–– Он прибудет в назначенное время, – мой голос звучит из динамика, и я не отвожу взгляда от Аспен.
–– У папы скоро юбилей. Я бы хотела подарить ему новую картину в его коллекцию, но их невозможно достать на обычном рынке.
–– Он всё ещё собирает всё это барахло? – я хихикаю, и взгляд Аспен, как стрела устремляется на меня.
–– К сожалению, да. Могли бы твои люди купить одну для меня? Цена не имеет значения.
Пальцы Аспен начинают отбивать ритм на спинке дивана.
–– Дай мне название, и я посмотрю, что можно сделать.
–– Спасибо, Нико, – Вита сжимает мою руку в знак благодарности.
–– Мне пора. Моя жена ждёт меня к ужину, – Вита сразу убирает руку и улыбается мне.
Видео обрывается и экран гаснет. Аспен сидит неподвижно несколько минут, и вокруг нас воцаряется убийственная тишина. Я изучаю все её действия.
–– Никаких больше разговоров о разводе. Я никогда тебе его не дам.
–– Тогда мне придётся убить тебя.
–– Ты уже влюблена в меня, – мои губы изгибаются в улыбке. – Моя смерть не принесёт тебе облегчения.
Её брови поднимаются вверх.
–– Я не влюблена в тебя, самоуверенный ты идиот, – возражает она.
–– Мы будем вместе до конца, Аспен. Ни один мужчина не займёт моё место, – я поднимаюсь с дивана. – Чем быстрее ты это примешь, тем проще будет нам двоим. Будь готова к восьми. Мы едем на благотворительный ужин.
–– Ты только что приказал мне? – она вскакивает с дивана и останавливается около меня, преграждая мне путь.
–– Это всё, что ты услышала? – я наклоняюсь ближе к ней. – Я убью каждого, к кому ты проявишь интерес.
–– Да как ты смеешь? – её голос поднимается на несколько октав. – Я не принадлежу тебе!
Я хватаю её за локоть и привлекаю к себе.
–– Ты моя и никто этого не изменит, – оставляя поцелуй на её губах, я выхожу из офиса.
Глава 20
Аспен
Как только Нико покидает мой кабинет, я медленно опускаюсь на спинку дивана, и из меня выходит тяжёлый вздох. Чувства внутри меня настолько нестабильны, что я сначала хотела убить его, а потом жадно поцеловать. Смотреть на него и сдерживать себя – та ещё пытка.
После видео, который он мне показал, я всё ещё разрываюсь на разные эмоции. Моё сердце согревает тепло, когда я понимаю, что он не предавал меня, и я лишь всё не так поняла. Но тот факт, что эта сучка держала его за руку, не даёт мне покоя.
Проводя пальцами по чернилам на ноге, я лишь могу смотреть на действия нашей игры. Я намеренно проиграла ему. Я не уверена, что готова развестись с ним. Вчера я была слишком импульсивна в своих действиях и словах, а сейчас я просто не знаю, как мне быть. В один момент он разбил моё сердце, а сейчас собрал его по маленьким холодным осколкам. Его собственнические слова вырастили в моей душе плотную ветвь надежды и понимания, что все его чувства настоящие.
Подходя к столу, я сажусь на кресло, локти опускаются на твёрдую поверхность, и кладу лицо на сплетённые пальцы. Мозг кипит от всех мыслей, которые не дают мне покоя.
Чёртов Николас Холланд!
Я смотрю на кольцо, и из меня выходит отчаянный стон. Это слишком. Телефон издаёт сообщение, и я смотрю на экран.
Лия: Пройдёмся по магазинам? Появляющийся животик не скрывает ни одно платье!
Аспен: Ты перестала быть наседкой для Марко?
Лия: Нико присмотрит за ним. И да, я готова убить тебя прямо сейчас. Поэтому тебе лучше согласиться на моё предложение!
Аспен: Где встретимся? Я попрошу Остина сопроводить нас.
Лия: Жду тебя на Via Della Libertà через 30 минут. Тебе лучше не заставлять беременную подругу ждать на жаре.
Лия стала невыносима после того, как забеременела, и в ней явно проявилось всё доминирование, которое только в ней есть. Марко лишь подливает масла в огонь, нося свою жену на руках. Спускаясь на нижний этаж, я звоню Остину.
–– Привет. Как поживаешь? – с улыбкой спрашиваю.
–– Умираю от жары. Как вы можете вообще тут жить? – возмущается он.
–– О, тебе понравится моё предложение, – из меня вызывается озорное хихиканье. – Ты сопровождаешь нас с Лией по магазинам.
–– Я не подписывался на это дерьмо!
–– Не заставляй меня звонить Гарри, ему не понравиться это.
–– Ты сейчас серьёзно? Ты снова прикрываешься им? – я слышу, как открывается лифт на заднем фоне.
–– Он мой брат, я имею на это полное право.
–– Но не в двадцать восемь, – голос Остина раздаётся за моей спиной.
Я поворачиваюсь к кузену и обнимаю его за плечи.
–– Даже когда мне будет пятьдесят, я всё равно буду вить из него верёвки, – я хихикаю, когда мы выходим из компании и направляемся к машине.
–– Я говорил, что рад, что у меня такая сестра, как ты? – Остин садится за руль и заводит мотор.
–– Раз двадцать точно, – с издёвкой произношу я.
Мы едем в тишине. Дорога занимает двадцать минут, мы останавливаемся на стоянке, и я замечаю машину Лии. Покидая салон, я спешу к подруге, слыша за спиной сварливый голос Остина. Видя меня, подруга расплывается в улыбке и крепко обнимает.
–– Я соскучилась по твоей заднице, – шепчет она, сильнее прижимая меня к себе.
–– Не могу сказать того же. В прошлый раз ты довела меня до чёртиков.
–– Эй! – она отстраняется от меня и толкает в плечо. – Как тебе не стыдно говорить такое беременной подруге? – я осматриваю её цветочное платье, которое надёжно скрывает слегка выпирающий живот.
–– Ты уже была у доктора? – я говорю как можно тише.
–– Ещё нет. Сначала мне надо сказать Марко, чтобы он проверил доктора в рамках безопасности, – Лия машинально кладёт руку на живот.
–– Ты хотела сказать, что он сначала запугает его до чёртиков, а потом ты уже поедешь на приём?
–– Может, и так, – на её губах расплывается улыбка. – Он думает, что я поправилась.
–– Когда ты планируешь рассказать ему? – с осторожностью спрашиваю, смотря на подругу.
–– Скоро, – кратко отвечает Лия. – О, Остин, привет! – она машет ему рукой.
Остин машет ей рукой и недовольно отворачивается, вальяжно направляясь к входу в бутик. Мы заходим в один магазин за другим, и каждый раз Лия недовольно фыркает на все вещи, которые я ей предлагаю. Останавливаясь около стойки с платьями, я достаю нежное голубое платье с большим обилием воланов на юбке.
–– Как тебе это? – я смотрю на подругу.
–– Мне нравится! – она подходит к стойке и начинает отодвигать одно платье за другим.
–– Нико остался с Марко? – с любопытством спрашиваю я.
Лия кивает и бросает на меня взгляд.
–– Да, он сам предложил отправиться нам на шопинг, – начинает она. – Он был обеспокоен чем-то, когда приехал к нам сегодня утром. У вас всё в порядке? – Лия смотрит на меня.
–– Как сказать, – я тяжело вздыхаю. – Вчера я видела Нико и Виту в ресторане.
–– Что? – глаза Лии увеличиваются в размере.
–– Он помогает ей с покупкой картины, но я устроила ему грандиозный скандал вчера вечером. Напилась с Лукасом и набила себе тату, – я убираю руки от платьев.
–– Тату? Ты должна мне его показать, – Лия хватает меня за руку и тащит к примерочным. – Где оно? – подруга начинает хаотично рассматривать моё тело.
Взяв Лию за руку, я аккуратно заталкиваю её в примерочную и поднимаю подол юбки. Её глаза опускаются, и она взвизгивает.
–– О, Боже! Нико убьёт тебя, когда увидит, – она внимательно разглядывает татуировку. – Почему змея?
Я пожимаю плечами и начинаю рассказывать:
–– Искушение. Он ломает все мои принципы, и я не могу ничего с собой поделать.
–– Вы там живы? – голос Остина раздаётся за ширмой примерочной. – Если одна из вас пострадает, я потеряю свои яйца, а они дороги мне.
Лия хихикает, а я опускаю юбку.
–– Я оставлю тебя, чтобы ты могла примерить платье.
Остин сидит на диванчике и не сводит взгляда со входа в примерочную. Замечая меня, он расслабляется.
–– Что за визг на весь бутик? – недовольно спрашивает он.
–– Беременные гормоны.
Лия выходит из примерочной в платье и смотрит на своё отражение в большом зеркале. Остин присвистывает и не сводит с неё взгляда.
–– Ты уверена, что твой муж выпустит тебя в таком платье в свет?
–– А что с ним не так? – Лия бросает на него невозмутимый взгляд.
–– Если Марко устраивает, что его жену будет каждый трахать глазами, то всё в порядке.
Лия хмурит брови и смотрит на Остина так, будто у него отросла ещё одна голова.
–– Ты флиртуешь с женой Капо? – с непониманием спрашивает она, но держит лицо в полнейшем холоде.
–– Это не флирт. Я констатирую факты.
Она машет головой и вскидывает руками.
–– Марко убьёт каждого, кто только посмеет посмотреть на меня с желанием в глазах, – на её губах появляется улыбка.
–– Отлично! Тогда точно иди в нём, – Остин потирает руки. – Я давно не участвовал в кровавой бойне.
Мы завершаем шопинг и направляемся в машину. Я прикупила себе платье, которое приведёт Нико в бешенство. И я рада, что мы едем в салон красоты привести себя в порядок и встретимся с мужьями только перед началом благотворительного вечера. Хотя Нико никогда не высказывал недовольства о том, что я что-то не то надеваю.
Мне так хочется испытать его терпение и нервы, что я определённо надену это платье.
***
Когда мы подъехали к зданию, где проходит благотворительный ужин, меня охватили волнение и предвкушение. Это наше первое подобное мероприятие, когда мы с Нико выходим в свет как пара. Проводя по ключицам рукой, я тереблю кулон с инициалами C&N. Нико прислал этот кулон в салон красоты и настоятельно рекомендовал надеть его.