Лина опустила голову пониже, согласно кивнув, и поспешила за юркой провожатой.
— Воины поднимаются в другом месте, — прошептала Таветта на ходу. — А мы пойдём там, где ходит прислуга, что здесь работает. Сейчас все стремятся к башне стянуться, и думаю, вряд ли кто здесь пойдёт. Нам главное вовнутрь проскочить, а там в толпе затеряемся. Я уже третий год так хожу, и ещё ни разу не ловили.
— А что будет, если поймают?
— Ну вам вряд ли достанется, а мне отец задницу надерёт как следует, — она вздохнула, представляя расправу, — но только я всё равно буду ходить смотреть. Очень мне нравится, как они на эстах бьются.
Они всё шли и шли, постепенно огибая скалу, и Лина уже подумала, что Таветта наверняка что-то насочиняла, как увидела большую деревянную дверь, обитую железом. Девочка воровато оглянулась и присела. Рядом с нижней частью дверного полотна был прорублен лаз, который прикрыли изнутри створкой. Сев перед ним, Таветта упёрлась ногами и нажала, закрывающая доска неохотно сдвинулась с места. Немного усилий и перед ними появилась щель. Теперь дело пошло быстрее. Вдвоём они оттянули створку в сторону.
— Сейчас пролезу, — прошептала Таветта, — и открою с той стороны. Её там просто придвигают.
— А для чего она?
— Как для чего? — удивилась девочка. — А если засада и надо только продукты передать. Воин сюда при всём желании не пролезет, да и охранять маленький лаз проще.
— А кто продукты передавать должен? — Лина не понимала стратегической важности прохода.
— Я, например, — Таветта гордо вздёрнула нос. — Ребёнка отследить значительно тяжелее, — со знанием дела объясняла она. Потом, помолчав, вздохнула. — Это я сочинила, просто когда-то давно у кухарки жил лошдар, и его отсюда выпускали гулять, — она ещё раз тяжело вздохнула, расстраиваясь, что у неё нет питомца.
— А кто такой лошдар? — решила уточнить Лина. Она уже не в первый раз слышала причитания, что кто-то сильно хочет себе это животное.
— Это такой зверь, — глаза загорелись, — мягкий, пушистый, на нём можно кататься, он очень верный, — снова тяжёлый вздох, — у него на лапах есть когти, а вообще он хищник. Но он приручается и верно служит, да, да, — закивала она. — Ну я полезла, — важно сообщила, встала на коленки и ловко проскользнула в открывшийся проход. Вскоре раздалось кряхтение, и лаз открылся полностью. — Пролезайте, — высунулась голова. Лину не надо было уговаривать дважды, быстро опустившись на землю, она пролезла в образовавшийся круглый проём. «Хоть бы никто не подошёл», — думала, вихляя мягкой частью своего тела.
Внутри оказалась просторное помещение, уставленное сбитыми коробами. В углу стояло старое колесо и ещё какие-то приспособления. Горело три факела на стене, освещая неброским светом всё вокруг. По голому серому камню плясали блики от огня. Задвинули вдвоём створку, поставив её на место.
— Нам сюда, — прихватив один из факелов, потянула её за рукав проводница, — давайте скорее, пока никто не пришёл.
По коридору шли быстро, почти бежали. Здесь на самый верх был прорублен в скале шурф, по которому поднимались и опускались грузы. Лина с удивлением смотрела на грузоподъёмный механизм. Девочка дёрнула рычаг, и платформа медленно покатилась вверх.
— Как это работает? — Лина пыталась рассмотреть принцип действия.
— Не знаю, — пожала плечами Таветта, — мне же не у кого спросить. Если кто узнает, что я здесь лазаю, мне надают по шеям, — она шмыгнула носом. — Осталось совсем немного, и мы у цели. Всегда боюсь здесь подниматься, а вдруг эта громадина, — топнула по платформе, — возьмёт и застрянет?
Однако та, гулко заскрипев, остановилась наверху, и они припустились бегом по коридору. Надо отдать должное, эту часть замка, Таветта знала преотлично. Пару раз куда-то свернули. Потом спустились по ступеням и снова коридором. Пока не залетели запыхавшиеся в маленькую каморку и не закрыли дверь.
— Всё, — прошептала девочка, вытерев нос рукавом, — теперь ждём. Как только начнутся крики, можно выходить и идти, уже никто ни на кого не будет обращать внимания.
Прода от 25.10.2021, 08:17
Приладили факел и приготовились ждать. Просидели недолго. Вскоре, правда, стали слышны бурные излияния восторга, народ кричал и буйствовал. Недалеко от их убежища доносился рёв большого скопления людей. Они выскользнули из него и пошли по коридору в ту сторону, откуда доносились крики восторга и стон разочарования. Кто-то выкрикивал чьи-то имена, кто-то просто свистел, а кто-то орал во всю силу своих лёгких.
Вскоре впереди появился свет, а это могло означать только одно, коридор подходил к концу. В арочный проём виднелась тренировочная площадка. Только сейчас она выступала в роли арены для боёв. Здесь с давних пор устраивались состязания для поднятия духа воинов. Поэтому по кругу ступенями были выбиты места для зрителей. Большую часть которых составляли мужчины. Однако и женщин, желающих посмотреть, было немало.
— Сюда, — дёрнула её Таветта, они скользнули в какой-то проход, потом поднялись по ступеням выше и остановились на небольшой смотровой площадке, с которой просматривалась в бойницы вся округа. Отсюда арена лежала, как на ладони.
Площадка была огорожена достаточно высоким парапетом. Сидеть здесь, естественно, было нельзя, зато если стоять у стены, тебя было не очень видно, а вот вид сверху открывался преотличный. Таветта залезла на камень, что лежал возле парапета, и, навалившись на ограждение, погрузилась в созерцание. Лина улыбнулась, девочка была презабавная. Перевела взгляд на арену, и дыхание перехватило. Где их цивилизованному миру до таких зрелищ? Сейчас там на мечах бились два драготара. В полном облачении, лица спрятаны. В кожаных штанах и куртках, на груди блестела дополнительно защита, похожая издалека на кожу чешуйчатого. На локтях и коленах надето что-то, в виде наколенников и налокотников, голени закрыты. На ногах кожаная обувь.
Лина следила за боем. Мужчины были крупные, но пропорционально сложенные. При каждом удачном выпаде, то одна половина зрителей, то другая начинала свистеть, орать и улюлюкать. Бьющиеся плавно передвигались, готовые нанести решающий удар, но каждый раз выпад одного встречал выставленный вперёд меч другого.
Лина потеряла время, за одним боем следовал другой. Сменяющиеся на арене противники становились всё искуснее. Потом что-то словно изменилось. Зрители притихли, Таветта перевесилась вперёд, не желая ничего упустить. На арену вышли трое мужчин с обнажёнными торсами.
— Сейчас будут эсты, — прошептала едва слышно девочка, Лина больше прочитала по губам, чем услышала. Она, не отрывая глаз, рассматривала одного из вышедших. Он явно был крупнее остальных и стоял к ней спиной. Было что-то знакомое в его фигуре. Какое-то неуловимое превосходство и сила сквозили в движениях, когда он разминал спину и двигал плечами. Бронзовое от загара тело. Рельефные мышцы. Широкие плечи, переходящие в достаточно узкий стан и сильные мускулистые ноги. Драготар повернулся, и у Лины перехватило дыхание. Это был Тораган собственной персоной. Противники стали два против одного. Мгновение, резкий взмах сильных рук и в руках вспыхивают энергетические мечи. У вождя пронзительно голубые, у двух других не такие длинные и бледнее.
А дальше была пляска сильных тренированных тел с резкими движениями уйти от светящегося лезвия и напасть. Тораган был похож на крупного хищника, который в совершенстве владеет своим телом и техникой боя. Он легко уходил от нападавших на него драготар, отклонялся в разные стороны и постоянно двигался, ни на секунду не останавливаясь и не давая противнику ни малейшего шанса, зайти к нему со спины, или подловить, когда он отвлекался, отбивая очередную атаку. Мечи схлёстывались, словно стальные и от них летели искры.
Лина забыла, как надо дышать. Она даже представить не могла, что существует такое совершенное мужское тело, способное так передвигаться. На секунду в голове возникла шальная мысль, а каково это — ласкать такого мужчину и чувствовать его руки на себе. Но она тут же постаралась избавиться от наваждения. Во рту внезапно пересохло. Сердце стучало так, что, казалось, ещё мгновение, и оно вырвется из грудной клетки. Когда на Торагана одновременно с разных сторон ринулись двое противников, ей показалось, что стук услышат все. Но на арене царило молчание. Казалось, даже воздух остановил своё движение, зависнув от грандиозности зрелища, и постепенно накалялся от ожидания.
Слышались только свистящие звуки и шипение от схлёстывающихся эст. Внезапно Тораган сделал резкий выпад в сторону одного из нападавших. Вздох промчался по рядам и горящее лезвие противника, подсечённое у основания, потухло. Теперь исход битвы был практически предопределён. Как ни старался второй драготар сопротивляться Торагану, однако, вскоре и он остался без энергетического эста. Арена взорвалась криками и хлопками, что-то выкрикивали женщины, аплодируя стоя, а Лина замерла, ничего не видя перед собой, кроме Торагана. Он поднял руки, приветствуя своих подданных, и неожиданно его ярко-голубые глаза уставился прямо на девушку. У Лины перехватило дыхание, по спине прокатилась дрожь, от которой разом стало тяжело вздохнуть, следом по телу прошла горячая волна, от которой потяжелела грудь.
— Бежим, — дёрнула её Таветта, — нас, кажется, засёк Повелитель, ну и попадёт, если поймают.
Скинув с себя оцепенение, они вместе с девочкой припустили обратно той же дорогой, что и пришли. Лине казалось, что она так быстро никогда не бегала. Дыхание сбивалось. Сильно медленно опускалась платформа, она всё ожидала окрики сверху, но обошлось. Поставив кое-как заслонку на место, они, стараясь не бежать, чтобы не привлекать внимание, добрались до дома. И только когда хлопнула за спиной дверь, Лина выдохнула и прислонилась обессилено к стене.
— Кажись, пронесло, — весело сообщила Таветта, — а я думала всё, прощай моя вольная жизнь. Отец, если узнает, где я была, точно выпорет и закроет на десять дней в чулане, — она вытерла рукавом нос. — А так, мало ли кто что видел? Вон сколько рыжих девчонок бегает.