– Решила подарить ее вам вместе с изобретением. – Я отвернулась к окну и уставилась на мелькающие там сугробы. – И давно вы все это подстроили? Подкупили смотрителя театра и остальных.
– Смотрителя вчера – как только узнал о показе. А с девушками-подмастерьями вышло случайно. Мне ведь было необходимо вас задержать, – поделился Фокс, немного снижая скорость из-за занесенной снегом дороги. – Признаться, в какой-то момент, когда вы появились в маске, мне показалось, что это другая, похожая на вас девушка. Но в итоге одна деталь все же выдала истинную Торани Фелз.
– Какая же?
– Родинка на попе, – усмехнулся он, заставив меня вспыхнуть от несвойственного мне смущения.
Вот же зоркий, разглядел как-то!
Но все же я недовольно поджала губы. Странно это. Не верила я, что он искал меня только ради возвращения прав на чертежи.
– Как там ваш брачный договор с Кристалл? Удалось расторгнуть? – как бы невзначай поинтересовалась я.
Аластар отвечать не торопился, несколько секунд паузы предшествовали его словам:
– Встреча с ней назначена на завтра. Детективы сумели собрать достаточно улик, чтобы расторгнуть нашу помолвку.
Ах вот оно что.
Злая улыбка тронула мои уста, я даже едва слышно хмыкнула. Завтрашний «развод» казался мне более объективной причиной для поисков беглянки, чем благородное возвращение самолета. Просто Аластару была нужна еще одна свидетельница.
– Понятно, – буркнула я. – Выходит, все ради моих показаний. Это все объясняет.
– Что именно? – резко спросил Фокс, сжимая руль.
– Поиски меня. Хотя предлог вернуть мне самолет выглядит крайне благородным.
– Вот как… – протянул мужчина и приготовился сказать что-то еще, но ровный рокот мотора неожиданно стал прерывистым и надрывным.
Аластар надавил на педаль тормоза, останавливая автомобиль. Фокс выбрался из машины, и холодный воздух тут же ворвался в салон, заставляя поежиться. Нахмурившись, я наблюдала, как он открыл капот и принялся там возиться. Периодически слышалась ругань с нотками обеспокоенности.
Чужое волнение передалось и мне. Протерев запотевшее боковое стекло, я вгляделась в бескрайнее заснеженное поле, посреди которого мы встали. Дернув ручку двери, вспомнила, что Аластар ее закрыл, и принялась перебираться на водительское сиденье, чтобы выйти через соседнюю дверь. Пока мучилась, путаясь в юбках и цепляясь за рычаги коробки передач, Аластар с грохотом захлопнул капот. Звук вышел громким и раздраженным.
– Какого черта происходит? – спросила я у своего похитителя, едва выбралась наружу.
– Проблемы с двигателем, – протирая руки снегом от машинного масла, ответил Фокс.
Я с сомнением глянула на капот и сама решительно подошла к крышке, чтобы открыть.
– Ну и куда вы полезли? – одернул Аластар. – Решили, если я не смог, то вы осилите?
Я с вызовом посмотрела в глаза магната, затем перевела взгляд на руку, которая не давала мне открыть капот, и вновь в глаза Аластара.
– Если вы не смогли починить двигатель собственного изобретения, – едко заметила я, – то, пожалуй, самолет у вас точно лучше забрать, вдруг вы и его собрать не сумеете!
Мне отчего-то назло хотелось побольнее зацепить своими словами Фокса. Быть может, за то, что он неделю назад не захотел слушать моих оправданий, а теперь, строя из себя ангела, решил мне благородно вернуть мой же самолет.
Я решительно нащупала рычаг открытия капота и уверенно потянула крышку вверх, но сильная мужская рука надавила сверху, так и не дав заглянуть внутрь машины.
– А давайте поговорим, Тори, – предложил Фокс, мягко убирая мою руку от авто. – Начистоту. Раз уж нам представилась такая потрясающая возможность побеседовать наедине.
– А давайте, – с вызовом ответила я, отходя от мужчины, но при этом нагло глядя ему в глаза. – Может, о том, что искали вы меня не только затем, чтобы вернуть права на изобретение, а для того, чтобы я свидетельствовала против Кристалл? Давайте, расскажите мне правду!
Я откровенно психовала. Искренности Фоксу, видите ли, захотелось!
Ведь я и так ему искренне подарила свою мечту, решив, что он сможет воплотить ее в жизнь лучше меня. Так пусть же сам теперь расскажет мне в лицо, зачем провернул это подобие похищения.
– Свидетельствовать против Кристалл?! – изумленно переспросил он. Я даже позавидовала на миг его актерскому таланту, настолько правдоподобно это вышло. – Что же, Тори, я расскажу вам правду.
Аластар шагнул мне навстречу так стремительно, что я не успела отступить и оказалась схваченной и плотно прижатой к мужчине, пахнущему морозом и машинным маслом. Он подхватил меня на руки, отрывая от земли, которая и так ушла из-под ног, и повалил на капот автомобиля. Я испуганно подняла взгляд, чтобы столкнуться с глазами цвета стали, глубокими, как бездонное небо, и утонуть в этих черных зрачках.
– Вы по-прежнему хотите правды, мисс Фелз? Так возьмите ее. – Его губы накрыли мой рот поцелуем, сминая легкое сопротивление уверенным напором.
Тело мгновенно охватил стремительный жар, пронесшийся по венам и заставляющий задохнуться. Я не чувствовала холода, только настойчивые губы, ласкающие мои уста. Он покрывал дорожками поцелуев мои щеки, шепча слова, которые я была не в силах разобрать, оглушенная стуком своего бешено колотившегося сердца.
Чужие руки скользили по телу вниз, и я ощущала их тепло даже сквозь ткань платья.
– Тори, – шумно втянул аромат моих волос Аластар, и я вздрогнула от неуловимого касания губ у мочки уха и дыхания, опаляющего шею. – Вы по-прежнему мое безумство и сумасшествие. Иллюзия, которую я представил сам себе и от которой до сих пор не могу отделаться. Еще в нашу первую ночь я пообещал себе забрать вас из Квартала и сделал это. Вы свободны и вольны, можете идти куда угодно. Но мне больно отпускать вас, словно невидимая нить тянет, заставляя сердце замирать от одного вашего взгляда. – Фокс оставил неуловимый поцелуй на моей шее и, спустившись на несколько миллиметров вниз, прикусил зубами жаждущую легкой боли кожу. Эта будоражащая ласка заставила меня дышать чаще и, словно прося следующей, зажмурить глаза и приоткрыть рот. Мужчина обвел языком след от собственного укуса и подул на него, вызывая во мне нестерпимую дрожь, а потом вновь набросился на молящие поцелуя губы. И лишь через несколько минут оторвавшись от них, договорил: – Мы сейчас здесь одни, Тори. Вы настоящая, а не та бледная тень магии суккуба, и я не знаю, как остановиться и перестать целовать вас.
– А вы не останавливайтесь…
Прикрыв глаза, я вдыхала аромат мужчины и невольно откидывала голову назад, обнажая шею для новых касаний и позволяя дарить мне новые ласки. Меня не смущал мороз и металл капота, холодящий спину, наоборот, это возбуждало. Внизу живота приятно ныло, а по телу бегали мурашки.
Мне хотелось новых жарких касаний, и, согнув ноги в коленях, я невольно обняла ими Ала, притянув к себе, выгибаясь навстречу.
С моих губ сорвался первый стон, когда мужчина оставил особо чувствительный поцелуй под подбородком. Этот звук слово дал Фоксу зеленый свет для новых действий. Рука скользнула по моему бедру вниз, медленно преодолевая сантиметр за сантиметром, теребя плотную ткань платья, под которое он вот-вот заберется. Короткое мгновение – и невидимый рубеж был преодолен. Теперь я ощущала горячие пальцы, взбирающиеся вверх по ноге. Все ближе и ближе к резинке кружевных чулков.
– Ну же, – взмолилась я, торопя мужчину, и сама ладошками обхватила его лицо, чтобы притянуть ближе и впиться губами.
Мы целовались, лежа на капоте, и я впервые в жизни теряла голову. Не могла отдать себе отчет в том, что же творю и куда подевалась моя осторожность. Я наслаждалась близостью Аластара и словно ждала чего-то волшебного, ждала, когда его рука доберется до самого сокровенного, сдвинет в сторону ткань трусиков и погладит жаждущий прикосновений цветок. Наполнит меня вначале теплом своих пальцев, а затем и горячей плотью.
– Нет! – вдруг резко выдохнул Аластар и с усилием оторвался от моих губ. Его рука выбралась из-под юбок наряда, а сам мужчина отстранился. – Господи, что же я едва не натворил?!
Я растерянно сползла с капота и едва сумела ровно встать на негнущихся ногах.
– Простите, Торани, – рассыпался Ал в извинениях. – Не знаю, о чем я только думал. Простите.
– За что простить? – Я обхватила себя руками.
То ли от холода, то ли от неудовлетворенного желания меня начало трясти, да так, что зуб на зуб не попадал. Лишь только горели губы, помня поцелуи Аластара, и место у кружевной резинки чулок, куда так долго добиралась его рука.
– Вы суккуб, – напомнил о моей природе Аластар. Выглядел он не лучше моего. Мужчину так же трясло, только свою дрожь он старательно сдерживал. – Из-за своей слабости я едва не склонил вас к поступку, о котором вы бы жалели всю свою жизнь.
Я болезненно закусила губы до крови. И только почувствовав ее вкус, протрезвела. Молнией меня поразила мысль, которую затуманенный страстью ум понял только сейчас. Я могла лишиться всего, поддавшись сиюминутному желанию. Я готова была отдаться Аластару здесь, на капоте, посреди снежного поля, – и не думала в этот миг ни о чем. Ни о потере дара, ни о последствиях. В моей голове билось только желание близости с ним, словно кто-то отключил всю осторожность, которую я так долго воспитывала в себе.
Затрясло еще сильнее, теперь уже от нервов.
– Садитесь в машину, – отпирая двери с моей стороны, приказал Аластар. – А я попробую завести мотор.
Я послушно поплелась, опустив взгляд в землю, и даже боясь поднять голову, чтобы взглянуть Фоксу в глаза. Да и как мне это сделать, если я окончательно запуталась в себе?
Ал вновь возился под капотом, я же пыталась разложить свои мысли по полочкам. Что только что произошло?
Я была готова понять чувства и мотивы Аластара. Знала же, что нравлюсь ему, а сегодня услышала признания не в любви, но в страсти. Но ведь подобное я слышала и ранее от десятков мужчин в иллюзорном бреду, от Деймона наяву, и ни разу не теряла голову так сильно. Всегда контролировала чувства, держала в узде шалящее либидо.