— Прости: раньше вырваться не получилось. Зато есть очень интересные новости. Обновись прямо сейчас, ладно? А я пока сделаю свои дела…
«Паук» мгновенно сорвался с места и исчез. А через минуту появился и голосом хозяйки заявил, что мы монстры.
— Об этом — чуть позже! — протараторил я, застегивая штаны. — Что у нас с иллюзорной ловушкой?
— Работает, как атомные часы. Зверье, поломавшееся при положительной температуре воздуха, «разобрала» по обычной схеме, чтобы не захламлять камни падалью. А тушки, сдохшие в морозы, так и валяются. Так что работы вам привалило — застрелиться и не встать!
— И много их там?
— Сорок семь!
— Но как⁈
— Заманивала. Запахом крови… — весело хохотнула она.
— О, черт! — в сердцах воскликнул я. — С учетом того, что они наверняка промерзли до состояния камня, на разделку уйдет не один день!
А мы хотели полетать по «двоечке» и «единичке», найти два достаточно больших звериных логова и зарядить их артефактными ловушками работы Ва— … Хотя ты об этом уже знаешь.
— Точно. А еще уже знаю о том, что твоя жена хочет найти в «единичке» какой-нибудь скальный массив и вырубить в нем небольшую пещеру. Чтобы вы не дурели от одного продавливания аструмовой блокировки, а хоть иногда просто медитировали в области с более высоким магофоном.
Об этом я не знал. Но оценил перспективы и удовлетворенно кивнул:
— Она у нас умничка. Так что пещере — быть. На этом, пожалуй, все…
— Не торопись: у меня тоже есть новости. И не сказать, что хорошие… — как-то уж очень мрачно сообщила она, сделала небольшую паузу и огорошила: — За время вашего отсутствия «эхо» прорывов иной мерности фиксировалось девятнадцать раз. Второй и девятый с вероятностью процентов за семьдесят пять были естественного происхождения. А все остальные инициировались людьми. Причем потомками выходцев со Старой Земли.
— С чего ты это взяла? — спросил я, толком не успев оклематься от столь сногсшибательной новости.
— Почти все эксперименты по накачке гиперпространственной струны начинались ровно в пятнадцать тридцать, то есть, через промежутки времени, кратные двадцати четырем часам. А этим стандартом терраформирования, как ты, наверное, догадываешься, пользуемся только мы…