В коридоре Машка и Алекс в нерешительности остановились у двери комнаты девушки.
– Ты как, нормально? – тихо спросил ее Алекс.
– Пока не поняла, – честно ответила Машка. – Поединки насмерть – это одно, а вот выстрелы из снайперских винтовок и люди с огнестрельным оружием… это страшновато.
Алекс молча кивнул и неожиданно для самого себя взял девушку за руку.
– Мы со всем справимся.
– Мы? – слегка опешив, переспросила Машка.
– Ну… да, все мы, – быстро нашелся Алекс. – Ты, я, Даня, Тема…
Девушка осторожно высвободила руку.
– Ах эти «мы»… – Она встала на цыпочки и поцеловала Алекса в щеку. – Спокойной ночи, Лешка.
Машка тихо прикрыла за собой дверь, а Алекс остался тупо стоять в коридоре, озадаченно водя пальцами по щеке.
Глава 8
Утром за завтраком Даня и Тема выглядели очень расстроенными.
– Мы всё проспали! – огорченно воскликнул Тема, слушая рассказ Алекса и Машки.
– Так ничего особенного не произошло, – зевнув, сказал Алекс. – Со всем справились без нас. Я только поработал грузчиком и пошел спать дальше.
– Ты забыл рассказать, как Елену чуть вилкой не заколол, – хихикнув, напомнила Машка.
Алекс смущенно уткнулся носом в тарелку.
– Я же не знал, что это она. И с уровнем Елены мои жалкие попытки метания острых предметов в темноте никакой опасности не представляли.
– И вообще, вы зря расстраиваетесь, увидеть несколько трупов – это очень сомнительное удовольствие, – заметила Машка, невольно передернувшись.
– Ну вообще-то было кое-что, – вспомнил Алекс. – Елена…
– Что это ты тут рассказываешь про мою сестру? – поинтересовался Иван, заходя в столовую.
Облегченно выдохнув и порадовавшись тому, что не успел заговорить про ночнушку, Алекс поспешно ответил:
– Очень круто разобралась с напавшими на нас ночью бандитами.
– Бандитами? – прыснула Машка. – Это сейчас голос из девяностых был? Так уже никто не говорит давно, ты бы их еще сказал «разбойники» или «пираты».
– А как их еще называть?
– Преступники, убийцы, – неожиданно вмешался Иван. – Но вообще, я бы их назвал просто – трупы.
Он взял из холодильника контейнер с едой и поставил разогреваться в микроволновку.
– Вы так спокойно об этом говорите, – обвиняющим тоном сказала Машка. – Это же все-таки были живые люди.
– Да это когда было, – отмахнулся Иван. – К тому же если бы не мы с Еленой, эти живые люди сделали бы мертвыми вас. Двое вон вообще проспали бы свою смерть.
– Я не успел рассказать! – полыхнул радостью Даня. – Сегодня ночью зеленый дракон наконец-то явился и соблаговолил начать мое обучение! Наверное, поэтому я ничего и не услышал. Представляете, он заявил, что наконец-то почувствовал во мне желание тренироваться, типа до этого его не было.
– Лишь бы он не почувствовал в тебе Силу Юности[11], – прыснула Машка. – А то умрешь во время тренировок.
Алекс невольно представил баскетболиста в зеленом обтягивающем трико и тихо хмыкнул.
– А у меня оправдания нет, я просто спал, – грустно сказал Тема.
В этот момент у Алекса зазвонил телефон, и на экране высветилось имя Димона.
«Неожиданно», – удивился Алекс, на мгновение замешкавшись, решая, отвечать на звонок или нет. Настроение было ни к черту, и общаться с кем-либо особо не хотелось. Но Димон и так слишком долго пропадал, явно переваривая информацию о Рейтинге и существовании неких мистических боевых техник.
– Алло. Привет. Я уж думал, ты пропал с концами.
– Привет. Да было нужно время подумать, – смущенно сказал акробат. – И Даша долго настаивала на том, чтобы я не вздумал лезть в эти ваши мистические дела.
– Но ты все-таки решил «влезть»?
– Думаю, мне необязательно заниматься всей этой фигней, чтобы общаться с моим другом, – с нотками раздражения сказал Димон.
Похоже, баталии в «семье» Димона все это время шли нешуточные.
– Логично, – согласился с ним Алекс.
Тем более что после всего произошедшего он и сам не позволил бы другу влезать в дела Рейтинга.
– Как насчет поучаствовать сегодня в Игре? – предложил акробат. – Заодно поболтаем.
«Сегодня Игра?» – как-то даже расстроился Алекс.
В последнее время у него совершенно не было времени и желания следить за новостями, даже тренировки по акробатике отошли на второй план, и особого желания идти в гимнастический зал не было от слова «вообще». Алекс хотел было отказаться от участия в Игре, но совесть взяла свое.
– Знаешь, а с удовольствием, – решил он. – Во сколько?
– Через три часа, на «Парке Культуры». Можешь приехать пораньше, разомнемся, поговорим.
– Договорились.
Завершив разговор, Алекс вдруг опомнился и обратился к Ивану с вполне логичным вопросом:
– Мы же можем покидать тренировочный центр?
Охранник оценивающе посмотрел на него.
– Это ваш личный выбор, мы вам не няньки. Я бы даже сказал, что лично тебе будет полезно получить по шее от кого-нибудь кроме меня. Для разнообразия.
Алекс показал большой палец.
– Хоть в чем-то мы солидарны. – Он повернулся к друзьям. – Никто не хочет поучаствовать сегодня в Игре?
– Я – пас, – тут же сказала Машка. – Нет никакого настроения бегать по крышам.
Даня тоже отказался, сославшись на тренировки с драконом, а вот Тема с радостью согласился, что было довольно предсказуемо – он так же, как и Алекс, получал от паркура не только удовольствие, но и определенную долю морального успокоения.
Иван забрал еду и ушел на свое рабочее место, а друзья еще некоторое время слушали радостные рассказы Дани о тренировках с драконом. Похоже, он всерьез вознамерился научить баскетболиста чувствовать внутреннюю энергию в самые ближайшие дни.
– Вам хорошо побегать, а я пойду расслаблюсь в бассейне, – попрощалась с ребятами Машка.
Когда девушка вышла из столовой, Алекс некоторое время ерзал на месте, не решаясь последовать за ней, но в итоге все же вскочил со стула и направился следом. Ему очень хотелось обсудить вчерашний поцелуй и… да он сам не знал, о чем именно говорить с Машкой, но испытывал жгучее желание остаться с ней вдвоем.
Спускаясь по лестнице, он услышал голос девушки из фойе и осторожно выглянул из-за угла.
– Почему вы постоянно цепляетесь к Лешке?! – яростно проговорила Машка, нависнув над сидящим за столом охранником.
Иван даже не посмотрел на девушку, продолжив читать что-то на планшете. Машка не выдержала такого пренебрежения и попыталась выхватить гаджет, но Иван с легкостью увернулся от ее рук.
– Что ты хочешь услышать, мелкая? – недовольно спросил он.
– Лешка – единственный, кого вы отправили в больницу после испытания! Почему?!
Охранник озадаченно почесал затылок.
– Да что за Лешка-то?!
– Алекс!
– А, этот, – хмыкнул Иван. – Мне не нравятся те, кто пользуются заемной силой. Он победил в своем первом бою Рейтинга нечестно и постоянно норовит воспользоваться чужой силой. На мой взгляд, это признак слабости, а значит, он самый слабый из вас.
– И что?!
– Я выбью из него эту дурь и сделаю по-настоящему сильным, – гордо ответил охранник.
– А если вы его пришибете ненароком?!
– Ну что за глупые вопросы, мелкая? – недовольно спросил Иван. – Если пришибу, то он умрет. Бывали и такие случаи в клинической психотерапии.
Машка зарычала от злости, но вынужденно махнула на охранника рукой и пошла в сторону входа в бассейн. Каждый из них справлялся со стрессом по-своему – Тема и Алекс выбрали паркур, Даня – избивание макивары, а девушка предпочитала плавание.
Несмотря на не слишком приятные слова Ивана, Алекс улыбнулся, думая о том, насколько же сильно о нем беспокоится Машка. Это было очень и очень приятно.
– По-моему, вы тупите, – раздался ехидный голос Темы у него за спиной. – Прям сильно.
Алекс удивленно обернулся.
– Ты все время тут был?!
– Почти, – усмехнулся паркурист. – Знаешь, смотришь иногда сериал и думаешь, как два героя в течение пяти сезонов не могут признаться друг другу в своих чувствах, работая бок о бок. Тупо же! – Парень на эмоциях начал яростно жестикулировать. – В реальной-то жизни таких идиотов нет. Но, оказывается, есть!
Это было неожиданно даже для него самого, но в этот раз Алекс и спорить не стал.
– Возможно… ты и прав, – нехотя признал он.
Тема застыл на месте, вытаращив глаза на друга, и потрогал его лоб рукой.
– Ты не заболел, случаем?
– Возможно, она мне и правда нравится, – продолжил Алекс. – Но какая разница, Машка же теперь встречается с Васей.
Тема хлопнул себя по лбу.
– Да ё-моё! Вы достойны друг друга! – в сердцах проговорил белобрысый паркурист. – Один настолько боится рискнуть и признаться, что готов чуть ли не шизофреником стать, другая пытается себя убедить в чувствах к какому-то левому чуваку. Будь хотя бы ты честен с самим собой, а там, глядишь, и Машка подтянется.
– Слушай, ты такой умный, что прям деваться некуда! – взорвался Алекс. – А сам-то? Я тебя даже с девушкой никогда не видел. – Он хитро прищурился. – А может, ты из «этих»?
– Из кого «из этих»? – нахмурился Тема.
– Девственников, – ухмыльнулся Алекс. – Ты же даже говорить толком в присутствии Елены не можешь.
Тема разом сдулся и погрустнел.
– Ну ты сравнил… Елена значительно старше меня, зачем ей внимание какого-то студента?
– Как минимум ей будет просто приятно, – не согласился Алекс. – А как максимум вдруг она любит тех, кто помоложе?
– Да иди ты, – отмахнулся Тема. – Глупо сравнивать наши ситуации. И даже если сравнить, я туплю несколько дней, а ты – уже десять лет!
– Прям уж «лет»…
– Когда ты перевелся в другой институт ради той спасенной девчонки, ты думаешь, это была вот прям любовь-любовь? – насмешливо спросил паркурист. – Ой, не отвечай даже. И все эти эксперименты с самогипнозом… Да ты просто испугался!
– Чего же? – скептически скривился Селин.