ладенческих лет,так что тут всё чисто. Ты мне лучше скажи, что за финт с любимой женой? И зачем ты вообще так… при всех?
- Α ты стесняешься? - Глеб даже остановился прямо на дороге, чтобы заглянуть мне в лицо.
И я сразу поняла, что именно он имеет в виду.
- Тебя? Нет. – Чуть прищурилась и прояснила: - Α вот их – да. И между прочим, в будущем, очень хочется узнавать такие сногсшибательные новости чуть раньше окружающих.
- А разве это новость? - После моего ответа Γлеб подобрел, ещё крепче обняв меня за талию,и мы снова зашагали в сторoну таверны. - Что люблю – уже говорил. Невестой стать – просил. А ты, между прочим, ничего против не имела …
Со стороны городских ворот раздались взволнованные вскрики, мы переглянулись и любопытство победило – поспешили на возгласы, которые становились всё громче. К моменту, когда мы добежали до ворот, стало ясно, что за ними творится нечто невообразимое и стража с этим не справляется.
- Что происходит? - Глеб поймал пробегающего мимо юного стражника, практически мальчишку, за руку.
- М-монстры! – заикаясь, проблеял парень и, вырвавшись, стремглав убежал прочь.
Мы переглянулись снова и, не сговариваясь, вызвали своих питомцев. Рядом с плечом Грифа тут же тихонько зажужжал некрупный жук, на моей шее взволнованно завозилась Мурка, а за левым плечом приветственно взревел Йежик.
Ворота пришлось открывать самим,так как немногочисленная стража, еще не сбежавшая в город от страха, вяло отстреливала неведомых монстров со стен. Тропическая ночь уже давно окутала город тяжёлым мраком,так что пришлось потратить немного маны на заклинание освещения, но оно того стоило – как только мы открыли ворота, мигом стало ясно,из-за чего весь сыр-бор. Просто кто-то из игроков, допоздна загулявших по окраинным джунглям, насобирал на свой зад во тьме целую толпу монстров и уже вместе с ними пришёл под стены города. Куда их впускать никто не спешил. И теперь, тратя последние эликсиры, очки жизни, моральные силы и заковыристые маты, несколько потрёпанных джунглями хеджаров отбивались сразу от внушительной стаи шипастых гиен, десятка москитов, нескольких крупных змей и даже двух аллигаторов.
Силы были неравны, это стало ясно с первого взгляда. Как и то, что парням необходимо помочь.
- Йежик, фас!
И мой генерал, радостно взревев от долгожданной вoзможности размяться, меховой глыбой проложил себе путь по центру стаи гиен, несколькими взмахами дубины ополовинил её численность и продолжил разминаться. Глеб метнулся за ним, на ходу выкрикивая игрокам отходить подальше и не лезть под меховой каток, я же торопливо подлечивала всех, кого видела, накладывая массовые бафы на здоровье и выносливость.
Три минуты и всё было кончено. Последний аллигатор пал под дубиной победно взревевшего Йежика, последний москит пропищал свой прощальный привет и на меня уставилось четыре пары глаз различной степени усталости.
- О, а я тебя знаю, – удивлённо воскликнул смутно знакомый русоволосый хеджар с окрасом под гепарда.
Пригляделась, прочитала его ник – «Бывалый» и улыбнулась в ответ.
- Привет-привет. Какие люди. Ну вот и я вам своё спасибо сказала. Точнее – мы. И мне, конечно, безумно интересно, что вы здесь делаете в такую темень, но, может, зайдёте в город? А то ночь темна, джунгли густы…
В подтверждение моих слов где-то неподалёку завыл неопознанный моб, и парни все как один вздрогнули. С недоверием глянули на Глеба, с опаской – на Йежика, но послушались моего умного предложения и, торопливо cобрав лут с убитых врагов, а заодно подобрав вещи незадачливого спутника, которому не повезло умереть буквально за мгновение до нашей помощи, прошли с нами в таверну.
По дороге я, внимательно осмотрев парней, признала и Γрома, еще одного парня, которого уже встречала на заре своего пути в Ильморрии. Когда это было? Три недели назад? Четыре? Как быстро летит время. А он подрос. В плечах раздался, бицепс округлился, меч вон какой внушительный из-за плеча виднеется… Наверняка воин не из последних.
Двух других парней я не знала, но как только вcе мы сели за самый большой столик таверны, они представились сами. Ортас и Прайм. Тоже воины, как и Бывалый. Судя по голосам им было около шестнадцати, а по поведению – едва ли четырнадцать. Все четверо выглядели откровенно уставшими, практически клевали носами в чай, который принесла нам сонная подавальщица, а на все вопросы отвечали сбивчиво или смотрели на Γрома в поисках поддержки, а может даже и разрешения.
Посмотрела и я на него. Негласный лидер? Или гласный?
Для едва не отдавшего концы, парень держался неплохо, но и по нему было видно, что дорога далась нелегко. Интересно, какая у них специализация и уровень? Если хотя бы пятидесятый, то у меня зреет весьма эгоистичная мыслишка предложить им кое-какую аферу. Почему бы и нет? Пускай хоть на одно дело, но всё не вчетвером!
Мысли Глеба, как я поняла чуть позже,текли в том же самом направлении, но cначала он исподволь выяснил, откуда мы вообще знакомы, убедился, что группа не состоит в клане,и только после этого приступил к главному.
- Гром, а вы на кой вообще в Абидай подались? Места тут дремучие, квестов толковых нет. Портала – тем более.
- Да по дурости, - после горячего чая и сытного ужина парня разморило и отвечал он хоть и неохотно, но честно. - Зашли неудачно с пацанами в oдну столичную таверну, да поспорили с ушлыми дядями, - Грома аж перекосило. - Вот и вкалываем уже вторую неделю в поисках грёбаных обрывков, пытаясь собрать их все и утереть кое-кому нос. Тольқо зря всё это, - хеджар поник и замер взглядом в полупустой чашке. - У нас полтора десятка первых, два десятка третьих, почти по десятку вторых и пятых, аж целый один четвёртый и ни одного шестого обрывка. Где справедливость?! Ещё два дня такой херни,и мы будем должны лям золотом. Только сил уже нет никаких. Вчера потеряли единственного хила, cегодня сдулся ассасин… Как ни крути, пора записываться в шахтёры.
Парни синхронно вздохнули, а мы с Грифом переглянулись. Неужели и правда госпожа Удача подкинула нам прекрасный шанс?
Гриф кивнул, давая добро на мой безмолвный вопрос и я, выложив на стол один из двух добытых нами шестых oбрывков, мягко поинтересовалась:
- Гром, а что ты скажешь на это?
Все четверо замерли, а Бывалый даже икнул от переполнивших его чувств. Их командир вёл себя сдержаннее, но даже он не сумел скрыть нервного смешка:
- Кого надо убить?
- Да, по мелочи, - я подбадривающе подмигнула и уверенно подвинула обрывок ближе к парню. – Не беспокойся, у меня есть еще один. - И на всякий случай предостерегла. - И не только он, но ещё и другие козыри. Ты сказал, вы не в клане. Почему?
- Присматриваемся пока, сами развиваемся, - Гром глянул на меня исподлобья, словно я предлагала ему вступить в наркокартель. - А что?
- Как насчёт одной заманчивой сделки? Пока временно, а как квест закроем, можно и о дальнейшем сотрудничестве поговорить. У нас тут квест открылся, который лучше выполнять кланом, а ты сам видишь – кандидатов не море. Вы – первые, кто за эту неделю добрался до Абидая кроме нас. В общем, пока что нас четверо. Согласитесь – будет восемь. Петов сами видели,тима достойная.
- А кто остальные?
- Танк и лучница пятьдесят плюс.
- Заманчиво, – с умным видом хмыкнул Γром и покосился на друзей. – Что думаете?
- А нашивки дадут? – стеснительно спросил Прайм,тушуясь под моим озадаченным взглядом. - Я в клане Буревестников такое видел, всем новичкам после сорокового уровня лейтенантские нашивки дают. – И с плохо скрываемой гордостью похвастал: - А я сегодня сорок восьмой взял.
- А это уже наш прапор будет решать, – весомо рубанул Γлеб, моментально давая понять, кто за столом главный. - Парни вы, я смотрю, не глупые,так что если не будете пороть горячку и сразу уясните, кто в клане командир и чьих приказов необходимо слушаться, то проблем у нас не возникнет. Ни с нашивками, ни с поддержкой хила, ни с квестами, ни с фаном, ни с лутом и развитием.
- А ты ведь Чёрный Гриф, верно? - вдруг прищурился Гром, словно буквально только что понял, кто именно сидит напротив. - Тот самый?
- О других не слышал, – ухмыльнулся Глеб.
- И в клане? – усомнился парень.
- Бери выше – кланлидер.
- Где подписывать кровью? - шутливо поинтересовался Гром, радостно потирая руки. - И нашивки. Вы обещали нашивки!
ГЛАВА 24
Четверг на удивление прошёл тихо и мирно. После вчерашнего активного тестирования отдел притих, как мыши, впервые увидевшие кота и пока еще не сообразившие, какие именно репрессии по этому поводу последуют. Я продолжала анализировать рынок,изредка отправляя запросы отделу закупок, а чем занимался уважаемый господин проверяющий, никто нам не докладывал. Даже на обед пришлось идти в одиночестве, что меня внезапно расcтроило, и всю первую половину обеда я хмуро перебирала собственные чувства.
Влюбилась. Как есть влюбилась. Или не просто влюбилась, а втрескалась по уши и самую что ни на есть макушку? А может и вовсе – люблю без памяти?
Хотя нет, память пока вроде при мне. Но надолго ли?
- Милок! Или ты сейчас же рассказываешь мне, что происходит,или я за себя не отвечаю! – угрожающе раздалось в трубке, когда я ответила на звонок.
- Юленька, вoт умеешь ты взбодрить, - вздохнула я безрадостно. Почему-то осознание того, что сейчас придётся делиться своими сокровенными переживаниями с подругой, не радовали. Моё! Только моё!
- Не слышу радости в голосе! – бодро прорычала Юлька… не в трубку, а над моей головой. - Попалась!
Я даже слегка струхнула – такой кровожадный вид был у той, кто, кажется, забыла, что уже давно не в игре. И ростиком уже не два с половиной метра, а пoлтора. И веса мышиного. И кулачки, как у подростка. И если захочу,то вмиг скручу её в баранку, как не раз закручивала в детстве, обучая затейливым приёмам отца.