Эрик облегченно вздохнул. Сдутый шарик-Тейт снова наполнился живительным воздухом и был готов на все: защищать, любить – все, что Бэлль позволит ему.
Келлан довольно улыбнулся. — Хороший выбор.
Бэлль близка к тому, чтобы сдаться, но Эрик был благодарен ей уже за то, что она позволила им присматривать за ней. С самого начала в этом доме что-то напрягало его. Эрик никому ничего не говорил, но ему частенько казалось, что он не один в комнате, хотя логика подсказывала ему обратное. Иногда он даже чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Гейтс говорил, что в доме водятся привидения. Эрик не был суеверным, но… и атеистом тоже не был.
По версии Бэлль, сегодняшний переполох устроил фанатик по соседству, чтобы напугать ее и заставить уехать. Эрик был не согласен с этим, хотя и не знал, кого еще подозревать.
— Пойдем наверх, — предложил Тейт. — Мы позаботимся о том, чтобы ты немного поспала.
Бэлль, казалось, колебалась, снедаемая беспокойством, причин которого Эрик не понимал. Они будут присматривать за ней и охранять ее. Разве не этого она хотела?
— Я не хочу спать, — призналась Бэлль с каким-то придыханием в голосе.
У Эрика словно камень с души свалился, и жидкое пламя тут же наполнило его член. Черт возьми, он не ослышался! Она действительно хочет секса!
— С ума сойти! — Тейт расплылся в улыбке и подхватил Бэлль на руки. — Ты не пожалеешь об этом. Детка, мы сделаем так, чтобы тебе было очень хорошо.
— Подожди минутку, — остановил его Эрик. — Поставь ее на место.
Им всем нужно притормозить, пока не наломали дров, как тогда, в Далласе. Там они не потрудились сначала пообщаться, чтобы прояснить ситуацию. Они были так счастливы видеть Бэлль обнаженной, плюс то, что она сама этого хотела… тогда о последствиях никто не задумывался. И теперь ее заявление можно трактовать по-разному. Так что ни в коем случае нельзя допустить никаких неясностей и недомолвок.
— Почему это? — обиженно спросил Тейт, но подчинился, хотя и с явной неохотой.
— Бэлль, о чем именно ты просишь?
Она слегка склонила голову, словно не была уверена, стоит ли отвечать. — Я хочу, чтобы вы все были со мной.
Это был не совсем точный ответ. Они не сдвинутся с места, пока он не узнает правду.
Келлан сузил глаза. Очевидно, он тоже не был удовлетворен ее ответом.
— Ты и не будешь спать в одиночестве, Бэлль. Мы постелем себе на полу. Если захочешь, один из нас ляжет с тобой на кровати. Или мы можем просто остаться здесь: посидим, поговорим, отвлечем тебя от твоих страхов, пока ты снова не захочешь спать.
— Звучит ужасно, — жалобно сказал Тейт.
Эрик сразу понял тактику Келлана и был рад, что они оба на одной волне. Нужно заставить Бэлль прямо заявить о своих желаниях.
— Как-нибудь переживешь, Тейт. — Эрик бросил на приятеля свирепый взгляд, требуя, чтобы тот поддержал их. Издав протяжный несчастный вздох, здоровяк поставил Бэлль на ноги. Если она хочет их объятий, поцелуев или, может… даже чего-то большего, то должна сама попросить об этом. Эрик не воспользуется ее уязвимостью и испугом, чтобы у нее не было повода, проснувшись завтра, обвинить их в том, что произошло.
Эрик повел как-то странно притихшую Бэлль в свою комнату на втором этаже. Тейт шел за ними следом. Келлан сказал, что соберет дополнительные постельные принадлежности и присоединится к ним в спальне.
Аннабэль по-прежнему молчала. То ли ее слова следовало понимать буквально, и тогда их ожидала тяжелая ночь, либо она струсила. Эрик надеялся, что в доме есть обезболивающие – спина завтра будет просто отваливаться. А вот от боли в члене средства нет. Вряд ли он сможет уснуть хоть на минуту, зная, что Бэлль так близко, но у него нет возможности ее заполучить.
Бэлль и Эрик вошли в спальню. Тейт не отставал, хмурясь от счастья, как грозовая туча. Эрик положил ладонь на грудь своего лучшего друга, останавливая его. — Не смотри на меня так, словно я отнял у тебя любимую игрушку.
— Ты так и сделал. Я даже не успел поиграть с ней.
Иногда он воспринимал все слишком буквально.
— Чему нас учил Келлан?
Тейт вздохнул. Они с Келланом уже много лет ходили в БДСМ-клубы, но лишь недавно всерьез задумались об отношениях подчинения – когда поняли, что Бэлль, скорее всего, будет покорной в спальне. С тех пор их знания стали гораздо шире и уже не ограничиваются выбором правильной плетки. Келлан старался научить их ценности общения.
— Проклятье! Почему мы не можем просто трахаться? — Тейт поднял ладонь вверх. — Ничего не говори. Я знаю ответ. Если Бэлль хочет секса, она должна сама попросить.
Вошел Келлан, бросил на пол охапку постельного белья и хлопнул Тейта по спине. — Ого, да он обучаем!
— Он узнал о том, что, скорее всего, останется один на один со своим возбуждением.
— Иногда правильные отношения подчинения – это полный отстой, — проворчал Тейт. — Приверженцы ванильного секса просто заваливают женщину, которую хотят, и наслаждаются ею.
— Все будет хорошо, — заверил его Эрик и повернулся к Келлану. — Но ты же понимаешь, что завтра нам весь день придется выслушивать его жалобы на боли в пенисе.
Келлан фыркнул. — Не исключено, но это будет не в первый раз.
— Этот раз будет самым громким, — пообещал Тейт. — Бэлль, детка, просто скажи им, что конкретно ты имела в виду, и избавь меня от страданий.
— Не дави на нее, раз она еще не готова, — прорычал Келлан. — Я буду спать перед дверью. Так ей будет спокойнее.
— Нет, не будет, — возразила Бэлль с раздосадованным видом. — Я хочу, чтобы ты был с нами, Келлан, сколько бы времени нам ни было отпущено. И я жутко стесняюсь, но понимаю, что вы вынуждаете меня произнести вслух то, чего я хочу. Было бы проще, если бы вы просто завалили меня на кровать.
Сердце Эрика екнуло – смысл этих слов невозможно неверно истолковать. Он шагнул вперед и обнял ее. Едва почуяв, что сегодняшняя ночь не закончится просто сном, его член встал по стойке смирно. — Бэлль, я хочу тебя, — пробормотал Эрик. — Это не ложь, я не буду кривить душой и готов выложить на стол все карты. Я хочу все, что ты можешь дать мне. Хочу делить тебя с Тейтом и Келланом. Я хочу твоей покорности. Хочу быть одним из твоих Домов. Но если ты не можешь открыто признаться в своих желаниях, будет лучше, если сегодня мы просто обеспечим тебе спокойный сон.
Келлан легко обвел пальцем нежный изгиб ее подбородка. — Мы правда будем ждать, пока ты не почувствуешь, что готова. Прошлые ошибки больше не повторятся: мы слишком поторопились и пренебрегли необходимостью сначала поговорить.
— А мне кажется, что совсем наоборот. Это я слишком много болтала, — сказала Бэлль. — Лучше бы я вообще ничего не говорила.
Эрик заставил ее посмотреть ему в глаза. Ей нужно уяснить несколько истин. — Ты должна быть счастлива, что сделала это. Твоя девственность перестала бы быть секретом, как только один из нас вошел бы в тебя. И за то, что ты скрыла от нас это, тебе пришлось бы чертовски дорого заплатить. Бэлль, мы могли бы сделать тебе больно.
— Я слышала, что это в любом случае больно, — возразила Бэлль.
Она просто напрашивалась на порку. Предполагалось, что воспитывать и приучать ее к дисциплине будет Келлан, но Эрику самому не терпелось перекинуть ее через свое колено.
— Пришло время объяснить, как это будет происходить. И тогда ты сможешь решить, захочешь ли продолжить. — Он услышал, как застонал Тейт. Большой ублюдок уже успел раздеться. Кажется, у него развился новый талант: стриптиз в рекордно короткие сроки рядом с Бэлль.
Аннабэль обернулась. Ее взгляд остановился на Тейте и его огромном члене. Эрик решил использовать этот момент в обучающих целях. — Видишь, как он возбужден и нетерпелив? Если не подготовить тебя должным образом, этот монстр просто разорвет тебя.
Тейт нахмурился и погладил свой член. — Никакой он не монстр. Это грубо. Он подарит тебе удовольствие, Бэлль. Прости меня. Я думал, что мы уже добрались до этапа удовольствий. Или мне снова одеться?
Келлан вздохнул и сел на маленькую банкетку рядом с кроватью. — Не волнуйся, Бэлль. Я здесь, чтобы помочь. Ты ведь понимаешь, я не могу пойти на то, что они предлагают. Но я хочу предложить свои услуги в качестве Дома, чтобы помочь им познакомить тебя с этим образом жизни. Думаю, тебе понравится. Ты позволишь мне помочь?
Бэлль наконец смогла оторвать взгляд от члена Тейта и посмотрела на Келлана. — Да. По рассказам Кинли, БДСМ – это потрясающе. Думаю, мы все вместе будем получать удовольствие от этого. Так что я готова поэкспериментировать.
Эрика не привлекала мысль стать ее подопытным кроликом, но он понимал: раз она уже обожглась с ними, поэтому цеплялась за свою гордость и пыталась закрыть сердце. Но он заставит ее понять, что в этом нет необходимости. Он снесет все стены, устранит все преграды, воздвигнутые ею, потому что не хочет, чтобы что-то снова встало между ними.
— Расскажи нам о своем опыте, — потребовал Келлан.
— Это так необходимо? — Бэлль покачала головой, явно волнуясь.
— Да, — без промедления ответил он.
Бэлль вздохнула. — Я не могу сосредоточиться, пока он голый.
— Привыкай. Он часто ходит голым, — Эрик сел рядом с Келланом, в глубине души завидуя той легкости, с которой Тейт выставлял напоказ свое тело.
Тейт пожал плечами. — Это помогает мне думать.
— Зато совсем не помогает думать мне, — пожаловалась Бэлль.
— Подойди сюда и ляг на мои колени, — Эрик похлопал себя по бедру, чтобы подчеркнуть приказ и напомнить ей, кто здесь главный. Обычно это делал Келлан, но сейчас у него явно роль второго плана, раз он не собирается оставаться с Бэлль надолго. Эрик считал это полной чушью, но уже одно то, что сейчас они вчетвером, вместе готовятся сделать следующий шаг, было огромной победой. Он не собирался принуждать их к большему… пока.
Келлан одобрительно улыбнулся.
— Ты собираешься отшлепать меня? — ее голос звенел от предвкушения, и это в значительной мере успокоило Эрика. Она действительно хотела этого.