Неожиданно она с силой швырнула банку в лицо Максу; тот мгновенно среагировал: туловище отклонилось влево, а правая рука на лету схватила банку.
Макс посмотрел на красочно оформленную жестянку и сжал пальцы — стенки банки прогнулись, Макс отбросил ее в сторону.
— Я в такие игры не играю, — хмуро проговорил он и повернулся, чтобы уйти.
— Макс! — окликнул его Димка.
Он ссадил с колен девушку и встал с бревна.
— Ты дурак, — с сожалением сказал он, когда Макс повернулся. — Я не буду с тобой спорить, но… знаешь, ты был мне другом и, я надеюсь, им и останешься. Ты пойми одно: война уже закончилась, и тебе ничего такого не надо делать, что бы мучило твою совесть. Просто оставайся с нами…
— Нет, Вампир, — Макс специально назвал Димку по его нику, — война не закончилась. Войны… они никогда не заканчиваются, поверь мне…
Он развернулся и пошел по тропинке в сторону трассы. Через минуту его силуэт скрылся за густым кустарником. Димка похлопал по карманам и повернулся к Рите:
— У тебя сигареты есть?
Рита достала из кармана джинсов смятую пачку «Парламента» и зажигалку.
Димка закурил, посмотрел в ту сторону, куда ушел Макс, затем повернулся к девушке:
— Ну что, пойдем?
Вместо ответа Рита взяла Вампира под руку.
— Он еще вернется, — шепнула она ему на ухо. — Вернется, а мы будем ждать.
Димка покачал головой.
— Вряд ли. Я боюсь другого. Как бы нам не пришлось вернуться туда, где он будет ждать нас.
Парень и девушка повернулись и тоже пошли по тропинке, только в другую сторону.
Они шли к старому заброшенному двухэтажному строению, бывшему ранее лесопилкой, теперь оно называлось по-другому.
Ян баллончиком с краской сделал красивую надпись над входом в него.
ASSAULT
Они раньше часто играли в этот уровень. Впрочем, игра продолжалась.
ЧАСТЬ ВТОРАЯДРУЗЬЯ И ВРАГИ
Это были обычные быки. Торпеды, пушечное мясо…
Бритые затылки, шеи толщиной с голову, накачанные мышцы…
Оба были в майках-борцовках, у одного на плече была выколота татуировка: летучая мышь, расправив крылья, разрывает лапами напополам земной шар. Татуировка была выполнена красиво, в цвете. Под рисунком красовалась надпись: «Fight or die».[1]
Раньше, быть может, обладатель татуировки придерживался первого слова этого самоуверенного девиза, но теперь, похоже, он готовился выполнить вторую часть фразы: за последние десять минут выражение его лица менялось с презрения на злость, со злости на ярость, с ярости на страх, а теперь…
Теперь не было даже страха, осталась одна апатия; бритоголовый мало что уже соображал, он не сопротивлялся, стоя на коленях возле кирпичной стены, обеими руками вцепился в каменный выступ и тихо выл.
У его ног валялся второй качок, тот вообще был без сознания, хотя на теле и не было видимых следов повреждения.
— Лучше умереть стоя, чем на коленях! — Перед двумя быками, скрестив руки на груди, стоял молодой парень с короткими светлыми волосами.
Татуированный ничего не ответил, продолжая тихо стонать.
— Ты будешь драться? Или собираешься сдохнуть, а?! Вставай, шкура!
Светловолосый сделал шаг вперед и расправил руки.
Хрясь!!!
Хлесткая пощечина сильно обожгла щеку быка.
Хрясь!!!
Другую щеку постигла та же участь.
— Вставай, ублюдок! Файт ор дай!
— Хватит, брат… — простонал бык, поворачивая в сторону парня голову.
— Твой брат в овраге лошадь дожирает… Вставай, боец! Вставай и дерись!
Хрясь!!!
— Ум-м… сука… — прохрипел бритый, и тут же тишину подворотни нарушил новый звук.
Крак!!!
Под костяшками пальцев треснула височная кость, осколками пробив внутри черепа мозг. Бык дернулся в конвульсии и растянулся рядом с тем, кто уже лежал.
Светловолосый посмотрел по сторонам: темный закоулок между двумя домами с парой мусорных контейнеров, доверху засыпанных воняющей массой, был пуст.
Если, конечно, не считать толстого грязного кота, лежащего на самом верху кучи мусора и лениво созерцающего эту разборку.
— Сам ты сука, урод…
Парень нагнулся и похлопал по карманам сначала одного, потом другого лежащего. Через пару минут он выпрямился, сжимая в руке скомканную пачку разноцветных купюр, которую запихнул себе в карман.
— Дохлые вы все какие-то… — разочарованно протянул он и повернулся к арке, выводящей на улицу.
Отчасти он был прав: один из быков был мертв, второго ждала незавидная судьба навсегда парализованного калеки с частичным помутнением рассудка. По крайней мере он так и не сможет связно рассказать о том, что случилось на самом деле, хотя спрашивать его будут не только следак из милиции, не только его тренер, но и два очень известных в городе человека: Ашот Казарян и Сергей Галиулин, больше известный под кличкой Вальтер.
Парень вышел из арки и осмотрелся: время было позднее, и народу на улице не было. Засунув руки в карманы и что-то тихо напевая себе под нос, светловолосый не торопясь пошел прочь от подворотни, и лишь кот смотрел ему в спину, недовольно помахивая хвостом.
Красивая неоновая вывеска с названием кафе сейчас портила все дело: в названии не горела одна буква, отчего вместо слова «ШАХЕРЕЗАДА» читалось слово «ШАХЕРЗАДА». Хозяин кафе все еще лежал в больнице, а жене его было не до того, чтобы вызвать электрика и поменять лампочку. Впрочем, на количестве посетителей эта маленькая оплошность вряд ли сказывалась, завсегдатаи и так называли между собой заведение не иначе, как «Шахердвазада», так что вывеской был в принципе недоволен лишь один из посетителей, родной брат хозяина кафе Ашот Казарян.
Чуть полноватый армянин с проседью на висках, он сидел за одним из столиков и маленькими глотками пил минеральную воду из высокого хрустального бокала.
Уже одно наличие именно такой посуды явно указывало, что гость не из простых людей, но и без этого символа все посетители знали, кто этот человек: председатель ассоциации каратэ-до, депутат Городской думы, близкий друг мэра и руководитель одной из самых крупных преступных группировок в городе.
Ему было неприятно сидеть в этой обстановке — в голове все время крутилось слово «гадючник», удачно характеризующее это место, однако человек, с которым Ашот должен был сейчас встретиться, почему-то назначил встречу именно здесь, и Ашот согласился, так как не видел причин против посещения этого бара. Лишь зайдя внутрь, Ашот понял свою ошибку: грязный пол, расшатанные столы и стулья, трещина на потолке (пусть и небольшая)… все это не смогли перевесить ни уважительно-лакейское обхождение официанток и бармена, ни то, что воду ему принесла лично жена его брата, которая тоже расшаркивалась перед ним, ни даже этот вот хрустальный бокал…
Гадючник — он и есть гадючник.
За соседним столиком сидела «барская челядь»: правая рука Ашота Maрик и два телохранителя.
Из колонок магнитофона Джо Дассен тихо пел что-то о любви, в такт мелодии Ашот настукивал пальцами по колену. Время от времени он посматривал на часы и недовольно морщился; видимо, тот, кого он ждал, опаздывал.
Когда Ашот сделал последний глоток из бокала, допив остатки воды, входная дверь бара открылась, и в помещение зашел человек, чьи размеры впечатляли.
Даже крупный Ашот не очень смотрелся на фоне этого здоровяка с волосатыми руками и густой бородой, когда последний подошел к Ашоту и поздоровался популярным гангстерским поцелуем.
А вот со следующим за здоровяком высоким крепким парнем с обритым наголо черепом Ашот целоваться не стал, ограничившись просто рукопожатием.
Ранг не тот.
Зато с Мариком лысый обнялся, так же как и с телохранителями Ашота. Лысый уселся к ним за столик и подал бармену знак, чтобы тот налил пива.
— Жека, не напейся, — буркнул здоровяк, увидев жест лысого, и сразу же повернулся к Ашоту. — Так что…
— Погоди, Серый, — перебил его Ашот и обвел рукой помещение, — мы что, тут разговаривать будем?
Вальтер пожал плечами.
— А что? Нормальное место, тепло, сухо и не дует. Эй, слышь, братуха! — Он повернулся к барной стойке и окликнул бармена. — Сообрази там чего-нибудь вмазать поприличнее. И чтоб зажевать чего-нибудь.
Бармен, изобразив на своем лице готовность принести самое лучшее, что есть у него в закромах, кинулся отдавать на кухню распоряжения, мигом позабыв про клиента, стоящего у стойки.
Впрочем, клиент и не думал возмущаться: Сережа Вальтер был не менее популярной в городе личностью, чем Казарян, он разве что только не был депутатом.
— Ашот, это же твоего брата бар, правильно? — спросил Вальтер.
Ашот поморщился: он учуял запах алкоголя, донесшийся от Вальтера, и его это не обрадовало.
— Ты что, уже бухнул где-то? — мрачно спросил Ашот, и Вальтер ответил ему с той же интонацией:
— На поминках у Змея…
Ашот кивнул: мол, понимаю…
Бармен поставил на стол запотевшую бутылку «Финляндии», две стопки и тарелку с колбасой и бужениной.
— Это что? — недовольно спросил Вальтер.
— Закуска… — растерянно ответил бармен; его пальцы начали немного подрагивать.
— Это е… твою мать, закуска?! Я сейчас…
— Серый, уймись. — Ашот перегнулся через стол и похлопал толстяка по плечу.
— Нет, ты посмотри, что он притащил! Здесь что, пожрать нечего?!
— Я тебе про это и говорил, нечего тут делать…
— Сейчас приготовят отбивные… — робко вставил бармен..
— Пошел на хер!
Бармен спешно ретировался за стойку, а Вальтер разлил по стопкам водку.
— Помянем Змея. — Он протянул одну стопку Ашоту, другую поднял сам и сразу залпом выпил. Закусил куском колбасы и посмотрел на Ашота.
Тот пить не спешил, он смотрел сквозь прозрачные стенки стопки на жидкость и о чем-то думал.
— Ну? Чего ты?
Ашот отвлекся от своих мыслей и пробормотал что-то вроде «упокой Господь его душу».
Так же залпом выпил водку, но закусывать не стал, а достал из кармана сигареты и закурил.