Джей-Би Страубел, со шрамом
Страубел предложил Маску связаться с Томом Гейджем и Аланом Коккони, основавшими небольшую компанию AC Propulsion, которая стремилась к реализации той же идеи. Они собрали опытный автомобиль из стеклопластика, который назвали tzero, и Страубел позвонил им и попросил, чтобы они прокатили на нем Маска. К Маску их отправил и Сергей Брин, один из основателей Google. В январе 2004 года Гейдж послал Маску электронное письмо. “Сергей Брин и Джей-Би Страубел предположили, что вы, возможно, захотите прокатиться на нашем спортивном автомобиле tzero, – написал он. – В прошлый понедельник мы устроили гонки с «вайпером» и выиграли 4 из 5 заездов на 200‐метровом треке. Один я проиграл, потому что взял с собой 135‐килограммового оператора. Найдется ли у вас время со мной встретиться?”
“Конечно, – ответил Маск. – С удовольствием посмотрю на [ваш автомобиль]. Но думаю, что он (пока) не обгонит мой «макларен»”.
“Хм-м-м, сочту за честь потягаться с «маклареном», – написал Гейдж. – Готов приехать 4 февраля”.
Маск пришел в восторг от tzero, хотя это и был лишь опытный образец без дверей и крыши. “Его нужно превратить в реальный продукт, – сказал он Гейджу. – Это и правда может изменить мир”. Гейдж, однако, хотел для начала сделать автомобиль подешевле, попроще и помедленнее. Маск не видел в этом смысла. Стоимость производства первоначального варианта любого электрического автомобиля все равно была бы высока и составила бы как минимум 70 тысяч долларов за штуку. “Никто не станет платить такие деньги за дерьмовый дизайн”, – заявил он. Чтобы дать старт автомобилестроительной компании, нужно было сначала собрать дорогой автомобиль и лишь затем предложить модель для массового пользования. “Гейдж и Коккони были этакими сумасбродными изобретателями, – смеется он. – Со здравым смыслом они не дружили”.
Несколько недель Маск уговаривал их собрать гламурный родстер. “Все считают, что электромобили – отстой, а вы можете показать, что на самом деле это не так”, – молил он. Гейдж сопротивлялся. “Ладно, если вы сами не собираетесь запускать tzero в серийное производство, можно это сделаю я?” – в конце концов спросил Маск.
Гейдж не стал возражать. Он также сделал судьбоносное предложение: Маску стоит объединиться с парой автомобильных энтузиастов, которые по соседству работают над подобной идеей. Так Маск и познакомился с двумя людьми, которые имели за плечами примерно такой же опыт, как основатели AC Propulsion, и решили основать собственную автомобильную компанию, которую зарегистрировали под названием Tesla Motors.
Мартин Эберхард
Когда в 2001 году долговязый предприниматель из Кремниевой долины Мартин Эберхард, человек с худощавым лицом и взрывным характером, переживал тяжелый развод, он решил, как выразился сам, “уподобиться всем остальным мужикам, столкнувшимся с кризисом среднего возраста, и купить спортивный автомобиль”. Деньги у него водились, поскольку он основал и продал компанию, которая разработала первый популярный предшественник Kindle, электронную книгу Rocket eBook. Но бензиновый автомобиль он не хотел. “Я осознал реальность изменения климата, – говорит он, – плюс мне казалось, что мы продолжаем воевать на Ближнем Востоке, потому что нуждаемся в нефти”.
Мартин Эберхард и Марк Тарпеннинг
Методичный по натуре, он составил таблицу для расчета энергоэффективности различных типов автомобилей, начиная с добычи топлива. Он сравнил эффективность применения бензина, дизельного топлива, природного газа, водорода и электричества из различных источников. “Я произвел точные расчеты для каждого этапа, от добычи топлива из недр до его использования в автомобиле”.
Он обнаружил, что электрические автомобили оказывают наименьшее негативное влияние на окружающую среду даже в местах, где электричество производится посредством сжигания угля. И решил купить именно электромобиль. Но в Калифорнии только что отменили закон, в соответствии с которым автопроизводители должны были предлагать покупателям и автомобили с нулевыми выбросами, поэтому General Motors перестала производить EV1. “Это очень меня расстроило”, – говорит Эберхард.
Затем он прочитал об опытном образце tzero, который Том Гейдж собрал с командой AC Propulsion. Посмотрев на него, он сказал Гейджу, что готов вложить в компанию 150 тысяч долларов, если впоследствии вместо свинцово-кислотных аккумуляторов в автомобилях будут использоваться литий-ионные. В результате в сентябре 2003 года у Гейджа появился опытный tzero, который за 3,6 секунды разгонялся с нуля до ста километров в час и проезжал пятьсот километров без подзарядки.
Эберхард попытался убедить Гейджа и команду AC Propulsion запустить автомобиль в серийное производство или хотя бы собрать один экземпляр лично для него. Но они не спешили исполнять его просьбу. “Они были умны, но вскоре я понял, что с производством автомобилей им точно не справиться, – говорит Эберхард. – И тогда я решил, что должен основать собственную автомобильную компанию”. Он заключил с AC Propulsion договор на использование их электрических моторов и ходовых частей.
Он привлек к работе своего друга программиста Марка Тарпеннинга, который был его партнером в Rocket eBook. Они решили начать с дорогого двухместного кабриолета, а затем перейти к сборке автомобилей широкого спроса. “Я хотел произвести спортивный родстер, который перевернул бы представления людей об электрических автомобилях, – поясняет Эберхард, – а затем с его помощью создать свой бренд”.
Но какой бренд? Однажды вечером он приехал на свидание в Disneyland, но настроен был не слишком романтично, раздумывая о том, какое имя дать новой компании. Предполагалось, что в автомобиле будет установлен так называемый индукционный двигатель, и потому он решил назвать компанию в честь изобретателя этого устройства Николы Теслы. На следующий день Эберхард встретился с Тарпеннингом за чашкой кофе и спросил, что он думает на этот счет. Тарпеннинг вытащил ноутбук, вышел в интернет и зарегистрировал название. В июле 2003 года они официально учредили свою компанию.
Председатель Маск
Эберхард столкнулся с проблемой. У него были идея и название, но не было финансирования. В марте 2004 года ему позвонил Том Гейдж. Они договорились, что не будут пытаться переманить друг у друга инвесторов. Когда стало ясно, что Маск не станет инвестировать в AC Propulsion, Гейдж предложил Эберхарду связаться с ним. “Я ставлю на Илоне крест, – сказал он. – Но тебе стоит ему позвонить”.
Эберхард и Тарпеннинг уже встречались с Маском в 2001 году, когда он выступал в Марсианском обществе. “Я задержал его после мероприятия, просто чтобы поздороваться с ним, я ведь правда его фанат”, – вспоминает Эберхард.
Он упомянул об этом эпизоде в письме, в котором попросил Маска о встрече. “Мы хотели бы поговорить с вами о Tesla Motors и выяснить, не проявится ли с вашей стороны интерес к инвестициям в компанию, – написал он. – Насколько я знаю, вы ездили на автомобиле tzero, который сконструировали в AC Propulsion. Если это действительно так, вы уже знаете, что собрать высокопроизводительный электрический автомобиль вполне реально. Мы хотим убедить вас, что можем сделать это доходным”.
Тем вечером Маск ответил: “Конечно”.
Не прошло и недели, как Эберхард приехал из Пало-Альто в Лос-Анджелес в сопровождении своего коллеги Иэна Райта. Предполагалось, что встреча в кабинете Маска в офисе SpaceX займет полчаса, но Маск не переставал засыпать их вопросами, периодически крича своей ассистентке, чтобы она отменила следующую встречу. Два часа они обменивались идеями о создании электромобиля с нагнетателем, в деталях обсуждая все, от ходовой части и двигателя до бизнес-плана. По окончании встречи Маск сказал, что готов вложить деньги в компанию. Покинув здание SpaceX, Эберхард и Райт дали друг другу пять. Последовала еще одна встреча, на этот раз с участием Тарпеннинга, и было решено, что Маск внесет первоначальные инвестиции в размере 6,4 млн долларов и займет в компании пост председателя совета директоров.
Тарпеннинга поразило, что Маска больше волновала важность их миссии, чем потенциальная прибыльность бизнеса: “Он явно уже пришел к выводу, что устойчивое будущее предполагает необходимость электрификации автомобилей”. Маск высказал несколько пожеланий. Прежде всего, сказал он, нужно как можно скорее оформить все необходимые документы, поскольку его жена Джастин беременна близнецами и через неделю у нее запланировано кесарево сечение. Кроме того, он попросил Эберхарда связаться с Джей-Би Страубелом. Вложив деньги в предприятия Страубела и Эберхарда, Маск полагал, что отныне им следует работать вместе.
Страубел, который никогда прежде не слышал ни о Мартине Эберхарде, ни о новой компании Tesla, приехал на встречу на велосипеде, настроенный скептически. Но Маск позвонил ему и настоятельно порекомендовал объединить усилия с Эберхардом. “Ты просто обязан это сделать, – сказал он. – Вы прекрасно поладите”.
Так сложилась мозаика руководства автомобильной компании, которой предстояло сделаться самой дорогой и самой инновационной в мире: Эберхард стал генеральным директором, Тарпеннинг – президентом, Страубел – техническим директором, Райт – операционным директором, а Маск – председателем совета директоров и основным инвестором. Много лет спустя после бесконечных ожесточенных споров и судебной тяжбы эти пятеро согласились, что их всех следует считать сооснователями компании.
Глава 21Roadster
По кусочкам
Одним из важнейших решений, принятых Илоном Маском в отношении Tesla, – решением, предопределившим успех компании и ее воздействие на автомобильную отрасль, – стало решение производить собственные ключевые компоненты, а не собирать автомобиль из сотен компонентов от независимых поставщиков.