– Оторвись здесь по полной, – желаю я напоследок и прибавляю шаг, насколько это возможно.
Через минут пять я спускаюсь по лесенке, выхожу за ограждение и спешу к концу пирса.
Зачем?
Кто бы знал…
И вообще получается очень забавно: сначала я бегу от Него, а теперь – к Нему. Логика у меня железная, ничего не скажешь.
Я прохожу под балконом между портовым офисом и двухэтажным рестораном Марисоль – последний рубеж деревянного пирса, протяжённостью более, чем триста метров. Замечаю, как загораются несколько ламп освещения. Когда совсем стемнеет, здесь будет невероятно красиво – одно колесо обозрения чего стоит, с его горящими огнями на внутренних балках!
Но сейчас не об этом, да…
Никлауса я вижу сразу: фигура в чёрном на фоне блестящего синего и темнеющего голубого.
Вид, конечно, поразительный, а шум волн бескрайнего океана и гомонящих людей – оглушителен. Но это приятные звуки, естественные.
Я заставляю себя преодолеть последние несколько метров и встаю сбоку от парня, тоже обхватывая пальцами металлический поручень. Я не смотрю на Никлауса, но чувствую его взгляд. Он усмехается и замечает:
– Напрыгалась, козочка?
– Где твоя сестра? – смотрю я на него, игнорируя обидный вопрос. – Её отец действительно тебе не доверят?
Ник на мгновение сужает глаза, а затем кивает:
– Ясно. Как часто я меняю трусы тоже успели обсудить?
– Что? – вспыхиваю я. – Мы… мы не сплетничали о тебе, Никлаус.
– Потому что обжимались? – разворачивается он ко мне лицом, взгляд обжигает. – Зачем ты пошла за мной, Ан-ни?
– Я… я ищу сестру.
– Они пошли домой, – дергает он одним плечом. – Можешь тоже туда валить. Или ты хочешь вернуться к ненаглядному Оливеру? Ты же к нему сбежала после колеса?
– Нет, мы случайно встретились, – поджимаю я губы.
– Плевать. Ты выяснила всё, что хотела, Новенькая? Не задерживаю.
– Ник…
Он вдруг подаётся ко мне, обхватывает своими пальцами мои скулы и плечо, а затем шипит у лица:
– Сколько ещё раз нужно сказать, что меня от тебя тошнит, Новенькая, чтобы это до тебя дошло? Проваливай.
Он отпускает меня так же резко, как схватил, и отворачивается к океану, а в моей груди разрастаются возмущение и обида. Но я снова не нахожу нужных слов. Потому что перемены его поведения сбивают с толку. Могла я обмануться? Там, на колесе?
Когда он был настоящим? Сейчас или тогда?
Господи, как же это всё раздражает!
Я скреплю зубами, разворачиваюсь от него и иду вон. Зря я вообще пошла за ним, это было ужасно глупо. Ужасно…
Чуть позже я звоню сестре и предупреждаю её о том, что немного погуляю с Оливером. Она просит меня не задерживаться допоздна, я в ответ заверяю её, что так и будет. Просто отдам должное парню, который пусть и вызывает у меня некоторые подозрения, но хотя бы не меняется десять раз на дню.
Я покупаю себе буррито и чашку капучино в одном из кафе на Пирсе и наблюдаю, как постепенно наступает поздний вечер да загорается разноцветное освещение. Всё не важно, если уметь жить в моменте. Не вчерашним или завтрашним, а здесь и сейчас. Потому что ни одна из прожитой минуты не повторится. Никогда.
Поэтому я расслабляюсь, отбрасывая все тревожные мысли, и просто наслаждаюсь красотой, что происходит вокруг. Мне повезло. Очень. Я счастлива находиться в этой стране, в этом месте, рядом с любимой сестрой, и никакие неоднозначные парни, сколько бы меня не привлекала их таинственность, этого не испортят.
С Оливером я встречаюсь ровно через час, после расставания. Он выглядит обрадованным и капельку самодовольным. Последнее, скорее всего, последствия той популярности, что он имеет у противоположного пола. Я улыбаюсь ему в ответ, и мы отправляемся в путь.
Уходим мы недалеко. Всего лишь спускаемся с пирса и возвращаемся к кромке океана по песку. Всё это время Оливер рассказывает мне о том, как он развлёкся с приятелем на сетке, да предупреждает о том, чего ждать от вечеринки.
А именно, разношёрстную компанию, музыку из портативных колонок, разные игры, веселье и выпивку на любой вкус. Последнее меня привлекает меньше всего, но, конечно же, напоминает о кое-ком.
Под пирсом у его широких столбов, где позволяет высота потолка, горят костры, разведённые в специальных бочках. Возле них находится большая часть народа – весь цвет молодежи. Некоторых я узнаю по колледжу. Оливер ведёт меня к своей компании, среди которых я вижу двух его друзей. Знаю, что они приехали в пляжный дом Оливера вместе с ним.
Возможно, дают знать те установки, что я дала себе ранее, но я чувствую себя этим вечером вполне комфортно. Да, от меня не укрываются завистливо-злые взгляды девочек, когда Оливер раз от раза склоняет к моему уху, чтобы сказать о том, о сём. Или шутит, глядя исключительно на меня. Заботливо спрашивает о том, не замёрзла ли я. Я всё это замечаю, но предпочитаю игнорировать.
Сегодня он увлечён мной, а завтра будет увлечён одной из них, я уверена. Такой у него склад характера. А я просто благодарна ему за то, что он помог мне испытать невероятные эмоции на сетке. Вот и всё.
Я ни на кого не претендую.
А затем моё внимание привлекает взрыв хохота в компании в метрах шести-семи от нас. Конечно же, там находится Никлаус. А как иначе? Я его заметила ещё тогда, когда Оливер напрягся и проводил своего сводного брата до места злым взглядом. Меня Никлаус тоже заметил, но вида не подал, что и помогло Оливеру расслабиться.
Сейчас же его компания громко хохочет, провожая Никлауса прямиком к нам…
Я не знаю, как на это реагирует Оливер или другие, не знаю заметил ли вообще кто-то, что он идёт к нам, потому что Ник смотрит прямо на меня и держит мой взгляд своим, не отпуская. Острый и насмешливый одновременно. А походка стремительная и быстрая.
Ещё один тревожный удар сердца.
Никлаус на ходу протягивает ко мне руку, дергает на себя и тут же обхватывает ладонями мои скулы. Молниеносно склоняется – глаза черны, как беззвёздная ночь – и прижимается своими губами к моим…
Влажность и тепло чужих губ на моих обескураживает, как и сам поступок в целом. Я элементарно теряюсь, пока в груди вихрем закручивается коктейль противоречивых чувств. Ещё секунда, движение нетерпеливых губ, и всё, что смущало, замораживало и тревожило, исчезает.
– Ты охренел, придурок?! – зло интересуется Оливер, выросший между нами.
Кажется, он отпихнул Никлауса от меня.
Тот поднимает руки, ладонями к нам, и усмехается:
– Ничего личного, братец, это всего лишь игра. Новенькая была моим действием.
Действием? Серьёзно?
Лицо начинает пылать ещё сильнее, особенно, когда Никлаус лениво переводит взгляд на меня и замечает, как бы, невзначай:
– Ей, кстати, понравилось, так что…
– Не льсти себе! – выплёвываю я, сгорая от стыда, на что он смеётся.
Смеётся!
Оливер делает ещё один шаг к нему и рычит:
– Вали обратно к своим недоразвитым друзьям, иначе…
Никлаус сжимает челюсти, всего на одно мгновение, а затем вновь усмехается:
– Допустим, ты меня напугал, и я уйду. Только помни, что вы с ней попрощаетесь, и она придёт в мою комнату за добавкой.
С этими словами Никлаус уходит, а Оливер сжимает кулаки, провожая его взглядом. Я же не просто сгораю от стыда и возмущения, у меня внутри всё пылает ярким пламенем!
Господи, он настоящий мерзавец! Сказать такое во всеуслышание! Ненавижу!
Оливер разворачивается ко мне и смотрит на меня смешанным взглядом. Делает шаг вперёд. Я вздрагиваю, когда слышу новый взрыв хохота и улюлюкание со стороны компании Никлауса. Смотрю на тех, кто стоит рядом: каждый из них тут же отводит глаза.
Пожалуй, это всё слишком для сегодняшнего неоднозначного дня.
– Мне пора домой, – говорю я и слабовольно сбегаю.
Глава 14. О том, как прошёл ещё один неоднозначный день…
– Ани! – слышу я звонкое сквозь сон, а затем чувствую, как моя кровать пружинит от чьего-то веса. – Просыпайся! Мы идём на пляж с моими братьями!
Я разлепляю глаза и вижу подскакивающие белокурые кудряшки Молли. Девочка звонко хохочет, прыгая на моей кровати. Я просто не могу не улыбнуться в ответ – такая она милая.
Хотя ночь была ужасной.
Я кое-как уснула, то переживая, что Никлаус заявится в мою комнату, то вспоминая его короткий поцелуй со вкусом алкоголя и сигарет… Ещё и Оливер…
Но постойте, она сказала с братьями?!
Я резко поворачиваю голову в сторону двери, боясь увидеть там их обоих, но вижу только Никлауса, опирающегося на косяк плечом. Его руки скрещены на груди, а на губах цветёт наглая усмешка. Он смотрит на мои волосы и спрашивает:
– Беспокойная ночь, Новенькая?
Какой же он…
– Ты, словно попала в ураган, Ани! – хохочет Молли.
Говорю же, ночь была беспокойной, я вся извелась, пока не заснула.
Я резко сажусь, хватаю малышку за руку и роняю её рядом с собой, чтобы пощекотать:
– У кого-то сейчас тоже будет ураган на голове!
Молли визжит и хохочет, пытаясь оттолкнуть мою руку, извивается, потому что ничего не выходит, и тут в комнату заглядывает моя сестра.
– Разбудили? – улыбается она и говорит Никлаусу: – Я собрала вам завтрак с собой, корзинка на тумбочке у выхода.
– Спасибо, – кивает тот.
– Ань, хватит валяться, – обращается она ко мне. – Тебя, между прочим, все ждут. Бегом в душ и одеваться.
Все? Кто – все?
– Бегом-бегом-бегом! – звонко подгоняет меня Молли.
Она спрыгивает с моей кровати, бежит к брату и забирается к нему на руки. Моя сестра уходит, Ник с Молли на руках направляется за ней, бросив напоследок:
– Ждём тебя на улице. И давай быстрей, Новенькая.
Я поджимаю губы и с досадой бью кулаком по матрасу. Разве, я вообще просила кого-то меня ждать? Почему всё решили за меня?
Но делать нечего, нужно идти в душ. Не хотелось бы расстраивать Молли после того, как я вчера сбежала от них.
Спустя десять минут я выхожу во двор, а затем и за калитку. Яркое солнце слепит, обжигает плечи, а влажный воздух мгновенно липнет к коже. Я не сразу вижу, что оба брата улыбаются, пока Молли бегает от одного к другому, играя в игру, которая понятна только им троим. А затем она видит меня, подпрыгивает на месте, хлопая в ладоши, и кричит: