– Ты ходил туда?
– В шале? Нет…
Теперь Юго винил себя за то, что такая мысль даже не пришла ему в голову. Там наверняка никого нет, подумал он, особенно теперь, когда уже прошла целая неделя, но терять ему все равно нечего. Джина поморщилась:
– Мне надо принять пронтальгин. Что ты собираешься делать?
– Не знаю, но точно не бездействовать. Хватит. Я хочу загнать Деприжана в угол.
– А что, если он тут вообще ни при чем?
– Он наверняка что-то от нас скрывает.
– Не делай глупостей, по крайней мере подожди, пока не поговоришь с Лили, хорошо?
Поскольку он промолчал, Джина переспросила:
– Обещаешь?
Юго неуверенно кивнул.
– И еще прошу тебя, если вечером поймаешь Лили, не насылай на меня Эксхела. Он совершенно невыносим, липнет ко мне как муха, просто сил никаких нет!
Темнота наступила мгновенно. Юго поужинал у себя в квартире, ему не хотелось ни с кем встречаться, но чуть позже, проходя мимо столовой, обнаружил, что там пусто – крайне необычно для субботнего вечера. Накануне единственного общего выходного команда любила собираться вместе и веселиться допоздна. Может быть, что-то произошло или Деприжан объявил комендантский час? А вдруг Страфа сообщил ему о вторжении в его владения?
Слоняясь по Материнскому кораблю, Юго услышал голоса и смех. Они раздавались из Аквариума. Зря он волновался. И все-таки в приступе паранойи Юго тут же вообразил, что это все подстроено, что это всего лишь фонограмма, создающая иллюзию присутствия, а на самом деле все они где-то затаились, готовя следующий ход. Он неслышно – разноцветные ковры заглушали его шаги – прошел по антресольному этажу и оказался у входа в Аквариум. Пригнулся, чтобы его не заметили. Никакой фонограммы, только Тик и Так сидели на диване к нему спиной, вместе с Мерленом и Максом…
Юго попятился. Ему следует успокоиться. Прежде всего поговорить с Лили.
Значит, надо ее дождаться. У меня достаточно времени. Если они сейчас в городе, им потребуется какое-то время, чтобы сделать покупки и доехать обратно… Теперь, когда половина команды уже в постели, а другая собралась в Аквариуме, путь для небольшой разведоперации был открыт. Да, сейчас или никогда, подбадривал себя Юго.
Через боковую дверь он спустился в подвал Материнского корабля, зашел в кладовую, достал фонарь из своего пояса для инструментов, а затем в темноте проделал обратный путь вдоль шале. Джина права, надо начинать отсюда, какой же он идиот, что сам не додумался…
Шестое шале было погружено в темноту. Убедившись, что в поле зрения никого нет, Юго открыл дверь. Внутри тянуло затхлостью, уже скопившейся после окончания сезона. Юго включил фонарь и положил на пол; луча оказалось достаточно, чтобы все рассмотреть. Обстановка была точно такой же, как в том шале, где они с Лили занимались любовью. Круглый стол, лестница с просветами, кухня в американском стиле, с широкой столешницей в центре, панорамное окно над темной долиной… Юго вздрогнул, вспомнив нежную кожу молодой женщины.
Ни малейших признаков жизни. Ни следов на полу, ни брошенной одежды, ни забытых эзотерических бумаг, абсолютно ничего. Для очистки совести Юго поднялся на второй этаж, но с тем же результатом. Что бы здесь ни делал человек, которого он видел в тот вечер, это уже не имело значения. В полном разочаровании Юго решил вернуться в комплекс и дождаться возвращения Лили.
По пути он присмотрел себе наблюдательный пункт. Логичнее всего было бы отправиться в конец корпуса Б/У или Большого Б, оттуда он увидел бы фары джипа, когда тот начнет подниматься по склону, но это исключено. Зная возможности своего богатого воображения, Юго отнюдь не жаждал провести вечер в одиночестве в одном из этих баров. Да и в бассейне тоже. Но все-таки он выбрал бар, где Джина как-то вечером играла в бильярд. Он не стал включать свет, просто проверил, осталось ли в холодильнике пиво, которое они принесли с собой, достал «Десперадос» и принялся медленно потягивать его, усевшись на табурет у окна. Опасаясь, что пропустил джип, Юго уже приканчивал третью бутылку, когда около полуночи из Большого Б вышли Лили и Эксхел. Юго бросился за ними. Он успел перехватить Лили до того, как она вошла в корпус Г. Так вот где она живет. Эксхел уже исчез.
– Юго? Что ты здесь делаешь так поздно?
– Нам нужно поговорить.
– Что, так срочно? Я в полуобморочном состоянии…
– Это касается Алисы.
Лили замерла и внимательно взглянула на него:
– В чем дело?
– По-моему, Деприжан нам соврал.
– В каком смысле?
– Я сомневаюсь, что он вообще говорил с ней по телефону. Все это полная чушь.
Лили насторожилась:
– Объясни.
– Помнишь таксиста, мы якобы слышали их разговор по телефону с Деприжаном? Он якобы забрал Алису во вторник, когда та торопилась на вокзал? Вранье. Этот тип такой же таксист, как ты или я, и он живет прямо под курортом.
– Что ты несешь?
– Днем я слышал его, это был он, его голос, никаких сомнений. Клянусь жизнью, это он.
– Но невоз…
– Что Деприжан солгал нам? А почему бы и нет? Тебе все же не кажется странным, что Алиса сбежала вот так, не оставив даже записки?
– Кажется, но у нее был непрушный день.
– А если тут что-то другое? Что-то действительно серьезное? У тебя есть номер ее мобильника?
– Нет, здесь он был без надобности, мы и так постоянно виделись.
– Я согласен, что строить такие предположения на основе одного только голоса – это чересчур, но, прошу тебя, поверь мне.
– Юго, Филиппу Деприжану по меньшей мере шестьдесят пять лет. Он совершенно хилый и к тому же слепой как крот – ни на секунду не могу себе представить, чтобы он мог потягаться с такой девушкой, как Алиса.
– Возможно, не он сам, не напрямую, но в любом случае он что-то знает или кого-то покрывает.
Лили было трудно принять такую гипотезу, поэтому Юго привел другой аргумент:
– Мне даже кажется, что он не замешан в этом и его самого обманули. И у меня есть план, как это выяснить.
– Теперь ты меня пугаешь. Что у тебя на уме?
У выхода из Материнского корабля раздался громовой хохот Тика и Така, и Юго оттащил Лили в сторону.
– Пригласишь меня к себе на ночь? – спросил он. – Я бы хотел объяснить все подробно.
Лили потерла глаза и щеки:
– Не сердись, но я не в состоянии.
– Никакого секса, клянусь.
– Тогда никакого смысла.
Ее колкость задела Юго, хотя он и понимал, что это было сказано в шутку. Несмотря на усталость, Лили попыталась изобразить на лице нежность.
– Ты мне не веришь, да? – догадался он.
– Почему же, ведь… должно же быть какое-то объяснение, если только…
– А что, если я прав?
Лили открыла рот, чтобы ответить, но не издала ни звука. Она озиралась вокруг в поисках нужных слов и наконец удрученно вздохнула:
– Прости, я совершенно измочалена. Не собираешься же ты провести бессонную ночь и обсуждать это до утра?
Он прекрасно видел, что она ему не верит и в глубине души надеется, что к утру все рассосется. Что он придет в себя. Ты ошибаешься, я знаю, что я прав. Ее покрасневшие глаза были обведены темными кругами. Понимая, что не стоит настаивать, Юго согласился. И поцеловал ее в уголок губ.
– Тогда до завтра. Ты будешь мне нужна.
Она кивнула:
– Не сердись на меня, Юго. Я просто мертвая.
В это воскресенье Юго проснулся поздно, но лучше бы он вообще не просыпался.
Он поджарил два ломтика хлеба и выпил чашку кофе, потом залез под душ и оделся. Никаких вестей от Лили, и он по-прежнему не мог с ней связаться. Все-таки век мобильных телефонов имеет свои преимущества.
Когда Юго спустился в столовую, чтобы взглянуть, что происходит, он сразу понял: что-то случилось. В углу, свернувшись калачиком, плакала Джина. Эксхел стоял у окна, прислонившись лбом к стеклу. Арман и Поло уткнулись лицами друг другу в шею, явно ища утешения. Даже Мерлен не мог скрыть своего потрясения.
Юго спросил, что произошло, но не получил ответа. Все были растеряны. Тогда он догадался сам. Он принялся бегать по коридорам и звать ее. Он бросался к каждой двери, выкрикивая ее имя. Там должны были собраться люди или что-то указывало бы, где именно это случилось, но Юго был не в состоянии спокойно проанализировать ситуацию и метался по всем коридорам корпуса В, этаж за этажом, боясь войти в корпус Г. Заметив, что все столпились перед открытой дверью какой-то квартиры, он отпрянул. Вытянув руки, Адель пыталась преградить ему путь, но Юго ее оттолкнул. Он хотел увидеть. Только так он мог в это поверить. Представить это невозможно. Это вообще невозможно.
И все же каждый шаг по направлению к этой комнате приближал его к зрелищу, которому предстояло сломить его дух. Каждое биенье сердца было последним всплеском беззаботности – то, что его ожидало, будет мучить Юго всю оставшуюся жизнь.
На пороге, поддерживая Людовика, который ловил ртом воздух, стоял бледный как полотно А. С. Старина Макс сидел в углу коридора, скрестив руки, и оплакивал то, чего никогда не сможет забыть.
Юго вошел и оказался лицом к лицу с невозмутимым Деприжаном. Директор покачал головой, но это не помешало Юго переступить порог спальни.
Лили лежала на кровати, широко раскинув руки. В смерти она была так же прекрасна, как и в жизни.
За исключением глаз. Пустых.
Пустые багровые глазницы плакали кровавыми слезами.
А глазные яблоки были прибиты к стене над кроватью.
Поблескивали два гвоздя, воткнутые в стекловидное тело.
Юго плеснул себе в лицо водой. Захлебнулся ею.
Как можно холоднее. Чтобы стереть из памяти ужасное зрелище, которое ему привиделось. Лили. Пусть кошмар рассеется. Все показалось ему настолько реальным.
Когда поздним утром он обнаружил Лили в столовой, ему захотелось прижать ее к себе, долго-долго вдыхать ее запах, но огромным усилием он сдержался. Он был так счастлив видеть Лили, живую, что он любовался каждым ее движением.