– И сразу стало все понятно, – хмыкнул Алекс. – Я тоже не смогу человеческим языком объяснить, как работает сатори. Мне помогает одна фраза… я ее повторяю про себя и все вокруг замедляется.
– Типа заклинания? Авада кедавра? – взмахнул рукой Даня.
– Вот тебе универсальное заклинание, – показал баскетболисту неприличный жест Алекс. – Скорее как у ниндзя, некий триггер, приводящий лично меня в нужное состояние. Но вряд ли это поможет кому-то еще.
– Понятно, что ничего не понятно, – резюмировал Тема. – Давайте уже быстрее собираться, Машка наверняка заждалась.
Переодевшись, ребята встретились в зале с Машкой.
– Пойдем в «Селесту», – с ходу заявила она, оторвавшись от телефона. – Новый клуб на Тверской – кальяны, выпивка, двухуровневый танцпол, все, что нужно для счастья. Адрес я скинула в общий чат и столик уже забронировала на девять вечера.
– Тебе виднее, – легко согласились парни.
Попрощавшись с Сенсеичем, друзья спустились из тренировочного зала на первый этаж. Все это время Тема оглядывался по сторонам, явно надеясь попрощаться с Еленой, но ему не повезло – «боевая горничная» где-то пропадала. Зато охранник остался на месте и молча проводил их слегка насмешливым взглядом. Машка не удержалась и показала ему язык, но Иван в этот момент, будто нарочно, успел отвернуться.
– Вы не против, если я еще пару друзей позову? Место еще будет? – спросил Алекс, вспомнив о том, что давно не виделся с Димоном, Олегом и Васей – друзьями по секции акробатики. На краю сознания даже промелькнула мысль пригласить еще и Смирнова, но в такой компании, да еще и в ночном клубе, ему делать было точно нечего. Да и какая, на фиг, выпивка, когда ему тренироваться нужно?
– Пфф, не вопрос, – хлопнул его по плечу Даня. – Твои друзья – наши друзья.
Собственно, так оно и было – все друзья Алекса и так были знакомы между собой.
– Я столик на восемь человек заказала, с запасом, – подмигнула Машка, потом немного смутилась и добавила: – И, кстати, Васе можешь не писать, я его уже позвала.
– Э-э… позвала? – слегка опешил Алекс. – Зачем?
– Потусить, – окончательно смешалась девушка. – Мы… много общались в последнее время.
Тема с Даней понимающе переглянулись. Глядя на ошалевшее выражение лица Алекса, им оставалось лишь пожалеть товарища. Начинающий психолог, уверенно экспериментирующий над собственной психикой, в некоторых вопросах оставался совершенным слепцом.
– Кстати, Машка, а вот ты можешь нам объяснить, как научилась пользоваться своими невидимыми клинками? – торопливо спросил Тема, надеясь сменить тему разговора на более нейтральную. – Хоть примерно описать принцип действия.
– Да без проблем, – легко ответила девушка. – Сначала я научилась гонять ци по Малому Небесному Кругу, потом перевела этот навык в неосознанную привычку. Затем открыла чакры в ладонях и через них стала выпускать концентрированную энергию. Пока не очень стабильно, да и вне тела ею управлять практически не могу. Но: практика и еще раз практика!
Парни резко остановились, удивленно уставившись на подругу.
– Ты настолько хорошо разбираешься в процессе?!
– А что такого? – выгнула бровь Машка. – Это ж вам не магия какая-то, тут учиться надо и четко понимать, что делаешь. Иначе можно навредить себе. Так говорит Лотта.
Алекс и Даня подавленно опустили взгляды. Тема хоть и не мог объяснить, как научиться «железной рубашке», но хотя бы по-своему понимал принцип ее действия. А вот они просто действовали на рефлексах, совершенно не понимая, как работает сатори и предвидение.
– На самом деле только Духи Хранители могут видеть со стороны всю картину циркуляции энергии в организме, – продолжила Машка. – И только они могут научить, как правильно ею пользоваться.
– Круто, – хмуро буркнул Тема. – Осталось дождаться, когда мой Дух Хранитель объявится. В запое она, что ли? Тебе твоя Лотта не говорила, драконы, вообще, там в своем мире бухают?
– Хочешь, специально для тебя поинтересуюсь? – хихикнула Машка.
– Не знаю насчет выпивки, но ругается мой Мелистер не хуже портового грузчика, – вмешался Даня. – И ничему учить меня не хочет. А поменять Духа Хранителя на другого нельзя? Мой походу бракованный.
Так, весело перекидываясь фразами, ребята дошли до метро и разъехались по домам до вечера.
Первым делом, вернувшись домой, Алекс убедился в том, что родители и сестра еще не вернулись с работы. Значит, у него оставалось время, чтобы заняться медитацией и попробовать в очередной раз установить контакт с Духами Хранителями. Наслушавшись Машки, Селину не терпелось начать нормальное обучение, осталось лишь как-то примирить тигра и дракона.
Войдя в состояние медитации, Алекс едва успел подумать о том, что нужно как-то позвать Духов Хранителей, как один из них появился сам.
– Ты! – зарычал красный дракончик.
Редкий случай. Обычно оба Духа либо вовсе не отвечали на зов, либо появлялись одновременно и начинали ругаться между собой, полностью игнорируя своего носителя.
– Я! – радостно ответил Алекс.
Вместо того чтобы продолжить столь высокоинтеллектуальное общение, Рон-Тиан бросился на Алекса и начал бить его крыльями по лицу.
– Идиот! Кто разрешал тебе без спроса воровать мою энергию?!
Алекс рухнул на кровать, пытаясь отбиться от разъяренного дракона.
– Ничего я не воровал!
– Воровал! Еще и момент подобрал настолько неудачный, что я чуть не сдох!
К счастью, дракон не использовал огненные шары или еще что-то подобное, иначе Алекс мог бы серьезно пострадать. Впрочем, получить коллекцию художественных царапин на лице тоже радость весьма сомнительная.
– Да не делал я ничего! – воскликнул Алекс, оттолкнув от себя дракона и отскочив в сторону. – Вы ж меня ничему не учите, откуда мне знать, как какую-то энергию воровать?
Дракон опустился на стол и, яростно сверкая глазами, уставился на парня.
– Значит, ты сделал это не специально?
– Нет! Я просто разозлился, и меня накрыло…
– Это еще хуже! – прорычал Рон-Тиан. – Значит, это может повториться!
Алекс быстро ухватился за эту мысль.
– Конечно, может! Если только ты не научишь меня, как управлять этим процессом.
Дракон повертел головой, осматривая свои крылья, словно человек, старательно делающий вид, что чем-то занят.
– Как будто мне заняться больше нечем, – наконец сказал он. – К тому же прежде чем учить использовать энергию, нужно подготовить твое тело, чтобы оно выдержало тренировки и не расплавилось, а это целая история.
– Я в отличной форме, – немного обиделся Алекс.
– Речь не о физических кондициях, носитель, – фыркнул дракон. – Нужно очистить тело, развить энергетические каналы, научиться управлять своей ци, и только потом постепенно практиковать работу с моей энергией огня.
Алекс ущипнул бы себя, чтобы убедиться, что не спит, но медитация – это практически и есть сон. В любом случае то, о чем говорил дракон, подозрительно напоминало какую-то фэнтезийную книгу или мангу: энергетические каналы, энергия огня… Заклинаний еще только не хватало для полноты картины.
– Так я готов сделать все что нужно!
Мимика дракона была весьма ограниченна, но даже так было видно, что он скривил недовольную морду.
– Молодец, носитель. Только у меня сейчас правда нет времени.
– А у тигра? – не оставил попыток Алекс. – Может, хотя бы он займется моим обучением, если ты не будешь ему мешать?
– Бьяко Тэн? Этот высокомерный темный ничего не станет делать просто так.
«Ага, а ты совершенно невысокомерный, – раздраженно подумал Алекс. – И прям горишь желанием помочь. Времени у тебя нет, как же!»
– Но идея неплохая, – медленно выдохнул красный дракон. – Если я смогу взять его на слабо, сказав, что ты совершенно бесталанный и я отказываюсь тебя учить…
– И он поведется на такой блеф? – с сомнением спросил Алекс. Он-то думал, что Духи Хранители – это кто-то вроде высших созданий, а увидел лишь высокомерие, лень и детские подначки. С другой стороны, можно было бы уже догадаться по их поведению при каждом появлении.
– Почему блеф? – удивился Рон-Тиан.
– А, ну да, ты же действительно отказываешься меня учить.
– Э-э… да, и это тоже. В общем, я попробую с ним поговорить. Уж основам-то тебя даже глупый тигр научить сможет.
– Ой, да пусть меня хоть ежик учит! – взорвался Алекс. – Лишь бы толк был.
Дракон осуждающе покачал головой.
– Шутки здесь неуместны. Это очень… очень опасные существа. К тому же Королевские Ежи никогда не станут связываться с людьми.
Селин на какое-то время замолчал, пытаясь представить себе ежей, которых боятся даже драконы.
– Слушай, а что вообще вам дает сотрудничество с нами? Зачем вы становитесь Духами Хранителями?
– Это способствует нашему духовному развитию, – неожиданно легко ответил дракон. – Своеобразная синергия: развивается носитель нашей проекции в этом мире, развиваемся и мы.
Это была первая полезная информация, полученная им от дракона за все время. Алекс даже немного растерялся от таких откровений.
– Но… если это так для вас полезно, то почему вы так неохотно занимаетесь обучением? Не только вы двое, но и драконы моих друзей тоже.
– Присутствие в вашем мире требует от нас серьезных затрат энергии. По сути это как вложение в будущее: только спустя годы занятий ваше развитие начнет способствовать нашему. А в твоем случае мы и вовсе получим минимальную отдачу, поскольку нас двое.
Теперь Алексу стало хотя бы немного понятно, как и зачем происходит взаимодействие с Духами.
– Мне нужно уходить, я и так потратил слишком много сил, – вдруг затараторил дракон. – А ты впредь держи свою ярость в узде!
Рон-Тиан растворился в воздухе, и Алекса буквально выкинуло в реальность.
– Дурдом какой-то, – буркнул он себе под нос, поднимаясь с пола.
Щека еще слегка саднила от оставленных драконом царапин, и Алекс уже предвидел шутки друзей на эту тему.