– Научу, – согласилась Славица, с интересом глядя на Олю. – Ты быстро вникаешь в свой Удел. Твое Пробуждение еще не завершено, а результаты уже впечатляют.
– Скажешь тоже, впечатляют… – Оля невесело наморщила нос. – Я получаю информацию обо всяких несущественных мелочах. Достать что-то действительно серьезное еще ни разу не смогла. А Варвару я вообще никогда не нахожу. В смысле, она от меня не прячется, как ты, но у меня ни разу не получалось почувствовать, где она находится или что она приближается либо вообще стоит за спиной совсем недалеко.
– Нашла, о чем переживать! – Славица коротко отмахнулась. – Это же ее Удел! Чтобы с ней тягаться, тебе нужно наработать столько же опыта, сколько у нее. А это не просто. И не быстро.
– А какой у нее Удел? – с любопытством уточнила Оля.
– Она Невидимка. Она не исчезает в буквальном смысле, но способна сделать так, что окружающие не будут обращать на нее никакого внимания. Она может спрятаться от кого угодно, если захочет. Разве что Агнь ее всегда замечает. Но он очень сильный и очень опытный. – Славица заговорщицки подмигнула: – И жутко загадочный! Я не самый плохой целитель, несколько раз мне доводилось исцелять ему мелкие раны, но я так и не смогла определить, сколько ему лет. Хотя Лис одно время просто замучил меня этим вопросом. Пришлось смириться.
– Тебе или Лису? – хихикнула Оля.
– Лису, конечно! – Славица прыснула. – Знаешь, как тяжело ему приходится, когда не удается получить ответ на какой-нибудь вопрос?
– О, да! – Оля понимающе улыбнулась. – Время от времени он пытается донять меня тысячей вопросов. Но все они настолько непростые, что ответов я на такое еще не получаю. Зато очень хорошо ощущаю его разочарование. Иногда мне кажется, что он состоит из одного неуемного любопытства! Но он владеет собой гораздо лучше, чем я. Наверное, это ему нужно было стать специалистом по разведке и всяким шпионским штучкам, а не Чиките.
– Чикита – шпион по крови, – покачала головой Славица. – А Лис просто неуемно любопытен. Когда он загорается идеей выяснить что-нибудь, то все остальное его вообще не интересует. Настоящий шпион не любопытен. Как Чикита. Она никогда не рвется за чем-то таким, что увлекло ее больше другого. Она замечает абсолютно все, каждую мелочь. Для нее нет ненужных деталей, нет такого, чем можно пренебречь, любая деталь изучена и уложена на причитающуюся ей полочку. В результате Чикита способна извлечь полезную информацию, на первый взгляд, из ничего. После гибели Аэлиты в большинстве операций без Чикиты и Рафаэллы обойтись невозможно. Теперь, когда у нас есть ты, будет легче. Все возлагают на тебя большие надежды. Так что кушаем – и на занятия! После еды обмен веществ активизируется, это облегчит тебе взаимодействие с энергиями организма. Их станет видно лучше. Как раз то, что нам сегодня нужно!
– Мы будем заниматься на природе! – Оля прислушалась к возникающей в сознании информации. – Под дождем. Будет мокро. И громко. Я вижу грозу и ливень, как из ведра. Странно… здесь, на базе, всегда хорошая погода.
– Сегодня мы проведем урок вне базы, – произнесла Славица. – Места будут глухие, нас там никто не потревожит, но в остальном это – Мир Обычных людей. Гарантирую, что ты слабо представляешь, как сильно от него отвыкла за этот месяц.
– У меня уже была такая мысль, – деловито сообщила Оля и со всей серьезностью принялась за завтрак. Восстановившийся после утренней полосы препятствий организм категорически требовал приема пищи согласно устоявшемуся распорядку, но помимо этого в сознании прочно утвердилась уверенность в том, что сегодняшний день будет долгим.
Спустя двадцать минут Оля со Славицей стояли на небольшой поляне, расположенной в самом центре базы. Полянка для Оли всегда была чем-то само собой разумеющимся и ничем особым не выделялась. Только сейчас она поняла, что это единственная поляна на всю притаившуюся в лесу базу, и растущие вокруг нее сосны образуют идеальную окружность.
– Это выход? – предположила Оля. – Я чувствую энергии, сходные с энергиями дверей в моей скале. Только здесь все гораздо мощнее… и сложнее. – Она нахмурилась: – Как много точек выхода!
– Отсюда можно попасть много куда, – подтвердила Славица. – Со временем ты выучишь всю систему перемещений, но пока твое Пробуждение не завершено, сил у тебя хватит только на открытие основного портала. Я настроила его выходной контур на твой образ, теперь база может впустить и выпустить тебя в любой момент. Попробуй открыть выход!
Зажигание портала от зажигания иллюзорных дверей отличалось лишь степенью прилагаемых усилий, и Оля справилась быстро. От слишком мощной затраты энергии Разума закружилась голова, и она не сразу заметила вспыхнувшее перед ней иллюзорное свечение выхода. Оно оказалось совсем уж иллюзорным – мощным, словно океанская толща, и одновременно призрачным, подобно мареву.
– Не торопись, – Славица извлекла из складок одежд свой кристалл целителя и посмотрела куда-то вглубь него. – Твое тело сейчас скомпенсирует затраты энергии, и головокружение пройдет. Это с непривычки. Открывать-закрывать главный вход приходится часто, так что натренируешься быстро.
Оля ощутила, как направленный вглубь кристалла взгляд девушки-целителя просвечивает ее тело с головы до ног, словно сканер. Сознание зафиксировало повышение мозговой активности соратницы, и головокружение прекратилось.
– Я чувствую, как ты на меня воздействуешь, – улыбнулась Оля. – У тебя ласковые энергии, теплые, как летний ветерок. Не такие, как у других. Ты… как бы это сказать… ты прям совсем добрая, что ли…
– Я целитель, – Славица философски вздохнула. – Истинный целитель не может не быть добрым. И из-за этого у целителей порой случаются неприятности. Но я умею становиться колючим ежиком. Сейчас увидишь. Ты в порядке. Выходи!
Оля шагнула в иллюзорную толщу и чуть не подпрыгнула от неожиданности. По ушам ударил оглушительный грохот, в лицо хлынул поток водяных капель, сверху поливало водой, словно из душа. Вокруг бушевал ливень, гремел гром, сверкала молния, и погруженный в грозовые сумерки лес словно бился в конвульсиях, терзаемый сильным ветром. Оля инстинктивно опустила голову, прикрываясь рукой от хлещущего в лицо дождя, но очередной порыв ветра ударил в грудь, и она невольно попятилась. Опорная нога неожиданно заскользила по мокрой траве, Оля запоздало попыталась удержать равновесие, но было уже поздно. Она плюхнулась в какую-то грязную жижу и мгновенно оказалась по пояс в трясине. Мышечная память, приобретенная на полосе препятствий, сработала раньше сознания, и Оля моментально выбросила обе руки, хватаясь за твердую почву, с которой только что свалилась.
– Молодец, не растерялась! – появившаяся позади Славица наблюдала за тем, как Оля выбирается из болота. – Странно, что ты вообще туда свалилась! Ты же топь проходишь с закрытыми глазами!
– Неожиданно получилось, – Оля поднялась на ноги, разглядывая свое белоснежное платье, вымазанное в буро-зеленой жиже. – Я знала, что будет гроза, но не представляла, что она уже идет.
– В нашем деле нужно быть готовой к неприятностям заранее, – Славица повернулась спиной к косым дождевым струям. – Причем к любым! Никогда не знаешь, с чем можешь столкнуться в Мире Обычных. Избранные, находящиеся на хорошем счету у своих хозяев, пользуются технологиями чужаков. Сами чужаки очень опасны, один на один с ними не справишься. Да и Обычные бывают вооружены, и их может оказаться много. Привыкай работать в условиях постоянно существующих помех. Поэтому мы здесь. Приступим?
– Да! – решительно заявила Оля. – Только холодновато здесь. Дождик какой-то совсем неласковый, трава колючая… – она попыталась вытереть босые ноги о мокрые стебли и негромко чертыхнулась: – Блин! Так и порезаться недолго! Без Пробуждения я бы уже порезалась!
– Это верно, – подтвердила Славица. – Твоя кожа теперь не только эластичнее, но и прочнее, порез травой или прокол острой веткой ей не грозит. Остальные неудобства придется потерпеть. Это обычный мир, а вокруг обычный октябрь. И вообще, сейчас еще не так плохо! Вот после дождя повылазят комары и мошкара, тогда поймешь истинный смысл фразы «С возвращением!». Итак, начинаем урок! – Она протянула руку к жмурящейся от дождя Оле: – Дай-ка мне свой браслетик! Верну после занятия. Так надо для чистоты эксперимента, чтобы ты не получала через него подсказки от кого-нибудь из наших! Можешь без него определить, где мы и где наша база?
– Мы где-то в Сибири, – Оля усилием Разума расстегнула браслет связи и отдала его Славице. – В болотах посреди глухой тайги.
В глаза вновь попали дождевые капли, и пришлось одной рукой тереть веки, а другой указывать в дождливый сумрак:
– В той стороне есть город. До него триста шестьдесят три километра. Ближе ничего нет. С противоположной стороны какие-то совершенно необъятные болота… Наша база не очень далеко, километров сорок. Странное ощущение… Она одновременно здесь и не здесь…
– Вот и чудесно! – обрадовалась Славица. – Ты ее чувствуешь! Значит, дорогу найти сможешь!
Девушка-целитель коснулась Олиной руки своим медицинским кристаллом, и Оля вдруг ощутила, что веки не слушаются ее.
– Со мной что-то не так! – разволновалась Оля. – Я не могу открыть глаза!
– Я знаю! – жизнерадостно ответила Славица. – Я отключила тебе функцию век! На сегодняшнем занятии тебе нельзя пользоваться зрением! Как доберешься до базы – я все поправлю! Постарайся не опоздать к ужину, не то все остынет!
С этими словами она исчезла в портале, и Оля ясно почувствовала, как иллюзорный вход бесследно угасает.
– Что?! – Оля, опешив, тщетно пыталась открыть глаза. – Это уже чересчур!!! Я ничего не вижу! Как я найду дорогу без глаз?!! Славица! Вернись!!!
Она по привычке потянулась сознанием к браслетику и поняла, что осталась не только без зрения, но и без связи. Оля попыталась поднять веки пальцами, надеясь вернуться на базу через портал, но вместо иллюзорного входа увидела лишь дождливые сумерки, нещадно поливающие ее струями ливня. Портала больше не существовало, и вокруг не ощущалось ничего хоть сколь-нибудь похожего на иллюзорные энергии.