Какие пустяки, — отмахнулся Иван и деланно отвернулся: кажется, и ему все еще не чуждо ничто человеческое…
Первая встреча с Молокановым произошла на уже знакомой нам веранде кафе при гостинице «Массандра». Координатор ждал Молоканова, сопровождаемого Ринатом, за самым ближним к лестнице столиком.
Ринат только и сказал:
Вот этот важный господин, который так хотел с вами встретиться, господин Аристарх.
После чего незаметно исчез.
Человек за столиком не произвел на Молоканова должного впечатления: в очках, с солидной лысиной, обрамленной пушком седых волос, в шортах и жилете поверх легкомысленной футболки. Словом, типичный отдыхающий.
Рад познакомиться с вами, господин Молоканов, — очкастый не без труда привстал, опираясь на старинную массивную трость, крепко пожал руку и протянул Аристарху визитную карточку, на одной стороне которой было написано по–русски: Корди Смит, вице–президент, Дженерал энд спесифик электронике ЛТД.
Молоканов заметил, что на карточке отсутствовали и телефон и адрес,
Вообще‑то, я по происхождению русский, — добродушно улыбаясь сказал Координатор, делая вид, что именно так расценил недоуменный взгляд Аристарха на карточку. — Звали меня Кондратий Кузнецов, но вынужденное существование за пределами Родины потребовало некой адаптации. Кузнецов по–английски и будет Смит, — с несколько даже виноватой улыбкой пояснил он
Аристарх счел, что ему нет никакой необходимости представляться, тем более что на визитке нет никакой возможности для контакта. Этот самый Смит—Кузнецов сам искал с ним встречи, стало быть, ему известно все, что необходимо. Тем более все его визитные карточки остались в уже несуществующем доме. Он с нетерпением ждал продолжения, которое его откровенно разочаровало.
Вполне дружелюбно разглядывая его, новый знакомый неожиданно сказал:
До нашей фирмы дошел слух, что вы изобрели некий наночип. Насколько нам известно, международного патента у вас нет. Так вот, мы предлагаем с нашей юридической помощью оформить патент, после чего мы берем на себя производство и реализацию этих наночипов. Вы же получаете пятьдесят процентов чистой прибыли. Словом, сидите и стрижете купоны. Согласитесь, лучших условий в бизнесе просто не бывает.
Такого поворота событий Молоканов никак не ожидал. Он был уверен, что про изобретенный Водоплясовым наночип, кроме Иннокентия и его самого, на Земле никто ничего не знает. Он растерялся, не зная, что и ответить.
Собеседник все также дружелюбно смотрел на него в упор, и Аристарх помимо своей воли поведал ему всю историю. Как получил из Сибири письмо, как встретился с инвалидом–изобретателем, как вложил в него деньги и обустроил лабораторию. Естественно, он постарался выставить себя в самом лучшем свете — этаким благородным меценатом, оказавшим помощь нищему самоучке.
Так у вас, стало быть, никакой документации и нет? — последовал прямой вопрос, как только он закончил.
Нет, — честно признался Молоканов, — Я ничего не успел захватить. На дом напали, меня похитили. Все произошло так внезапно и быстро… Да вы, наверное, все сами знаете, — с надеждой заключил Аристарх.
А какова судьба изобретателя? — логика вопроса была железной.
Понятия не имею, — пожал плечами Молоканов. — Скорее всего, погиб. Самостоятельно выбраться из горящего дома он бы не смог, даже с помощью своей женщины.
А у него была женщина? — в вопросе прозвучало искреннее любопытство.
Да. Я ему ее нашел, и, по–моему, он ее очень любил…
Понятно, — дружелюбно–испытующий взгляд внезапно погас, и господин Смит углубился в изучение тарелки дымящегося борща, которую ловко поставила перед ним молоденькая официантка с роскошными светлыми волосами.
Пытаюсь вспомнить, когда последний раз ел настоящий борщ, и не могу, — весело сообщил он Аристарху, впиваясь крепкими желтыми зубами в обильно политую чесночным соусом аппетитную пампушку.
Казалось, Молоканов его больше вовсе не интересовал. А тот, словно хватающийся за соломинку утопающий, робко спросил:
Господин Смит, а нельзя ли мне вложить деньги в вашу или какую‑нибудь дружественную вам фирму? У меня есть довольно приличный капитал, чтобы заняться серьезным бизнесом, — не без гордости сообщил Аристарх.
И в каком они банке, если не секрет, — как бы мимоходом спросил Координатор, прихлебывая горячий борщ.
В швейцарском банке Женевы, — высокомерно заметил Аристарх.
Это хорошо — когда есть свободные деньги, — с готовностью согласился ценитель борща. — Я проконсультируюсь с коллегами, и, думаю, мы найдем для вас приемлемый вариант…
Я отблагодарю, — поспешил вставить Молоканов.
Не сомневаюсь, — строго произнес собеседник. — Но первым делом вас нужно переправить на Запад. Этим займется ваш приятель Ринат. У него в таких делах солидный опыт.
Молоканов немного приободрился. Попасть на Запад — это главное. А там со своими капиталами он не пропадет… Если этот Смит не поможет, найдется другой Смит или Браун…
Координатор вернулся к себе в номер. Кристины не было. Она по его совету отправилась изучать крымские достопримечательности.
По защищенной от прослушки линии он немедленно позвонил Ивану:
Ты был прав, старший брат, впрочем, как и всегда! Этот тип ничего не изобрел, и никакой документации на наночип у него нет. Полное ничтожество, но, поскольку имеет деньги в швейцарском банке, время от времени надувается, как мыльный пузырь…
Мыльные пузыри имеют свойство лопаться в одночасье, — зловеще заметил Иван. — А счета не должны пропасть…
Когда? — только и спросил Координатор, понимавший его с полуслова.
Послезавтра на террасе кафе вы пообедаете на прощанье между пятью и семью часов вечера.
Понял, — коротко ответил Координатор и уже собирался попрощаться, как Иван спросил:
Как Кристина?
Милая и послушная девочка. Только не пойму, зачем она тебе?
Пригодится, — неопределенно произнес Иван. — Пусть она будет с тобой везде, повторяю, везде. Как и на прощальном обеде послезавтра.
У нее такие добрые глаза, — не споря с Иваном, сказал Координатор, — иногда я вижу в них что‑то коровье.
Дорогой мой, Корди, ты и представить себе не можешь, какие дела творят люди с такими добрыми глазами, естественно, после соответствующего тренинга. Людей с внешностью оперных злодеев кругом и так пруд пруди.
Тогда до встречи, — попрощался Координатор.
Оставшиеся до прощального обеда часы Аристарх Молоканов был спокоен и радостен. Возможно, эти часы были самыми безмятежными и счастливыми в его жизни. Они активно занимались сексом с Надеждой и строили планы на будущее.
Чем закончилось недолгое счастье Аристарха Молоканова и его спутницы, Вы, любезный Читатель, уже знаете…
Глава 2СМЕРТЬ НА ПОРОГЕ
День начинался, как обычно. Ничто не предвещало больших перемен в жизни Константина Рокотова, президента детективного агентства «Барс».
С самого утра он сидел в своем кабинете, откинувшись на спинку громадного кожаного кресла, стоявшего в гостевом углу, на расстоянии десятка метров от его рабочего стола. В другом кресле устроилась секретарша Вероника, забравшись в него с ногами так, что можно было даже различить кружевной краешек ее дорогого французского белья. Но это не смущало обоих — ни начальника, ни его очаровательную подчиненную, — относившихся друг к другу почти по–родственному.
Константин сидел, закрыв глаза и негромко диктовал Веронике отчет о своем последнем деле. Рядом, на низеньком журнальном столике, лежал включенный цифровой диктофон с возможностью непрерывной записи почти на двадцать часов. Но исполнительная Вероника, тем не менее, аккуратно вносила в блокнот основные пункты отчета, чтобы знать, на что обратить внимание, когда будет печатать стенограмму.
— Извините, а как правильно пишется эта фамилия — «Савгороднюк» или «Завгороднюк»? — поинтересовалась Вероника, не отрываясь от блокнота.
Константин на секунду приоткрыл глаза. Он увидел, как Вероника старательно записывает, причем так усердно, что даже высунула изо рта кончик языка и время от времени облизывала им алые губы.
— Правильно будет — Завгороднюк.
Константин вздохнул, снова закрыл глаза, чтобы не отвлекаться на рассматривание дивных вероникиных ног и сексуального язычка, и продолжил диктовку.
Лучший частный детектив Москвы, а, может быть, и всей России, Рокотов обладал поразительной способностью диктовать текст, который словно лежал у него перед глазами, и в то же время размышлять о превратностях своей судьбы.
Вот и сейчас он думал о своем последнем деле. Ему приходилось охотиться на самых извращенных типов, на людей с изуверскими наклонностями и сознанием дикаря–людоеда, но такое… Такое нарочно и не придумаешь!
Дело «коньковского отравителя» занимало мысли москвичей на протяжении двух месяцев. Дело тем более страшное, что могло коснуться любого из горожан.
Однажды в службу «911» поступило сообщение о странном происшествии. Маленький мальчик и его мама найдены неподвижными на скамейке в парке, что в районе Коньково. Примчавшиеся по вызову медики констатировали смерть, и за дело взялись сотрудники милиции. Быстро было установлено, что причиной смерти стало отравление, причем при необычных обстоятельствах. Яд из группы цианидов находился в баночке йогурта, только что приобретенной молодой мамашей в соседнем магазине «Ешь до отвала!». О чем и свидетельствовал чек со списком покупок, обнаруженный в дамской сумочке.
Не успели судебные медики прийти к такому заключению, как поступило сообщение еще об одном смертельном отравлении, затем еще об одном.
Кто‑то из милицейских начальников вовремя сообразил позвонить в магазин и потребовать немедленно прекратить продажу ядовитого йогурта.
Результат: следствие с четырьмя трупами горожан различного возраста и разных социальных групп — и никаких зацепок, чтобы начать следствие. После всего происшедшего «коньковский отравитель» словно залег на дно, чего‑то выжидая.