Из оперативной сводки штаба Западного фронта № 226 к 20.00 23.04.42 г.:
«…Отряд 600 человек под командованием капитана СТЕПЧЕНКО, находящийся в районе лес южн. СЛОБОДКА, к 22.00 23.04 сосредотачивается лес 1 км вост. ПОДСОСЕНКИ, имея задачей выйти в район, занимаемый группой ЖАБО.
Положение отряда уточняется…»[459].
К вечеру отряд сосредоточился на лесной поляне в 1,5–2 км восточнее Подсосенки. Во время привала по инициативе подполковника Кириллова и старшего батальонного комиссара Коншина состоялось совещание, в ходе которого было принято решение, что отряд возглавит подполковник И.К. Кириллов, комиссаром отряда будет Н.И. Коншин, штаб 1292-го СП во главе с младшим лейтенантом П.И. Побегайло будет выполнять обязанности штаба отряда.
С военной точки зрения принятое решение было абсолютно правильным. Как-то все было не так, не по-военному: отрядом, в котором следовали три полковника, несколько подполковников, майоров и батальонных комиссаров, командовал капитан. Однако это решение было принято Степченко и Муслановым с явной обидой. Конечно, понять их можно. Выполнив самую главную задачу – выведя отряд из окружения, они как бы становились ненужными и отдвигались на второй план. Но они напрасно так думали. Вышедшие из окружения бойцы и командиры, оставшиеся после войны в живых, всегда вспоминали капитана Степченко, батальонного комиссара Мусланова и подполковника Кириллова как своих спасителей. Они и в самом деле оказались на высоте своего положения – не растерялись и смогли спасти такую большую группу людей.
Надо отдать должное подполковнику Кириллову Иосифу Константиновичу, который за время нахождения в составе окруженной группировки не раз с риском для жизни решал самые ответственные задачи. Следует отметить, что его штатная должность была – начальник оперативного отделения 160-й стрелковой дивизии, но, несмотря на это, именно ему генерал Ефремов поручил в начале февраля 1942 года оборону самого опасного участка в районе населенного пункта Горбы, на стыке 113-й и 338-й СД. Так было и в апреле 1942 года, когда именно его полковник К.И. Миронов назначил командовать авангардом во время прорыва из окружения к главным силам западной группировки 1288-го СП и штаба 113-й СД. И все эти задачи успешно были решены им.
После отдыха в районе леса восточнее д. Подсосенки отряд под командованием подполковника Кириллова продолжил движение в направлении д. Леоново. Надо сказать, что смена командования отрядом не прошла незамеченной штабом фронта. Когда в его адрес ушла очередная радиограмма, отправленная Марией Козловой и подписанная на этот раз Кирилловым и Коншиным, из штаба фронта последовал вопрос: «С чем связана смена командования отрядом?» Несмотря на последовавшее объяснение, что командование отрядом принято старшим по воинскому званию начальником, в штабе фронта забили тревогу, не поверив этому сообщению. Последовал ряд новых вопросов: штаб фронта посчитал, что отряд попал в руки врага.
И только после того, как на проверочный вопрос: «Пусть батальонный комиссар Коншин сообщит, в каком году он закончил военно-политическую академию?» был получен правильный ответ, в штабе фронта успокоились. Этот факт лишний раз свидетельствует о том, что в военном деле нет мелочей.
Из оперативной сводки штаба Западного фронта № 228 к 20.00 24.04.42 г:
«…Отряд под командованием подполковника КИРИЛЛОВА (ранее указывался СТЕПЧЕНКО) из состава группы войск генерала ЕФРЕМОВА к 15.00 находился в тылу противника районе ПОЛЯНЫ 1,5 км сев. – зап. АНДРОНОВО, имея задачей выйти в район группы ЖАБО.
Связь с отрядом поддерживается по радио.
Отряду самолетом сбрасываются продукты, боеприпасы, кожаная обувь. Поставлены задачи 4 ВДК и группе ЖАБО содействовать выходу отряду КИРИЛЛОВА в район расположения своих войск…»[460].
Сосредоточившись к 15 часам 24 апреля в районе большой поляны, 1 км северо-западнее деревни Андроново, бойцы и командиры впервые за последнее время смогли спокойно отдохнуть, не боясь быть обнаруженными противником: в эти места враг боялся заходить. Вскоре сюда прибыли партизаны-проводники из состава отряда майора Жабо, которые должны были провести группу через Мокрое болото в расположение наших войск. Вечером авиацией фронта в район поляны были сброшены продукты и боеприпасы.
Начав утром следующего дня марш, отряд уже через сутки, 27 апреля 1942 года, вышел к деревне Петрищево, где располагался партизанский отряд майора В.В. Жабо и части 4-го ВДК. Утром следующего дня все командиры по приказу командующего Западным фронтом генерала Г.К. Жукова были вывезены самолетом на «большую землю».
Так закончилась операция 33-й армии по овладению Вязьмой.
Подводя итог боевых действий соединений и частей западной группировки войск 33-й армии во время прорыва из окружения, необходимо отметить, что пробиться к своим войскам (к главным силам Западного фронта и партизанскому отряду майора В.В. Жабо) удалось немногим более девятисот бойцов и командиров.
Более точная картина следующая. Согласно сохранившимся в архиве данным, до 10 мая 1942 года в полосе 43-й и 49-й армий вышли из окружения 221 человек. Из этого количества 43 человека были указаны в списках дважды. Всего известны фамилии 178 бойцов и командиров, которым удалось выйти к главным силам Западного фронта. В район действия отряда майора Жабо в составе отряда подполковника Кириллова вышло 670 бойцов и командиров. Таким образом, получается, что из окружения, по имеющимся официальным данным, вышли 848 человек. Некоторая часть бойцов и командиров, по воспоминаниям ветеранов, смогла пробиться к своим несколько позднее и не попала уже ни в какие списки и доклады. Часть осталась на занятой врагом территории и вошла в состав партизанских отрядов, хотя об их действиях в этом районе после разгрома западной группировки 33-й армии и до освобождения войсками Красной Армии в марте 1943 года нет никаких сведений. Но и в данном случае эта цифра вряд ли будет выше 900–950 человек.
Позволю напомнить, что за неделю до прорыва из окружения, по состоянию на 5 апреля 1942 года[461], в частях окруженной группировки насчитывалось 9504 человека, и еще около 2000 человек находилось на излечении в инфекционном госпитале и медицинских батальонах дивизий, то есть всего было около 11 500 бойцов и командиров. Таким образом, получается, что только в ходе выхода из окружения погибли, пропали без вести и были взяты в плен около 10 500 человек, а всего за период боев под Вязьмой только безвозвратные потери западной группировки 33-й армии составили около 19 000 человек.
В значительной степени дополняют рассказ о последних днях боевых действий соединений и частей окруженной группировки доклады, донесения и объяснительные записки бойцов и командиров, оставшихся в живых и пробившихся к своим войскам, сохранившиеся в ЦАМО РФ. Эти документы, написанные «по горячим следам» боев, не нуждаются в каких-либо дополнительных пояснениях, несмотря на имеющиеся в них некоторые противоречия и несоответствия действительности, они живые свидетели происшедшей трагедии в те апрельские дни 1942 года.
Из объяснительной записки начальника артиллерийского снабжения 160-й СД майора А.Р. ТРЕТЬЯКОВА, перешедшего в ночь с 17 на 18 апреля 1942 года линию фронта в районе д. Большое Устье.
«1. Части западной группировки армии по приказу командарма т. ЕФРЕМОВА двигались тремя колоннами:
В авангарде – 338 СД, подразделения 9 гв. СД и 973 АП.
В центре – штаб армии во главе с генералом ЕФРЕМОВЫМ, 16 °CД и большое число раненых, которых было, по рассказам командиров, до 500 чел. тяжело раненных на повозках, легко раненные шли с винтовками как бойцы.
В арьергарде – колонна 113 СД.
Наша колонна начала движение в ночь с 13 на 14 апреля.
2. Маршрут нашего движения: ШПЫРЕВО, лесом на РОДНЯ; пересекли дорогу БУСЛАВА, БЕЛЯЕВО; БУСЛАВА, РОДНЯ; вошли в Шумихинский лес; пересекли дорогу БОРИСЕНКИ, ШУМИХИНО; СТАРОСЕЛЬЕ, МАЛ. БОСЛАВКА; пересекли шоссе НОВ. МИХАЙЛОВКА, КЛЮЧИК и вошли в лес, что сев. ЖАРЫ.
3. После боя колонны 338 СД в районе КЛЮЧИК противником она была разбита на три группы. В этом бою нами была утеряна связь с командармом т. ЕФРЕМОВЫМ. Вся система организации и руководства отдельными группами была нарушена. Я с 12 ранеными остался в лесу вост. КЛЮЧИК, пытался связаться с командованием, но не успел. По рассказам отдельных командиров, пройти в район леса, занимаемый группой командарма, было нельзя, так как нужно было пересечь дорогу, находившуюся под сильным обстрелом немцев.
Тогда я решил пройти линию обороны противника, но где она была – я не знал. Причины, побудившие меня самостоятельно, с группой в 16 человек, искать пути перехода через линию обороны, были следующие: я имел отмороженные и опухшие ноги, двигался с трудом, догнать другие части не смог.
Дойдя со своей группой до восточной опушки леса сев. – вост. ЖАРЫ, я обнаружил передний край обороны противника и в течение 16 апреля изучал систему обороны. Решил перейти рано утром 17.04 передний край обороны противника в пункте 800 метров сев. – вост. ЖАРЫ.
В 1.00 18.04 я подошел вплотную к линии обороны. Она проходила по вост. опушке леса сев. – вост. ЖАРЫ и КРАСНЫЙ ОКТЯБРЬ. По дороге в БОЛ. УСТЬЕ и далее на север к реке УГРА. Скопы противника вырыты в одну линию по всей опушке леса. Некоторые участки дороги БОЛ. УСТЬЕ, ЖАРЫ имеют проволочные заграждения, наставлены рогатки, МЗП; через каждые 150–200 метров стоит пулемет и по два немецких часовых. В 50 метрах от опушки леса стояла мин. батарея противника, а в глубине леса, примерно в 800—1000 метрах, находились две пушечные батареи; километрах в двух были две гаубичные батареи.
Резервов в глубине обороны противника не видел. В лесу и на дорогах сидят автоматчики и отдельные кукушки.
Обследовав линию обороны, я решил пройти ее через проволочные заграждения. Так и сделал. Перешел проволочные заграждения, а по ту сторону его в кустах был встречен бойцами разведгруппы 43 АРМИИ.