— Подожди секундочку, — прервала его Вейл, не отрывая глаз от дисплея. Когда наконец все индикаторы загорелись радостным зелёным светом, Лиза наконец позволила себе расслабленно выдохнуть и устало упасть спиной на спинку кресла. Ощущение победы в этот момент чуть ли не захлестнуло её с головой. Приятное чувство. Пусть даже и от такого маленького достижения. — Работает, сволочь такая. Чего?
Только сейчас она посмотрела на Шехара, заметив, что бывший принц протягивает ей какую-то тряпку.
— У тебя всё лицо... — Шехар обвёл пальцем собственную физиономию. — В смазке.
Нахмурившись, Лиза провела пальцами по щеке, заметив на них тёмные маслянистые разводы.
— О, спасибо, — поблагодарила она его и забрав кусок ткани принялась вытирать лицо. — Так, что ты там хотел?
— Есть небольшое дело. Не то, чтобы очень важное, но я хотел бы чтобы ты им занялась. Люди Пандара подготовили для нас несколько мест вокруг Синангара, куда мы могли бы перевезти технику и оружие вместе с людьми.
Девушка задумчиво хмыкнула, продолжая вытирать с лица грязь. Эта была хорошая новость. Они давно подыскивали подходящие места рядом со столицей, куда можно было бы вывезти и мобильные доспехи и другую технику, дабы подготовиться к решающему дню.
Это только в плохих историях доблестные повстанцы могли начать наступление откуда-то издали и пройтись огнём и мечом по землям убивая захватчиков и восстанавливая попранную справедливость. В реальности же ситуация была куда как сложнее. Попробуй Шехар и его люди провернуть такой фокус и уже к середине дня от них всех останутся лишь воронки в земле. Хашмиты и Протекторат уже показали, что готовы использовать орбитальную бомбардировку, когда уничтожили Джайпур Бан во время Хашмитского восстания.
Поэтому единственный жизнеспособный вариант заключался в концентрации сил вокруг столицы для одного решительного удара. Устранение Рустала и всей правящей хашмитской верхушки приведёт к развалу всего нового правительства. Слишком молодое, построенное на страхе, оно цеплялось за личности управляющих им людей. Известная присказка об отрубании головы змеи подходила здесь, как нельзя кстати.
Все эти месяцы они не сидели без дела. Копили силы, концентрируя добытую военную технику, оружие и людей здесь, в «Колыбели» и в нескольких других местах. Одним из таких была старая база, которую занимала группа Лизы ещё до того, как они вытащили Шехара из тюрьмы Тихар. Сейчас на старой и давно заброшенной гидроэлектростанции были организованы дополнительные склады.
Разброс их ресурсов по разным местам позволял рассчитывать на то, что в случае обнаружения одного из них повстанцы не лишатся всего. Но, отсюда вытекала и другая проблема. Правильно говорят, что логистика — сложнейшая проблема на любой войне. Прежде чем Шехар, Лиза и остальные сделают свой бросок, необходимо как-то доставить всё это к новой столице. И где-то спрятать.
Именно эта сложность тормозила их деятельность в последние две недели. И вот сейчас, похоже этот момент они наконец преодолели.
— Кстати, — продолжил Шехар. — Это ещё не всё. Наши друзья из службы астроконтроля сообщили, что несколько часов назад в систему вошли рейнские корабли.
— Тоже мне новость, — пробормотала Вейл, продолжив оттирать грязь с щеки и шеи. — Они снуют туда-сюда уже месяца два, перетаскивая в систему своё оборудование.
— Да, — согласился с ней бывший принц. — Вот только в этот раз точка входа в систему другая. Она со стороны Вердена.
Лиза на миг замерла.
— Какие-то подробности есть?
— Нет, — произнёс он, но тут же поправился. — Точнее пока, нет. Хотя, кое-что есть. По их словам, это в основном военные корабли, но среди них есть несколько военных транспортов. Они сейчас направляются сюда.
— Сюда? Стой, именно к Сульфару, а не к Индриану? — спросила Лиза в недоумении.
— Ага. Именно к Сульфару.
— Любопытно... — пробормотала она.
— Не то слово, — согласился с ней Шехар.
— Окей, а от меня то ты, что хочешь?
— Хочу, чтобы ты взяла с собой Масуда и его ребят и слетала в Синангар...
— Э-э-э... Шехар, это, как бы уже говорил...
— Я хочу, чтобы вы узнали, что на этих кораблях и почему рейнцы гонят их сюда, а не к стоянке своего флота.
Вэйл посмотрела на него, как на сумасшедшего.
— Ты рехнулся? — с издёвкой в голосе спросила она его. — Ты же видел, сколько сил они держат рядом со своей базой! Если мы туда сунемся, то нам головы оторвут быстрее, чем поймём, что вообще произошло.
— Да, да, я знаю, Лиза, — поспешил успокоить её Шехар. — Но я же не прошу тебя лезть на саму базу. Просто наблюдение и ничего больше. Узнайте в чём причина. Плюс ко всему рейнцы стягивают силы к своей базе у столицы. Я имею в виду эти транспорты, которые направляются именно сюда. Улавливаешь связь? Они что-то везут. И везут именно сюда, на планету. И я хочу знать, что именно.
— Так воспользовался бы связями Пандара. У него же полно контактов в столице, — с искренним непониманием спросила Вейл. — Они уже не раз давали нам информацию. Пусть они и осмотрят их. Сам же сказал, что это «только наблюдение».
Шехар оглянулся по сторонам, окинув взглядом просторный технический зал «Колыбели».
Огромный комплекс, скрытый глубоко в недрах горного хребта Битэт, жил своей жизнью. И, на самом деле, сейчас он выглядел куда более живым, чем в тот день четыре месяца назад, когда Али привёл их в это место. С тех пор, как «Колыбель» стал домом для Шехара и практически всего сульфарского сопротивления, количество людей здесь выросло на порядок. Даже несмотря на то, что место держалось в строжайшей тайне и кого попало сюда не допускали.
И если раньше этот подземный ангар для хранения техники был пуст и среди его стен гуляло лишь эхо, то сейчас он был наполнен людьми. Техниками самой «Колыбели» и повстанцами, проверяющими мобильные доспехи и другую военную технику. Четырнадцать «Шахов». Восемь тяжёлых «Ракшасов». Три захваченных у хашмитов «Гренделя» и пятёрка «Дуллаханов». Всё это добро располагалось здесь и в остальных двух подземных ангарах.
Но сейчас Шехара интересовали не боевые машины, замершие неподвижно в своих боксах у стен. Громкие звуки работающих инструментов и механизмов, густо перемешанные с человеческими голосами гарантировал, что вряд ли их с разговор услышит хоть кто-то, если только не подойдёт вплотную.
— Я не доверяю ему, — даже тише, чем хотел, произнёс Шехар, вновь повернувшись к Лизе.
Он даже наклонился чуть ближе к ней.
На лице девушки появилось странное выражение из смеси удивления и мрачной подозрительности.
— Та-а-ак... — протянула она. — А вот теперь поподробнее.
— Не в том смысле, о котором ты подумала, — улыбнулся он. — Просто Пандар... он гражданский человек. А среди его людей нет никого, кому бы я доверял в военном плане так же, как тебе и остальным своим людям. Да и подготовленные им укрытия, тоже нам необходимы. Гонять туда-сюда наш транспорт становится всё сложнее. Даже со связями Пандара. Поэтому нам нужны места в которых можно было бы накопить силы рядом с Синангаром. И ты должна оценить, насколько они безопасны и подходят для нас.
— И не только это, — с сарказмом напомнила ему Лиза.
— Да, не только это.
Лиза размышляла около половины минуты, прежде чем наконец кивнула.
— Ладно, — вздохнула она. — Сделаем. Зайду к Нори, помоюсь и пойду собираться.
— Как он?
— Паршиво, — ответила Вейл, бросив тряпку на верстак рядом с собой. — Нормальных протезов у нас сейчас нет, так что он бесится от того, что ничего толком не может сделать.
Шехар вспомнил свою собственную ярость и отчаяние, вызванное бессилием, когда Ашиит сдал его хашмитам.
— Я его понимаю.
Минут через двадцать, отмывшись и переодевшись, Лиза собрала вещи и покинула свою комнату.
Она занимала её в одном из жилых отделений «Колыбели» последние месяцы и нельзя сказать, что за это время помещение приобрело хоть сколько-то обжитый вид. Да и вещей у неё практически не было, за исключением нескольких сменных комплектов одежды, рабочих комбинезонов и личного оружия.
Нори она нашла в медицинском блоке. Мак’Мертон лежал на постели в одной из отдельных палат.
— Как дела, бездельник? — поприветствовала она его, заходя в палату.
— Скучно. Вообщем-то, как и всегда, — проворчал он, откладывая в сторону пластиковый стаканчик с каким-то десертом. — И ноги адски болят.
Лиза понимающе улыбнулась и села на край кровати, похлопав ладонью по неприкрытым одеялом протезам.
После операции по захвату транспортов Нори выжил едва ли не чудом. Взрывом ему оторвало обе ноги. Мак’Мертон потерял столько крови, что Лиза была уверена — он не дотянет до врачей. Им пришлось переливать кровь прямо в полёте, благо у нескольких сульфарцев оказалась такая же группа.
Сейчас он проходил долгую процедуру восстановления. Медики «Колыбели» поставили ему пару местных протезов. Лучшее, на что они могли рассчитывать в текущих условиях.
К сожалению, лучшее — не означает достаточно хорошее.
Благодаря им Нори мог встать с постели и, пусть и неловко и несколько неуклюже, самостоятельно ходить по комплексу. Но о возвращении к своей работе речи даже не шло. Производство высококачественных протезов на Сульфаре находилось практически в зачаточном состоянии, а сами импланты попадали на планету в качестве импорта из миров Союза. Сейчас же, когда вся система находилась, по сути, в блокаде Протектората, ни о каких новых поступлениях речи даже не шло. Так что пришлось довольствоваться тем, что имелось в наличии.
— Не переживай. Вернёмся домой и сделаем тебе пару отличных новых ног, — пообещала ему Лиза. — Вот увидишь.
— Да уж, — скривился Нори. — С этим дерьмом я не то, что бегать не могу. Даже хожу и то с трудом. И они чертовски болят, стоит провести на ногах хотя бы полчаса.
Он посмотрел на сумку в руках Лизы.
— Куда-то собираешься?
— Шехар просит смотаться к Синангару. Проверить несколько мест, которые подготовили Пандар и его люди.