И вдруг Зевс вспомнил!
Главным страхом этой Игры был страх не проснуться после пробуждения. Кажется, об этом говорил Ким. Он вообще нес в Игре какую-то ахинею. Голова Зевса, налитая чугуном со скрипом повернулась в одну, потом в другую сторону.
Его окружало множество открытых игровых капсул. Игроков в них не было. Вернее, они находились там, внутри распахнутых «коек для виртуала», но… в них лежали только мёртвые тела, а вовсе не сами люди!
Признаки смерти товарищей по Игре были открыты опытному взгляду. Кто-то из Игроков валялся даже не в капсуле, а на полу, в осколках стекла из разбитой капсульной крышки. Кто-то лежал с застывшей пеной на губах, раскрытых в предсмертном хрипе. Кто-то — с закатившимися, лишёнными зрачка глазами. Таким, например, был ближайший к Зевсу товарищ. Кажется, тот самый с которым он задирался на мечах на одном из первых уровней. Парень покоился в своей игровой капсуле с широко раскрытыми от ужаса глазами. По белку правого ползла муха. Игрок был давно мёртв.
Впрочем, что значит «давно»? Трупы ещё не начали разлагаться. Кожа потеряла естественный свет, в воздухе уже появился сладковатый — такой привычный после Игры, — запах мертвечины. Но кожные покровы старого знакомого оставались целы. Уж Зевс, как бывший ходячий мёртвый, все признаки трупа помнил не понаслышке. Значит, с момента смерти прошло не более часа-двух. Так значит… Ким всё же был прав? И чертов вирус всё-таки существует?!
Зевс грязно выругался. Даймоны, выбравшиеся на свободу и весь тот бред, о котором рассказывали Ким с Кирой. Ноосфера? Воскрешение мифических духов?!
Как будто в ответ на его резкий выкрик, в стороне послышался хрустящий звук, и, наконец, грохот. Чей-то шлем упал на пол. Потом всё стихло, но Зевс уже встрепенулся всем телом. Неужели Ведьма? По логике, если уж они действительно победили, только она одна могла шевелиться в этом подобии морга для подростков.
Собравшись с силами, Зевс сделал попытку встать.
Тело оказалось на полу, как будто с кровати сбросили мешок муки. Зрение снова мутным, глаза покрылись слезами — не страха и не слабости духа, нет. Просто от отсутствия физических сил и страшного напряжения. Игроки лежали абсолютно без движения ровно два часа. Быть может, мышцы затекли от неподвижности? Вряд ли. Двух часов недостаточно для такого. Вероятно, пока их разум бродил по просторам Игровых полей, с телом тоже что-то происходило. Мозг был собственной жизнью, переживал страшные приключения и гипофиз выделял множество физически активных веществ. Может это повлияло на мышцы? А впрочем, какая разница!
— Нет, так дела не пойдут, — проворчал себе под нос Зевс. — Собраться, придурок. Ну же! Давай!!!
Скрепя, словно старый скелет, он поднялся сперва на четвереньки, потом, после небольшого отдыха, на колени. Приняв вертикальное положение, отвалился спиной на спинку капсулы-кровати. Чудовищная слабость накатила словно волной.
Всего два часа? Да я как будто не двигался годами. Нет, годами невозможно без систем жизнеобеспечения. Значит, дело не просто в обычной атрофии мышц от бездействия…
Тем временем, слабость немного утихла. Зевс рискнул повертеть головой, внимательно себя осмотреть.
«Каким ты был, таким ты и остался, — горько усмехнулся он. — Вроде в старину была такая песенюшка. Значит, большинство Игроков все же погибло, но и победители не стали крутыми перцами. Лорд Тьмы, говоришь? Могущество тёмной праны? Какая шняга …»
В ноги спешно возвращалась кровь, хотелось выть от этих ощущений. Зевс, как мог, массировал мускулы и делал нехитрые попытки размять все тело. На каждое движение плоть отвечала жгучей болью.
— Сволочи! — не вполне понимая, кого имеет ввиду под этим словом, Зевс гневно уставился в потолок и непроизвольно ткнул пальцем в осветительный прибор над головой.
С кончиков пальцев сорвалась маленькая струйка пламени…
Светильник вдребезги разлетелся!
— Нифига себе! — обомлевший Зевс, едва выдавил из себя эту фразу. — В душу мать, неужели?! Я… мы… значит … осталась сила?
В то же мгновение тело стало меняться.
Ошметки одежды полетели на пол. Тёмное сияние захватило и завертело. В руки, ноги, в каждую клеточку тела, в каждый атом потекла жизнь.
Нет, внешне Зевс оставался почти таким же, разве чуть повыше, чуть покрупнее, с укреплёнными костьми, чуть раздувшимися мышцами. Только вот возможности изменились …
Меняясь, Зевс допустил одну погрешность — уж очень понравились крылья, которые, как он помнил, складывались наподобие плаща. Разумеется, крылья не были нужны ему, чтобы летать — в Игре, во всяком случае, он мог левитировать и так. Просто демон с крыльями выглядел солиднее, усмехнулся Зевс.
Но тут же одернул себя.
Ах, Ведьма!
Отставив мысли о собственном преображении, о чёртовой магии, о пране и прочих заковырках Игры, весь в чёрном, окутанный крыльями как плащом, Зевс подошел к соседней капсуле и склонился над Ведьмочкой. Кончики пальцев откинули мокрую прядь с бледного лба и коснулись висков.
Тепло зашептал, склонившись над самым ухом:
— Ну что же ты, Тёмная? Просыпайся. Пора разобраться со всей этой фигней, помнишь? Наша песня только начинается. Мы же не досочиняли наш гимн, и тем более не спели его все вместе. Просыпайся, родная, мне нужна подруга. Пусть не с крыльями, но хотя бы с твоими чёрными глазами. Просыпайся же, Веда. Ну!
Собрав прану, Зевс сконцентрировался. Как она учила его там, в далеких коридорах Темных аколитов, перед битвой на Колизее?
Магия исцеления!
В её виски потекла приятная прохлада. Сознание медленно возвращалось. Меньше чем через минуту подруга захлопала ресницами. Её тело очнулось. Только не с болью пробуждения, как только что у самого Зевса, а мягко, естественно, подпитываемое силой извне.
— Как я завидую твоему пробуждению, у меня было немного сложнее, — прошептал Зевс и чуть отстранился, раздумывая про себя, что бы почувствовал обычный человек, если бы его будил Демон Тьмы?
— Нет … не пойду я в школу… — захрипела Веда.
Зевс дернул щекой. Улыбнулся и перенаправил поток энергии на горло подруги. Пески Сахары медленно отступили. Язык отлип от неба и снова стал влажным.
— Зёма… — Ведьма широко раскрыла глаза. — Мы уже мертвы? Ты пришёл забрать меня в ад, шалун?
— Скорее, заново родились, — сказал Зевс, приподнимая подругу и мягко, словно котенка, прижимая к себе.
— Ты помнишь, что было? — обратился он к ней, нежно поглаживая по спине.
— Кажется, да… но плохо, словно во сне…
Зевс нахмурился, прикрыл глаза. Собрав мысли в кулак, он передал Веде собственные видения. Его пальцы дотронулись до ее темени и засветились фиолетовыми сполохами. Искры, казалось, проникли под череп.
Веды сразу же ожила! Выгнулась телом, вздрогнула. Мгновенно всплыли обрывки «зевсовой» и ее собственной памяти. Пронеслись вихрем по нервам и вонзились в мозг очередью пулемета.
Через секунду она знала всё, что он ей хотел сказать.
— Владычица, пробудись!
Тело Ведьмочки буквально вырвало из игрового сиденья.
Зевс наблюдал, как родственные ему потоки праны вливаются в тело любимой девушки. Как и у него, минутой ранее, на пол полетели ошметки одежды, так же менялось тело. Из ниоткуда явились кроваво-красные одеяния. Глаза углубились, увеличился бюст.
О, вот он, незыблемый женский комплекс.
«Значит, я всё еще человек, — улыбнулся Зевс, — раз обращаю внимание». Все ужасы Игры позади…
— Ты отвернулся бы, что ли … — в ответ на безотрывный взгляд, обронила Веда.
— Реальность прекрасна, ты не находишь?
— Ну, в принципе, да… Ладно, наслаждайся. Выходит, мы выжили?
— Выжили.
— Интересно, почему именно мы?
— А таблицы Брадиса тебе не повторить построчно?
— Да ладно тебе. Где другие?
— Поменяй зрение.
— В смысле?
— Теперь ты Владычица Тьмы. Твои возможности почти безграничны, не уловила? Просто взгляни сквозь стены.
Ведьмочка прищурилась. Стены потеряли плотность. Ведьмочка указала на одну, затем на другую стену.
— Там Серые, там Белые, — безошибочно определила она по очереди.
— Значит, теперь все делятся по цветам?
— Ты против?
— Ладно, пошли!
Но прежде чем подняться, Ведьмочка подняла руку вверх и повела ее на себя. Стена треснула и обрушилась внутрь, словно хрупкая картонка. Массивные блоки ввалились.
— Чего проказничаем? — усмехнулся Зевс. — Если сила тёмная, значит обязательно рушить и уничтожать, да? Белые должны светиться да милосердствовать, а тёмные крушить да убивать?
— А как ещё проникнуть туда?
— Через дверь!
Зевс сделал шаг в стену и провалился в неё. Ведьмочка последовала за ним, намереваясь также перенестись сквозь стену, но он остановил ее, покачав головой:
— Сделала дырку в той стене, теперь иди и буди Кима и Киру, а я Элю и Дему.
Веда почему-то не стала спорить. «Странно, — отметил Зевс, — видно ещё в себя не пришла». Он подошёл к двум единственно занятым креслам из десяти тысяч в белом зале. Наклонился над Дементором и протянул руки к вискам…
И сильно удивился, когда от прикосновения отлетел в противоположную стену!
От удара в глазах замелькало. Но спустя пару мгновений, для порядку кашлянув пылью, из стены вышел совершенно невредимый Дементор, разве что в грязи и бетонной крошке.
Он отбросил шлем в сторону.
— Тёмный, ты забыл наше рукопожатие?
Зевс отряхнулся.
— Не бурчи, — огрызнулся он. — Да, подзабыл. Только и ты не врубился. Это Игра делила силу на тёмную, серую и светлую. По сути своей прана едина. Так что не ставь галочку на этом пункте, когда в следующий раз я тресну тебя башке!
— Да ладно. Обиделся что ли?
— На Ангелов не обижаются.
— Ангелов?
— Ты посмотри на себя!
Дементор посмотрел. Затем, резко подняв голову, бросил взгляд через плечо. Из спины, разорвав в клочья ткань футболки, торчали орлиные крылья, белые как молоко.