Московская Оружейная палата представляет хранилище драгоценных остатков «Большой казны», заключавшей в себе наследственные сокровища и движимое богатство русских государей. Из числа хранящихся в ней предметов вооружения замечательно оружие государей и бояр. Оно украшено насечкой и часто усыпано камнями. Интересны также и предметы вооружения, поднесенные восточными государями или им принадлежавшие.
Коллекция оружия этого арсенала возникла лишь в недавнее время, имеет особенное значение с исторической точки зрения и представляет ценный материал, обнимающий период времени от середины XVIII века до 1871 г., когда поступили трофеи Франко-прусской войны. Вся коллекция насчитывает до 10 000 предметов вооружения, из которых до 2000 не принадлежат собственно к оружейному делу, но служат для полноты исторического значения.
В XV веке двор герцога Бургундского славился роскошью, красотой, количеством и богатством своего оружия. Антон Бургундский в 1406 г. начал собирать коллекцию древнего оружия в замке Годенберг, в Брюсселе, получившем в царствование Филиппа Доброго и Карла Смелого название «королевского арсенала», который блестящим образом расширился, но, к сожалению, большая часть его сокровищ погибла во время последних Бургундских войн. В правление Максимилиана I и Карла V королевский Арсенал был значительно дополнен и считался красивейшим и богатейшим.
Во времена Альбрехта VII и Изабеллы, а также эрцгерцога Леопольда Вильгельма он снова обогатился различными образцами; между последними был приобретен Леопольдом в 1653 г. знаменитый меч Хильперика, который, однако ж, был увезен во Францию и находится теперь в Париже.
Коллекции этого арсенала часто приходилось менять свое место, и во время военных смут 1794 г. она была совершенно уничтожена. В настоящее время существующая коллекция образовалась с 1835 г.; хотя она состоит и из древних вещей, но большая часть ее новейшего богатства заключается из ряда счастливых приобретений от графа Гомпеша и из арсеналов прежних константинопольских султанов. В 1847 г. этот музей был вновь реорганизован, и таким образом возник «королевский музей древностей и вооружения» (Musee royal d’Antiques et d’Armures), и поместили его в старой крепостной башне «la Porte de Hal», сооруженной в 1381 г., — единственно уцелевшей от древней брюссельской крепости. По недостаточности необходимого света выставка оружия в этом строении действует на всякого неблагоприятно. В общем, музей в Брюсселе похож на Артиллерийский музей в Париже; кроме этнологической коллекции в нем находятся образцы настоящего времени; из древнего оружия некоторые представляют значительную ценность, и подобные им редко где встречаются. Восточного оружия хотя и мало, но оно составляет лучшие и многоцветные экземпляры, и количество его постоянно увеличивается. В музее насчитывается 2400 номеров, исключая предметы, не относящиеся к отделу оружия.
Основателем Исторического музея в Дрездене был курфюрст Саксонский Август I, собравший в продолжение своего более чем тридцатилетнего правления (1533–1586) множество редких изящных предметов, старого оружия и т. п. и в 1556 г. выставивший их в своем замке в особом отделе под названием «Палата искусств и редкостей» (Kunst- und Raritatenkammer). Наследник его, Христиан I, в 1586 г. приказал выстроить прекрасное здание и перевел туда коллекцию.
Впоследствии курфюрст Август II Сильный усердно заботился о ней и в 1711 г. перенес коллекцию в здание цитадели, отстроенной Пеппельманом. Он также основал и Королевскую ружейную галерею, которая до сих пор находится в королевском замке. В настоящий порядок эта коллекция была приведена в царствование короля Антона в 1833 г. и размещена в новых залах и длинных галереях, хронологически довольно верно. С тех пор она стала называться «историческим музеем». В этом музее находится не только оружие, но и охотничьи снаряды, утварь, мебель, итальянские и немецкие предметы в стиле эпохи Возрождения, вообще все исторически интересное, хотя не касающееся оружейного дела. В отношении оружия Исторический музей в Дрездене принадлежит к одним из драгоценнейших и богатейших в Европе. По времени, за исключением некоторых, все вещи относятся к XVI веку, не ранее; а роскошью и красотой своей доказывают высокоразвитый изящный вкус саксонских властителей того времени. Красивейшие произведения XVII и XVIII веков заставляют вспомнить горячее усердие Августа II. Многие из этих изделий приписываются известным лицам, что доказывается то приложенными документами, то преданиями, на которые надо полагаться, зная, что они составляли раньше часть коллекции курфюрста. Турецкие и персидские воинские снаряды и оружие имеют большое значение и большей частью собраны Августом II; они выставлены в этнологическом порядке, и число их все более и более увеличивается. Что касается прекрасно выполненных седел и сбруй, то в этом отношении музей считается самым богатым в мире. Королевская ружейная галерея, основанная в 1730 г., заключает более 2000 номеров прекраснейших охотничьих снарядов, и почти все французской и немецкой работы. В отношении огнестрельного оружия XVIII века она представляет богатейшую коллекцию для наглядного изучения. При разнообразии предметов, находящихся в Историческом музее в таком огромном количестве, затруднительно точно определить число оружия. Круглым числом оно составляет 30 000, но при внимательном обозрении кажется, что число оружия представляет едва половину вышеприведенного количества.
Богатая оружейная коллекция города Эмдена в Восточной Фрисландии не заключает, как всегда бывает в подобных случаях, изделий, собранных с различных концов света, но выказывает в очень большом объеме произведения собственного города от XVI века до прошедшего столетия.
Это видно даже по старому общеупотребительному ее названию «Оружейная палата». Но все-таки она, как и подобные ей коллекции в Вене и Граце, потеряла мало-помалу свое прежнее первобытное значение и превратилась в музей. С течением времени некоторые красивые изделия попали туда как подарки, но и они оказались работы мастеров из окрестностей города. В Оружейной палате Эмдена нет оружия, относящегося к эпохе до XVI века; но начиная с этого времени она развертывает картину местного вооружения в высшей степени поучительную. Там много красивого интересного огнестрельного оружия.
Коллекция еще до сих пор находится все в тех же помещениях верхнего этажа ратуши, выстроенной в 1576 г., и размещена в длинной галерее; согласно старейшему каталогу, по инвентарю 1839 г., в ней насчитывают круглым числом 2400 номеров оружия.
Графская эрбахская коллекция состоит из двух отделов: военного и охотничьего. Находящиеся там изделия оружейного дела приобрели всеобщую известность, сколько красотой и технической частью своей отделки, столько и количеством и разнообразием выставленных предметов. Основателем ее был прапрадед нынешнего владетеля граф Франц Эрбах-Эрбах; в 1820 г. он начал составлять коллекцию с небольшого числа оружия, найденного в самом замке. Выставка занимает так называемый Рыцарский зал, Ружейную палату и Оленью галерею (Hirshcgalerie); предметов в ней насчитывается до 1100 штук, из которых 650 составляют охотничьи снаряды.
Этот цейхгауз единственный в мире по своим предметам и неиспорченной, нетронутой обстановке, сохранившейся с первой половины XVII века, что одно должно привлекать любителя военного дела и возбуждать его любопытство. Уже в XIV веке находилась оружейная палата на том самом месте, где теперь стоит цейхгауз, но первые сведения о находящемся там оружии были получены в 1547 г. Нынешний цейхгауз, состоящий из четырех этажей, возник с 1642 г.; состав его и размещение предметов удивительно сохранилось с XVII века. За исключением оружия, относящегося к XV веку, вся коллекция заключается в простом оружии простолюдинов (knechtischen) конца XVI и XVII века в таком огромном количестве, изобилии и полноте, что невольно заставляет удивляться. Для изучения оружейного дела с чисто технической и исторической точки зрения цейхгауз в Граце представляет значительную важность. Наличность предметов необыкновенно велика — до 26 000, но, конечно, масса их одинакового образца; так, одних капканов до 1000 одного вида, однако есть много образцов только тамошнего изделия.
Эта коллекция получила свое начало в 1604 г., когда король Христиан XIV велел собрать оружие времен Фридриха II, а также древности, находящиеся в других городах, и поместить все в здании Королевской библиотеки. В прошедшем столетии коллекция была переведена в нынешний Арсенал, помещена в двух этажах, а пушки расставлены во дворе. Историческая оружейная коллекция только отчасти соответствует своему названию, так как по составу и расположению представляет историю войн Дании, и оружие здесь — свидетель их, а не как образец развития оружейного дела, которое отодвинуто на второй план. Но, несмотря на это, Копенгагенский арсенал принадлежит к замечательным музеям и достоин изучения. В нем находится множество пушек, холодного и огнестрельного оружия, различные вооружения, знамена, полевые игры (Felddspiel) и т. д. Коллекция состоит из 3000 номеров.
Замечательно ценные и редкие изделия, составляющие коллекцию Тауэра, служили сначала чисто практическим целям. Арсенал этот образовался из оружейной палаты королей и их придворных; подобная коллекция уже существовала со времен Вильгельма Завоевателя, который соорудил самую старинную часть Тауэра Белую башню (White Tower). Конечно, с той эпохи не сохранилось ни одного образца. Впервые упоминается об оружейной палате в царствование Эдуарда VI в 1547 г. Вид королевского образцового учреждения эта оружейная палата сохранила до конца XVII века, когда Карл II придал ей значение музея, приказав разместить одну часть коллекции в Хорс Армери (Hors Armoury), пристроенном к белой башне, а другую