— Работа?
— Это превращается в информационную войну, Отто. У нас имеется свихнувшийся серийный убийца трансген, о котором надо рассказать людям. И если ты думаешь, что рядовой гражданин боится трансгенов сейчас, то подожди, что будет, когда за дело возьмется пресса. И на какой стороне этой медиа войны, как ты думаешь, большинство?
— Должно быть на нашей, сэр.
— Чертовки правильно, — сказал Вайт. — Это наш шанс использовать все возможности.
— Да, сэр.
— Понял план, Отто? 911, Клементе, и уноси оттуда свою задницу.
Ему все это не нравилось — ни неудачи, ни снисходительность Вайта — но в его голове было осознание того, что он уже встал на этот путь, и единственное, что он сейчас мог подумать и сказать, было:
— Да, сэр.
Плетясь обратно к машине, чемодан болтается в одной руке, окровавленные тепловизор зажат в другой, Отто Готтлиб хотел, чтобы этой ужасной ночью ничего больше не происходило. Вернувшись к машине, он убрал тепловизор и чемодан в багажник, завел двигатель и рванул с места.
Пора убираться отсюда.
Через пару кварталов, он нашел телефон-автомат, кинул монетку и сделал звонок.
— Это 911. Чем я могу помочь.
— Совершено убийство секторного охранника в Секторе Одиннадцать, в переулке Рентон.
— Ваше имя, сэр?
— Просто проверьте, — сказал Отто и повесил трубку.
Зная, что полиция попытается отследить звонок, Отто стер отпечатки пальцев с телефона и двинулся дальше. Пока он ехал до дома Вайта, Отто позвонил в полицию и узнал домашний и мобильный номер детектива Рамона Клементе, и присмотрел укромное местечко, чтобы остановиться и позвонить.
Он остановился на парковке возле круглосуточного ресторана рядом с аэропортом Кинг Каунти. Несмотря на то, что огни горели, место выглядело пустым, и Отто решил, что здесь достаточно тихо и спокойно, чтобы он смог сделать следующий звонок.
Он не стал долго это обдумывать. Если он пойдет по этому пути с Вайтом, его карьера может закончиться, если же он этого не сделает — с его карьерой будет покончено! Хороший выбор.
Очевидно, Вайт задумал что-то нехорошее, Отто просто не знал, что именно. Ему было трудно поверить в то, что у Вайта было правительственное задание, что Вашингтон может стоять за этим антитрансгенным крестовы походом. Но если он будет сотрудничать с Вайтом сейчас и попытается сдать его, кто поверит ему? У него не было доказательств, и что стоит за его подозрениями?
Подозрения в чем? Доказательства чего?
И что если антитрансгенная миссия Вайта была правительственной?
И как бы сильно Отто не ненавидел это, казалось, что у него есть только один путь. Встряхнув головой и прислушавшись к внутреннему голосу, который говорил ему о самосохранении, Отто достал телефон и набрал домашний номер Клементе… … снова подчиняясь воле Эймса Вайта.
Глава 5. РЕАЛЬНОСТЬ КУСАЕТСЯ
Большинство трансгенов глубоко спало, ища мир во снах, раз бодрствующий мир отвергал их, когда пришел сигнал от постового около главных ворот.
Но Макс не спала — ждала.
Она включила рацию.
— Повтори?
— Тут парень подходит к главным воротам. Чёрный чувак, за ним тащатся двое в белой униформе, — сказал постовой.
Посмотрев на монитор камеры слежения, она увидела возле ворот детектива Рамона Клементе с еще двумя офицерами.
— Скажи ему я сейчас спущусь, — сказала она охраннику.
— Что случилось? — Дикс приводил в порядок одежду, пока спускался по лестнице к рабочей зоне. Он, очевидно, спал с полуоткрытыми глазами. Ну и ладно, подумала Макс.
— Спишь чутко? — спросила она его.
— Всегда. Приходится, если хочешь всегда просыпаться утром живым… У нас гости?
— Пора начать переговоры, — сказала Макс кивнув. — У тебя есть небольшой передатчик?
Картофеле-головый трансген выглядел оскорблённым.
— Конечно есть.
Она усмехнулась.
— Вот за что ты мне нравишься, Дикс — ты всегда готов.
— И хочу, и могу, — он вынул из кармана своей кожаной жилетки крошечный микрофон, — Этот малыш позволит слышать вас обоих, как два пальца об асфальт.
— Спасибо Дикс, — она собралась уходить, но затем передумала. — Сделаешь мне одолжение?
— При условии что это незаконно, конечно.
— Запиши всё. Сделаешь?
— Ты хочешь аудио версию улик, ага? Без проблем.
Макс спустилась к двери, натянула кепку и вышла наружу. Шел плотный дождь, как будто Бог пытался отмыть мир, и еще чувствовалась ночная прохлада. Приближаясь к воротам, она могла различить Клементе, кутающегося в темное пальто, и двух полицейских позади него, они всем своим видом показывали, что хотели бы быть в другом месте.
— Меня слышно, Дикс? — тихо спросила она.
— Громко и четко, — донесся голос из крошечного наушника, который она одела.
Макс прошла между двоих охранников-трансгенов — внушающих страх тварей, разработанных, чтобы дать передышку обычным часовым, — и подошла к воротам.
— Хотела меня видеть? — спросил Клементе вместо приветствия.
Детектив выглядел лишь немного более отдохнувшим и менее взволнованным чем в прошлый раз. Он не надел шляпы с дождь стекал по его безразличному лицу как слезы. Его большие карие глаза все еще казались покрасневшими, и Макс не могла не задаваться вопросом, что за разбор полетов ему учинили.
— Я скучала по вам, — улыбнулась она ему.
Два человека, которые сделали все, что могли, чтобы Джем Пони и последующие события не превратились в кровавую баню, встретились с уважением и может даже с каплей симпатии.
Он ответил легкой усмешкой:
— Я тоже скучал по тебе, Макс.
— То есть вы здесь, потому что хотите быть здесь?
— Конечно.
Она не поверила ему ни на секунду.
— Если вы хотите добиться прогресса здесь, детектив, то вам придется начать говорить правду.
— Это правда, Макс. Ты знаешь, я не хочу, чтобы все стало еще более неприглядно, чем сейчас, но это относится не ко всем, кто находится с моей стороны забора.
Она знала, кого он имеет ввиду, Эймса Вайта. И также она знала, что влияние Вайта может распространиться в пределах полицейского управления. Вот почему она хотела видеть Клементе в качестве своего связного с полицией.
Кивнув, она сказала:
— Это одна из тем, которые я хотела обсудить с вами.
— Тогда говори.
Она покачала головой.
— Наедине — вы и я.
Теперь Клементе покачал головой:
— У меня есть приказ не отпускать телохранителей и держаться по эту сторону забора.
— Приказы всегда меняются в зависимости от полевых условий, детектив. Мы поговорим наедине — внутри.
Его лицо выражало полную растерянность:
— Макс… Это не в моей власти — не мне решать это.
— Не надо недооценивать себя, детектив Клементе. Вы ведь сейчас здесь, не так ли?
— Очевидно.
— И как это получилось? Вы спали дома в теплой постельке, и кто-то очень важный — может шеф полиции или генерал — потребовал, чтобы вы вытащили свой зад из кровати и доставили его к месту осады.
Он тихо засмеялся.
— Примерно так и было. Ты экстрасенс, Макс?
— Нет, но я воспитана на этом дерьме. Мне это не нравится, но ведь мы не можем выбирать родителей, не так ли?
Если бы не так, подумала она, то я бы уж точно не выбрала пробирку.
Она сделала приглашающий жест.
— Входите, спрячьтесь от дождя, должен же кто-нибудь в Сиэтлском управлении полиции быть достаточно умен для этого, верно? Мы выпьем чашечку кофе и поговорим.
Он долго смотрел на нее:
— Если я зайду, что будет с моей охраной?
— Громилы останутся здесь под дождем. Только вы.
Клементе глянул на двух часовых-трансгенов.
— У тебя два охранника.
— Они останутся составить компанию вашим ребятам.
Однако, Клементе не выглядел успокоенным.
Макс подошла ближе к воротам.
— Если бы я хотела убить вас, детектив, вы бы были мертвы еще в пятницу — подумайте как следует… У меня было полдюжины шансов.
Его глаза сузились, он осознал, что это было правдой.
— Мне нужен кто-то кому я могла бы доверять по ту сторону забора, и, к несчастью для вас, вы самый подходящий кандидат, которого смог предоставить мне департамент полиции Сиэтла.
— И ты веришь мне?
— Вроде того. А вы мне?
Он подумал немного:
— Ты знаешь… Думаю, что да.
— Тогда у вас есть два варианта, детектив, — войти внутри или уйти.
Клементе повернулся, сказал что-то вполголоса своим провожатым, затем развернулся и коротко кивнул.
— Вам здесь понравится, — сказала Макс и приоткрыла ворота.
Клементе осторожно прошел внутрь. Медленно он изучал металлические ангары и старые здания, поднимавшиеся вокруг него и создававшие причудливые формы в дождливой ночи.
— Они повсюду, — сказала Макс, имея ввиду трансгенов на своих постах. — Но они нас не тронут.
Она привела его в ближайшее здание, которое было когда-то исседовательским центром. Это было низкое кирпичное здание со стеклянными дверями, которые давным давно были выбиты, но по крайней мере крыша здесь не протекала. Рецепция располагалась справа. Дверь слева вела к тому, что когда-то было офисами, другая дверь перед ними — в лаборатории.
Внутри пространства рецепции стоял стол и стул с прямой спинкой. Единственная лампа стояла на одном конце стола, а в центре расположился поднос с чайником, двумя чашками, двумя ложками, пакетом молока и сахарницей.
Стены были белыми, на полу куча пыли, зато не завален мусором, справа от них находилось окно. Выглянув в него, они могли увидеть главные ворота и могли проследить любое движение около них.
— Я хотела, чтобы у вас был хороший вид, — сказала Макс. — Но когда я включу лампу, мы не сможем разглядеть, что происходит снаружи.
— И твои снайперы смогут хорошо разглядеть свои цели, — сказал Клементе, — отлично.
— Тогда можем не включать лампу, — сказала она. — Это меня не сильно беспокоит, я неплохо вижу в темноте.