— Не совсем понимаю, к чему вы клоните, патриарх.
Мужчина кивнул, разворачивая свиток и пояснил. — У этой истории есть и другие подробности, о которых ты узнаешь в своё время, но раз пролилась кровь Соколова от рук Барсова, тянуть больше не имеет смысла. Сим, по доверенности патриарха рода Барсовых, я возвращаю тебе фамилию твоего отца и всё, что осталось от его династии. После того, как ты подпишешь этот документ, то больше не будешь носить мою фамилию, и полностью войдешь в роль наследника мёртвого рода. Думаю, о последствиях ты прекрасно догадываешься.
— Догадываюсь. — Понимая, что за этим последует, ответил я.
Сун Джао Куан нахмурился, слегка повёл бровями и едва слышно прорычав, повелевал. — А затем ты возьмешь в жёны мою старшую дочь, Сун Ляо Мин.
Хорошо, что я никогда не отличался слабостью в ногах, даже в самых абсурдных ситуациях, иначе рухнул бы на месте. Я конечно подозревал о тайных мотивах человека, но даже примерно представить не мог, что он решит отдать свою старшую дочь, причем кому? Мне? Аристократу с мёртвым родом в опале? На которого откроют охоту целая стая шакалов, причем как из России, так и из Китая?
Джао Куан не мог не заметить моё выражение лица и пока не продолжил, я заговорил первым. — Раз уж мы говорим на чистоту, но признаюсь, не понимаю цель такого жеста.
— А тебе и не надо понимать. — Холодно выпалил тот. — Со временем всё станет ясно, но пока знай следующее. Еще до твоего рождения, у нас с твоим отцом было соглашение и в случае появления первой дочки, она должна была стать твоей женой. Видишь ли, мы имели некоторые планы и союз двух династий смог бы обеспечить нам будущее. Поэтому позаботиться об этом, теперь твой задача, как единственного выжившего главы рода Барсовых. Со временем, я введу тебя в подробности, а до тех пор, ты должен взять мою старшую дочь в жёны. Это не обсуждается.
— Еще как обсуждается. — Устав быть марионеткой в чужих руках, я резко возразил. — МинМин мне как сестра, мы росли вместе, но это другое. Еще совсем недавно, вы избавились от меня как от блохастого пса, несмотря на все соглашения с моим отцом, и если мы хотим продолжить разговор как равные, то я требую объяснений.
Мужчина наградил меня гневным взглядом и если им можно было бы испепелять, то я тут же превратился бы в кучу пепла, однако он сдержался и объяснил. — Ладно, всё равно вскоре это станет достоянием общественности, поэтому расскажу и тебе. Ли Хуан беременна и у меня будет сын, это уже точно известно. Девочки взрослеют и не могут долго оставаться без мужей, надеюсь теперь всё понятно?
Вот теперь мне всё стало ясно. Теперь понятно, откуда у него было такое хорошее настроение. Провести больше сотни лет жизни, ожидая рождения мальчика, раз за разом отдавая девочек в чужие семьи в качестве укрепления союза. Такое событие приведет в радость даже такого хладнокровного ублюдка как Сун Джао Куана. Однако, как бы я к нему не относился и кем бы его не считал, у меня язык не поворачивался назвать его клятвопреступником.
Он взял меня под крыло, вырастил, воспитал и даже после всего этого, всё равно готов вернуть мне мой род и выполнить былые соглашения. Пусть у нас и были разногласия, и он наверняка даже строил какие-нибудь планы по моему устранению, но по-другому просто не моглоо быть. Человек старой закалки, с сотнями просчитанных вариантов действий на каждый происходящий вокруг чих. И даже эта ситуация, я больше, чем уверен, уже продумана в таких подробностях с привлечением лучших аналитиков рода, что мне и не снились.
Как бы то ни было, согласившись на его условия, и взяв в жены МинМин, я ступал на опасный путь, где легко мог превратиться в марионетку амбициозного главы мощного рода.
С другой стороны — это открывало передо мной целую вереницу потенциальных возможностей и в одном он был прав. Враг, вырезавший всю мою семью, решил наконец показаться, и я не успокоюсь до тех пор, пока не отвечу тем же. Пока не искупаюсь в голубой крови выродков. Слуга протянул мне свиток, в котором хранилась вся информация о моем роде, вместе с ритуальной иглой.
Ладно, попробуем сыграть в твою игру Сун Джао Куан и посмотрим, что ты еще сможешь рассказать о моей семье. Я проигнорировал слугу, поднёс большой палец к зубам и прокусив кожу, выдавил достаточно крови, а затем размашисто написал своё имя. Алексей Барсов.
Глава 8
Глава 8:
На широкой улице, ведущей к одной из главных площадей Пекина, собралось немало жителей, мирно разгуливающих по вымощенной камнем дороге. Казалось, их совершенно не заботит недавно случившийся террористический акт, произошедший в Харбине. После того как произошел загадочный взрыв посреди праздника фестиваля осени, именно в тот момент, когда я вёл «милую» беседу с патриархом династии Сун, мне не давала покоя одна мысль.
Это не могло быть совпадением. А после того, как со мной связался посредник загадочного нанимателя всё встало на свои места. От города до фабрики, где я обнаружил медицинские саркофаги, в которых находилось живое биологическое оружие, было больше десяти километров, однако взрыв произошел на центральной площади города.
Всё это могло означать лишь одно. Либо кто-то специально натравил их на мирное население, либо они выбрались и принялись свободно разгуливать по окрестностям. Мысль о том, что в любой момент в любом месте может оказаться ничем не отличающаяся от других, азиатская девочка готовая рвануть в любую секунду, заставила задуматься.
Кому был на руку акт подобной террористической атаки⁈ В моей прошлой жизни существовали некоторые организации, в основном крайне правых религиозных взглядов, готовые убивать всех, кто не разделял их взгляды на мир, но даже у них была цель и причина существования. Они делали это согласно своим верованиям, следуя логике, пусть и значительно извращенной. Нет, вариант с несчастным случаем отметать было слишком рано, но я всё же склонялся к первому. Некто, какая-то организация, или группа людей, нацелено пыталась вызвать панику среди населения, осталось только понять для чего.
Именно по этой причине, я стоял, облокотившись спиной о высокий памятник Императору медленно потягивая холодный кофе через пластиковую трубочку. День выдался на удивление жарким, словно ветра с северо-востока донесли испепеляющую жару далекого взрыва. Натянув бейсболку и опустив козырек пониже, на первый взгляд могло показаться, что я пытался разглядеть среди толпы моего тайного посредника, но на самом деле я углубился в себя, раздумывая и гоняя в голове различные теории.
Смогу ли я потенциально вычленить угрозу, если до этого дойдёт? Мне лучше других была известна внешность девочек. Телосложение узника концлагеря, жиденькие, засаленные волосы, пустой взгляд и васильковые глаза. Последнее правда появлялось лишь перед взрывом, и в памяти накрепко отпечатались те моменты, когда мне пришлось стать их жертвой в иллюзорном барьере. Было бы сейчас хотя бы лет на десять — пятнадцать больше, когда всё будет обвешено камерами, отслеживающими каждый шаг жителя города. Тогда, найти нарушителя удалось бы значительно проще, но чего нет, того нет и сейчас надеяться не на кого.
Поэтому вместо камер, надо было тренировать своё восприятие, буквально вколачивая в разум догму о том, что одинокая маленькая девочка — это опасность, на которую необходимо обратить внимание, и ожидая, принялся за работу.
Вместо ходячей взрывчатки выбрал уминающую третью партию сладкой ваты девочку, которая постоянно норовила сбежать от родителей и отправиться в свободное плавание. Среди плотного потока людей, с лёгкостью можно было затеряться, и молодая девушка, судя по всему недавно ставшая матерью, заметно не справлялась.
Девочка полёвкой шмыгнула за прилавок со сладкой ватой, а затем увлеченная бездомным котом, пытающимся выпросить кусок рыбы у соседнего лоточника, погналась за ним. Животное выгнуло спину, оскалило острые зубы и угрожающе зашипев, рвануло в сторону небольшого парка. В тот момент девушка в конец потеряла собственное дитя из виду, пытаясь что-то достать из небольшой сумочки.
Переключил взгляд на неё, а затем попытался в толпе отыскать девочку по характерным признакам, что на первый взгляд сделать было не так-то просто. Всё женское население до определенного возраста носило одну и ту же прическу, но моя цель имела розовый ободок и характерный свежий шрам на щеке от когтей животного.
Пару секунд поиска и обнаружил, пристально наблюдая за её перемещением. Вдруг зазвонил телефон и не отрывая взгляда от цели, ответил.
— Да.
— Лёша? — Раздался голос БинБин. — Ты чего так отвечаешь, я тебя отвлекаю?
— Нет, нет. — Спешно вставил я, наблюдая за тем, как девочка врезалась в высокого мужчину, который судя по всему оказался её отцом, а затем коротко выдохнув, добавил. — Всё в порядке, что случилось?
— Да ничего особого. — Задумчиво проговорила та. — Думала позвать тебя на обед, но мне сказали, что ты не в офисе. Заболел?
— Нет. Просто сегодня работы особо нет, и моя начальница дала мне отгул. — Ответил я, не вдаваясь в подробности моего будущего повышения.
— У-у-у. — Завистливо протянула девушка. — Звучит прекрасно. А я с самого утра ношусь по всему отделению, уже ноги стёрла.
— Слушай, БинБин. — Слегка поморщившись внезапно прервал её рассказ. — Я посреди улицы, тут народу много, поэтому плохо тебя слышу. Давай вечером встретимся, как раз надо кое-что обсудить.
— Я бы рада. — Вздохнула девушка. — Но вечером мы едем за город к родственникам. Позвонишь как освободишься?
— Обязательно, обещаю.
С этими словами закончил звонок и задумался. Чёрт, а мне предстоял весьма серьёзный и откровенно неприятный разговор с БинБин, и признаться понятия не имею как она отреагирует. Вдруг узнать, что её парень собирается жениться, причем на той, кого раньше называл своей сестрой. Твою мать, от одной мысли становилось худо. Попробуй объясни ей эти заморочки с родовитыми браками по договоренности.