— Конечно же, Фетида, как я могу отказать тебе! Я обязательно отомщу за обиду, нанесенную твоему сыну. Ахейцы дорого заплатят!
Зевс обещал ей, что осажденные троянцы будут победителями в сражении, пока Агамемнон не искупит свою вину перед Ахиллесом.
Но на Олимпе, как и всюду, страсти тоже кипели нешуточные. Гера, ни от кого не скрывавшая своей недоброжелательности по отношению к троянцам, прознав о том тайном совете, пагубном для ахейцев, которым она покровительствовала, разозлилась. Ее раздражение понятно.
— Как же так! Отдать победу троянцам? Не бывать этому! — негодовала она.
Во время пиршества Гера набросилась с негодующими словами на Зевса, и они, конечно же, поругались.
Распри Геры и Зевса опечалили весь сонм богов. Но безвыходных положений не бывает.
Гефест вернул им веселье и хорошее настроение. На Олимпе любили погулять и повеселиться. И опять же повод нашелся — боги ведь, казалось бы, нашли общий язык.
Но это только казалось…
Ликование продолжалось до наступления ночи, когда боги, прекратив пиршество, легли спать.
Песнь IIПодготовка к сражению
Ночь окутала пеленой землю.
Спали воины, спали боги на своем Олимпе. Только Зевс думал, как помочь Ахиллесу отомстить за нанесенную обиду. У него, разумеется, было много возможностей.
Но… Он выбрал не самое зловещее, но изощренное мщение, а именно…
Ночью к Агамемнону, который спал после нелегкого дня, спустился Сон.
— Спишь? Это хорошо… Зевс велел тебе готовить армию к походу на Трою. Да, не удивляйся. Иди один, без Ахиллеса. Ты победишь троянцев без него. Не медли, надо срочно собираться. Веди свою армию на сражение. Ты победишь. Такова воля Зевса!
Когда Агамемнон проснулся, он сначала не мог поверить в свое обольстительное сновидение. Неужели он наконец завоюет Трою? Агамемнон мечтал об этом. Еще бы! Взять Трою без Ахиллеса!
Он решил поторопиться и собрать на бой всех ахейцев.
Агамемнон встал со своего ложа, оделся и взял меч. Он ни секунды не сомневался в том, что одержит победу. Ему и в голову не приходило, что Зевс послал Сон для того, чтобы отомстить за нанесенную Ахиллесу обиду.
Так что он был настроен решительно и по-боевому.
Надо было рассказать полководцам о своем сне и призвать их к бою, для чего Агамемнон собрал старейшин и народное собрание.
Но для начала он решил испытать боевой дух своих войск, нужно было проверить, как настроены бойцы.
— Воины! — обратился Агамемнон к своему войску. — Сколько лет сражаемся мы у стен этого города! Думаю, что пора заканчивать войну и уходить от стен Трои. — И Агамемнон притворно советует всем возвратиться в отечество.
Народ, утомленный войной, не понял намерения царя и разволновался. Все быстро бросились к кораблям, чтобы готовиться к отплытию.
— Стойте, куда вы? — закричал Одиссей, правитель Итаки. — Неужели вы не понимаете, что Агамемнон хотел испытать вас. Всех, кто покинет поле битвы, ждет жестокая кара.
В общем, случилась паника. Кто-то вернулся, а кто-то продолжал готовиться к отплытию в Грецию. Но тут с неба снизошла Афина Паллада. Она обратилась к Одиссею, и он, прислушавшись к ее советам, нашел нужные слова и укротил народное смятение.
А главное, он наказал одного из бунтовщиков, Терсита. Человека злого и плохого воина.
— Зачем нам Елена? — кричал Терсит. — Поедем домой. Давайте оставим Менелая и Одиссея тут одних. Пусть они сами и разбираются. Неужели вам не надоело стоять под стенами Трои?
Одиссей не стал ждать, пока мерзавец закончит свои провокационные речи, и уложил его на землю одним ударом.
Наступило затишье. Все внимали словам Одиссея. А он выступил перед собравшимися с пламенной речью, призвал всех к сражению, вспомнив, между прочим, прежние, счастливые знамения и пророчество Калхаса.
А что он пророчил? Правильно, он говорил, что Троя будет взята в десятый год брани.
— Никто не смеет думать об отъезде, пока Троя не будет нашей! Мы должны бороться до победы! Разве ахейцы могут отступить?
Агамемнон уже начинал раскаиваться в своей распре с Ахиллесом, но главное — не показать этого перед воинами.
Он выступил вслед за Одиссеем:
— Ахейцы! Я призываю вас готовиться к решающей битве, — с жаром стал он воодушевлять всех собравшихся. — Я видел вещий сон о нашей победе. А сейчас подкрепите свои силы, подготовьте оружие.
Все поспешили вооружиться.
А что же Ахиллес?
Он принес жертвы богам и пригласил старейших вождей своего войска на пиршество.
Они пируют.
А тем временем вестники созывают ахейцев на бой. Вожди построили каждый свое племя и вывели к сражению.
О! Сколько тут было кораблей! А сколько народов и вождей, которые с Агамемноном пришли воевать к стенам Трои, отстаивая честь царя Менелая.
Что ж!
Их противники, троянцы, тоже не спали в неведении. Извещенные о подготовке ахейцев к наступлению, они стали думать, что же им делать.
В городе созвали совет. Все воины собрались, чтобы послушать слова мудрого правителя Трои Приама. Он начал свою речь, но тут с крепостных стен спустились стражники, которые принесли весть о начавшемся наступлении ахейцев.
— Все вперед, не время думать, мы выходим на бой! — громогласно прозвучал голос Гектора, [20] сына Приама.
Троянцы под предводительством Гектора направились в поле. Их союзники не подвели и тоже вывели свои войска.
Гектор решил встретиться с неприятелем лицом к лицу. Один за другим выходили из распахнутых ворот Трои войска и собирались у холма, одиноко возвышавшегося среди равнины. Никогда еще эти места не видели такого скопления вооруженных людей.
Вожди были готовы к бою.
И было объявлено о начале великого сражения. Сражения не на жизнь, а на смерть…
Песнь IIIКлятвы. Единоборство Париса и Менелая
Войска были построены, они начали сходиться, готовясь к сражению.
Один из сыновей Приама — Парис, виновник похищения Елены, вызвал на единоборство храбрейшего из ахейцев.
Вышел Менелай, брат Агамемнона и муж похищенной Елены. Парис смутился и отступил. Однако, поддержанный братом Гектором, он все-таки решился на единоборство.
Гектор объявил условия боя: победитель должен был стать обладателем Елены и сокровищ, с нею похищенных.
Менелаю ничего не оставалось, как согласиться. Но он потребовал, чтобы договор был освящен присутствием Приама.
Войска сложили оружие. С обеих сторон были приготовлены жертвоприношения.
Между тем богиня радуги, крылатая вестница богов Ирида [21] рассказала Елене о предстоящем единоборстве Париса с Менелаем. Елена поднялась на башню Скейскую, откуда открывался прекрасный вид на поле. Туда же вышли и троянские старейшины.
Увидев Елену, они были поражены! Такая красота действительно способна свести с ума! Красота завораживающая, тонкая, изысканная. До чего же была красива Елена!
Потом старейшины обратились к Елене с просьбой рассказать, кого увидела она в поле перед Троей.
Даже Приам стал расспрашивать Елену. Она быстро согласилась и назвала всех, кого увидела.
— Кто идет впереди? — спросил почтенный Приам.
— Это Агамемнон, предводитель ахейцев. Он брат Менелая, — сказала Елена.
— А кто возглавляет колонны, наступающие с флангов? — продолжал свои расспросы Приам. — Один из них высок, просто гигант. Другой пониже, но он широкоплеч и могуч…
— Это Аякс Теламонид. Один их храбрейших и талантливых воинов ахейских. А с ним рядом Одиссей, правитель Итаки.
— Наслышан, наслышан я про Одиссея, — задумчиво проговорил троянский царь. — А вон тот, благородный, красивый воин, кто будет?
Елена смутилась, ей стало явно не по себе.
— Это Менелай, муж мой.
К городу подошли вожди ахейские: Агамемнон, Одиссей, Аякс, Идоменей. Елена очень надеялась разглядеть в воинстве братьев своих Диоскуридов, но не нашла их.
Что с ними случилось? Ничего не понимая, она решила дождаться развития событий, а потом попытаться узнать что-либо об их судьбе.
Гонец принес Приаму известие, что ему пора ехать к воинству, где решался вопрос о поединке Париса и Менелая. Что он и сделал, сопровождаемый своим другом Антенором.
Договор единоборства освятили жертвоприношением, которое совершилось с обрядами и обычаями тех времен.
Приам вернулся в Трою, а Гектор с Одиссеем стали готовить место для предстоящей битвы.
Все шло спокойно, размеренно. Наконец настало время бросить жребий, кому начинать сражение.
Парис и Менелай вооружились и вышли на бой.
Два заклятых врага стояли лицом к лицу. Первым нанес удар Парис. Он был молод, горяч. Его удар пришелся на щит Менелая, не причинив ему вреда. Тот нанес ответный удар, но тоже неудачно. Тогда они скрестили мечи. Парис оказался сильнее, но Менелай был необычайно мужественен, он горел жаждой мести. Всю свою силу и злость вложил он в удар, но и тут ему не повезло. Меч, скользнув по щиту Париса, выпал из рук Менелая.
Он оказался безоружен. Но его это не смутило, и он бросился на противника с голыми руками. Ему удалось схватить Париса за шлем, и он стал тянуть врага. Вопреки здравому смыслу Менелай свалил его и…
Парису не повезло, он оказался слабее противника и стал терпеть поражение.
Но тут ему помогла Афродита. Она в последний момент похитила его — живого и невредимого.
Афродита и раньше покровительствовала молодому троянцу. (Именно она в благодарность помогла ему похитить Елену.) Она пришла ему на помощь и сейчас. Окутав Париса облаком, она перенесла его в опочивальню. Богиня любви привела туда же и Елену, против ее воли. Но Афродита смогла справиться с красавицей. И Парис и Елена опять оказались вместе.
А в это время Менелай стал искать скрывшегося противника. Ничего не получилось. Хотя победа, без сомнения, была за ним, это видели все ахейцы.