ряд специально разработанных упражнений. И по вечерам сразу после ужина только учителю было под силу угомонить разыгравшегося ребенка и отправить его спать. Как я поняла, были еще занятия после обеда, когда наследника обучали грамоте и прочим наукам. Но на время празднеств их отменили.
Распрощавшись с Калемом, вышла в коридор. Моих охранников-демонов не оказалось на месте. От нехорошего предчувствия по спине пробежал холодок.
Неспроста это!
Телохранители дроу тоже сменились. Я не увидела ни одного знакомого лица. На попытку узнать, куда подевались мои люди, а, вернее, демоны, ответили дружным молчанием. Меня игнорировали, будто я пустое место. А когда сунулась обратно к наследнику, также молча преградили путь.
— Эй! — как можно громче возмутилась я, — куда подевалась охрана? Дайте мне пройти к Калему! Вейр Элрас!
Из-за двери не раздалось ни звука. Создавалось впечатление, что ни Калем, ни его наставник меня не слышали. Последний раз посмотрела в бесстрастные лица телохранителей. Ни единой эмоции. Живые статуи.
И как они так могут?
Отойдя в сторонку, попыталась успокоиться. Клокотавшая в груди злость, обида и подспудный страх грозили превратиться в истерику. Не нужно много ума, чтобы понять: на обратном пути ждет ловушка. Но не ночевать же в коридоре? Хотя… это всяко лучше, чем попасть в лапы того же Шерана.
— Найли, — вырос передо мной один из телохранителей, — вам нельзя тут оставаться.
— Почему?
— Скоро активизируется ночная защита. У вас нет специального разрешения. Вы можете пострадать.
— Нда? А если я не уйду?
— У веурров будет замечательный ужин.
— Веурры? — я поежилась.
Слышала об этих существах. Оживленные и подчиненные некромантами потерявшие человеческую ипостась оборотни. В соседней Беркании с такими сородичами поступали гуманнее: просто отлавливали и умерщвляли. В Лидейре, где некромантом был чуть ли не каждый пятый, зверушкам нашли другое применение. По большей части их использовали как надежную охрану. Упоминалось в учебниках, что раньше с участием этих тварей дроу устраивали зрелищные кровавые бои и не менее кровавую охоту. Именно это служило поводом для бесконечных распрей с соседями. Когда Кейлар пришел к власти, бои и охоту запретили. А между Лидейрой и Берканией установился хрупкий мир.
— Хорошо. Я сейчас уйду. Если появятся мои охранники или Лиментис, скажите, что собираюсь вернуться к себе.
Дроу чуть заметно кивнул и вернулся на свой пост. Оставалось надеяться, что, когда меня начнут искать, он скажет правду.
По многочисленным коридорам кралась с замиранием сердца. Отсутствие людей настораживало. Дворец будто вымер. Двигалась я бесшумно, шаги глушились ковровыми дорожками, а удобная обувь без каблуков позволяла быть тихой и на каменном полу. И все же нарастающее чувство тревоги не оставляло. Поэтому, когда вдруг не смогла сдвинуться с места, завязнув в сгустившемся воздухе, как в паутине, то даже не удивилась. Кто-то предусмотрительно накинул на голову мешок, а затем перекинул мое тело через плечо и куда-то понес.
Шли мы довольно долго, постоянно поворачивая, поднимаясь и спускаясь. Так что просчитать путь или определить хотя бы приблизительное направление не было возможности. Судя по тому, как бережно со мной обходились, убивать никто не собирался. Это пугало более всего. С заклинанием, ядом и даже кинжалом я бы справилась, но были и другие способы сломить волю. Что-то подсказывало, могут сбыться самые худшие предположения.
ГЛАВА 20
Путешествие на плече похитителя закончилось так же неожиданно, как и началось. Меня поставили на ноги и сдернули с головы мешок. Еле подавила вопль ужаса, решив, что пропало зрение. Оказалось, меня просто оставили в темной комнате. Вспыхнувший свет резанул по глазам. Пока проморгалась и смогла нормально видеть, прошло несколько минут. Первое, что бросилось в глаза, кровать, размером с аэродром. Десяток зеркал в резных рамах, бело-черная цветовая гамма в интерьере. Дверка справа от кровати открыта настежь. От наполненной почти до самых краев купальни поднимается горячий пар.
Ууу, помыться не помешало бы!
После общения с Калемом чувствовала себя сплошь сладко-липкой. Сама мечтала добраться до ванны и поотмокать с часочек.
Интересно, таинственный похититель побрезгует, если останусь грязной?
Решив, что вымыться для меня важнее, чем насолить неизвестному врагу, направилась в ванную. Задвижки на двери не оказалось, пришлось тащить из комнаты громоздкий стул и заклинить им ручку. Серьезным препятствием это не послужит, но своим грохотом предупредит о незваном госте.
Как ни велико было желание понежиться в горячей водичке, обмылась довольно быстро. Грязные вещи надевать не стала, воспользовалась найденным на полочке халатиком. Кстати, там оказался богатый ассортимент нижнего белья и откровенных сорочек.
Ню-ню. Кто-то надеется приятно провести время? Лучше влезу в залитый сиропом наряд.
Помозговав немного, решила замыть пятна на жилетке и простирнуть рубашку. Она из тонкой ткани. Если пробуду здесь до утра, успеет высохнуть. А если вновь спеленают заклинанием, то уже неважно будет, что на мне надето.
В комнате поджидал горячий ужин. Тушеное мясо с овощами под соусом. Кстати довольно острым. Три вида рыбы с гарниром. Местные сыры, фрукты, сладости. Запотевший кувшин ягодного отвара. Насколько распробовала местную кухню, все, что мне дали, было либо острым, либо соленым, либо приторно-сладким. Съев любое блюдо, я бы обязательно захотела пить. А значит, такой приятно пахнущий и холодный напиток, осушила бы до капли.
Угу. Нашли дуру. После вина, которым угостил меня Шеран, пить или есть что-либо незнакомое не собиралась.
Решительно вылила содержимое кувшинчика в умывальник. Налила холодной водички из-под крана. Из еды отважилась на лепешку и пару-тройку кусочков сыра.
Нда, что-то таинственный похититель не спешит. Может, нагнетает обстановку?
Как-то странно потянуло в сон. Еле доползла до кровати, ругая себя за легкомыслие.
Могла поголодать вечерок? Хорошо, если просто снотворным напичкали. А вдруг еще какой гадостью?
Сны мне снились на редкость реалистичные. Мой мужчина из грез впервые позволил себе нечто большее, чем простые объятия. Я таяла от его поцелуев, трепетала под ласкою нежных рук, млела от комплиментов, что нашептывал незнакомый, но почему-то родной голос. Его губы касались самых откровенных мест, пробуждая чувственность и срывая громкие стоны. Проснулась от взрыва эмоций, заставивших изогнуться все тело.
Что это? — очумело уставилась на знакомый потолок. Минут десять, пока успокоилась и выровняла дыхание, не могла нормально соображать. — Сон или явь? Я же точно помню, как засыпала в другом месте. Меня похитили и… как я попала в свою комнату?
Осмотрела себя на предмет последствий страстной ночи. Ни засосов, ни припухлостей. На мне ночная рубашка, в которой спала вчера. И единственное доказательство, особая влажность меж бедер.
Неужели такое бывает? Эротические фантазии привели к реальному оргазму? Никогда такого не было. Да и снов подобного рода за всю жизнь ни разу не видела. Сумасшествие какое-то!
— Эрха! — накинулась на появившуюся служанку, — ты была здесь вечером? Во сколько я вернулась? Меня кто-нибудь провожал? Что я делала?
— Конечно, хозяйка. Вы вернулись с охраной перед самым ужином. Перекусили. Ванну принимали самостоятельно. После чего сразу легли спать.
— А моя одежда?
— Эмм. На ней было огромное пятно от клубничного сиропа и еще множество других сомнительного происхождения. Я все выбросила.
Мда. Есть над чем задуматься.
Опрос охранников ничего не дал. Они подтвердили слова служанки. Встретили и проводили в целости и сохранности. Ночью никто не входил и не выходил.
Угу, а у меня начались глюки. В самом деле, не приснилось же вчерашнее приключение? Хотя на фоне пережитых эмоций фокус с похищением слегка бледнел. Но я ведь не спала, когда меня похитили! Или нет?
Все утро, пока умывалась, завтракала и приводила себя в порядок ломала голову над случившимся. Пришла к однозначному выводу: меня опоили или воздействовали магически. А где это произошло, еще у Калема или в той комнате, куда принес похититель, неизвестно.
Как выяснить правду и не допустить повторения вчерашних событий?
Решила оставить себе маленькую подсказку: выстроила в особом порядке ванные принадлежности. Если бзгдйгд вернусь вечером, переставлю. А если приду в себя утром, и все останется на местах, значит, меня обманывают. Перекинула через голову длинный ремешок сумочки, в которую сложила немного еды, оставшейся с завтрака. А вот со сменной одеждой, которую хотели прихватить с собой, возникла проблема.
Отсутствие Клоды никак не повлияло на мой гардероб. Эрха по-прежнему выдавала красивые и очень откровенные наряды. Может, принцесска не имела к этому отношения? Транер ведь тоже обеспечивал меня шикарными вещами. Но в данном случае, вариант с демоном отпадал. Вряд ли он одобрил бы, чтобы я в его отсутствие красовалась перед чужими мужчинами.
— Эрха, — вызвала служанку, — откуда ты берешь для меня одежду? Ты ведь каждый раз приносишь что-то новое. А у меня и шкафа-то нет. Куда деваются старые?
— Мне каждое утро приносят платье для вас, — ответила дроу, — тогда же отдаю использованный наряд.
— Кто приносит?
— Слуга.
— Кто он? Как зовут? Кому служит?
— Я не интересовалась.
— Офигеть. Но тебе же кто-то отдал распоряжение на этот счет?
— Совершенно верно.
— Кто? Эрха, почему я каждое слово должна из тебя клещами вытягивать?
— Это приказ герда Наместника, — призналась женщина и тут же, округлив глаза, зажала рот рукой.
— Что? — как стояла, так и села, — ему-то это зачем?
Служанка, пробормотав что-то невнятное, выбежала из комнаты. Но я и не стремилась ее задержать. Она, видимо, сказала то, что не следовало знать. Иначе, чего вдруг испугалась?