— Хрена себе! Поддерживаю! — Воскликнула невесть откуда взявшаяся Криста.
— Похоже, личное подкрепление прибыло. — Ухмыльнулся дроу.
— Писец! — Это все, на что меня хватило.
Иногда так бывает. Мы можем любить или не любить делать равнодушный вид или наоборот излишне ухлёстывать за девушкой. Но каждый парень меня поймёт. У каждого была девушка, которую узнаешь, по тени при свете свечи, по обрывку смешка, по нотке аромата. Я узнал ее среди сотен теней.
Эль пришла!
Глава 16
Огненный смерч прошёлся по наступающему войску, словно утюг по пластмассовым солдатикам. В это же время десятки теней вырывались из порталов, тут же вступая в бой. Даже со стороны было заметно как слажено они работали. Танки брали на себя весь урон, пока поддержка их держала и лечила и в это же время воины и роги срезали поддержку церковников. Те пробовали держаться и воскрешать павших и иногда у них это даже получалось, но все оканчивалось однообразно. Святоши умирали. Их противники не знали сомнений и не следовали правилам. И в тоже время они подчинялись чётким инструкциям со стороны. Отметить это можно было только находясь самому вдалеке от этих событий. Вблизи все выглядело хаотично, беспорядочно и даже местами глупо. Когда сапорт бросается на танка-паладина это ли не глупость? Но вот десяток клинков стрел и заклинаний, мелькнувших после, все расставляют по своим местам.
Над лесом одно за одним начали гаснуть рукотворные солнца. Кто-то так же чётко вырезал носителей «Ярости Хорса». И вырезал быстро и качественно. Что ни говори, а рука топ-кланов чувствуется в мелочах. Даже святоши не могут им противостоять, как бы не заявляли обратное.
Огненный смерч погас, уполовинив строй паладинов, но боевые заклинания сверкали с частотой пулемётной очереди. Били молнии, вспухали шары фаерболов, облака кислотных паров и серые ленты тумана смерти. Злыми осами жужжали стрелы с различными дополнительными свойствами, что окрашивало их наконечники во все цвета радуги. В стороне от основной массы схлестнувшихся игроков часто вспыхивали одиночные схватки. Это роги топ-клана просаживали отбившихся от строя бойцов или группы поддержки из клериков.
Навскидку церковников было больше трёх сотен, а атакующих их бойцов втрое меньше, но это все равно, что сравнивать огромную толпу пекинесов с небольшой волчьей стаей. Святоши проигрывали и в тактике отельных боев, и в общей стратегии. Особенно в плане внезапных атак. Отсутствие разбойников сильно сказывалось на боевой мощи Блюстителей. Спарка паладин-клерик неплохо держала урон, но вот в плане атаки сильно уступала клановым бойцам. А в обороне войну не выиграть.
Рядом с нами на крыше избы хлопнул портал, из которого вывалился Аэлит Быстрый Клинок.
— О, вся банда в сборе! — Хохотнул он. — Заняли лучшие места в партере и наслаждаются шоу, пока честный народ работает за них. Не стыдно, а?!
— Когда это осы топов успели стать честными?! — Натурально удивилась Абигейл. — По-моему вы всегда были теми ещё пройдохами.
— Все течёт, все меняется. — Философски заметил эльф, здороваясь за руку с каждым из присутствующих, а вот девушкам галантно целовал ручку.
Я даже не заметил, как на крыше собралась приличная толпа. Че, по-видимому, командовал отсюда своими подчинёнными во время начала схватки, а Ромдан был на подхвате как «замок». Ири со своей неразлучной лупой снимала все, что видела. Тарк и Аби, скорее всего, страховали мою тушку. Дрейк же решил не лезть в драку до последнего, чтобы не потерять остатки уровней. А вот что тут делали посланники Альтаира, было не совсем понятно. С другой стороны, это не их война и лезть на передовую им совсем не с руки. Особенно Толу что под посмертным дебафом и своим сорок четвертым уровнем был абсолютно бесполезен в такой мясорубке.
— Чем обязаны? — Приподнял бровь дроу, когда Аэлит добрался до него. — Уж больно вы вовремя подоспели. Не ваших ли рук местный фестиваль?
— Кто ж тебе скажет всю правду?! — Улыбнулся эльф. — Одно скажу. Мы тут как бы в самоволке. Скоро примчится Стас и начнёт наказывать невиновных и награждать непричастных.
— Интересно будет посмотреть. А это не эпик восьмого ранга там по полю гулял?
— Он самый. Впечатляет? А знаешь в чем прикол? Он за считаные секунды съедает прочку любых доспехов и оружия. Сейчас Блюстители начнут считать убытки и плакать горькими слезами. У них же почти вся броня на палах из мифрила, намоленая в храмах долгими службами. А воскресают они в одних обносках. Круто, да?
— Вас скоро за это другие кланы сожрут с потрохами.
— Подавятся. Уже пробовали. Потом сами не рады были. Эль единственная на всем Руоле у кого в эту сторону качнулось заклинание. Есть ещё десятка два похожих но не столь эффективных. Так что после пары заварушек к нам в гости ходят только в трешевом шмоте.
— Слышал. Вы благодаря этому на десятое место вылезли в рейте топов.
— Есть такое дело.
— И все же что вы тут делаете?
— Да, Эль послала пару человек присмотреть за Артом. И тут один из них по реалке звонит и кричит, что Блюстители союзничков обижают. Чёрную сотню под корень вырезают огромной толпой. А наша сотня как раз в Лукоморье стояла. Вот она нас и дёрнула сюда. Мы сразу десяток рог закинули и те вырезали держащих анти-портальный полог. Эль протянула нас поближе своим «метро», а дальше мы уже сами. Вот и весь сказ.
— Не сильно верится! — Дроу скептически хмыкнул.
— Да это понятно. — Аэлит не отступал. — Ты не поверишь даже в свою собственную смерть. Но мне плевать. Я лишь делаю то, что прикажут все остальное не моя забота.
— Тебе Эль приказала сюда метнуться?
— Она сама здесь! Так что ее и спроси.
— Кстати, Аэлит, я думал, ос не привлекают в такие сомнительные и открытые акции. — Встрял я в разговор двух ушастых командиров, пытаясь отвлечь их от ссоры.
— Мы теперь не осы, а вольная рота. — Аэлит пожал плечами. — К тому же Блюстители не топовый клан, а кучка психов с тараканами в головах вместо мозгов.
— Что за вольные роты?
— Что-то вроде наёмников, но на ставке и поддержке клана. Можем брать заказы на стороне, если они не направлены против нашего клана. У нас слишком много талантливых игроков, которые не любят все эти клановые движения. Отпускать их на сторону глупо и себе дороже. Завтра они могут оказаться в стане наших врагов. Вот и держим их поближе. Да сам глянь. — Аэлит широким взмахом руки обвёл поле боя.
Вынужден был согласиться. В неясном свете десятков светляков группы игроков уже добивали остатки палов, что ещё пытались отбиваться, но это уже была агония. Блюстителей прижали к болоту и методично расстреливали с дистанции. Танки и воины держали стой, блокируя подходы к стрелкам и магам. А разбойники прятались где-то на самом болоте, перекрыв пути отхода. Потому у кромки топи и продолжался бой.
— А ты чего филонишь? — Спросил дроу.
— Эль приказала вас найти и охранять. Я тут с десятком своих людей оккупировал проходы в деревню.
Когда стихли последние отголоски боя к деревне стали стягиваться погибшие в бою игроки. Чёрная сотня слегла практически всем составом, как и пришлые игроки-одиночки. Посмертный дебаф делал неэффективным повторный бросок в бой, потому все ждали окончания битвы и только после этого покидали зоны покоя вокруг кристаллов воскрешения или уютную тишину рощи богов. Со стороны болота потянулись ручейки клановых бойцов, возвращавшихся после победы. Отдельной группой шёл командный состав. Эльмиель и десяток ее личной охраны из эльфов и орков. Этих ребят я уже встречал в Вольнограде.
Главная площадь деревни заполнялась народом. Снова вспыхнули костры, а из таверны покатились бочонки с пивом и вином. Трифон быстро организовал закуску победителям. На вертелах закрутились туши кабанчиков и более мелкой живности, обитающей в деревне.
Заметив меня, трактирщик степенно подошёл к нашей кучке и знаком отозвал меня в сторону.
— Вижу вы славные воины и способны защитить нас. Мы с мужиками тут перетёрли все, что видели. Ваши друзья очень сильны и скоры на расправу, но обид простому люду не чинят, лишнего не просят и всегда платят по счетам. Светляки тоже вроде как не обижали нас, но их странные требования нарушали жизненный уклад, созданный ещё при наших дедах. В общем, если освободите наших родных мы согласны уйти в леса и объявить войну светлякам.
— Что ж рад это слышать. Мы уже работаем над этим и знаем, где держат вашу родню. Скоро освободим их и спрячем в замке фор Дагов. А затем вы сможете освободить и остальные деревни. А наши ребята помогут вам. — Я похлопал Трифона по плечу и взглядом отмёл простыню системного сообщения, что информировало об изменении условий квеста.
И тут со стороны ворот показалась Эль. Дрейк тут же хмыкнул и выдал похабную тираду, за которую получил локтём под дых от меня и обещание вырезать рыцарю смерти причиндалы от Аэлита.
Я так и не смог определиться со своим отношением к этой девушке. Молодое игровое тело будило нечто давно забытое, что умноженное на жизненный опыт и ледяное дыхание смерти в затылок создавало нового меня. Все чаще я становился тем старлеем, что вынужден был своим авторитетом давить молодняк, насильно призванный в строй. Но при этом многое с тех пор изменилось. Понимание отношений как таковых. Но все чаще я думал об этой девушке, и в животе возникало уже забытое чувство волнения.
Я улыбнулся и пошёл на встречу Эль. Девушка как всегда блистала и поражала своей непосредственной красотой и естественным поведением, в котором сливались в единое целое и наивность юности, и природный ум, и ореол властительницы. Настоящая принцесса, не в том плане, в котором его видят юноши, а именно в том, в котором они были в реальности. Красивые и наивные, но властные и по своему твёрдые и жёсткие, целеустремлённые. Голубая кровь, белая кость. Аристократия в ее лучшем выражении.
Мы улыбнулись друг другу, но раскланяться в уже привычной нам манере не успели. Рядом хлопнул портал из которого вывалился Стас.