— Что, стукнешь меня?
— «Стукнешь» звучит как-то совсем по-девчачьи. Я тебе врежу! По больному пальцу!
— Какая сердитая! — нахмурился Алекс.
— А что, нет причин? Ты разбил зеркало, из которого вышли те, кто хочет меня похитить! Да ты просто решил использовать меня в качестве приманки, вот что я тебе скажу!
— Пусть так, — немного поразмыслив, сказал Алекс. — Но я ведь рядом. Значит, никто не причинит тебе вреда.
— Так ты хочешь убить их? — ужаснулась Наташа.
— Конечно!
— А не слишком ли это… жестоко?
Алекс помрачнел.
— Знали бы вы, что Властелины творят в нашем мире, не стали бы обвинять меня в жестокости. Моего отца разорвали зорги, и это еще цветочки по сравнению с остальным. Я видел за свою жизнь и не такое, что лучше бы не видеть мальчишкам моего возраста.
Все поневоле замолчали. Но это продолжалось недолго. За разговором ребята не заметили, как подошли к особняку Державиных.
К счастью, ни бабушка, ни Аглая еще не вернулись и в доме никого не было. Иначе многое пришлось бы объяснять, ведь в такую фантастическую историю вряд ли кто-то поверит.
Катерина отперла входную дверь и предложила друзьям войти.
— Располагайтесь в гостиной. Если проголодались, можете поискать что-нибудь в кухне.
— Я бы что-нибудь съел, — признался Алекс. — Согласен и на очередной хот-дог.
— Я тоже, — согласилась Катерина. — Из-за тебя я снова осталась голодной!
— Ну, извини! Я вижу, у тебя для девчонки хороший аппетит. Совсем не как у остальных ваших девиц, которые лишь взглянут на еду и сразу же лезут на тренажеры!
— Будете делать бутерброды, не забудьте и про меня, — попросила Катерина. — А я сейчас вернусь. — И она направилась к лестнице.
— Куда это ты? — спросил Алекс.
— В свою комнату.
— Я не должен тебя оставлять ни на минуту!
— Расслабься, — улыбнулась Катерина. — Если бы меня здесь поджидали Пьер или Клементина, в доме не царил бы такой идеальный порядок.
Алекс огляделся, обдумывая, что ответить. Наташа прошла на кухню, а Катерина отправилась в свою комнату. У нее из головы не выходил тот странный звон, который сопровождал появление доппельгангеров из зеркал. Точно такой же она слышала в своей комнате, когда с ней вдруг заговорила та странная женщина за стеной. Это произошло прошлой ночью, но, казалось, что с того момента прошла целая вечность.
Катерина прихватила с собой рапиру Матвея, намереваясь вскрыть заклеенную обоями дверь, и разобраться наконец, что происходит в этом доме. Бабушка наверняка будет недовольна, что ж, придется ее как-то задобрить.
Полная решимости, девочка вошла в свою комнату, да так и застыла на пороге.
Обои со стены были сорваны, а загадочная дверь распахнута настежь! Из потайной комнаты тянуло сыростью и плесенью. Стены внутри каморки казались черными от влаги.
— На помощь! — закричала Катерина.
По лестнице тут же загрохотали шаги парней. Секунду спустя Игорь и Алекс с перепуганными лицами вбежали в комнату. У Алекса в руках был свернутый в кольцо кнут.
Увидев Катерину, стоявшую в дверях с рапирой наизготове, они резко остановились.
— Чего кричишь?! — спросил Алекс.
— Я пришла сюда, а здесь такое!
— Бардак! — согласился новообретенный родственник. — Забыла прибраться сегодня утром?
— Посмотри на дверь! — Катерина показала рапирой на проем. — Когда я уходила, она оставалась закрытой и заклеенной обоями!
Ребята с опаской приблизились и заглянули в комнатку.
— Что это за каморка? — с подозрением спросил Игорь.
— Понятия не имею, — честно призналась Катерина. — Евдокия сказала, что потеряла от нее ключи…
Они осторожно вошли в комнату и огляделись.
Это было небольшое помещение с сырыми потемневшими стенами и грязным полом. У одной из стен возвышалась груда сломанной старой мебели, кресла, стулья, а в дальнем углу в черной резной раме стояло большое зеркало высотой в человеческий рост. Вернее, когда-то это было зеркалом. Сейчас об этом напоминали лишь сверкающие осколки, покрывающие пол. И разбили его совсем недавно — на покрытых слоем пыли половицах еще виднелись четкие отпечатки чьих-то остроносых туфель.
— Что здесь происходит? — раздалось вдруг с лестницы.
Игорь и Алекс резко обернулись. Катерина похолодела. Это был голос бабушки Евдокии.
Похоже, сейчас придется много врать…
Глава двадцать четвертаяОтражение
— Кто открыл эту дверь? — возмущенно воскликнула Евдокия, входя в комнату Катерины. — Я же предупреждала, что заходить сюда опасно!
Катерина, собравшись с духом, подошла к бабушке. Игорь и Алекс застыли столбом, предоставив ей объясняться. Осколки стекла больше не хрустели под их ногами.
— Я не знаю, бабушка, — сказала Катерина. — Когда мы вошли сюда, все уже так и было!
Бабушка, похоже, не верила ей. Евдокия недовольно взглянула на рапиру в руках внучки и подозрительно прищурилась.
— Ну-ну, — жестко сказала она. — Решила воспользоваться тем, что меня нет дома? Дрянная девчонка! И приятелей притащила? Кто вообще разрешил тебе приводить сюда гостей! Кто позволил тебе распоряжаться в моем доме!
Катерина слегка опешила. Прежде она не видела Евдокию такой сердитой. Игорь тоже виновато опустил голову. Алекс же пристально разглядывал старуху, ничуть не смущаясь.
— Придется мне серьезно поговорить с твоей мачехой! — не унималась Евдокия. — Хорошо же она тебя воспитала! Мне давно стоило отобрать у нее права на опеку!
— Аглая здесь ни при чем, — с жаром воскликнула Катерина. — И я ни в чем не виновата! Я не открывала дверь и не разбивала зеркало!
В этот момент с лестницы послышались легкие шаги, и вскоре в комнату вошла Наташа с бутербродом в руках.
— Здравствуйте, — удивленно произнесла она, увидев Евдокию.
— А это еще кто? — недовольно спросила бабушка. — Ты сегодня решила устроить здесь большую вечеринку?
— Я тебе все объясню, — начала было Катерина.
— Мне и без объяснений все ясно!
— А вы знаете, что у вашего дома стоит черная машина? — вдруг спросила Наташа. — Очень похожая на ту, что сбила лысого доппельгангера! Чья она? Ваших соседей?
В комнате воцарилась мертвая тишина.
Игорь от удивления открыл рот, Алекс хищно оскалился. Евдокия переменилась в лице, ее тонкие брови сошлись на переносице.
А Катерина медленно опустила глаза, и взгляд ее упал на туфли бабушки. На невысоком каблуке, с острыми носами.
Следы у разбитого зеркала в тайной комнате запросто могли быть оставлены этими самыми туфлями.
Евдокия вдруг проворно подскочила к Наташе и схватила девочку за волосы. Мальчишки изумленно на нее уставились. Старуха проворно извлекла из складок платья сверкающий стеклянный нож с кривым лезвием и приставила его к шее девочки.
Наташа испуганно вскрикнула, на ее коже показалась капелька крови. Катерина оторопела.
— Не двигаться! — прошипела Евдокия. — Вы и так уже наломали немало дров!
— Бабушка! — изумленно выдохнула Катерина.
— Доппельгангер, — тихо произнес Алекс.
Глянув на него, Катерина в ужасе перевела взгляд на руку старухи со стеклянным ножом.
— На стене гостиной висит портрет бабушки, — процедил сквозь зубы парень. — Там перстни на пальцах нарисованы на другой руке! А еще в вашем доме нет ничего железного. Даже дверные ручки деревянные. Держу пари, она никогда ничего не готовит! Ведь в кухне столько металлических предметов, а эти создания не могут к ним прикасаться. Поэтому Пельт всегда таскал с собой резиновые перчатки!
— Верно, — припомнила Катерина, не отводя взгляд от ножа. — И она никогда не ела с нами за одним столом… Только сидела и пила чай. Без сахара…
Евдокия ухмыльнулась.
— Догадливый щенок!
— Но… как?! — воскликнула Катерина.
— Это она уничтожила Пельта! — с уверенностью заявил Алекс.
— Мне пришлось, иначе он бы навредил тебе! — злобно сказала Евдокия, глядя на Катерину. — А ведь ты должна остаться живой и невредимой. Таков приказ!
— Чей приказ?
— Властелинов!
— Ты… Ты же моя бабушка… — все еще ничему не веря, проговорила Катерина.
— Не так давно, кстати! — с издевкой заявила старуха. — Знала бы ты, как мне осточертел этот мир! Но я дала клятву верности «Флэш-Ройялю», и выполнить приказ — мой долг. Ну ничего, скоро все закончится. Тебя заберут, а я получу обещанную награду. Моя госпожа скоро будет здесь!
— Значит, ты с ними заодно?
— И уже очень давно! Я должна была заманить тебя в этот город накануне лунного затмения и оградить тебя от психов, вроде того спятившего доппельгангера. Ты нужна моим повелителям живой, со всей своей кровью! А еще надо было не допустить, чтобы ты встретилась с ней. — Она кивнула в сторону тайной комнаты.
Вот это новость! Евдокия знала о странной незнакомке!
— Вот почему я убрала из дома все зеркала, откуда бы она смогла появиться и предупредить тебя. Да только про одно забыла. Ну ничего, ошибка уже исправлена!
— Как ты попала в этот мир? — крикнул Алекс.
— Мы нашли еще один способ! — захихикала старуха. — Четвертый. Но о нем вам знать не обязательно.
— А где настоящая Евдокия? — воскликнула Катерина.
— Ты никогда ее не увидишь. Ее никто больше не увидит!
Лже-Евдокия зло рассмеялась и с силой прижала Наташу к себе. Та стояла ни жива ни мертва.
— А теперь отдайте мне ключ Калиостро, сопляки, или я изображу на лице вашей подружки улыбку от уха до уха!
Игорь, словно заговоренный, не сводил глаз с ее стеклянного ножа. Тонкая струйка крови медленно стекала по шее насмерть перепуганной Наташи.
— Таким же убили отца, — прошептал Игорь.
— Так ты сын Назарова? — нахмурилась старуха. — Надо же! Но твой папаша сам во всем виноват. Жил бы себе спокойно в нашем мире, так нет же! Он остался бы цел, если бы не надумал бежать и не украл у Властелинов ключ от машины! Господин Пьер бросил в него нож, когда тот уже проходил сквозь зеркало. На беду, Назаров остался в здешнем мире и при падении разбил ключ. У вас теперь ост