?! Уймись, заткни свои амбиции в… подальше и слушай… просто слушай дальше.
- В какой-то момент все изменилось. И, кажется, на следующее утро лорд выехал из крепости.