— Все по честному — Силивен призвал сферу контракта и приложил свою ладонь — Если по истечению времени твоего обучения я проиграю спор, я обещаю больше не беспокоить тебя и выполнить любое желание в пределах моих способностей, в течение года. В случае невыполнения договора — вечная смерть.
— На тех же условиях обещаю стать твоей дайной, если проиграю — Кана повторила движение и сфера с тихим хлопком рассеялась, подтверждаю сделку.
— Не боишься потерять трон? — Ухмыльнулась графиня.
— Если ты еще не поняла, то я именно его тебе и предлагаю. Милая, ты меня так порадовала своим согласием, что я даже готов тебе дать подсказку. Соблазнять я тебя намерен без этого плаща и туманной завесы. Будь осторожнее, я могу оказаться кем угодно. — к огорчению вампира, ехидное выражение лица, которое ему так нравилось, сменилось на сосредоточенно-настороженное.
— Мы так не договаривались!
— Ты не стала утонять детали, поэтому все по правилам. Не смею больше тебя беспокоить. До встречи на балу, эрилин — перед тем как закрыть за собой дверь Силивен не удержался и добавил — там тебя будет ждать сюрприз.
— Не надо мне угрожать! — донеслось уже из закрытой комнаты.
С тех пор как был заключен договор, прошло уже несколько дней, но Кана так и не смогла понять что ее заставило подписать его. Принуждение вампир не применял, впрочем как и любую другую магию. Успокаивало девушку только одно, в университете будет достаточно дроу, чтобы хоть кому-то из иных рас удалось завоевать ее внимание. Так что она решила сосредоточиться на правильной формулировке желания. Она решила загадать нечто такое, что заставит Силивена помнить этот урок все свое вечное существование. Она даже всерьез задумалась над тем чтобы лишить его власти и выдворить с острова сделав персоной нон грата.
— Мхарт, мне сейчас надо думать о вступительных экзаменах. А для этого нужно вернуть свое истинное имя, после чего можно попрощаться с прошлой жизнью — от осознание последствий принятого решения, Кане стало тоскливо — И зачем согласилась? Можно подумать я необразованная! Я училась у эльфийских мастеров в Зачарованном лесу и обошлось мне это в кругленькую сумму.
На самом деле обучали ее только грамоте и владению клинками, из магии кроме кругового щита она ничего не умела. И до недавнего времени считала, что ей этого вполне хватает. Но Силивен предлагает ей две самые важные вещи, которые не давали ей покоя больше двух столетий: обучение в Межрасовом Магическом Университете и информацию о родителях. Отказаться от этого она не могла, поэтому собравшись духом, отправилась в ванную для подготовки ритуала. Отречься от имени гораздо проще, чем вернуть его, достаточно разжечь благовония из определенных трав и трижды повторить слова отречения. А вот чтобы вернуть имя, надо "заново родиться".
Вот тут и начинается проблема. Нельзя вернуть то чего не знаешь, самостоятельно Кане не под силу это сделать. Учитывая специфику ритуала, девушка мечтала обойтись без помощи правителя, но кроме него в данном случае ей никто не сможет помочь. А в то, что он поделиться с ней такой необходимой информации, да еще и бескорыстно, Кана не верила. Вспомнив совет Горлана, как можно докричаться до ректора, она набрала в легкие побольше воздуха и для верности закричала не только мысленно, но еще и вслух:
— Силивен!
Вампир появился через пять минут, двумя руками держась за голову. Графиня же похвалила себя за усердие.
— Что у вас за привычка орать дурным голосом по пустякам? — Силивен осторожно присел на край кровати. Кана же понадеялась, что не перестаралась и правитель не станет ссылаться на головную боль, чтобы оттянуть момент истины.
— Помоги вернуть полное имя — обреченно произнесла она, уже понимая, что последует за этой просьбой.
— Раздевайся.
Такова процедура. Кана прошла в ванную комнату, смежную со спальней, разделась и протянула кинжал правителю. Он проигнорировал сей жест и достал ритуальный нож.
— Так надежнее — пояснил знаток в пускании крови — предупреждаю сразу, свое имя ты сейчас не услышишь, иначе я не смогу порадовать тебя сюрпризом.
Он обхватил ладонями лицо девушки и провел большими пальцами от виска к шее, после чего она потеряла слух и голос. Наемнице пришлось подавить сиюминутное желание отрезать ему уши и язык, чтобы он тоже проникся ее ощущениями.
— "Ложись и расслабься".
Легко советовать, когда тебе самому нет необходимости расслабляться лежа обнаженным на холодном мраморном полу. Кана мечтала, чтобы это поскорее закончилось, но вампир не спешил. Сначала он вдоволь налюбовался ее изящным телом, потом стал раскладывать вокруг артефакты. Их назначение Кане было неведомо, почувствовав ее нервозность он соизволил пояснить:
— "В тебе накопилось слишком много неизрасходованной энергии, ты не выдержишь ее притока. Накопители возьмут лишнее себе. Получится обоюдная выгода, ты мне заряжаешь артефакты и сама остаешься живой".
— "Я не батарейка!" — Кана вспомнила, что для общения с вампиром необязательно пользоваться голосом.
— "Не жадничай, в тебе останется столько энергии, сколько сможет вынести твое тело. Накопители заберут только лишнее".
— "Что-то многовато артефактов для лишнего, тебе так не кажется?"
— "А ты знаешь, сколько в тебе лишней энергии? Не будь такой мелочной, я вот для тебя не пожалел всех своих накопителей, неблагодарная девчонка".
— "Можно подумать с ними что-то может случиться, кроме того что они зарядятся".
— "Они все были заряжены, мне пришлось выпустить энергию впустую и нет гарантии что они хоть на половину заполнятся — скорбно вздохнул визави".
— "Спасибо" — Кана слышала про подобные артефакты. Один такой накопитель мог заряжаться как минимум год, а то и два, если их наполнял своей энергией один маг. А их в комнате насчитывалось штук тридцать.
Сильные маги в моменты относительной безопасности сливают часть сил в такие накопители. Зато имея хоть тройку таких артефактов можно не боятся за свой резерв и двое суток без отдыха колдовать, выкладываясь по полной. Для вампиров это особенно актуально. Имея дополнительный источник энергии им нет необходимости пить чью-то кровь, которую они употребляют только в крайних случаях истощения. Силивен был уверен, что Кана позовет его для возвращения имени и подготовился заранее. И девушка это прекрасно поняла, и эта уверенность злила ее. Ведь будь у него сомнения относительно ее решения, он не стал бы опустошать драгоценные накопители.
— "Готова?"
Она кивнула и закрыла глаза. Почувствовались легкие прикосновения стали к коже. Силивен делал маленькие надрезы в местах пересечения магических потоков. Сначала ничего не происходило, затем тело обдало жаром и возникло ощущение будто в животе все это время спал, свернувшись тугим комочком, огромный змей, которого сейчас разбудили и он решил размять затекшее тело. Ужасная боль пронзила всю плоть. Казалось, тело вот-вот взорвется изнутри и разлетится на мелкие кусочки. Все что происходило дальше осталось за пределами сознания Канаэлин.
Глава 7
Огромное преимущество экзаменатора состоит в том, что он сидит по лучшую сторону стола.
(Эдуар Эррио)
Возвращение имени далось тяжело даже ректору, потому что все накопители не справились с хлынувшим потоком и вышли из строя. Кана сама не могла справиться с таким количеством энергии, поэтому ему пришлось стать громоотводом. К концу ритуала Силивен сам готов был упасть рядом с ней не в силах и пальцем пошевелить. Девушка лежала абсолютно белая, заставляя задуматься о глубине нанесенных порезов. Но раны затягивались на глазах, и вряд ли ее бледность могла быть связана с потерей крови, скорее избыток магической энергии. Как Силивен не пытался вытянуть из нее все лишнее, но и у его сил есть предел, а Канаэлин слишком долго копила, не давая выхода, свою магию. Вампиру пришлось еще раз сделать надрез и угоститься капелькой ее крови. Он надеялся, что девушка не придет в ярость от подобного отношения, но без этого ректор даже подняться на ноги был не в состоянии, не говоря уж о том, чтобы помочь ей. И не его вина, что сломались все артефакты и собственный резерв опустошен. Не смотр на то что из Каны ключом била магическая энергия, использовать ее вампир не мог. Наоборот приходилось использовать свою магию, чтобы ловить хаотические потоки в себя, а потом аккуратно высвобождать. А одновременно высвобождать и впитывать в себя энергетические потоки невозможно.
Хватило одного глотка крови, чтобы вампир почувствовал себя полным сил. Он смыл с Каны кровь, положил на кровать и накрыл одеялом. До позднего вечера сидел рядом, ожидая когда она проснется, но девушка и не думала открывать глаза. Только краски стали возвращаться в ее бледное тело и дыхание выровнялось.
Непривычное чувство нежности к этому хрупкому созданию испугало правителя и он банально сбежал, предпочитая с головой окунуться в накопившиеся дела. Ему еще предстояла подготовка к завтрашнему экзамену, хотя он и без тестов знал что в этот раз Кана пройдет все испытания.
В прошлое ее посещение из-за обиды на ее мать и уязвленного самолюбия правитель не стал уточнять, почему Кана не использует свое полное имя. А ведь если бы спросил, мог хоть имя матери сказать, о том кто ее отец правитель сам узнал буквально вчера, когда получил гневное письмо от Лиамара.
Со злорадством Силивен подумал о том, что Владыка даже не представляет, кого совратил и своим необдуманным поступкам лишил жизни. Но эту информацию он решил озвучить на празднике в присутствии как можно большего количества гостей. Ему очень хотелось, чтобы все видели лицо хладнокровного Эльфийского владыки, когда он услышит полное имя своей дочери. А от мысли о том, что могут сделать с бывшим другом драконы, когда узнают из-за кого лишилась жизни их единственная наследница, Силивен возликовал.
Нет, Лиамаринтэль ван Ториос Лигар, Владыка Зачарованного Леса намеренно не причинял наследнице красных драконов никакого вреда. Но он соблазнил глупую дракошу, которая тайно бежала из дома и поселилась на острове, став студенткой университета