— Либо из Антоновского, либо из Тихого. Промышляю, как правило, «четверок». А род работает практически вдоль всей границы Пятна и добывает Искры с восьмого по второй ранг включительно.
— Врет! — уверенно заявил БИУС, и я набрал Ляпишева. А после того, как услышал его голос, заговорил:
— Дмитрий Львович, вы не подскажете, какое количество Искр третьего и второго ранга добывает род Томашевских за год? Меня интересует порядок цифр. Ибо ко мне заехал Петр Антонович Томашевский, сделал своеобразное предложение, и мне катастрофически не хватает информации для принятия обоснованного решения.
Как выяснилось уже после отъезда «гостя», куратор сначала разозлился. Но, выслушав объяснения, недобро засопел и поделился конфиденциальной информацией:
— Последнюю «двоечку» их род добыл, если мне не изменяет память, в позапрошлом сезоне. А Искры третьего ранга, бывает, приносят и продают. Как правило, на аукционах. В среднем штук по восемь-десять в год.
— Огромное спасибо! Прошу прощения за то, что потревожил. Хорошего дня…
— Всегда пожалуйста! Ничего страшного — всегда рад вас слышать. И вам… — подыграл Дмитрий Львович и отключился. А я поймал взгляд напрочь охреневшего Рынды и изложил «свои мысли»:
— Итак, вы и ваш род фактически специализируетесь на добыче Искр, которые я и моя команда считаем мусорными и не добываем в принципе. Мало того, те немногие «троечки», которые вам удается добыть, вы продаете через аукционы, мы же сдаем добычу только спецотделу Канцелярии. Говоря иными словами, мы не конкурируем с другими добытчиками, ибо промышляем куда глубже, чем вы, охотимся на разную дичь, что делает бессмысленным любые согласования цен, и работаем с одним-единственным покупателем, ценовая политика которого меня полностью устраивает. А теперь перейду ко второму вопросу — защите гражданского населения: скажите, пожалуйста, а с чего вы взяли, что сборная группа Одаренных, никогда не работавшая вместе, сможет справиться, к примеру, с медведем первого Кошмарного ранга?
— С медведем такого ранга я не сталкивался, но уверен, что группа из десятка Бояр и Богатырей с ним справится.
— Я абсолютно уверен в том, что лягут все, но, так и быть, допущу, что случилось чудо, и медведь лег. Поэтому задам еще три вопроса: кто и как будет нести ответственность за гибель соратников, кто возьмет на себя реализацию добычи и как будет распределяться вырученная сумма?
Такой подставы Томашевский не ожидал, но попробовал выкрутиться:
— Мы создадим фонд, из которого будет оплачиваться лечение раненых и будут выплачиваться некие суммы семьям погибших. Далее, реализацией добычи займется профильный специалист экстра-класса. А вырученная сумма будет делиться между добытчиками пропорционально заслугам…
Тут я невольно ухмыльнулся:
— Вы опустили несколько мелочей: заслуги того или иного добытчика — понятие субъективное, следовательно, вы изначально заложили в структуру возможность для махинаций; гражданское население Империи защищают ее вооруженные силы, значит, за громким лозунгом вы прячете желание убивать высокоранговое зверье в самом Пятне; и… готов поспорить, что в этом самом Клане на каждого промышляющего добытчика будет приходиться не один десяток личностей, предпочитающих находиться в безопасном Большом Мире. Хотя бы потому, что профильные специалисты экстра-класса бесплатно не работают. А это, на мой взгляд, несправедливо.
— Вы утрируете… — невесть в который раз справившись со вспышкой гнева, через силу процедил он.
— Может быть… — покладисто согласился я и сделал вид, что придумал что-то чертовски интересное: — Кстати, а почему бы не помогать друг другу и гражданскому населению в разы проще, но, в то же самое время, на порядок эффективнее?
— И как именно? — желчно полюбопытствовал он.
— Да очень просто: требовать с каждого человека, гордо называющего себя добытчиком, добывать хотя бы по пятьдесят Искр выше седьмого ранга за сезон: поверьте на слово, что эта толпа вырежет все живое месяца за три-четыре!
Трудно сказать, почему, но именно это предложение переполнило чашу терпения «гостя», и он позволил себе меня уколоть:
— Травма, полученная вами в прошлом году, оказалась серьезнее, чем мы рассчитывали…
— Я действительно забыл большую часть прошлой жизни… — спокойно подтвердил я и ударил в ответ: — Однако продолжаю вести дела честно, не завидую чужому благосостоянию и не выдаю желаемое за действительное в попытке подмять род перспективного добытчика под свой.
— Игнат Данилович, а ведь вы только что наговорили себе очень большие проблемы… — разом наплевав на все маски, хищно усмехнулся он.
— Вы в этом уверены? — вкрадчиво спросил я, дождался уверенного «Да!» и нанес сразу два добивающих удара — вывел на динамики акустической системы кабинета канал связи с Фридманом и озвучил слегка переделанную фразу, услышанную от Дайны:
— Зря: электронное устройство, на которое вы писали беседу, только что сдохло, соответственно, изменить запись вам не удастся. А теперь послушайте моего адвоката, незримо присутствовавшего в кабинете: Лев Абрамович, вам слово…
Глава 14
21 ноября 2513 по ЕГК.
…Во вторник утром я открыл глаза без десяти шесть бодрым, веселым и полным сил, хотя заснул в начале первого. Организм требовал движения, так что я выскользнул из «захвата» младшенькой, порадовался, что старшая лежит в полуметре, выбрался из-под одеяла, ушел к окну рывком, выглянул наружу и потерялся в буйной снежной круговерти!
— Ага, выглядит красиво! — послышалось в правом ухе. — Кстати, метет с часу ночи, температура упала до девяти градусов мороза, толщина снежного покрова — порядка четырнадцати сантиметров, дорожные службы зашиваются, а это веселье, если верить синоптикам, закончится не раньше восемнадцати ноль-ноль!
— Привет, Дайна. Рад тебя слышать… — проартикулировал я в объектив потолочной камеры, поймал за хвост полузабытое воспоминание, болтавшееся на краю сознания, и добавил: — Ха: Оля по ночам придумывает новые умения, а я — упражнения для их комплексной раскачки!
— Потребовала бы колоться, но не успею — Света просыпается. Так что потерплю до тренировки… — вздохнул БИУС. А через считанные мгновения в мою спину влипло разгоряченное тело мелкой, а со стороны правого плеча послышался восторженный выдох:
— Ух-ты, какая красивая метель!!! Кстати, а ведь под ее прикрытием мы, наконец, сможем определить максимальную скорость передвижения чистым полетом и в сочетании полет- рывок!
— Кто о чем, а ребенок — о магии… — добродушно проворчала помощница, а я обнял «ребенка» и ехидно ухмыльнулся:
— Смочь — сможем. Но у нас нет ни авиагоризонта, ни радара, прозрение«видит» только энергетические системы, а видимость — порядка двух метров. Ну, и как мы будем ориентироваться в пространстве? Впарываясь в особняки, деревья и другие препятствия?
— Теоретически я могу вас вести по положению телефонов относительно антенн сотовой связи… — подала голос Дайна. — Но с вашим «опытом» слепых полетов на полной скорости это может закончиться серьезными травмами.
— Ну да: по одному компасу высоту не удержишь… — вздохнула Света и наступила на горло собственной песне: — Ладно, подождем хорошей погоды…
— Умничка! — похвалил ее я, чмокнул в лоб и помог справиться с жутким разочарованием: — Кстати, я придумал на редкость противное, но интересное упражнение для отработки навыков, требующихся при полетах… но опишу его только в зале.
— Та-а-ак, а чего это мы до сих пор в спальне? — спросила она, грозно нахмурив брови. И рявкнула на всю комнату: — Оля, хватит дрыхнуть: нас ждет тренировка!!!
В центральный зал подземного спорткомплекса для родовой дружины, по моим ощущениям, рассчитанный на одновременные занятия пятидесяти-шестидесяти человек, вломились уже через четверть часа в компании Куклы, поднятой все той же неугомонной Светой. Я заблокировал дверной замок и «проявил свой сволочной нрав», не заикнувшись о придуманном упражнении до конца полноценной разминки. Зато потом попросил внимания и загрузил всех:
— Итак, мы втроем играем в воздушную лапту, а ты, Ириш, вооружаешься телефоном и с его помощью отправляешь на одну из наших гарнитур какой-нибудь звуковой сигнал. Личность, услышавшая его, шарашит одного из двух противников оглушением, а второй ловит вырубившееся тело подпоркой… и удерживает в воздухе себя…
— О, черт, какая полезная жуть! — восторженно выдохнула младшенькая, а Оля задумчиво потерла переносицу и криво усмехнулась:
— Ну да, подобные рефлексы нам однозначно пригодятся. Хотя попадать в ситуацию, в которой они могут понадобиться, как-то не хочется.
— Угу… — кивнул я, задвинул куда подальше воспоминание о ситуации во сне, вынудившей придумать алгоритм отработки этого навыка, и продолжил прерванные объяснения: — На начальном этапе носимся только над «чистым» полом, на минимальных скоростях и не поднимаясь выше трех метров, держим защитный покров на максималках, а мощь оглушения повышаем очень плавно. Ну что, готовы?
Дамочки коротко кивнули, и я дал команду начинать. А от силы секунд через двадцать оценил все извращенное коварство придуманного алгоритма — Оля «вырубила» Свету в тот самый момент, когда я входил в правый поворот!
Нет, младшенькую я все-таки поймал. Сантиметрах в двадцати пяти от пола. Но потерял контроль над своей подпоркой, грохнулся с полутора метров, и чудом не впоролся в крайний тренажер! И пусть это падение сняло с марева исчезающе малый объем вложенной Силы, результат не порадовал от слова «совсем».
Первое падение девчат получилось еще более эпичным: младшенькая не успела подхватить старшую, так что грохнулись обе. Причем первая, забыв о необходимости контролировать положение конечностей, потянула связку на левой руке, из-за чего «игра» была прервана до завершения исцеления. Да, две следующие попытки с некоторой натяжкой можно было назвать удачными, но толку: мы лупили достаточно слабыми