К тому времени, когда она их получила, ее бабушку уже похоронили. Думаю, Бэлль было грустно, что она так никогда и не узнает эту женщину. Кажется, она видела ее всего один раз. Я так понял, что отец Аннабель был в ссоре со своей матерью, и они так и не помирились. Когда мы общались с Бэлль по поводу дома, она еще сомневалась, как с ним поступить. Думала, не пожертвовать ли дом городу в качестве исторического памятника, потому что денег на его ремонт у нее нет.
— И у нее их по-прежнему нет, не так ли?
— Их нет. Но если она найдет себе новую работу или займется ремонтом сама… — Тейт пожал плечами. — Ты же знаешь, какой она может быть упрямой, если что-то для себя решит.
— Дааа, — при виде адреса на экране ноутбука Келлан присвистнул. — Дерьмо. Это самый центр квартала. Собственность здесь стоит миллионы долларов. Чтобы отремонтировать этот дом, ей придется несколько месяцев сидеть на хлебе и воде.
Тейт нахмурился. Этого он не знал, — Я не видел никаких документов относительно стоимости. Если Бэлль и получала их, то мне не показывала. Она просто сказала, что дом требует большого ремонта.
— Она собралась поселиться там и уйти с головой в ремонт этого особняка, да? — спросил Эрик.
Эта задача сама по себе является вызовом для нее.
— Я почти уверен в этом.
— Как мы можем быть уверены? — спросил Келлан. — Я не хочу тратить время, гоняясь за призраками.
— Если мы возьмем машину и рванем в Новый Орлеан, то часов через восемь будем на месте, — заметил Тейт. — Даже если мы успеем на ближайший самолет, то, учитывая время на регистрацию и ожидание посадки, в итоге выйдет не намного быстрее.
— Она должна была связаться с адвокатом и удостовериться, что завещание не оспорено. И если это так, то кто-то должен был впустить ее в дом, передать ключи и полагающиеся документы на право собственности.
Эрик застонал, — Значит, Бэлль звонила ему. Потрясающе. Она купила одноразовый телефон, чтобы мы не могли отследить его, и использует этот же номер для решения всех своих дел.
— Не обязательно, — усмехнулся Келлан. — Помнишь, как мы учили Бэлль вбивать контакты в телефонную книгу, но она так и не научилась?
Тейт вспомнил, что Аннабель буквально ненавидела высокие технологии, — Да, значит, она должна была получить номер адвоката по электронной почте.
Бэлль могла избавиться от своего телефона, но учетную запись в почте изменить она не смогла бы. Она в принципе не знала, что такое возможно. И, Слава Богу.
— Как бы то ни было, ее электронная почта защищена паролем, — заметил Эрик.
Тейт почувствовал, что краснеет. Дерьмо. Да, возможно, это то, в чем он не горел желанием признаваться.
— Ты знаешь все ее пароли, не так ли, великолепный извращенец? — Келлан хлопнул Тейта ладонью по спине.
Тейт рылся в электронной почте девушки, потому что был законченным мудаком, и этого уже никак не исправить. Просмотрев все входящие, он нашел то, что было нужно. А еще прочитал, что, по словам адвоката, дом, в котором с большой вероятностью собиралась поселиться Бэлль, печально известен обитающими в нем привидениями.
К счастью для него, он не верил в призраков.
— Пакуем вещи, — Тейт закрыл ноутбук. — Мы едем в Новый Орлеан.
Глава 8
— Мне кажется, ты ошибаешься на их счет, дорогая, — в динамике ее нового телефона раздался голос Кинли.
Купить новый телефон и сменить номер – идея Бэлль. Девушка предполагала, что ее бывшие боссы станут названивать, по крайней мере, для того, чтобы обсудить рабочие вопросы. Аннабель знала, что не сможет разговаривать с ними спокойно и по-деловому. Всю необходимую информацию в виде паролей и текущего положения наиболее важных дел она передала стажеру, который, она очень надеялась, ничего не забудет. Парень называл всех чуваками и частенько от него пахло травами, запрещенными в большинстве штатов.
Бэлль стерла пыль с великолепного стола времен королевы Анны, обнаруженном в кабинете ее бабушки.4 Массивная антикварная мебель вишневого дерева с замысловатой резьбой и инкрустацией из красного дерева была украшением комнаты. Пропылесосив шторы из натурального шелка, девушка вымыла витражи, и сквозь них в комнату полился солнечный свет. У нее не было полной уверенности, но по всем признакам витражи были от бренда «Tiffany»5. Огромная люстра в столовой так точно. На самом деле, всё в этом доме, несмотря на возраст и пыль, было высшего качества и само по себе стоило целое состояние. Ее бабушка обладала удивительным вкусом.
Кто бы мог подумать, что гадание такое прибыльное дело?
Сейчас, когда мягкий дневной свет заливал комнату, Аннабель с гордостью осмотрела результаты проделанной тяжелой работы. По крайней мере, физический труд помогал отвлечься от мыслей о своих бывших боссах – до звонка Кинли.
— Я не хочу о них говорить, — сказала Бэлль подруге. — Я просто хочу забыть их и двигаться дальше.
— Ты действительно думаешь, что это так легко?
Нет, но это не значит, что она не будет пытаться. — Сэр прекрасно себя чувствует. Думаю, ему здесь нравится. Он дремлет на подоконнике.
Его маленькое щенячье пузико поднималось и опускалось при каждом вдохе, а лапки дергались, словно он бежал во сне. Щенячьи сны. Девушка улыбнулась. Не хотелось думать о том, какие сны ждут ее сегодня ночью. Она и так знала. Стоило ей закрыть глаза, как она снова оказывалась в их объятиях и чувствовала прикосновения их требовательных рук, жаждущих губ и пальцев, играющих с сосками и ласкающих ее ноющую киску.
— Не уходи от темы. Они были по-настоящему обеспокоены. И подвергли меня серьезному допросу.
Черт возьми! Аннабель не хотела, чтобы из-за нее у Кинли были неприятности. — Прости.
— Не стоит. Это было забавно. У меня редко появляется возможность так покапризничать. Доминик связал меня и, клянусь, через десять минут пыток я умоляла его, Лоу и Райли. К счастью Лоу словно мишка-обнимашка.
— Ты хочешь сказать, что он сжалился над тобой?
— Да, — хихикнула Кинли, — я сильно плакала, и он подарил мне потрясающий оргазм.
Вау. Слишком много интимных подробностей. — Я рада, что у тебя всё получилось.
Кинли закашлялась, словно только сейчас поняла, что поделилась лишней информацией, — Значит, Сэр привыкает?
Неожиданно щенок поднял голову, повернулся, навострил уши и, пристально глядя в окно, негромко зарычал, а потом, дрожа всем маленьким тельцем, громко залаял.
— Да, но время от времени ведет себя очень шумно, — Бэлль подошла к окну, пытаясь понять, что привлекло внимание собаки. — Странно. Он лает, но я не вижу ничего, достойного подобной реакции.
Аннабель представила, как Кинли пожимает плечами, — Животные острее чувствуют то, что их окружает, нежели люди. Уверена, он успокоится. Бэлль, я действительно хочу, чтобы ты выслушала меня касательно твоих мужчин.
Они не мои мужчины. — Сэр, безусловно, освоится. Вот только гулять пока не просится. — Девушка перевела тему, чтобы не отвечать подруге. — Но, думаю, всему свое время. Можешь что-то посоветовать?
Кинли фыркнула, — Прекрати уходить от темы. Они беспокоятся о тебе. Тейт чуть ли не плакал. Знаешь, он странный, но ужасно горячий. Есть в нем что-то такое душевное. Он тоскует, Бэлль. Совсем извелся. И все из-за тебя.
Аннабель прикрыла глаза, стараясь не представлять себе выражение его лица. Она была уверена, не сбеги от них, Тейт уже стоял бы в дверях ее квартиры… хотя… он достаточно умен, чтобы выследить ее. Этот мужчина в состоянии разыскать ее, если захочет. Бэлль надеялась, что у нее хватит выдержки прогнать его.
— Это не сработает только между мной и Тейтом. — Он и сам должен это понимать. И было бы жестоко разлучать его с друзьями, понимая, что их связь не продлится долго. — Он много значит для меня, Кин. Правда. Но без Келлана и Эрика ему будет плохо. Они понимают его странности и прощают, если он говорит что-то не то. Без них он просто замкнется в себе. И Тейт им необходим, потому что логичен и честен. Я не хочу вставать между ними. Это всё равно что разлучить братьев.
— Конечно, ты не можешь так поступить, дорогая, — голос Кинли действовал на Бэлль успокаивающе даже на расстоянии в восемьсот километров. — Они как одно целое. Кроме того, в каждом из них тебя привлекает что-то свое, поэтому с одним ты полностью счастлива не будешь.
Это казалось неправильным. Так много женщин не могли найти своего единственного мужчину, а Аннабель претендовала сразу на троих. Возможно, она была не той женщиной, которая подходит хотя бы одному из этих мужчин.
— Это не имеет значения.
— Самообман действительно помогает?
Бэлль вздохнула, — Просто я считаю, что так быть не должно.
— По-моему, ты слишком легко сдаешься, — Кинли сделала паузу. — Келлан руководит операцией по твоему поиску.
Для девушки это стало потрясением, — Видно, чувствует себя очень виноватым.
— Или осознал, от чего отказывается, — она протяжно вздохнула. — Знаешь, возможно, ты поспешила с ожиданиями, что между вами сразу будет всё как в сказке. Райли поначалу боролся со своими чувствами ко мне. У него была куча заморочек. Мы говорили. Спорили. У него было много разных сомнений и мыслей, но в итоге он разобрался в себе. Может, Келлану нужно больше времени, а тебе – набраться терпения. Мужчины постепенно приходят к тем выводам, которые для женщины ясны на интуитивном уровне. Они сопротивляются своим чувствам, особенно если за спиной уже есть неудачный опыт. Насколько я могу судить, у Келлана он был более чем неудачный.
Бэлль и сама так думала. Но то, что она услышала, отсиживаясь в ванной их номера, говорило само за себя. Он не хотел ответственности. Ему не нужно постоянство.
— Думаю, всё не так просто.
— Ничто не дается просто. Такого рода отношения нелегки, и если вы думаете по-другому, то потерпите неудачу. Здесь нужно приложить много сил, много и честно разговаривать. Вы трое не разговариваете откровенно.