Феликс облизал ложку.
– Я что с ним не так?
– Алиса не сказала, что он очень болен и ему осталось недолго жить? Я вчера звонила ей и просила приехать.
Феликс поперхнулся.
Сания подала ему стакан тёплого узвара из сушёных груш.
– Мне она ничего не сообщила, – откашливаясь и делая маленькие глотки, произнес Феликс. – Речь вела только о поездке в Абхазию. Почему она промолчала? Разве поездка важнее отца?
– Ты у меня спрашиваешь, – огрызнулась Сания.
– Насколько всё серьёзно? Вылечить можно?
– Очень серьёзно. Алисе надо увидеть отца, может случиться так, что это будет последний раз, когда она застанет его в живых.
Феликс, допив узвар, поднялся.
– Я привезу её.
– Ты обещал, что ничего не расскажешь о нашем разговоре.
– Я помню. – Нагнувшись к самому лицу Сании, Феликс тихо прошептал: – Я пять лет скрывал безответную любовь к тебе и радовался, что ты счастлива в браке. Мне было достаточно просто видеть тебя иногда. Но ситуация изменилась, теперь ты человек, которого предали. Мне от этого тоже плохо. Да я хотел воспользоваться представившейся возможностью, признаю, поступил низко, но сделал это от отчаяния. Ты отказала мне, такое случилось со мной впервые. Обычно я получаю всё, что хочу с лёгкостью и довольно просто. С тобой другое дело. Не волнуйся, больше приставать не стану, я уважаю твоё решение. Просто подожду. Посмотрю, как будут развиваться события. Сания, – с нежностью в голосе произнёс он её имя, – если тебе понадобится помощь, только скажи. Я всё для тебя сделаю.
Сания отодвинулась как можно дальше от Феликса.
– Этого никогда не случится. Хорошо, что сейчас нет отца, уезжай, как можно скорее и не говори Алисе, что ты здесь был.
– Понимаю. Не скажу. Я сейчас уеду. Обещаю: привезу Алису сюда в понедельник, когда тебя уже не будет в Лесном. Пока, Сания. Пожелай мне лёгкой дороги.
Феликс, кивнув, пошёл со двора.
Сания не стала его провожать. Мысли в голове хаотично метались, словно рой пчёл, вылетевший из улья. Каждый день приносил ей новые сведения и открытия, не радующие её и заставляющие переживать и волноваться всё сильнее.
В воскресенье после завтрака Сания с отцом сходила на могилу матери. Они молча посидели на лавочке, слушая щебет скворцов и стрекот сороки, усевшейся на самой верхушке берёзы. Поднявшись, Степан Львович провёл ладонью по серому граниту, коснулся фотографии жены.
– Ксюша, скоро я приду к тебе. Так рад, что не придётся ждать встречи с тобой долго. Ещё несколько лет я не выдержал бы.
Сания закусила нижнюю губу до крови, чтобы не разрыдаться.
Отец погладил её по голове.
– Не расстраивайся, доченька. Я не боюсь смерти, а радуюсь, что скоро увижу нашу маму. Я всегда знал, что человек, умирая, не исчезает полностью. Остаётся его душа и чувства. Разве может без следа улетучиться любовь, нежность и привязанность? Нет. Давай сегодня пригласим Сергея с женой, посидим вечерок перед твоим отъездом.
Сании хотелось побыть с отцом наедине, но она не стала возражать.
Вместе с отцом она приготовила в печи жаркое с картофелем, пирог с яблоками и ватрушки с творогом и ежевикой. Посидев немного с гостями, отец рано отправился отдыхать. Было видно, что он испытывает сильную слабость.
– А вы молодёжь, посидите ещё, – отмахнулся Степан Львович от помощи дочери. – Не переживай, мне просто хочется лечь.
Тамара, поглядев на Санию, попыталась утешить её.
– Мы будем по нескольку раз на дню заглядывать к нему и сразу позвоним тебе. – Она протянула телефон. – Вбей свой номер.
Сания глотая слёзы, набрала свой номер, нажала на звонок. Её телефон отозвался мелодией «Подмосковных вечеров».
– Звони в любое время дня и ночи.
– Знаешь, Хан, в школе я считала тебя высокомерной занудой, а ты оказалась вполне нормальной.
Сергей, погладив ладонью голову, смущённо улыбнулся.
– Я тебе ещё тогда говорил: она обычная девчонка, только очень занятая и нелюбопытная. Люди и дядю Стёпу называли ненормальным, и Саньке приписывали чёрте что, будто она тоже двинутая на всю голову.
Сания посмотрела на супругов. Тамара высокая, худая, смуглая, таких ещё называют, «чёрная, как галка». И грузный, крупный, полноватый Сергей – вместе они смотрелись довольно странно.
– Вы начали встречаться после школы?
Тамара хихикнула, как девчонка.
– Хан, ты на какой планете существовала? Мы же знаменитая школьная парочка. С шестого класса вместе. Если считать супружеский стаж с того времени, то будет ого-ого сколько лет.
Сергей фыркнул.
– Мы хотели пожениться сразу после школы, но родители не давали. Сказали, отучитесь сначала, но мы их не послушали.
Тамара засмеялась.
– Кому-то не терпелось на законных основаниях добраться до моего аппетитного тогда тела.
Сания вспомнила: в школе Тамара была пышечкой, а Сергей наоборот худым, как жердь.
– Я не замечала ваших отношений.
– Ты вообще что-либо видела? Смотрела на всех, как будто мы стеклянные, никого не замечала и никем не интересовалась, – пробормотала Тамара. – Ой, хотела спросить, Утром возле вашего двора стояла машина моего троюродного брата Феликса. Я не ошиблась, это был он?
Сания похолодела. Не могла же Тамара увидеть, как Феликс хватал её за плечи. Но вспомнив о густых, высоких зарослях малины возле забора, успокоилась.
– Заезжал на минуточку проездом. Был в командировке. Позавтракал и уехал. Скоро он и Алиса приедут в Лесной.
Сергей покивал.
– Надо, надо им повидать Степана Львовича.
– Я братика давно не видела, как женился на Алиске, стал редко в гости к нам, и к бабушке приезжать. Добилась она своего, охомутала парня. Сколько он бегал от неё, прятался, но всё-таки сдался.
Сания удивилась: Алиса рассказывала историю её знакомства с Феликсом по-другому. Будто её красота сразу его покорила.
– Как они встретились?
Тамара задумалась.
– Вспомнила. Феликс пошёл в детский сад, забрать племянника, а воспитательницей в группе как раз Алиска и являлась. Она сразу запала на него и стала преследовать, как и Максима. Это её первый парень, из-за которого она и ушла со школы после девятого класса, – пояснила она.
Сания вспомнила, сестра немного говорила об этом Максиме.
– Они не дружили долго, быстро расстались.
– Верно. После Максима у неё ещё кто-то был, а потом на глаза ей попался мой брательник. Феликс с детства красавчик, сначала к нему цеплялись девочки, потом девушки, затем женщины. Ему прохода от них не было. А он всё искал свою Царевну-Несмеяну, много лет искал. А когда отчаялся, то сдался на милость победителю, Алиске.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась Сания.
Тамара пояснила:
– Феликс часто приезжал из Кропоткина в Лесной, к бабушке. Однажды осенью мы отправились по грибы большой компанией. Разбрелись кто куда. Феликс ушёл довольно далеко до самой Горелой прогалины. Как он потом рассказывал: у кромки живого леса возле ручья увидел девушку, сидящую на камне, прямо ожившая картина Васнецова. Но Алёнушка с картины была одета в кофточку и цветную юбку, а его Несмеяна в голубые спортивные штаны и белую футболку с Микки Маусом на груди. Она так сильно плакала, что у Феликса прямо сердце разрывалось. Футболка на её плече разорвалась по шву, на коже виднелась глубокая царапина, ранки имелись и на локтях и на щеке девушки. Ему хотелось выйти и пожалеть её, но он постеснялся и только молча смотрел, как она рыдает. Поплакав, Несмеяна встала, раскрыла руки, будто крылья, подняла к небу мокрое лицо и стояла так, пока не высохли слёзы. Феликс, чуть дыша, смотрел на неё и на длинные спутанные волосы, боясь, что она заметит его. После он говорил нам, что это была самая красивая девушка, встреченная им, когда либо. А потом Несмеяна, хромая на одну ногу, видимо, повредила её, просто ушла. Когда он одумался, девушка исчезла. Феликс, описывая внешность незнакомки, хотел узнать кто она такая? Но его описание ни к кому не подходило. Он прямо чокнулся, разыскивая в Лесном свою Несмеяну. Ходил по улицам, на дискотеку, стоял у магазина, но всё напрасно.
Сергей ухмыльнулся.
– Я подозревал тогда: он её выдумал. Ему исполнилось четырнадцать, возраст первой влюблённости, кровь бурлит, романтика в попе играет. Но однажды он приехал на хутор, будучи прямо не в себе. Заявил, что наконец встретил свою Несмеяну, но судьба жестоко подшутила над ним: она уже замужем, а он успел жениться.
Тамара подтвердила.
– Было дело. Феликс тогда так напился с горя, что на следующий день мы едва отпоили его рассолом. Я спрашивала, где он столкнулся со своей Несмеяной, но Феликс, как партизан на допросе, молчал. Никогда не думала, что брательник зациклится на женщине, ведь он мог выбрать любую, только свистни.
Сания, слушая рассказ, теперь понимала намёки Феликса. Он узнал её сразу при встрече, как только Алиса привезла его в Темрюк знакомить с семьёй Мечниковых. Сестра хотела похвастаться красивым мужем, не подозревая, к чему это приведёт. Той Несмеяной в лесу была Сания. Тогда она упала в глубокую промоину, присыпанную упавшими ветками и листьями, и повредила колени, плечо и стопу на правой ноге. После падения выплакала все слёзы, скопившиеся в ней за много лет, лила их не от боли и досады, а от желания освободиться и сбросить с плеч тяжкий груз. Вернулась она домой просветлённая и лёгкая, не обращая внимания на травмы и раны.
До этого рассказа Сания не подозревала, когда произошло первое знакомство Феликса с ней. Теперь стало понятно его потрясение при их встрече и его необычное поведение. Судьба действительно любит посмеяться над людьми.
Глава 2
Илья и Мия бросились Сании на шею, и так повисли с обеих сторон, что чуть не свалили её на газон.
– Мамочка, наконец-то ты приехала! Мы так соскучились по тебе. А папа вчера уехал на выставку вин в Сочи, приедет только во вторник, – хором сообщили дети.
Сания поцеловала взъерошенные макушки детей, пахнущие пылью и солнцем. Наверно, снова долго играли в бадминтон на п