тенью ходить за Кларой и защищать ее от собственной глупости и безрассудства.
- В белом одеянии, - подруга заговорщически шепнула и указала осторожно пальцем на мужчину, стоявшего возле белой колонны со взрослой дамой в кричаще-красном вульгарном платье. Похоже, жениха скоро украдут, если Клара не поторопится. С долей ехидства отметила для себя этот факт. Но вдруг сердце пропустило удар. Всего один удар пропустило. Сначала билось ровно, а поняв кто мужчина в белом одеянии, споткнулось на один счет. А потом вновь ровно забилось. Хотелось бы отметить - аритмией я прежде не страдала.
Незнакомец. Он вызывающе вел себя не только со мной, а теперь, оказывается, и с подругой. Во истину мужчины не знают понятие любви. Они знают любовь к сражениям, мечу и крови.
- Будущий шейх девятнадцатой земли - Артур Бонифаций. Говорят, он страшный, шрам рассекает лицо от уха вдоль линии подбородка и уходит по шее. Очень жаль, не удалось подглядеть, он скрывает лицо. А когда пьет, лишь немного отгибает повязку с губ. По мне, очень даже красивый и статный. Не сравнится с нашим Антуаном!
Аррртуррр. Все звуки в имени твердые, как и он на вид. А со мной сегодня шутил, или показалось? Возможно, камень тоже можно раскрошить.
А я — Лиля. Имя звучит обманчиво мягко, но моя жизнь посвящена тренировкам с мечом, искусству маскировки и разведки. Неплохо умею скрываться, прятаться, прыгать с высоких уступов в озеро-источник, кататься на тарзанке. Безусловно, я также люблю быть девочкой, надевать красивые платья, делать прически, но до сих пор не развита, как сверстницы.
2. Ночное свидание
POV Лиля
Вероятно, от тяжелых мужских тренировок страдал женский организм, поэтому только к восемнадцати годам я догнала сверстниц в физическом развитии - детская угловатость сменилась округлостями в нужных местах и все женские "процессы" наконец-то начались.
В тот день дворец стоял на ушах о вести - будущий шейх прибудет навестить невесту и, возможно, подпишет брачный контракт.
Клара ужасно возбужденная и говорливая, как птичка, готовилась к приезду жениха, а мы с Антуаном по-мужски стойко молчали, пока подопечная изливала эмоции. Я валялась на кровати и зевала в кулачок, не чувствуя удовольствия от просмотра двадцать второго по счету платья на Кларе. Антуан сидел на полу, а голову положил на кровать рядом с моей рукой.
- А это платьишко? - покрутилась подруга возле зеркала, подхватив подол. Ткань колокольчиком взвилась, а затем очертила красивые изгибы юного тела. Волосы невесты завиты в крупные кольца-кудри и повязаны лентой, но на голову обязательный аксессуар - капюшон, ведь не пристало демонстрировать свои прелести незамужней женщине.
Не хотелось бы смотреть еще одно платье на Кларе, поэтому я поспешила заметить:
- Отлично! Была бы я мужчиной, непременно воспылала бы страстью!
О чем ей беспокоиться, искренне не понимала. Если в прошлый раз жених отметил ее красоту, то с годами подруга стала еще краше. Вереница женихов продолжала атаковать кабинет отца-шейха, а уж если прибавить завидное приданное, то и вовсе не стоило переживать.
- Как думаешь, сколько в гардеробе еще платьев? - на ушко поинтересовался Антуан, чем вызвал мой непреднамеренный смешок и последующий удар кулаком ему в плечо, отчего молодой мужчина свалился на пол.
Клара, искренне раздосадованная, с мгновенно увлажнившимися глазами и покрасневшим носом (точно, сейчас заплачет), сорвалась и указала пальцем на дверь из комнаты. Завизжала не своим голосом:
- Пошли вон! Друзья называются! Пошли-пошли отсюда! - быстро стянула через голову желтое последнее платье, оставшись в белой полупрозрачной сорочке, и швырнула его в меня. Я едва успела подхватить. Антуан демонстративно закрыл ладонью глаза на ее обнажение, но этого не требовалось, ведь он — охранник, бесполое создание. В гневе подруга страшна и на наши заверения, как мы сильно переживаем вместе с ней о будущем торжестве, была непреклонна. Захлопнула дверь перед нашими носами и велела:
- Не попадайтесь мне на глаза, а охранять меня будут более достойные личности. А вы наказаны!
Ну и ладно, не очень-то и хотелось побывать на светском вечере, платье не придется выбирать и беспокоиться о внешности. Но все-таки тайком мы с Антуаном пробрались на тот же балкон, что и четыре года назад и подсматривала за событиями вечера.
Артура узнала сразу, как и в первый раз воин был одет в белые одеяния с мечом в ножнах. Видны одни глаза да бронзовая кожа на лице. Клара рядом с мужчиной вела себя не в пример обычному поведению – скромно. Говорила, если задавали вопросы. Истинная благовоспитанная леди. Я в некой степени испытывала триумф, время от времени злорадно улыбалась, глядя на них.
Ох, этот шейх понятия не имел, с кем связался, Клара любого положит под каблук. Я сильно надеялась, что и этому самоуверенному мужчине с мечом НЕ в ножнах, обозвавшего меня мелким отродьем, тоже достанется.
***
Громкие голоса в ту ночь не давали уснуть, и сколько бы не накрывала голову подушкой, чтобы приглушить смех и пьяный разговор с нижних этажей дворца, так и не сомкнула глаз. Смирившись с бессонной ночью, надела свою привычную форму — лосины по колено, рубаху по локти и капюшон, а волосы убрала в пучок. Забрала походную круглую сумку, что вешали через плечо, и где хранились полезные вещи: полотенце, склянка с ядом, кинжал, спички и даже булыжник. Иногда обычный камень спасал жизнь.
Тайком сбежала из дворца и направилась купаться в любимое озеро. Оно находилось глубоко в чаще леса за густыми зарослями, и чтобы до него добраться, приходилось перелезать деревья и опасные овраги. Трудности служили гарантией сохранности места.
POV Артур
В последние годы обострились отношения между отцом и шейхом этой земли. Путем брачной связи детей они пытались наладить взаимопонимание. Вполне неплохая сделка. Меня тоже устраивало текущее положение дел.
Правда, жаль не успел отдохнуть после возвращения из горящей точки, как отец скомандовал ехать к невесте. Хорошенькая невеста, а главное - глупенькая. В нужный момент Кларисса была красивой и молчаливой.
Устав после попойки во дворце, стянул настойку-пузырек со стола, убрался как можно дальше от развлекающихся гостей. Я предпочитал тишину и покой, а не веселые застолья. В глубине леса набрел на озеро, которое под светом ночной кровавой луны смотрелось подобно огненному стеклу.
Спиной оперся о ствол массивного дуба, а из бутылки мелкими глотками начал попивать красный напиток, обжигая горло горячей жидкостью. Внезапно зашелестели кусты - первый признак гостей. Поплотнее перехватил меч, валявшийся под рукой, готовый в случае опасности нападать, но напрасно. Кусты разомкнулись, и сквозь них прошмыгнула девичья фигура.
Либо напился. Приподнял бутылку с красной жидкостью, отмечая количество выпитого, но это вряд ли...
Либо давало о себе знать не удовлетворенное состояние, и начались галлюцинации. В горящих точках мало где встретишь нормальную девушку без отвисших по колено грудей и дряблого живота.
Я мог окликнуть гостью, но наоборот... Затаился, глядя, как девушка уронила сумку на траву. Расстегнула рубаху, предоставляя к просмотру обнаженную грудь. От ночного свежего воздуха соски заострились, направленные немного вверх. А я отметил вполне удовлетворительные полушария грудей. На траву следом упали лосины и нижнее белье.
При свете кровавого солнца ее тело и волосы, даже на лобке волоски, казалось, горели, и возникало плохо контролируемое желание потрогать пальцами. Обожгусь или не обожгусь. Долгая война да алкоголь слишком расслабили! Продолжая наблюдать из тени за купанием незнакомки, я попивал алкоголь из бутылки.
Словно месяц не ел, а теперь щелкнули пальцами и на подносе подали сочное горячее блюдо.
Я безотрывно наблюдал. Долго. Выжидал с поляны. Предвкушал.
Незнакомка прикасалась к телу аккуратно, как зачарованная: водила ладонями по ровному прессу без присущих женщинам излишек жира, задевала ладонями вершинки сосков, и грудь от прикосновений призывно покачивалась, создавая тень на поляне. Нет вида соблазнительнее, чем девушка, смывающая грязь с тела. Пусть действия не с эротическим подтекстом, но в любом случае получалось крайне... интересно.
Приличные девушки не лазают по лесу и не купаются в водоемах в опасном лесу, и уж тем более не ходят в мужских штанах. Нищенка - это очень хорошо. С такой не придется церемониться.
Я беспрерывно играл пальцами по стеклу бутылки, пока незнакомка купалась в озере. Вскоре дождался момента, когда та вышла на поляну, наблюдая, как ручейки воды текли по обнаженному красивому телу.
Первым делом девушка вытащила полотенце и принялась обтираться. Но как только услышала от меня подозрительный звук-щелк по стеклянной бутылке, ошалело отшатнулась к дереву, спиной вжалась в его кору, а полотенцем закрыла часть тела спереди.
Поздно...поздно скрываться.
Я еще сильнее забарабанил по стеклу.
3. Ночное свидание. Часть 2
POV Лиля
- О, красная смерть песков! - ругнулась от удивления. За неподобающее юной девушке поведение и сквернословие обязательно схлопотала бы от отца подзатыльник. Но папа сам виноват, воспитывал дочь среди военных ребят, а это налагало отпечаток на моей девичьей жизни.
Твердо сжала полотенце, скручивая в узел на груди, осознавая, что клочок ткани - единственное спасение и преграда между неизвестным мужчиной, спрятавшимся в тени кустов, и обнаженной мной.
Ситуация критична. В голове пульсировал красный сигнальный маячок с надписью "опасность". Опасность. Опасность.
Поскольку незнакомец не спешил реагировать, я решила начать нейтральные переговоры:
- Как вы здесь оказались?
Не знала какие выводы сделать и как поступить? Одинокий мужчина забрался в мое тайное место, защищенное густыми деревьями, не дающими возможность обычным людям свободно передвигаться по оазису. Только Антуан пробирался к озеру вслед за мной. Наша подопечная Клара не способна сюда пройти без риска сломать шею или ногу.