– Нет, мадам, – вежливо ответил Келли, покачав головой.
– Мистер Келли, не является ли исследование походки в самом деле псевдонаукой? – Браун пристально посмотрела на свидетеля. – Я полагаю, вы всего лишь интерпретируете то, что видели, чтобы подтвердить свои выводы. Как вы можете быть уверены в их точности?
– При всем уважении, это не так, мадам, – ответил Келли. – Судебно-экспертное исследование походки использовалось и используется в судебных делах. Установив отличительные черты походки Майкла Старра, я уверен, что именно он вошел в данное помещение.
Браун села, и Корк мигом поднялся.
– Спасибо, больше вопросов нет, – отпустил он свидетеля.
54
14 мая, вторник
Мэг шла домой с вокзала Хова под моросящим дождем – под небом, таким же темным и тяжелым, как ее сердце. День в суде выдался поистине поганым. Она немного приободрилась, когда адвокат попыталась допросить Хейдена Келли с пристрастием и поставила под вопрос результаты судебно-экспертного исследования походки, но в итоге это ни к чему не привело. Все оставшееся время Стивен Корк зачитывал свидетельские показания, которые дали коллеги Гриди с ноября 2018 года.
И хотя каждый из них отрицал, причем в равной степени убедительно, что когда-либо встречался с Майклом Старром, улики против Гриди становились все более весомыми. Во время обеда и в течение короткого перерыва во второй половине дня Гвен безапелляционно заявляла, что Гриди виновен. С этим согласилось тревожащее число ее коллег-присяжных, несмотря на энергичные доводы Мэг о том, что слишком рано формировать какое-либо мнение и впереди еще много свидетелей. Похоже, от этой чопорной дамочки будут одни беды. Жуткая зазнайка, но, как ни странно, к ней прислушивалось большинство присяжных.
Мэг уже понимала – и без помощи миссис Смитсон, – что защита Гриди разбилась о скалы.
Что делать?
Боже, как бы ей хотелось, чтобы Ник был рядом. Они бы обсудили все это, и он помог бы ей принять правильное решение. Он всегда был таким оптимистом и легко находил мудрые слова. Одним из его любимых высказываний было: «Держись подальше от негативно настроенных людей – для любого решения они найдут проблему».
Именно такими казались присяжные. Все, кроме Хьюго Пинка, который, как и она, отстаивал точку зрения, что еще слишком рано выносить какое-либо решение и что они противоречат самому понятию правосудия, делая поспешные выводы.
Мэг открыла входную дверь – на нее смотрела кошка.
– Ну что случилось, что ты хочешь мне сказать? Поесть надо? Попить? Печенье пожевать?
Она вошла в кухню и почувствовала, как горло сжал спазм. Остановилась, вглядываясь. Что-то лежало на столе, который, когда она уходила утром, был пуст.
Еще одна фотография. Что на этот раз? Мэг осторожно подошла к столу и уставилась на снимок. Лора и Кэсси на скамейке в парке, в шортах и футболках, в окружении игуан. На лицах девушек широкие улыбки, но они не обращают внимания на камеру.
Дома снова кто-то был. Здесь ли они сейчас?
Она затаила дыхание. Прислушалась. Огляделась. Затем наконец крикнула:
– Эй?
Тишина.
Мэг проверила каждую комнату в доме.
Зазвонил телефон. Она подпрыгнула. Сейчас она дергалась по каждому поводу. Тревога зашкаливала, нервы были на пределе.
Номер скрыт. Конечно же.
– Алло? – ответила Мэг.
Тот же самодовольный, жутковатый голос, что и прежде:
– Так себе денек, правда, Мэг?
– Да, не очень. – Она огляделась, дрожа.
«Где ты?»
– Мэг, хочу, чтобы ты знала, что еще один присяжный на твоей стороне. И есть один негативно настроенный, о котором мы позаботимся. Поверь.
– Что значит «позаботимся»?
– Завтра Лора с Кэсси собираются спуститься на зиплайне в ущелье. Безумие, на мой взгляд. Представь, а если трос оборвется? С Лорой на полпути. Даже думать об этом не хочу.
– Даже… не… смей. Пожалуйста, пожалуйста, – взмолилась она. – Я делаю все, что в моих силах.
– Не сомневаюсь, но этого же недостаточно?
– Что еще я могу сделать? – выдохнула она и сорвалась на крик: – ЧТО ЕЩЕ, ТВОЮ МАТЬ?
– Мы подсобим, насколько возможно, но ты должна быть сильнее, Мэг, настойчивее.
– Как?
– Это тебе решать, Мэг. Ты знаешь, что к чему. Ты знаешь, что нужно делать.
Последовало долгое молчание.
– Как? – заорала она. – Пожалуйста, скажи как, ты, урод!
Но связь прервалась.
55
14 мая, вторник
Дрожа, Мэг положила трубку на стол, покормила Дафну, а потом плеснула в стакан щедрую порцию виски, не находя себе места от мыслей о том, что будет дальше и какая опасность грозит ей, дочери, Кэсси и бог знает кому еще из близких.
Она села за стол, сделала большой глоток и задумалась, глядя на фотографию двух веселых девушек. Мэг чувствовала себя отчаянно одинокой; ей было страшно, ведь она понимала, что все, что она скажет, могут услышать – либо вживую, либо в записи. Она отпила еще немного и удивленно уставилась на пустой стакан.
«Я что, только что все это выпила? Да и хрен с ним».
Она вновь наполнила стакан и снова села. Почувствовав внезапный прилив смелости, она взяла телефон и набрала номер Лоры. Черт. Они не разговаривали больше недели, она имела право позвонить дочери, пошел он к черту, злобный говнюк. К ее облегчению, Лора ответила почти сразу:
– Привет, мам!
– Как ты, родная?
– Боже мой, мам, я так рада тебя слышать! Мне, наверное, не следует тебе рассказывать, знаю, ты будешь волноваться, но мы тут чуток перепугались. Но не паникуй, теперь все в полном порядке, честное слово.
– Милая, что случилось?
– Ой, мам, правда, успокойся, ничего серьезного. Мы просто выпили по паре кружек пива и тут же поплыли – я имею в виду, всего с двух кружек пива. Думаем, нам что-то подмешали, – видимо, с этим нужно быть очень внимательными. Теперь мы начеку. До сегодняшнего утра мы обе чувствовали себя очень странно. Слава богу, мы благополучно вернулись в номер и отоспались. А в остальном прекрасно проводим время!
На какое-то мгновение Мэг обуял ужас. Ей отчаянно хотелось сказать Лоре, чтобы та возвращалась домой. Но она не могла, и даже если бы стала умолять, Лора бы не согласилась. Вместо этого, запинаясь, она сказала:
– Пожалуйста, прошу тебя, будь осторожнее, Лора. Правда, важно, чтобы вы приглядывали друг за дружкой. Обещай.
– Мы приглядываем друг за другом. У нас все хорошо, мам.
И она действительно говорила так, будто все было в порядке. Судя по голосу, она была так счастлива, так беззаботна. Они поболтали несколько минут: Лора хотела узнать, как дела у всех ее питомцев.
– Итак, как проходит слушание? – спросила она. – Тебе правда достался отъявленный мерзавец?
Мэг заколебалась, прежде чем ответить:
– Ну, на самом деле мне нельзя рассказывать, запрещено.
– Дело об убийстве?
– Нельзя, родная. Итак, какие у тебя планы?
– Завтра мы отправляемся в одно место, все говорят, там потрясающе, – в ущелье с порогами. И мы собираемся прокатиться на зиплайне прямо над рекой!
– Зиплайн? Это не опасно?
– Мам! Честное слово! – произнесла дочь с упреком. – Если бы это реально было опасно, стала бы я это делать?
«Ты бы, наверное, стала», – хотела сказать Мэг.
– Пожалуйста, будь осторожнее, – попросила она вместо того. – Проверь все, особенно крепления. И если не захочешь, просто откажись.
– Я очень осторожна, – заверила ее Лора и, оживившись, добавила: – Мама, сегодня в парке мы видели сотни игуан. Тут городской парк, где ты гуляешь, а игуаны буквально липнут к тебе со всех сторон! Просто потрясающе!
Мэг пришлось прикусить язык, чтобы не выдать, что она уже видела игуан. Ей всегда нравилось, что Лора души не чает в животных.
– Так, полагаю, наш зверинец скоро пополнится игуаной?
– Это было бы так здорово! – Тут ее голос изменился: – Кэсси считает, что за нами повсюду следует какой-то парень. Жутковатого вида мужик с большой камерой, он нас фотографирует. Мы заметили его сегодня утром в парке. Кэсси вроде бы видела его пару раз и раньше. Она не думает, что он имеет какое-то отношение к тому, что нам подсыпали в пиво, потому что его не было в том баре. Мы решили, если увидим его снова, подойдем и разберемся.
– Нет, – встревожилась Мэг. – Просто не обращайте на него внимания, не надо его поощрять.
Боже, как ей хотелось предупредить Лору. Сказать, чтобы она летела домой по возможности сегодня же. Она с радостью оплатила бы им дорогу. Но она чувствовала себя такой беспомощной.
– Автобус приехал, мам, нам пора!
– Люблю тебя, родная. Береги себя.
– И я тебя люблю, мама. Кэсси передает привет!
– И ей привет!
Мэг положила трубку и задумалась.
Невиновен.
Как?
Гвен оказывала пагубное влияние на присяжных.
Проблема заключалась в том, что, судя по тому, что они слышали до сих пор, эта баба была права. Все доказательства, которые предоставили против Теренса Гриди, были убедительными. Мэг долго сидела за кухонным столом, погруженная в свои мысли.
Кто из присяжных на ее стороне? Кого заставили изменить мнение так же, как и ее? Пинка? И о ком они позаботятся? Господи, пусть это будет Гвен.
А потом?
Останутся девять.
Хотелось надеяться, кто-нибудь из свидетелей, которых еще предстояло вызвать, или Примроуз Браун что-нибудь придумают. Что-нибудь достаточно веское и убедительное, чтобы коллеги-присяжные засомневались в виновности Гриди.
Ее мысли вернулись к словам мужчины, который ей позвонил. Затем в голове всплыл голос дочери.
Мэг затрясло от страха.
Зиплайн.
56
14 мая, вторник
Лора собиралась спуститься первой, но отсюда, с вершины, ущелье казалось очень далеким, и ей стало страшно. Красивое и зловещее, оно выглядело как незаживающая рана, прорезанная посреди густого леса. Свирепые воды быстрой реки пенились среди зазубренных скал, образуя бурлящую стремнину. В реку впадали два ручья: один, чистый, разветвляясь, низвергался с обрыва и на полпути вниз сливался с другим – мутным, похожим на коричневую вулканическую лаву, – который вытекал из пещеры.