— Сволочь! Эрха, конечно, заслуживала наказания. Но не смерти. Она мне нравилась.
— У нас мало времени, — спохватился Калем, — Кейлар не сможет долго удерживать зятя. Нужно выбираться.
— Альена, ты знакома с планом замка? — спросил мой телохранитель, — помнишь путь до подземелий?
— Думаю, смогу найти дорогу. Только боюсь, не все так просто. Транер переносил меня порталами. И те помещения, что я видела, кардинально отличались. Я смотрела магическим зрением. Там все сложнее, чем во дворце Найбера. Сплошь ловушки и блоки. Стены опутаны ими, как паутиной. Даже Эдан не справится.
— Эх! Если бы могли на это взглянуть, попробовали найти выход. Для начала, нужно выбраться из комнаты. Вижу, здесь столько накручено, что месяц разбираться придется, — озадаченно пробурчал Кай.
— Взглянуть? — я поморщилась, — вообще-то, это можно сделать. Если Эдан согласится помочь.
— Ты уверена? — Калем обеспокоенно посмотрел на меня, — аракнид, безусловно, не причинит тебе вреда. Но это довольно неприятно.
— О чем вы? — вклинился Лиментис.
— Аракниды способны не только забирать силы и выпивать сознание, но и читать мысли, стирать ненужное. Ну, и еще много чего. Так вот, они прекрасно могут просматривать необходимые воспоминания и передавать их другим. Правда, специфическим способом…
— Это может навредить тебе? — первым делом спросил Кай.
— Нет. Болезненно немного. Но терпимо и быстро. Я согласна, — ободряюще кивнула Калему, — пусть выходит и поможет нам.
— Хорошо!
Аракнид Калема из рисунка на коже трансформировался сначала в небольшого паучка, а затем вырос в здоровенного паучару.
— Хм, — оценила габариты фамильяра, — Эдан, ты умудрился подрасти?
Аракнид смущенно опустил голову. Еще и клешней по полу шаркнул, оставив глубокую царапину.
Мило. Он смутился, что ли?
— Тебе очень идет. Как я говорила, настоящий красавец. Тебе обязательно нужно познакомиться с Триной. Она здесь, в замке. Нам необходима помощь, чтобы освободить ее из ловушки.
Эдан громко застрекотал и воинственно защелкал клешнями.
— Спасибо! Я знала, что ты нам поможешь. Для этого нужно кое-что считать из моих воспоминаний и передать это остальным. Справишься?
Аракнид склонил голову в знак согласия. А я развернулась к огромной туше спиной и оголила шею.
— Только осторожнее, ладно? — попросила паука.
Когда кожу снова проткнуло щупальце, тихо вскрикнула, загасив звук ладонью. Мужчины сразу напряглись. Калем даже зубами заскрипел. У Лима руки легли на кинжалы, а Кальмин обнажил клыки и зарычал.
— Все в порядке, — успокоила их, — это не так больно, как кажется. Просто никак не могу привыкнуть.
Показав Эдану фрагменты памяти о посещении замка и те изменения, что видела вчера, поделилась и моментом общения с Триной. Мне удалось почувствовать эмоции аракнида. От трепета и боли, пронзившей паука при виде обессиленной самки, до невероятной злости и желания уничтожить любого, кто причинил аракне вред.
Мне показалось, или это не просто переживания за обиженного сородича, а нечто большее? Эдан испытывал огромную симпатию к моей питомице. Будем надеяться, что и Трине аракнид придется по душе.
Мужчинам Эдан передал мои воспоминания тем же способом, что и считывал мои. Они молча стерпели соприкосновение с паучьими щупальцами, но по их виду догадалась, что повторить такое согласятся лишь в крайнем случае.
— Невероятно! — прошептал Лиментис, который, казалось, и не дышал все время, что длилась процедура, — это неприступная крепость. Я такие плетения в первый раз вижу.
Калем и Кай согласно кивнули, погрузившись в размышления. Я тоже затихла, пытаясь еще раз проанализировать ситуацию. Рядом со мной марги и воины, которые будут защищать до последнего. Но в замке их магия не работает. Надежда только на физическую силу, которая, впрочем, тоже не подкачала. Тень, дроу и вампир в прекрасной форме.
Допустим, мы выберемся из комнаты, уничтожим зомби. Предполагаю, они не только слуги, но и тюремщики, поэтому попытаются нас остановить. А ведь еще есть подземелье. Чтобы добраться до камеры, где держат Трину, придется преодолеть немало ловушек. Лучшим выходом было бы переместиться порталом. Кай видел место, куда меня вывел Транер, значит, сможет провести. Для этого нужна магия и силы.
— Портал! — одновременно пришли к единому выводу Кальмин и Калем. Я лишь улыбнулась. Приятно, что мысли у нас совпадают.
— Кай, сможешь провести нас в подземелье? — спросил мой жених.
— Мой резерв на нуле. Переход сюда вытянул все, что удалось скопить.
— А если мы все поделимся? — поинтересовалась я.
— Максимум, несколько метров. И после этого буду, как выжатый лимон. Но нам хватит, чтобы выбраться из комнаты. А дальше решим, что делать.
— Нет, Алена. Мы не можем так рисковать, — не согласился Калем. — Там высшие умертвия, сохранившие все способности, какими обладали при жизни. Я чувствую, их много. Выходить туда с одними мечами самоубийство. Мы не справимся.
— У нас есть Эдан. Вы будете сдерживать мертвецов, а он уничтожать. В конце концов, в них тоже есть энергия. Пусть и неживая.
— Но ты и Кальмин будете беззащитны.
— Нас прикроет Лиментис. К тому же не забывай, я некромант.
— Алена права, — неожиданно поддержал меня Кальмин, — во-первых, нам нужно держаться вместе; во-вторых, даже без магии мы на многое способны. — Брат извлек из подпространства отливающий черным меч, — это драконья сталь. Может пробить даже броню демона, не то, что какую-то нежить уничтожить.
— Мое оружие как раз приспособлено для этого, — Лиментис погладил подаренные мной клинки.
Калем хмыкнул и достал торчащие из-за спины парные мечи.
— Я тоже подготовился. Еще у меня есть парочка накопителей.
— А мне Диас одолжил вот это, — Лиментис выложил четыре портальных кольца, — но они не перенесут нас далеко. Максимум, на пару-тройку ардов. А Срединная пустошь очень опасное место. Там вотчина различных тварей.
— Тогда используем их в самом крайнем случае, — я забрала три кольца у тени и всунула два из них Калему и Кальмину. Последнее надела на свой палец. А теперь обсудим наш план подробнее.
ГЛАВА 31
За разговорами незаметно наступило утро. Узнав, каким способом мне доставляют еду, придумали одну хитрость. Я заказала завтрак, который, честно разделив с друзьями, уничтожили за пять минут. Затем привела себя в порядок. Переоделась.
Собрав грязную посуду, дважды дернула за шнурок. В открывшееся окошко магией затянуло поднос. Никто не заметил, что в пустом кофейнике спрятался небольшой паучок. Спустя минуту, наша дверь разлетелась в щепки. В коридоре валялось четыре искромсанных трупа. Весь проход загораживала громадная туша Эдана.
Пустив аракнида вперед, мы двинулись в путь. С первым десятком зомби разобрались играючи. Второй тоже не доставил проблем. Но за ним последовал третий, четвертый, пятый. Они лезли из всех щелей. Причем с каждым разом их становилось больше. Эдан махал клешнями, словно гигантская мельница Мужчины, поместив меня в центр, отбивались мечами. На лестницах и в узких коридорах было легче. Но открытые площадки и залы контролировать сложно. Я попробовала создать боевой пульсар, но он едва не вытянул последние крохи сил. Пришлось впитать его обратно.
— Замок кишит тварями! — процедил Калем.
— А мы еще и до первого этажа не добрались, — сипло выдохнул Кай, отрубая очередному мертвецу голову.
— Надо было сразу использовать портал. Под моей кроватью уже есть готовая пентаграмма, — с отчаянием глядя на все прибывающих зомби, пробормотала я, — может, попробуем перенестись в подземелье отсюда? Стены здесь тоже глушат магию, но не так, как в комнате. Если нарисовать новую пентаграмму…
— Сколько понадобиться времени? — это спросил промелькнувший рядом Лиментис. Он отсек полуистлевшую лапу с черными когтями, которая едва не проткнула мне плечо. Ее владелец взвыл, а из раны на мою одежду полетели кроваво-черные брызги.
— Не меньше часа, — и это я преуменьшила, — но нам нужно пробиться к главной лестнице. Там проще удерживать мертвецов.
О том, что кто-то должен остаться за пределами круга, чтобы дать нам уйти, я старалась не думать. А еще о том, что не восстановилась после первой пентаграммы. Моя кровь не бесконечный источник.
— Нет! Это нам не подходит, — рыкнул Калем, — чем ты ее активировала? Если магии нет, остается только кровь. Слишком мало времени прошло. Я не могу тобой рисковать.
— Согласен! — поддержал Кальмин, — будем пробиваться, пока можем.
В этот момент один из мертвецов подобрался так близко, что ему удалось схватить меня за локоть. В костлявой руке чувствовалась недюжинная сила. Резко дернув к себе, он отбросил меня прямо в толпу умертвий. Я истошно завопила, ожидая, что вот-вот чьи-то зубы вонзятся в мое тело. Но нет. Обдав сладковатым запахом тлена, меня крепко прижал к себе один из высших, сомкнув на шее костлявые пальцы.
Я услышала бешеный рев рванувшего ко мне Калема. Краем глаза заметила, как исказились черты вампира. Кай перешел в боевую форму. Я только слышала про нее, но ни разу не видела. Монстр получился не хуже демона.
Умертвие сдавило шею и, отступая, поволокло за собой. В глазах потемнело. Я силилась вздохнуть, но не могла. Отчаянно цепляясь за холодную руку, пыталась оторвать ее от себя. Бесполезно.
Смачный треск над головой, и меня обдало зловонной жижей и ошметками плоти. Мы рухнули на пол. Хорошо, что упала сверху, иначе мертвец придавил бы своей тушей насмерть. Тварь подо мной не двигалась. Однако давление на горло не ослабло. Хватка у этого умертвия смертельная.
Наконец, кто-то разжал закостеневшие пальцы, и я, наконец, смогла вздохнуть. Тут же закашлялась.
Больно.
— Алена! — Калем крепко обнял меня к одной рукой, другой продолжая отбиваться от насевших умертвий. — Сильно испугалась?
Не в силах говорить, покачала головой. Удивительно, но рядом с этим мужчиной почувствовала себя в безопасности. А он, невзирая на то, что я была перепачкана гнилой кровью высшего умертвия, чмокнул меня в лоб и решительно задвинул за спину.