Поэтому причина, по которой Фридхолд вызвал своих офицеров, заключалась в другом.
Сульфарские торговые корабли всё чаще совершали рейсы за пределы Валетрии. Более того, рейнцы не мешали сульфарцам использовать сохранившиеся в системе объекты космической инфраструктуры. Да, пусть для них они и выглядели отсталыми, но по меркам Сульфара даже это было необходимо.
— ...таким образом, вашей основной задачей будет слежение за нашими гостеприимными хозяевами. Сейчас их суда совершают рейсы по заранее согласованным маршрутам. Так и должно оставаться впредь.
Фридхолд указал на области патрулирования.
— В вашу задачу будет входить досмотр и проверка всех без исключения судов, проходящих через подконтрольные вам районы. Мы уже начали проверять сульфарские грузовые суда. Местным это не очень нравится, но...
Адмирал пожал плечами, тем самым показав, что протесты местных не особо его беспокоят.
— Соответственно, с завтрашнего дня я хочу, чтобы как минимум четыре дополнительные группы осуществляли наблюдение за внешней частью системы и еще четыре за внутренней. Состав групп следующий.
Ретто начал называть отдельных офицеров и Форсетти быстро понял, что в состав каждой входил один тяжёлый или же лёгкий крейсер и шесть корветов. На самом деле неплохая идея. Единственное, что разочаровывало самого Вильяма, так это то, что в ближайшее время его экипажу вряд ли удастся сойти на берег для отдыха. Видит бог, они его заслужили, но на нет и суда нет.
— ...и последние, — дошёл Фридхолд до конца списка, — коммандер Вильям Форсетти и капитан Акидзучи Рен. Планы патрулирования подготовить в течении трёх часов и прислать в трёх копиях мне, моему начальнику штаба и командиру станции. На этом всё, господа.
Офицеры начали расходиться, а Вильям посмотрел на доставшегося ему в напарники капитана. Невысокая, чуть ли не на полторы головы ниже самого Форсетти, эта женщина с прямыми, снежно-белыми волосами выглядела внешне настолько хрупкой, что было даже страшно до неё дотронутся. Будто вырезанный из тончайшего хрусталя цветок.
Правдо это ощущение разлеталось вдребезги, стоило только посмотреть на холодное, решительное лицо с твёрдыми, как алмаз глазами.
— Коммандер Форсетти.
Даже голос у неё звучал как-то... прохладно, подумал Вильям.
— Капитан Акидзучи, — улыбнулся он, правда не получив хоть какой-то ответной реакции. — Рад знакомству.
— Взаимно, сэр, — всё тем же бесцветным голосом отозвалась она. — Я подготовлю информацию о корветах моего дивизиона. Могу прислать её вам в течении часа и...
— Капитан, — вдруг прервал её Форсетти и глянул на часы, — а пойдёмте пообедаем?
— Я... чего?
Стоящая перед ним девушка несколько раз хлопнула глазами от удивления.
— Почему бы и нет, — неожиданно сказала она и улыбнулась.
Сульфар
— Они всё ещё не выходили на связь?
— Нет, — донёсся из динамика комма голос Шехара. — Лиза, им ещё двадцать пять часов добираться до планеты от гипер границы. Да и вряд ли они рискнут отправить сообщение. Узконаправленного передатчика у них нет. А даже если бы и был, то я бы на их месте не стал бы им пользоваться. Только не тогда, когда в системе столько рейнских кораблей.
— Да понимаю я, — раздражённо бросила девушка. — Понимаю. Бесит. Просто бесит. Вроде что-то произошло, а ни черта не понятно.
— Согласен, но поделать то мы всё равно ничего не можем.
— Знаю. Это долбаное ожидание меня убивает.
После случившегося в порту, бывший принц смог связаться с Пандаром и сообщить ему о произошедшем. Глава Бахад Джайн не подвёл, быстро взяв ситуацию под контроль и выделив нового связного для Лизы и её людей.
Сейчас они находились в небольшой квартирке на окраине Синангара, где отдыхали после произошедшего.
В комнату вошёл Масуд, наконец выбравшийся из небольшого душа, подошел к холодильнику и достал оттуда пару бутылок воды. Показал их Вейл и когда та кивнула, бросил одну из них ей в руки.
— Ладно. В любом случае им сначала придётся пройти через пограничную службу хашмитов, прежде чем спуститься на планету. Будем надеяться на то, что всё пройдёт хорошо.
— Как будто у нас есть другой выход, — тихо проворчала Лиза.
— А его и нет, — согласился с ней Шехар. — Мы уже готовим к перевозке первую часть оборудования и мобильных доспехов.
— Так скоро? — удивилась Лиза, свернув крышку с бутылки и сделав глоток.
— Не вижу смысла ждать. Я хочу отправить хотя бы часть доспехов из «Колыбели» на бывшую базу Каур Кай в Карском проливе...
Ей потребовалось пара секунд, чтобы сложить два и два.
— Да. Согласна. Я тоже думаю, что перевозить морем будет быстрее всего.
— Ага. Так вот. Я уже распорядился. Начнём перебрасывать всё небольшими частями, чтобы не привлекать особого внимания. В первую очередь отправим пару «Шерханов» и группы для их обслуживания. Плюс несколько «Шахов», оборудование для их обслуживание, боеприпасы и прочее.
— Хорошо, Шехар я поняла...
Ведущая в квартиру дверь резко распахнулась. Слишком резко. Ворвавшийся внутрь молодой сульфарец замер, широкими глазами глядя на стволы сразу двух импульсных пистолетов нацелившихся ему в лицо.
— Твою мать...
— Лиза? — в голосе Шехара мгновенно появилась тревога. — Эй, у вас всё в порядке?
— Да, всё в норме. Подожди секунду, — Вейл посмотрела на парня. — Ты вот на кой чёрт так врываешься?! Совсем тупой?! А? А если бы мы тебя пристрелили?
— П... простите. Я... я не подумал...
— Не подумал он, — тихо пробормотала она, убирая пистолет обратно в кобуру на бедре. — Чего случилось?
— Господин просил срочно сообщить вам. Что-то происходит на базе «Камаан ке Сена». Они сейчас собирают свои войска.
— Для чего?
Мальчишка посмотрел на задавшего вопрос Масуда и только лишь развёл руками.
— Мы не знаем, но они явно собираются покинуть свою базу в большом количестве. Наши наблюдатели видели несколько десантных атмосферных ботов. И там всё ещё продолжается подготовка. Наши наблюдатели даже заметили их большие транспортники.
Масуд и Лиза переглянулись.
— Чёт не нравится мне, как это звучит, — протянула она и взяла комм. — Шехар, ты...
— Да, я слышал, — мгновенно отозвался он. — Ничего об этом не знаю.
— Может «Черепоголовые» задумали очередную свою акцию? — предложил возможный вариант Масуд.
— Может быть, — в задумчивости пробормотала Лиза. — Ладно. Шехар?
— Я тут.
— Я, Масуд и Казим останемся тут. Аша с Латой я отправлю обратно.
— Что-то случилось?
— Нет, но подружка Масуда умудрилась заработать себе серьёзный вывих. Плечо мы ей вправили, но пока связки не заживут она бесполезна. А Сингх будет с ней на всякий случай.
Не говорить же ему, что она попросту не доверяла этой блондинке?
— Хорошо, — принц не стал задавать лишних вопросов. — Как они будут добираться?
— Пандар сказал, что возьмёт это на себя. Дня через два они будут у вас. А мы пока останемся тут и приглядим за Синангаром. Сообщи мне, если информация по грузовику прояснится, хорошо?
— Конечно, Лиза. Обязательно. Будь осторожна.
Глава 21
«Шаррикупура» медленно двигалась через космическое пространство, приближаясь к Сульфару.
Прошло уже больше тридцати часов с того момента, как они появились на границе системы Валетрия и в данный момент грузовик уже совершил манёвр разворота, гася свою скорость на подлёте к планете.
Том надолго запомнит этот полёт. Для него, буквально выросшего на борту различных станций, космос всегда был предпочтительнее твёрдой поверхности планет. Но, рано или поздно, скука может доконать любого. Том просто не привык быть пассажиром на чужом судне.
Первую неделю он ещё как-то справлялся. Эффект нового корабля, плюс бесконечные собрания группы Пирса, где они в подробностях разучивали карты, обстановку и прочее. Это в достаточной мере отвлекало от однообразия. Но уже к концу второй недели полёта, старый грузовик осточертел ему до глубины души. Райн брался за любую, даже самую грязную работу на борту, лишь бы отвлечься.
Самым ярким впечатлением стал запуск беспилотных сенсорных платформ, отсеки для которых смонтировали на транспортнике перед отлётом с Фаэрона.
Шесть беспилотников появились из специальных отсеков практически сразу же, как только транспортное судно завершило гиперпереход. Сейчас они медленно разлетались в стороны по кривым траекториям и с очень низким ускорением. Через сто шестьдесят семь часов, четырём из них предстояло выйти на свои позиции во внутренней части системы в семи световых минутах от Индриана, где находилась база РВКФ и на небольшом расстоянии от самого Сульфара. Ещё две потратят порядка девяти стандартных суток на то, чтобы скрытно занять свои позиции значительно выше и ниже плоскости эклиптики.
И, всё-таки, за исключением этого, ничего более интересного не произошло. Пару раз к ним достаточно близко подходили рейнские корветы, патрулирующие систему, но и только. Их продолжительное путешествие плавно подходило к своему концу.
Получив разрешение Лафара, Том сидел на мостике «Шаррикупуры», наблюдая за сенсорами сульфарского транспортника. Не то чтобы слабые системы гражданского образца, да ещё и устаревшие, могли дать ему большие возможности в плане наблюдения. Но этого было более чем достаточно для того, чтобы увидеть четыре массивных объекта на орбите спутника газового гиганта. Одного только вида грозных космических крепостей, собранных рейнцами на орбите Индриана, хватило бы, чтобы остудить пыл любого военного, планирующего нападение на систему.
Райн надеялся на то, что его отец знает, что делает.
На самом деле с этой работой справился бы, наверное, кто угодно. Но это занятие хотя бы отвлекало от мыслей.
Потому что стоило хотя бы на пять минут погрузиться в омерзительное безделье, как воспоминания неумолимо возвращали его назад в прошлое...