Он делался из легкого дерева. Хорошо высушенные, узкие и ровные доски осины или тополя прилаживались одна к другой, согласно желаемой форме, затем обтесывались и обстругивались. Этот деревянный остов покрывался сначала полотном, а затем бычьей кожей; чтобы части крепче держались и не коробились, их окаймляли полоской металла — бронзы или железа, которая обеспечивала прочность щита и предохраняла дерево от порчи.
Металлическая полоса проходит посередине во всю ширину поля, поддерживая металлическое навершие (umbo). В углублении этой выпуклости воин мог сохранять мелкие предметы, например деньги и т. д. На внешней стороне навершия вычеканены и выгравированы различные фигуры, часто эмблемы хозяина щита, а внутри помещалось обозначение личности человека — его матрикульный номер — имя, номер отряда и т. п.
Роскошь здесь такая же, как и везде. Саглио описывает бронзовую бляху II века, найденную в русле реки Гуне, в Англии, разделенную на квадратные отделения и покрытую выгравированными фигурами из накладного серебра. В центре навершия находится орел с распростертыми крыльями. Надпись гласит, что оружие принадлежало солдату восьмого легиона; другая надпись на краю обозначает личность хозяина щита, может быть, его сотню. Навершие, не говоря уже о крепости, какую оно придавало щиту, могло, кроме того, служить оружием для удара или укола, если было острым. Так, например, Манлий при помощи острого навершия щита отражает галлов с вершины Капитолия.
Происхождение скутума не вполне достоверно: одни приписывают его сабинянам, другие самнитам, а может быть, это только видоизменение виотийского щита, так как многие из них имеют характерные выемки последнего.
Парма — первоначально небольшой круглый щит, достигающий впоследствии целого метра в диаметре; он носился с помощью центральной рукояти и ремня. Сначала он использовался конницей и легкой пехотой, велитами, но с течением времени стал почетным оружием, отличительным знаком благородных, пока наконец в царствование Константина не был заменен большим скутумом.
Римские мечи (Парижский артиллерийский музей): широкий и короткий первобытный меч и более длинный иберийский меч
Цетра есть не что иное, как лезейон греков. Этот маленький круглый щит делался, по-видимому, из кожи, натянутой на правильную, без сомнения, металлическую раму, и мог звучать как барабан, так что солдаты во время атаки ударяли в него мечами. Подобно современным щитам Индии, цетры украшались металлическими шишечками и даже иногда целиком делались из металла. Маленький бретонский щит относится к этому же типу, который находился в постоянном употреблении у британцев и который не оставлялся англичанами до XII века. По словам Эванса, римляне имели довольно плохие мечи до Второй пунической войны (ок. 200 лет до Р. Х.), во время которой они ввели у себя употребление иберийского меча и научились его фабриковать. Их первобытные мечи, широкие и короткие, с тяжелым железным клинком и мало заостренным острием, были пригодны только для рубки.
Изображенный на рисунке имеет 61 см длины, его головка и внутренняя оправа рукоятки сделаны из бронзы; крестовина его железная и довольно короткая; чашечка пригибается несколько к лезвию, образуя на пластинке, его составляющей, два небольших выступа, напоминающие собой нижние ушки меча. Клинок имеет несколько сплющенное эллиптическое сечение, и его боковые лезвия спускаются до довольно тупого острия, заостренного только на самом конце.
Иберийский (испанский) меч значительно длиннее; его клинок более 75 см, имеет мало возвышающееся среднее ребро, так что в разрезе получается очень сплюснутый косоугольник. Такое оружие было найдено на берегах Рейна.
Меч этот в том виде, как он вошел в вооружение при Сципионе, обыкновенно короткий, не превышающий двух футов, из которых 15 см приходится на эфес. Прямой клинок с двумя лезвиями оканчивается хорошо отточенным острием. Оправа трубки, головка и чашечка бронзовые. Тонкий четырехугольный стержень проходит в трубку из дерева, простой или слоновой кости и рога и укрепляется в конечной выпуклости головки. Ножны делаются из двух кусков дерева, обтянутых кожей, с бронзовыми обручами и бронзовым же наконечником. Отверстие ножен имеет оковку, продолжение которой образует две короткие полочки, едва выступающие из-за двух обручей, на которых помещено по кольцу для перевязи.
Последняя носилась через левое плечо; таким образом, оружие висело справа, и воин, следовательно, мог вынуть его, не изменяя положения щита, который, особенно в эту минуту, должен был закрывать его совершенно. У высших начальников меч был на портупее, и так как они не использовали щит, то и не было причины носить его с правой стороны. Но об этом нет точных данных, так как императоры и выдающиеся лица изображаются с портупеей, но без меча, и этот обычай устанавливается в IV веке после Р. Х. как знак достоинства; в таком смысле носят портупею должностные лица и в Византии.
Но типичным оружием высших начальников и полководцев был широкий кинжал или короткий поясной меч — parazonium. Клинок его с выемкой по бокам оканчивается хорошо отточенным острием и имеет среднее ребро. Этот меч принадлежит Майнцскому музею и сильно поврежден ржавчиной.
Паразониум (короткий меч)
Ножны делаются значительно длиннее клинка и состоят из четырех кусков бронзы, скрепленных обручами и покрытых выбитыми украшениями; отверстие оковано бронзой, образующей два кольца для привешивания. Рукоятка нередко делалась из слоновой кости. Слоновая кость обработана с большим старанием; трубка представляет четыре перехвата, разделенные выпуклым валиком, которые делались, по-видимому, для того, чтобы было удобнее держать оружие. Головка, тоже из слоновой кости, имеет сердцевидную форму; вообще характер оружия как бы предвещает современную шпагу.
Клинки делались из стали, и Плиний говорил, что лучшая сталь получалась из Китая; но, без сомнения, были и железные шпаги, из которых особенно известны норические. У Овидия уже упоминаются клинки (вероятно, стальные), изготовленные в Испании — в Толедо.
Из числа оружия с древком римляне использовали копье и пилум. Копье, или hasta, имело длинное крепкое древко, снабженное железком в форме лаврового листа, с выпуклым ребром. Оно не было в таком употреблении, как пилум — метательное оружие по преимуществу. Последнее состоит из длинного, почти метр, железка, тонкий стержень которого, выходя из круглой или четырехугольной трубки, соединяет его с рукояткой такой же длины.
Римский пилум (Парижский артиллерийский музей)
Подобный пилум найден был в Рейне. Из четырехугольной его трубки выходит такой же формы стержень, имеющий в разрезе не более сантиметра; на половине всей длины он закругляется и, постепенно утончаясь, оканчивается наконечником в форме заостренного листа.
Римский легионер просовывал два первых пальца руки в ремень — аментум и, держа руку ладонью вверх, бросал свой пилум в щит неприятеля, которого он мог достичь на расстоянии 65 м. Железко вонзалось в щит и там оставалось; стержень искривлялся, рукоятка его тащилась по земле, и, вследствие тяжести пилума, неприятельский воин не мог свободно действовать щитом и, таким образом, открывался.
Конные воины были вооружены копьями, а союзники боевыми топорами — очень мало или совсем не отличавшимися от первоначальных кельтских или этрусских форм, или обоюдоострыми, полукруглыми топорами (securis bipennis), похожими на секиры ликторов. Праща, лук, дротик были оружием союзников — балеарнцев, самнитов, каппадокийцев, нумидийцев и др. Галльские наемники, составляя отборную конницу, упорно держались своих длинных мечей, но последние имели уже стальные клинки, так как бронза, некогда используемая ими, была теперь заменена азиатским и испанским булатом.
Боевой топор
Оружие гладиаторов представляет интерес как верное отражение вооружения тех народов, которые были побеждены во время различных завоеваний, которых большинство знало только по имени.
Гладиатор-мирмиллон с большой решетчатой каской, называемой самнитской, с щитом, железными наручами, бронзовыми поножами и такими же набедренниками, с поясом, украшенным накладной бронзой, — представитель народов Южной Италии.
Фракийцы сражались шпагой, напоминавшей род кривого кортика, стержень которого ввинчивался в цилиндрический накулачник, которым оканчивались наручи, свидетельствуя о своем азиатском происхождении, так как индийцы непрестанно работали над изобретением такой системы чашечек, при которой, вместе с удобной рукояткой, была бы и защита для руки.
Некоторые головные доспехи имеют забрало с отверстиями для глаз и щелью для дыхания.
Самнитская каска представляет видоизменение этой формы.
Бойцы, вооруженные сетью, ретиарии, имели как оружие трезубец и сеть, которой старались покрыть неприятеля. Их левая рука была вооружена бронзовым наплечником, поднимавшимся для защиты головы, и наручами. Димахеры имели две шпаги, а андабаты были верхо́м.
Что касается сложных боевых орудий древности, то мы имеем о них крайне неточные сведения. Боевые машины использовались исключительно при осадной войне, тогда как боевые колесницы азиатского происхождения, вооруженные косами, часто встречаются в полевых битвах, как, например, у карфагенян.
У последних использовались в бою и слоны. Эти массивные животные, отлично выдрессированные, приводились из Индии, так как африканская порода, по-видимому, не поддавалась приручению. Бивни слонов были вооружены железными клинками, а их бедра и грудь покрывались латами и бронзовыми наконечниками. На спине, посредством подпруги, утверждалась башня, в которой помещались стрелки из лука, метавшие зажигательные стрелы.
Такие метательные снаряды с наконечниками, наполненными воспламеняющимся веществом, широко применялись при осадах. Их бросали посредством метательных машин, которые, без сомнения, были не что иное, как самострелы с огромным ложем из балок гибкого дерева, натягивавшимся воротом.