Я не стал говорить остальным, что помимо очевидного ядерного оружия, у моего противника были силы намного опаснее. Если он поймет, что его прижали и занесли клинок для смертельного удара, Николай может выпустить все накопленные биологические бомбы Перецветья. Сами по себе они не были уж столь опасны, однако каждый взрыв, истончал ткань вселенной и грозил массовым вторжением теней.
Пекин и так фактически находился на грани двух миров и достаточно было лишь добавить последнюю ложку, чтобы произошло невозвратное. Город превратиться в одну большую дыру, откуда из серости изнанки попрут тысячи и десятки тысяч монстров. В таком состоянии, мы не сможем отбиваться еще и от иностранного вторжения.
Чем дольше думал о мотивах человека, которые на первый взгляд могли показаться безумными, тем больше приходил к заключению, что он подготовил почву именно для этого момента. Пускай всё случилось немного раньше, чем тот предполагал, однако ему всё же удалось. Сеть Перецветья распространялась на весь материк и запустила свои щупальца в знать множества стран.
Не знаю, чтобы произошло с нами, если бы в свое время Бо Чан не заигрался со властью и не вынудил Сун объявить им войну. Думаю, именно это и планировало Перецветье. Набрать достаточное количество влияния, подсадить всех на наркотик, отказ от приёма которого гарантированного убивал одарённого, а затем обезглавить всю мировую элиту, поставив на их места собственные пешки.
Я явно недооценил их возможности и не смог предугадать, что всё произойдёт так быстро. От одной мысли у меня внутри всё сжималось, а в груди зарождалось непреодолимое желание выплеснуть ярость наружу. Удалось себя сдержать, вернув эмоции под контроль, а когда сел в машину, схватил трубку спутникового телефона и набрал номер.
— Я уж думал ты не позвонишь. — Послышался знакомый женский голос с другой стороны телефона.
— Ты об этом знала? — Угрожающе спросил, а затем добавил для пущего эффекта. — Соврешь мне хоть один раз, я убью не только Николая, но и тебя.
— В этом нет нужды. — Ответила женщина после короткого молчания. — Он обвёл и меня вокруг пальца, заставив думать, что мы едем для внедрения собственного мессенджера. Я знала, что у него не выйдет обрушить твой Линкс, но видимо ошибалась.
— Где он сейчас? — Спросил, поглядывая как мы выехали на городское шоссе, где местами всё еще догорали брошенные и уничтоженные автомобили.
— Неизвестно. Официально он только вернулся и первым делом отправился в свой дворец, но мне удалось выяснить, что в ходе визита, наш батюшка император заработал довольно серьёзные раны. Он никогда не появится на публике или перед камерой в таком состоянии, так что у нас есть время.
— Воспользуйся этим. — Приказал и прищурившись уточнил. — Никакой дележки, сейчас не время. Всё должно остаться на своих местах, пока не выясним его местоположение и я лично не прикончу ублюдка. Народ потеряет доверие, если знать в такой час начнёт делить кусок пирога. Тебе ясно или ты хочешь потом разбираться с разъяренными людьми и смутой внутри страны?
— Мы так недоговаривались! — Возмутилась Воронцова, а затем выдохнув, признала. — Но я тебя понимаю. Всё случилось слишком быстро и нам едва удалось сбежать. Люди должны прийти в себя, а когда у их ног будет лежать голова виновника, мы предстанем перед всем миром как герои и спасители богохранимой страны. Хорошо, я согласна, но что ты будешь делать? Я не могу всё взять на себя, ты тоже должен участвовать.
— Тебя это не должно касаться. У нас был уговор, ты занимаешься своими делами, я своими. Мобилизуй знать, начинай захватывать средства массовой информации и отрезай места производства. Задерживайте поставки для армии, пускай они думают, что это дело рук императора, но повторюсь, в карман себе ничего не класть. Свяжусь через двадцать четыре часа.
С этими словами положил трубку и медленно выдохнул. Так, что дальше? Ресурсы заговорщиков купят мне безопасный проход и доступ к императору, правда осталось его только найти. Где он смог схорониться, зализывая раны? На ум приходило всего одно место. Подмывало схватить телефон и дать наводку, но Воронцова слишком быстро согласилась не воспользоваться драгоценным моментом. Нет, пока еще не решено, пускай об этом буду знать только я.
Старик молча вёл машину, рассекая по руинам когда-то гордой столицы Поднебесной. Я даже боялся представить, на что способны абсолюты в ярости и думаю нам даже повезло в какой-то степени. Каждый из них фактически являлся небольшой ядерной боеголовкой, способной на катастрофические разрушения. Думаю, из-за того, что цель в уничтожении города не стояла, мы всё еще живы.
Однако моих сил всё еще не было достаточно. Да, барон Лепельский оказался для меня довольно простым противником, но Николай будет меня ждать. Скольких таких как Лепельский он выставит на защиту и в каком состоянии доберусь до него? Мне срочно требовалось не только повысить ранг барьера и собственный, но и разобраться с эффектом глаз бога. Как только узнаю чего от меня хочет императрица, придётся совершить еще одно путешествие на ту сторону и в этот раз, уж лучше бы тень оказалась более общительной.
По пустым улочкам мы быстро добрались до дворца, который та отказалась покидать, даже несмотря, что от него осталась лишь былая тень. Все династии выделили свободных людей на защиту жилища императрицы и вокруг здания дежурила настоящая армия, которой, пожалуй, хватило бы на захват целого города.
Нам пришлось пробраться аж через три пункта проверки, но вскоре всё же добрались до места. Я вышел и еще раз оценил масштабы повреждений. Верхнюю часть дворца снесло напрочь, оставив целыми лишь нижние этажи. Люди искоса смотрели на меня, особенно когда я ловко перескочил через очередную ограду и поднялся по ступенькам здания.
Внутри всё еще можно было почувствовать запах гари и копоти, несмотря на тот факт, что служанки мастерски орудовали тряпками, стараясь оттереть со стен кровь. Я прошел мимо них, не обращая никакого внимания и меня встретила молодая девушка, заменившая свою подругу на посту служения госпоже.
— Пожалуйста, следуйте за мной. Её императорское превосходительство всё еще ведёт переговоры, но она почти закончила.
Я молча кивнул и приказав старику остаться на входе последовал за девушкой. Странно подумать, но на местах, где днём ранее были разбросаны человеческие останки и крупные куски бетона, остались лишь небольшие напоминания минувшей трагедии. Я лишь был рад, что удалось уцелеть самому и никто из моей семьи не пострадал.
Мы прошли мимо личных покоев императрицы, где на месте стены зияла огромная дыра и ушли вглубь дворца. Она сидела в просторном помещении в полном официальном наряде и вела разговор с представителями западных стран. Судя по её выражению лица, всё проходило не лучшим образом, а когда императрица заметила моё появление, то жестом приказала подойти и заявила.
— Мы так ни к чему не придём. Произошло чудовищное нарушение международного порядка и не побоюсь этого слова, массовое убийство. Император Николай должен ответить не только за смерть моего мужа, но и за резню представителей других государств. Нам нужно действовать сообща, а не дожидаться результатов расследования, пока Николай зализывает раны и набирается сил.
— Мы понимаем и сочувствуем вашей утрате. — Послышался голос с той стороны. — Однако несмотря на ваши обвинения, мы не имеем права нарушать законы и обязательства. Император Николай ответит за свои преступления, если таковы будут доказаны в ходе расследования и решения международного суда.
Императрица замолчала и после нескольких секунд напряженных взглядов, положила ладонь на устройство и прервала связь. — Трусы.
— Что они ответили? — Поинтересовался, подойдя поближе.
— А ты как думаешь? — Ответила она, устало потирая переносицу. — Прикрываются международным правом и требуют тщательного расследования. На самом деле эти твари уже жадно потирают руки и готовятся разделывать Азию, пока мы будем убивать друг друга.
— Неудивительно. — Пришлось признать. — У Николая множества друзей на той стороне, и они попросту испуганы. Он председатель международного комитета и с его помощью обогатилось множество людей. Они будут тянуть до последнего, выжидать, а затем встанут на сторону победителя. Вдобавок они просто напуганы. Боятся нападать на человека, сумевшего в одиночку убить десять абсолютов. Сейчас все сильные мира сего гадают, не перешагнул ли он на следующий, мифический ранг, раз справился со своими врагами.
Императрица крутанулась на кресле и кивком приказав служанке выйти и закрыть за собой дверь, произнесла. — Обычно я бы с тобой согласилась и действовала стратегически, тем более что доказательств у нас более чем достаточно. Однако на создания комитета расследования и процесс уйдет несколько недель. За это время убийца моего мужа залечит раны и еще хуже того, окружит себя союзниками. Пока вокруг царит разруха и суета и еще не все определились со сторонами, надо нанести удар. Тебе уже что-нибудь известно?
Я кончиком ботинка подцепил кресло на колёсиках и устроившись поудобнее ответил. — На самом деле хотел спросить тоже самое. Мои контракты в России доложили, что он вернулся к себе домой, но они считают, что ублюдок скрывается в другом месте. Ему понадобится время, чтобы зализать раны и окружить себя союзниками, но найти его не проблема. Что с наследованием?
Лицо женщины внезапно изменилось, и она заговорила виноватым голосом. — Мои дочери уже замужем, а наследник не успел родиться и пока это не наступит, я буду императрицей-регентом.
Я откинулся в кресле и нахмурившись спросил. — А почему бы самой не стать правительницей де юре? Я кстати не знал, что ты беременна. Давно?
Она подняла голову и ответила. — Несколько месяцев, ты и не должен был знать. Даже мой муж не был в курсе. Всё произошло весьма неожиданно. — Вдруг императрица выпрямилась, вернув себе былую осанку и повелительно произнесла. — Оставь проблемы престолонаследия мне, ты ведь не собираешься оспорить мою власть?