Кана пыталась отговориться от шумных мероприятий, однако и эльфы, и драконы и тем более студенты остались непреклонны. Единственное на что с недовольством согласились все зачинщики, не беспокоить её в сам день рождения, который она с радостью провела со своими друзьями в родном замке.
После возвращения из Деррэна, Силивен приказал закрыть городской портал, но оставался ещё его личный, которым компания и воспользовалась в отсутствие хозяина кабинета.
- Кана, ты представляешь, что с нами сделает Силивен, когда узнает, как мы сбежали? – притворно ужаснулся Горлан, но едва сдерживая смех.
- Не знаю, что она сделает с вами, а мне лучше не возвращаться обратно, - усмехнулся Рони и перевел задумчивый взгляд на Кану: - Может, приютишь?
- Неужели боитесь вампира? – ехидно усмехнулась девушка и мгновенно приняла облик Демона. – Тогда скажем, что я вас похитила. Я ведь страшнее?
Она весело подмигнула эльфам и ввела нужные координаты в настройки телепорта. Когда окно замерцало, а именинница с Горланом шагнули в портал, Рони приложил руку и прошептал заклинание очищения, чтобы никто не смог вычислить точку выхода. Едва веселящаяся компания вышла из телепорта, как в нём отразился встревоженный император. Девушка нахмурилась и сразу пропустила друга.
- Что-то случилось?
- Да, - мрачно отозвался Аэрон, - мои советники случились. Кана, тебе слуги не нужны? Готов променять свою корону на должность конюха в твоём замке.
- Опять на мою конюшню заглядываешься? – возмутилась девушка.
- Раскусила, - со смехом покаялся император.
- Мы ещё кого-то ждём, - невинно уточнил Горлан.
- Нет. Все мои друзья уже здесь, можем начинать, - мягко и немного грустно улыбнулась Кана, отчего присутствующие опешили. Они никогда не видели такого выражения лица у своей подруги, и с горечью поняли, что даже с ними она всегда носит маску. Девушка бросила последний взгляд на портал и, вернув радостную улыбку, задорно подмигнула растерянным друзьям:
- Ну что, пойдём громить замок?
Дважды приглашать не пришлось. С радостными криками вся компания побежала в гостиную, где слуги уже давно приготовили праздничный стол.
Каждый из присутствующих нашел, чем поделиться, в основном это были смешные жизненные истории. Из-за закрытых дверей гостиной, до постоянных обитателей замка доносился взрыв хохота, иногда сопровождающийся звоном битой посуды. Управляющий лишь добродушно качал головой, радуясь, что хозяйка так весело отмечает свой юбилей.
Ни он, ни друзья не видели нет-нет, да мелькавшей задумчивости и тоске в глазах Канны. Как она ни старалась выкинуть всё из головы, но мысли иногда возвращались к дроу. Себе она могла признаться, что ей хотелось бы видеть этого мрачного некроманта здесь, вместе с друзьями.
- О ком мечтаешь? – тихий шепот над ухом заставил девушку вздрогнуть. Она растеряно посмотрела на Горлана и быстро перевела взгляд на других гостей, но они о чём-то оживлённо спорили и не заметили её задумчивости.
- Об одном очаровательном дроу, - обворожительно улыбнулась другу Канна, пытаясь за ехидством скрыть смущение. Однако она никак не ожидала напороться на серьёзный взгляд и едва заметную понимающую улыбку.
- … а ещё я почти доработал новую систему снабжения для удаленных городов! Вот смотри, - возбуждённо воскликнул Рони и заплетающимся языком пробормотал заклинание.
В комнате повисла тишина, все присутствующие уставились на поддернутый маревом круг. Небольшой, размером всего с голову призвавшего его мага, портал парил на уровне стола. Друзья уже хорошо выпили, поэтому и не успели отреагировать на посыпавшуюся из него мелкую нечисть. Первой опомнилась хозяйка замка:
- Рони, гоблину тебя под хвост, закрывай свой шедевр! Мне хватает той дряни, что бегает за воротами!
Светлый эльф виновато взъерошил волосы и потупился:
- Не уверен, что смогу.
- Рони! – уже хором взревели остальные, отбиваясь от мелких существ неопределённого вида.
- У Мхарта появились новые слуги?! – пропыхтела Канна, стараясь оторвать от рукава мохнатый шарик с острыми коготками.
- Бес-с-с… - Аэронхотел что-то сказать, но один из шариков удачно прыгнул ему на лицо и намертво вцепился в волосы.
- Бесы? – удивлённо посмотрела на него Канна, оторвав своего врага вместе с рукавом.
- Бесполезные, мелкие пакостники! – прорычал император скидывая с себя мохнатую тушку.
Горлан не поддерживал разговор, ему приходилось ограждать телепортиста от нападения разъярённых мохнатых шариков, которые очень хотели дать возможность и собратьям выбраться во внешний мир. Рони в это время строил зверские рожи порталу, активно махал руками, но пока безрезультатно.
- Так, мне это надоело! – прорычала Канна, когда из одежды на ней осталось лишь нижнее бельё, а волосы благодаря маленьким цирюльникам приобрели вид птичьего гнезда. – Прихватите парочку для исследования и выйдите за дверь. Рони, советую вспомнить заклинание, пока я буду прожаривать этих мелких тварей, иначе ты пожалеешь, что не сгорел вместе с ними!
- Кажется, принцесса гневается, - захихикал Рони и первым выскочил за дверь.
Аэрон и Горлан последовали его примеру, однако по пути успели схватить по одному неопределённому субъекту. Едва за ними захлопнулась дверь, за ней раздались отчаянные писки и душераздирающий вой.
Когда всё стихло, Горлан первым рискнул заглянуть в комнату. Кана сидела посреди комнаты, закрыв лицо руками, а плечи мелко подрагивали. Не на шутку перепугавшись, он рванул к подруге, по пути оценивая обстановку. Именно поэтому он резко остановился всего в шаге от девушки и так же медленно осел на пол рядом с ней.
- Эт-то что?! – одними губами прошептал дроу.
- Я знаю, как закрыть портал, - в гостиную вбежал счастливый Рони и тоже застыл на месте.
- Я тоже, - всхлипнула Кана и уже не сдерживаясь, захохотала.
Аэрон вошёл последним, удивлённо посмотрел на застывших эльфов, рыдающую от смеха Кану и новый предмет интерьера.
- Мне кажется, филейная часть гоблина не вписывается в интерьер этой комнаты, даже не смотря на то, что выдержан в той же подгоревшей гамме, - задумчиво потёр подбородок император.
Кана на секунду подняла мокрые от слёз глаза и упала на усыпанный пеплом пол в новом приступе неудержимого смеха. В этот раз уже не одна. Обсуждаемый предмет снова задергался в окне портала, но очередная попытка гоблина освободиться провалилась.
- Как это оказалось в портале? – провыл Горлан, утирая выступившие слёзы.
- Не уверена, что эта часть тела тебе сможет ответить, - со всей возможной серьёзностью ответила Кана.
- И как я закрою портал? – нервно хихикнул Рони.
- Зачем? Он уже прикрыт, и смотрится миленько. Осталось оформить новый интерьер под эту деталь и комната смеха готова!
- Хорошо не обеденный зал, - усмехнулся Аэрон. – Выглядит совсем не аппетитно!
- Это всё потому, что она плохо его приготовила!
- Горлан, а ты надкуси, может на вкус лучше?
Юный дроу скривился, вызвав новую порцию смеха.
- Ладно, посмеялись и хватит. Рони, закрывай портал. Скоро рассвет, а мне нужно выспаться перед словесным поединком с великим и ужасным, - вздохнула Кана.
Телепортист прочёл заклинание и портал, вместе с обугленной частью гоблина растворился в воздухе, а друзья разбрелись по комнатам, предоставив уборку профессионалам.
***
Вопреки ожиданием Каны, правитель встретил их спокойно, без угроз и обвинений. Сухо поздравил её, вручил расписание мероприятий на неделю и попросил освободить кабинет.
- И это всё? – растерянно и несколько обиженно произнесла Кана, когда спускалась с эльфами в воздушном потоке.
- А ты чего хотела? – нервно бросил Горлан, который прекрасно видел ярость наставника за показным безразличием.
- Хорошо хоть портал оставил открытым, - так же отозвался Рони.
Кана только пожала плечами и развернула свиток.
- А вот и наказание.
ГЛАВА 20
Истинный характер человека сказывается именно в мелочах, когда он перестает следить за собою
Артур Шопенгауэр
Недельное празднование началось на острове. Как со смешком объяснил Силивен, чтобы студенты могли придти в себя, пока они будут принимать поздравления у драконов и эльфов. Учитывая его запрет на исцеления от последствий чрезмерного возлияния, времени как раз должно хватить к началу учебной недели.
Чтобы добраться в Сориган[14] пришлось открывать городской портал, светлые пожелали ещё раз поздравить свою принцессу, хотя и на острове многие забыли об этом.
В Зачарованном Лесу именинница задержалась на два дня. Первый из которых был посвящен представлению Канаэлин ван Торис дерк Салиус своему народу, а второй почти не отличался от той массовой пьянки, которую учинили в Моргране. Правда, молодые эльфы на острове вели себя более расковано.
И на острове не было Мариэла, который всячески старался показать свое восхищение Кане. Он всегда был рядом и предугадывал малейшее её желание. Чем приводил Силивена в бешенство, а Кану в восторг. Не потому что ей нравилось подобное внимание, от возможности досадить вампиру.
За большим столом в большой гостиной дворца, Мариэл сидел по правую руку от принцессы и при любом удобном случае старался якобы случайно прикоснуться. То подливая вино в бокал, то накладывая очередное блюдо. Своего друга Владыка посадил по левую руку от себя, напротив Каны и забавлялся ситуацией. Хоть туман и скрывал лицо правителя, кипящую ярость от эмпатов ему скрыть не удалось. А принцесса нарочно любезничала и поощряла своего поклонника.
- Канаэлин, зачем тебе обучаться в Моргране? Ты ведь уже закончила эльфийскую школу. Но, если считаешь, что полученных знание не достаточно, Владыка может пригласить тебе учителей в Сориган. - Пропел сладким голосом Мариэл, заставляя Силивена скрипнуть зубами.
- "Силивен, ещё немного и я решу, что ты ревнуешь", - мысленно усмехнулась Кана.