Поддерживаемой этой уверенностью, я сидел и смотрел прямо в глаза человеку, приютившему в свое время маленького ребенка, теперь выросшего в юношу со взглядом убийцы.
— Щенок. — Вырвалась у него ответная реакция на мой непокорный вид. — Дерзкий щенок. — Вновь повторил он. — Теперь я понимаю Императора Николая. — Начал говорить он, взяв в руки чашечку чая. — Которому так не нравилась твоя семья.
Я ошеломленно замер, вцепившись разумом в его слова.
— Что значит «нравилась»? — Задал я единственный возможный в этой ситуации вопрос. — Почему в прошедшем времени?
Патриарх сделал еще глоток, наслаждаясь вкусом чая и отведя взгляд чуть в сторону продолжил. — Старый договор больше не имеет силы. Не осталось ни одного взрослого члена рода, который мог бы требовать его исполнения. Род Барсовых уничтожен, разрушено родовое гнездо. Земли конфискованы Императором, как и остатки имеющихся производств и заводов. — Он достал из лежащей на столе папочке бумаги и передал мне. — За предательство, покушение на устои государственности, и попытку переворота все твои родственники казнены.
В голове набатом стучала только одна мысль. «Чертовы ублюдки».
Не скажу, что я особо был привязан к родителям, больше ассоциируя себя со мной же из прошлой жизни. Доминирующие воспоминания, начавшие пробуждаться в трехлетнем возрасте, изменили сознание и по факту, я осознавал себя погибшим в расцвете сил взрослым мужчиной в теле маленького ребенка. И мне сложно было воспринимать их как настоящих родителей. Но сам факт родственных связей оставался, как и кровная связь. А теперь мне говорят, что они все мертвы и мое будущее теперь неизвестно. И достаточно единого слова, сидящего напротив человека для того, чтобы меня тоже не стало.
Да о чем говорить. Он может самолично принести мою голову русскому Императору и получить за это воистину царское вознаграждение, и я не вижу причин, по которым он должен был бы сдерживаться. Особенно учитывая наши отношения.
Я положил руку на пояс, где лежал уложенный хитрым образом шэнбяо с прицепленной к нему веревкой и напрягся, перетаскивая нас в иллюзорный мир. Мне понадобилась всего доля секунды для того, чтобы клинок, направляемый твердой рукой, понесся в горло сидящего напротив в неудобной позе патриарха, как раз в это время тянущего пиалу с чаем ко рту. Но даже этого мне не хватило. Он был в десятки раз быстрее и я, даже не успев осознать свою гибель, вновь ощутил себя в своем теле, смотрящего на делающий очередной глоток главу рода Сун. И судорожно вздохнув, убрал руку с пояса. Еще не время. Пока я ничего не могу противопоставить таким монстрам. Но рано или поздно, я достигну вершины и перестану зависеть от прихоти сильных мира сего.
Заметивший мои метания патриарх легко улыбнулся, считывая мимику лица и отставив чай в сторону, сложил руки на коленях.
— Несмотря на мое желание, я не стану передавать информацию о твоем существовании в Россию, сохранив это в тайне. Но и ты покинешь мой дом и больше никогда не появишься. И главное будешь держаться подальше от моей дочери. — Сун Чжао Куан поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. — Надеюсь, что мы поняли друг друга. Ты остаешься жив только благодаря моей милости и тому, что твоя смерть расстроит ЛяоМин. Но если будет необходимо, то я легко переживу ее грусть. Она перебесится и успокоится, рано или поздно, поняв и приняв мои действия.
Хоть внутри меня и клокотала злость, внешне я остался совершенно спокоен. Я встал, коротко поклонился и пошел на выход, окончательно разрывая все связи с этим местом.
Теперь меня ждала новая жизнь, в которой только от меня самого зависело, как высоко я смогу забраться и кем смогу стать.
Глава 5
— Чертовы ублюдки! — Только и смог проговорить я, когда оказался дома, в своей уютной квартире. — Твари! Имперские сволочи! Бесчестные пожиратели собственных фекалий!
Я понятия не имел, чем, где и как мои родственники в этом мире перешли дорогу Императору России, но я буду не я, если рано или поздно не разберусь в этом, заставив страдать при этом всех причастных. И если для этого надо будет перевернуть вверх дном этот мир, то тем хуже для него. Чемпионом сотни арен тоже не так-то легко было стать, между прочим. И только поставив себе глобальную цель, я не то, чтобы успокоился, но задвинув проблему на задний план, вернулся к тому, что мог сделать здесь и сейчас, закладывая основу будущего благосостояния.
Аккуратно разувшись и убрав одежду в шкаф, переоделся в домашнее и уселся за старенький компьютер. Вернее, медленный и тормозящий он был по моим меркам и прошлой памяти, а по стандартам нового мира имел впечатляющие характеристики. Четыре гигабайта оперативной памяти, жесткий диск на пятьсот гигабайт и мощный двухъядерный процессор. И обошлось все это счастье мне аж в тридцать тысяч юаней. Безумно дорого по меркам простолюдинов, получающих в месяц по тысяче за тяжелую и грязную работу.
Не скажу конечно, что испытывал особые проблемы с деньгами. Родители позаботились о том, чтобы до своего восемнадцатилетия я нуждался ни в чем и прибрели через подставных лиц небольшое производство, производящий одноразовые палочки для еды. Довольно странный выбор, обусловленный, наверное, тем, что ими пользуются уже шесть тысяч лет и вряд ли в обозримом будущего откажутся, но тем не менее приносящий определенный доход, позволяющий мне временами осуществлять довольно дорогостоящие покупки.
Аффилированные лица по генеральной доверенности управляли бизнесом, получая определенный процент за свою деятельность, и чем лучше шли дела у предприятия, тем больше они и зарабатывали, кровно заинтересованные в расширении производства. И на данный момент оно разрослось в несколько раз, начав осуществлять поставки даже за границу. Три небольших здания, в которых трудились пятьдесят человек, занимались одноразовым ширпотребом из бамбука, а один уже перешел на средний ценовой сегмент, производя более качественный товар. И в планах было открыть еще одно производство, специализирующееся на изделиях ручной работы. Вот только для этого нужно было переманивать довольно известных мастеров, наступая на пятки определенным лицам, обладающим некой толикой влияния в городе, к чему я еще не был готов.
Но все это были мелочи. Так… Буквально гроши на карманные расходы, позволяющие мне оплачивать съемную квартиру в центре города, причем оставляя еще немного денег на карманные расходы. Главное, на что я возлагал свои надежды, это разработка одной интересной программы, которой в этом времени еще не существовало.
Рынок программного обеспечения только начал перестраиваться под стремительно заполняющие его мобильные телефоны с сенсорным экраном. За окном неспешно наступал глобальный интернет, а люди все еще продолжали обмениваться сообщениями через СМС, платя приличные деньги за довольно малое количество символов, что для меня, человека, заставшего развитие всех этих технологий, смотрелось довольно дико.
Я, конечно, отслеживал и другие варианты легкого заработка денег, но ни криптовалют, ни выпуска акций компаний на общедоступные рынки в этом мире не было. До идеи децентрализации денег либо не додумались, либо, что более вероятно, такого гения придушили в зародыше, чтобы он не смел посягать на власть Императора и клановые порядки. И абсолютно то же самое происходило с большими технологическими компаниями.
Они как правило полностью и целиком принадлежали различным семьям, не допускающим в управление посторонних и даже не допускающих мысли о том, что можно часть бизнеса продать совершенно посторонним и незнакомым людям. Только свои, проверенные не по одному разу люди с централизацией власти в одних руках.
Оставался один путь. Создать что-нибудь новое и желательно революционное самому. И я с детства, перемежая тренировки тела, осваивал целый комплекс наук, буквально вбивая в свою голову сначала математику, начиная с основ и заканчивая мозголомными математической логикой, теорией чисел, теорией вероятностей и другими разделами этой царицы наук. Заодно поглощал знания о программировании и разработке программного обеспечения. Не скажу, что получалось прям очень хорошо, но смею надеяться, что средней руки программист из меня вышел.
Тратя вечера и часть ночи на написание кода я наконец подобрался к финишной прямой и был готов выпустить на рынок бомбу, которая взорвет сам принцип сетевого общения, сделав отправку сообщений бесплатной. Так же, как в свое время это случилось и в старом мире при выходе интернет-мессенджеров в общий доступ.
Конечно, я понимал, какие это может принести проблемы. Если в прошлой жизни, сотовые компании терпящие многомиллиардные убытки из-за отмирания сервисов СМС-сообщений просто утерли нос, не в силах повлиять на двигатель прогресса, но здесь все могло пойти совсем по другому пути. Право силы и интересная интерпретация законов, ставящая жизнь одаренного выше обычного человека позволяла при определенных манипуляциях просто забрать понравившийся бизнес себе, особенно учитывая отсутствие у него сильного покровителя. И одно дело разработать революционную систему передачи сообщений, а совсем другое, удержать ее в своих руках и в дальнейшем монетизировать прибыль. Причем успеть развить ее до такой степени, чтобы создание клонов, которые начнут появляться как грибы после дождя было уже бессмысленным.
Но выход был. Виргинские острова и оффшоры. Люди не меняются и какой бы мир вокруг ни существовал, сущность прямоходящих млекопитающих не меняется. Для отработки мутных и полукриминальных схем придумали простой способ. На определенных территориях регистрировалась компания с небольшим налогом и вся финансовая деятельность проходила через так называемые прокладки, в виде которых и выступали местные юридические фирмы, управляющие бизнесом. И все были в плюсе.
Бедные острова пополняли бюджет поступлениями от оффшорных фирм, фактические владельцы платили меньше налогов и скрывали свою деятельность за законами Виргинских островов, не раскрывающих такие сведения по внешним запросам, а все это сохранялось в равновесии при помощи личной силы короля, способного в одиночку посоперничать с целым родом средней силы.