я друг с другом.
«Мы все работали двадцать часов в день, а Илон работал двадцать три часа», – вспоминает Джулия Анкенбрандт.
В марте 2000 года X.com и Confinity (PayPal) наконец решили перестать пытаться обойти друг друга и объединить свои силы.
Confinity имела очень раскрученный продукт в виде PayPal, но ей приходилось выплачивать около 100 000 долларов в день за новых клиентов, к тому же она не имела собственных денежных средств для дальнейшего продвижения.
Депозиты X.COM были застрахованы в Федеральной корпорации страхования вкладов (FDIC). Она имела партнерские отношения с Barclays (Многонациональным инвестиционным банком)
У X.com, в свою очередь, было много денежных резервов и несколько более сложных банковских продуктов. Она проявила инициативу, определив условия слияния, в результате чего Илон стал крупнейшим акционером объединенной компании, сохранившей название Х. com. Вскоре после слияния Х. com получила 100 миллионов долларов от спонсоров, включая самого Илона, Deutsche Bank[21] и Goldman Sachs[22], и могла похвастаться тем, что имеет более миллиона клиентов.
Слияние положительно повлияло на обе компании. Они старались стать одной дружной командой. Группа сотрудников компании X.com привязывала свои компьютерные мониторы к офисным стульям сетевыми шнурами и катила их по улице в офис Confinity. Но ничего в итоге не вышло, Илон продолжал защищать свой бренд, в то время как многие были на стороне PayPal.
Противостояние возобновилось во время разработки технологической инфраструктуры компании. Команда Confinity, возглавляемая Левчиным, предпочитала работать с открытым исходным кодом, например Linux, в то время как Илон был за ПО для серверов от Microsoft, так как тогда они обеспечивали более высокую производительность. Конечно, ссора может выглядеть глупо для непосвященных, но это было равносильно религиозной войне. Многие программисты видели в Microsoft империю зла, а в Linux продукт, созданный людьми для людей.
Через два месяца после слияния Тиль ушел в отставку, а Левчин пригрозил разорвать сотрудничество из-за технологического раздора. Илону надо было управлять раздробленной компанией.
Технологические проблемы постоянно усугублялись из-за большого потока пользователей, вычислительных мощностей не хватало. Раз в неделю сайт компании стабильно падал.
Большой группе программистов было дано задание по разработке новой системы, что отвлекло ключевых технических специалистов от X.com. Оставшиеся работники не успевали устранять уязвимости, тем самым отдали продукт на растерзание мошенникам. Компания теряла деньги.
Поскольку X.com стал популярным ресурсом, его проблемы возрастали вместе с увеличением проводимых на нем операций. Росло количество воровства данных кредитных карт и личностей их владельцев.
Практически в это же время началась конкуренция с другими стартапами. X.com не хватало сплоченной бизнес-модели, чтобы компенсировать убытки и получить прибыль от средств, которыми управляла.
Рулоф Бота (Roelof Botha), главный финансовый директор стартапа и теперь известный венчурный капиталист в Sequoia, считал, что Илон не понимает истинные проблемы X.com.
Небольшая группа сотрудников-заговорщиков собралась однажды вечером в Fanny & Alexander, ныне уже не существующем баре в Пало-Альто, и стала думать о том, как изгнать Илона Маска из X.com. Они решили подать идею совету правления о возвращении Тиля в качестве генерального директора. Вместо того, чтобы поделиться с Илоном планом и сказать прямо о своих недовольствах и своем видении решения проблем, они договорились действовать за спиной Маска.
События происходили накануне медового месяца Илона и Джастин. Они поженились в январе 2000 года, но были слишком заняты и перенесли свадебное путешествие. В сентябре они планировали совместить работу и отдых, отправившись в поездку для поиска инвестиций, которую завершали медовым месяцем в Сиднее, заодно предполагая посетить Олимпийские игры.
У Илона и Джастин пятеро сыновей – двойняшки и тройняшки
Когда пара садилась в самолет, руководители X.com отправляли письма правлению компании о недоверии к Илону. Некоторые из людей, верных Маску, почуяли неладное, но было уже слишком поздно.
«Я пришла в офис поздним вечером, в половине одиннадцатого, и там оказалось полно народу. Я не могла в это поверить. Я отчаянно пыталась дозвониться до Илона, но он был уже на борту самолета», – говорит Джулия Анкенбрандт.
К тому моменту, когда самолет приземлился, Илона уже заменили Тилем. Как только Илон узнал, что случилось, он прыгнул на ближайший самолет обратно в Пало-Альто.
«Это его шокировало, но Илон справился с этим довольно хорошо», – вспоминает Джастин.
Некоторое время Маск пытался сопротивляться. Он призывал правление пересмотреть свое решение. Но когда стало ясно, что дело сделано, Илон успокоился:
«Я поговорил с Морицем и другими. Я не настаивал на том, что генеральным директором должен быть именно я; скорее, вел беседу в таком духе: „Намечались важные вещи, но если я больше не управляю компанией, то не уверен, что их удастся осуществить“. Потом я поговорил с Максом и Питером, и у меня создалось впечатление, что они смогут осуществить задуманное. Ну, тогда это еще не конец света».
Многие из сотрудников X.com, которые были с Илоном с самого начала, не сильно обрадовались произошедшему.
«Я был сильно огорчен. На мой взгляд, Илон был рок-звездой. Я очень долго всем говорил, что отказываться от Маска большая глупость. Но я знал, что дела у компании идут в целом хорошо. Это был мощный корабль, и я не хотел его покидать. Я вошел в конференц-зал и набросился на Тиля и Левчина. Они позволили мне выпустить пар. Их реакция была одной из причин, заставивших меня остаться в компании», – сказал Джереми Стоппельман (Jeremy Stoppelman), вице-президент отдела проектирования PayPal до лета 2003 года.
«Недоумение и огорчение испытывали и другие. Все это как-то исподтишка и подло. Я, может быть, и поддержал бы это решение, если бы его принимали в присутствии Илона», – сказал Бранден Спайке (Branden Spikes), программист Zip2 и Х. com.
К июню 2001 года влияние Илона на компанию практически прекратилось. Тиль переименовал X.com в PayPal. Илон редко оставлял такие поступки безнаказанными, но в этот раз он проявил сдержанность. Он взял на себя роль консультанта компании и постоянно увеличивал свою долю инвестиций, оставаясь самым крупным акционером PayPal.
«Можно было ожидать, что кто-то в положении Илона будет злым и мстительным, но он не был таковым, он поддержал Питера. Он проявил благоразумие», – говорит Рулоф Бота.
Следующие несколько месяцев станут ключом к будущему Илона. Эра доткомов заканчивалась, и люди пытались как можно скорее обналичить средства. Когда руководство eBay стало задумываться о приобретении PayPal, настрой большинства был таким – продать, и как можно быстрее.
Илон и Мориц, тем не менее, просили совет подождать более щедрого и выгодного предложения. PayPal имел доход около 240 миллионов долларов в год, и казалось, будто он может стать независимой компанией и выйти на открытый рынок. Старания Маска и Морица окупились с лихвой. В июле 2002 года eBay предложила за PayPal 1,5 миллиарда долларов, и Илон с остальной частью совета акционеров согласились на сделку. Маск получил от продажи компании около 250 миллионов долларов прибыли, или 180 миллионов долларов после уплаты налогов – вполне достаточно, чтобы осуществить самые безумные свои мечты.
PayPal стал интересным опытом для Илона. Его репутация лидера пострадала, и средства массовой информации впервые обратили на это внимание.
Эрик Джексон, сотрудник Confinity, в 2004 году написал книгу: «Войны PayPal. Битвы с eBay, СМИ, мафией и остальной частью планеты Земля» («The PayPal Wars: Battles with eBay, the Media, the Mafia, and the Rest of Planet Earth»).
Вот как звучит аннотация к этой книге:
«Когда Питер Тиль и Макс Левчин запустили систему онлайн-платежей в 1999 году, они надеялись, что их сервис облегчит жизнь миллионов людей во всем мире. PayPal смог пережить лопнувший пузырь доткомов, но позже оказался осажденным новыми проблемами. Мечта угрожала стать кошмаром. История PayPal, как рассказал бывший инсайдер Эрик Джексон, – это захватывающая история упорной человеческой борьбы против подавляющих обстоятельств. Специалисты, которых Тиль и Левчин набирали для капитального ремонта мировых валютных рынков, столкнулись с невероятными испытаниями, кем-либо когда-либо пройденными в Кремниевой долине».
Как мы видим, об Илоне и об его вкладе в разработку системы нет ни слова. Сюжет книги рассказывает о Маске, как об упрямом эгоисте, каждое принятое решение которого было неправильным, а Тиль и Левчин выглядят как героические гении.
Популярное интернет-издание «Вэллейвэг» (Valleywag), занимающееся в основном сплетнями в мире IT, превратило трепку Маска в одно из своих любимых занятий. Критика дошла до такой степени, что люди вслух обсуждали, являлся ли Илон настоящим соучредителем PayPal, либо просто ездил на таланте Тиля и Левчина и получал волшебную зарплату.
Книги, многочисленные записи в блогах, вынудили Маска в 2007 году написать свою версию произошедшего в «Вэллейвэг»:
Обложка книги «Войны PayPal» (The PayPal Wars)
«Недавно в „Вэллейвэг“ были опубликованы довольно жесткие вещи. Я не против согласиться с критикой, если она верна, но большинство из их высказываний неточно либо несправедливо.
Во-первых, стоит сказать, что сегодня нет существенного соперничества или враждебности между мной, Питером Тилем и Максом Левчиным. После того, как PayPal был продан eBay, мы втроем вложили средства и работаем с продюсерской компанией Дэвида Сакса, которая выпустила фильм „Здесь курят“