Натурально удивился Дрейк. — На потрошителей и так всегда велась охота. Пару тысяч квестов точно на нас завязана. Это как минимум. И квестов не рядовых. Теперь просто цену повысили, в свете последних событий.
— А не боишься, что я тебя таки сдам?
— Не смеши меня, майор! — Ухмыльнулся Дрейк. — Мы же уже как братья родные.
— Дал же бог брата. — Скептично пробормотал я.
— Ну, какой Похвисту под руку попался, такой тебе и достался.
— Это уж точно.
— Что это у тебя? — Дрейк показал на кусочек пергамента на столе, лежащий как подставка для кружки.
— Не знаю. — Я удивлённо покрутил бумажку в руках. — Записка какая-то.
Развернув вчетверо сложенный лист, я прочёл только одну фразу. «Спасите нас».
— Что-нибудь понимаешь? — Я передал листок Дрейку.
Тот прочёл, хмыкнул и тут же спалил ее лепестком пламени, таким же, как и у меня в арсенале.
Внимание! Вам предложено интерактивное задание «Спасение Серой Хляби». Разберитесь с тем, что происходит в деревне. Награда: вариативно. Принять: «Да/Нет»
Увидев кивок Дрейка, я принял задание.
— Что это значит?
— Пока не знаю. Нужно присмотреться к окружающим. Одно плохо. Интерактивный квест всегда связан с действиями игроков.
— Мы же вроде в деревне одни. Да и что делать другим в этом захолустье?
— То, что мы никого не встретили, ещё ничего не значит. Вон тебе пример зашёл. — Дрейк кивнул в сторону входа, к которому я сидел спиной.
Развернувшись я увидел дриаду вошедшую в таверну. Она с порога стала высматривать что-то в зале. Увидев нас, лучезарно улыбнулась, словно увидела лучших друзей и ринулась к нам.
— Привет, ребята! Вы не против? — И все так же искрясь счастьем, она плюхнулась на лавку возле Дрейка. Ири Сана 68-ой уровень. Как и все дриады хрупкая, миниатюрная, с огромными почти анимешными глазами. Но вот округлости тела не оставляли никакого сомнения в ее половозрелости. Как и откровенный наряд из нескольких изумрудного цвета ленточек, что кое-где обтягивали тело, а кое-где свободно ниспадали.
— Мы знакомы? — Удивлённо спросил я.
— Ещё нет! — Задорно хихикнула девушка. — Но это легко исправить. Я Ири. А вы Гнев и Тьма.
— Чего? — Я напустил на лицо выражение удивления.
— Да ладно вам, мальчики! Не будьте буками! — Посерьёзнела девчушка. — Я слишком долго за вами бежала, чтобы вот так меня отшивать. Пока не получу то, за чем пришла, не отвяжусь от вас!
— И за чем же ты пришла? — Лукаво спросил Дрейк приобнимая девушку за талию.
— Мне нужно интервью от вас. Я стажируюсь в «Вестнике Грёз». Надеюсь, слышали про такой портал? Он один из крупнейших новостных порталов как в дриме, так и в реале. — Добавила дриада, видя моё удивление. — И вы мой шанс получить место в штате. Так что я не отстану, хоть убивайте. Буду за вами летать, хоть в виде призрака.
— Каспер будет в шоке. Ты же отберёшь у него лавры самого милого приведения! — Хмыкнул я.
— Кто? — Округлила огромные глазки девчонка.
— Не важно. — Хохотнул Дрейк. — Но твоё упорство достойно уважения. Как ты говоришь, нас нашла?
— Ребята с «Ветра перемен» подсказали! Я их в Лукоморье нашла. Оттуда уже на такси в эти места прилетела. Два дня вас ищу по местным деревушкам. — Отмахнулась эльфийка. — Вы мне лучше скажите, как угораздило сойтись двух владельцев столь разных аур.
— А что в этом такого? Просто играем вместе, вот и все!
— Как это? Ауру праведного гнева просто так не дают, как и ауру истиной тьмы. Для этого нужны особые психологические симптомы. У тебя, — девушка ткнула в меня пальцем, — это жажда справедливости, а у него истинная ненависть. Как два таких человека могут играть вместе!
— Эта чёрная фиговина, что преет из тебя аура ненависти? — Я обалдело уставился на Дрейка.
— Это личное ма… Арт. — Буркнул Дрейк.
— А вы что не знали?! — Теперь уже удивилась девушка. — Ауру истиной тьмы дают только тем, кто готов убивать всех без разбору. А ауру праведного гнева только тем, кто готов защитить слабых и наказать виновных в злодеяниях. И это все только по решению системы, что считывает показатели мозга. Ни купить, ни получить такую ауру в награду за квест невозможно. Она даже активируется состоянием игрока, а не из интерфейса.
— Ну, не знаю. Мы просто как-то сошлись вместе, вот и все! — Пожал я плечами, с подозрением глядя на Дрейка.
— Ребят, ну это не ответ! Что я в блог выложу? Ваши опешившие лица! — Надула губки дриада.
— Вот сейчас я начну тебе душу изливать! — Зло процедил Дрейк и встал из-за стола. — Иди, девочка, карьеру делай на ком-то другом. Ну, можешь ещё Арта попробовать развести своими помаргиваниями и несчастным личиком! Но даже он не поведётся на твои штучки.
Дрейк направился на выход. Да что это с ним?! Не понимая вспышку злости, что как мне казалось, совсем не присущую циничному и холодно-ироничному рыцарю смерти, я последовал за ним. Караем глаза, заметил выглядывающую из-за шторы, что отгораживала общий зал от кухни, девчушку из обслуги. Она тут же испугано юркнула в глубину. Вот и ответ, откуда записка. Нужно разобраться с Дрейком и навестить ее. Квест-то мы приняли.
— Погоди, Дрейк! — Крикнул я. — Да постой ты!
Я догнал рыцаря смерти и схватил его за плечо. Дрейк дёрнул плечом, сбрасывая мою руку, а в глазах его на мгновение мелькнула тьма, но он смог сдержать себя. Хоть я и заметил, что он был готов ударить меня.
— Чего ты хочешь? — Снова зло процедил он. — Поплакать тебе в жилетку?! Душу излить?
— Неплохо было бы знать, с кем я иду по одной дороге. — Хмуро высказался я. — Если она правду говорит, то в тебе клокочет тот ещё вулкан. Я должен понимать, что происходит. Иначе это может повредить делу.
— Что происходит? — Дрейк зло усмехнулся. — Она права. Во мне ненависти хватит на десятерых. Ненависти к другим людям. Только тебя с твоей идиотской философией не получается ненавидеть. Это хоть как-то греет душу. Вера в то, что не все в мире продажные мрази, не достойные коптить небо и увлечённые самими собой. Великими центральными осями вселенной. Тьфу!
— Ничего не понял. — Нахмурился я.
— Да все просто, Арт. Я всю жизнь спасал жизни. Потом появился ЦИ и я стал не нужен. Ни пациентам, ни друзьям, что были рядом из-за денег и престижа. Потом и клан меня кинул. Следом всю жизнь безработная жена отжала у меня все имущество. Даже капсулу пыталась забрать. Но там пришлось бы махаться с корпорацией. Только это и оставило меня в игре.
Оказалось, пока я пахал как лошадь, ее валяли по кустам все, кому не лень. Потом нашёлся постоянный любовник со связями в верхах. С его помощью она и отобрала все. На суде решили, что это я иждивенцем был. Ведь на неё был небольшой аптечный бизнес записан. А в конце оказалось, что и мой сын, не совсем мой. А нагулянный на стороне. И оставшись ни с чем, я должен любить людей?! У меня даже смысла жить не осталось. От суицида только ненависть и спасала. А игра спасла от убийства этой суки и ее хахаля. Но ненависть осталась! Лучше я тут буду валить этих уродов, чем возьму ружье и выйду с ним на улицу, валя всех встречных.
Тут Дрейк заметил, что Ири все это время смотрела на нас через какой-то артефакт, вроде лупы.
— Не дай боги, ты выкинешь это в сеть! — Взревел Дрейк. — Я тебе голову откручу.
Девчонка взвизгнула и отпрыгнула к крыльцу таверны, потому как Дрейк окутался лентами тьмы.
— Взять его, дети мои! — Раздался усиленный магией голос со стороны. — Именем Христа, приказываю вам!
— Твою мать! — Ответил на это Дрейк и сиганул в портал.
Все заняло не более нескольких секунд и я банально не успел среагировать на ситуацию.
«Арт, вали оттуда, встретимся у хижины Рины. Порталом не пользуйся. Уходи болотами» — пришло сообщение в чат.
Ответить я не успел. Меня перебил новый персонаж, появившийся на сцене. От ворот селения шагал с самоуверенным видом игрок сто восьмого уровня. Церковник, о чем ясно говорила сутана и длинный посох с православным крестом в навершии.
Теперь понятно, почему так резко Дрейк покинул сцену. Церковь, как только узнала про языческий пантеон игры, встала на дыбы и объявила крестовый поход в дрим, во имя спасения душ заблудших игроков. Игрокам по большому счёту было фиолетово и на языческих богов, и на церковь, но у последней все же имелась целая армия последователей. Церковники поднимали вой, раз за разом требуя у администрации игры преференции. И все это при поддержке общественности и транспарантах. Иногда, пусть и нехотя, корпорация сдавала свои позиции и давала церковникам поблажки. Одной из них было то, что их школа света стала одной из сильнейших в плане борьбы с темными расами.
Для меня этот игрок был обычным хилером и бафером, а вот для Дрейка это неслабый боевой маг. И, несмотря на то, что жрецы и клерики считались саппортами, пряморукий игрок, обвешавшись бафами по самую макушку, мог стать опасным противником, особенно, если его уровень значительно выше твоего.
Я активировал портал, но ничего не произошло. Понятно. Блок порталов так же лежал на плечах групп поддержки.
— Ты! Ты был с отродьем тьмы! — Палец игрока с ником Еремей Светлый уперся в меня. — Взять его, дети мои! Будем судить отступника!
Неписи что собрались на площади зашевелились. Их было не много, но этого хватило, чтобы перекрыть все переулки. Тут только я сообразил, что уровень обычных ополченцев с рогатинами слегка завышен, что значило об их определённой важности в игровой системе.
— Назад! На кого руку поднять решили!? — Над площадью пронёсся мой рык, усиленный аурой гнева. Воздушный плащ всколыхнулся за спиной, а по земле с треском побежали разряды молний. Всего одна искра творца, а эффектность потрясающая. Неписи тут же замялись, не зная, куда себя девать. Но вообще странно, что они слушаются этого придурка в рясе.
— Как ты смеешь противиться воле Господа нашего?! — Чуть ли не взвизгнул священник и воздел посох над головой. — Покайся в грехах, нечестивец, ибо будешь гореть в Геенне огненной!