Нам с Мышью ничего не оставалось, как стянуть маскировочный купол к минимальному размеру, иначе его поддержание было бы невозможным, но даже так затраты энергии на поддержание серьезно превышали приток из окружающей среды. Сильно обеспокоиться этим фактом мы не успели, внезапно из зарослей мха выскочили мелкие монстры, как будто окутанные облаками снега или скорее телевизионных помех. Причем с их появлением этот белый шум мгновенно разросся, еще сильнее уменьшая обзор. Монстры рыскали совсем рядом, грозно рыча и готовясь напасть на практически ослепших жертв. Я только за счет боевого транса удержала руку от удара по промелькнувшей рядом твари. Они мелькали, рычали, но не пытались приблизиться ни к кому из нас!
Да они же банально запугивают, кажется, даже есть очень тонкое ментальное воздействие наподобие навыков крика!
— Что случилось? Куда пропал свет? — Обеспокоенно спросила Таша.
— Я ничего не вижу! — Поддержала общую панику Мышь!
— Монстры рядом!
— Бейте на звук! — Приказала Аделина.
Я только сейчас осознала, что у девочек восприятие пространства куда хуже, и если для меня белый шум тварей всего лишь ограничивал видимость, и то я постепенно адаптировалась, то для всех остальных, скорее всего, наступила кромешная тьма. Причем даже Повелитель не избежала общей слепоты, не видя кружащих рядом тварей в поисках беззащитной жертвы! Атаковать вслепую было бесполезно и грозило разрушением маскировки, но в боевой обстановке приказы не обсуждаются, даже если ты уверен что знаешь как лучше.
Я запустила искру в ближайшую тень, кажется, даже попала, и сразу же закричала, пытаясь разогнать монстров страхом, но, похоже, у них был иммунитет. Девчонки открыли стрельбу из винтовок, а Аделина запустила широкую волну искр, атакуя по площади, и едва не накрыв своей атакой группу Ады!
— Стой! — схватила я за руку подругу, решившись все же оспорить приказ, — Своих перебьем! Твари мелкие и только пугают!
— Отставить! — Быстро сообразила Аделина, прислушавшись к предупреждению, и тут же предложила другой вариант, — Вспышки! Разом! Таша агри!
И правда, навык вспышки людям не вредит, он правда нацелен только на энергетических сущностей, но главное вспышка очищает некоторую область пространства, что способно вернуть обзор!
Пять вспышек озарили окрестности почти одновременно, оказавшиеся рядом твари запищали, но не грозно, а болезненно, нам даже удалось расчистить небольшую область от белого шума, метров в пять, но все оказалось не так просто! По нашей вспышке мгновенно ударили откуда-то издалека, щит Таши затрещал от десятков костяных дротиков, посыпавшихся с небес. Холст едва успела подстраховать рассыпающуюся защиту.
— Туда быстро! — Скомандовала Аделина, указывая на тропу между островками лишайника, тем самым уводя нас с простреливаемого места.
Кто бы по нам не бил, он так же не мог видеть сквозь белый шум, ориентируясь только на примененные навыки или обрабатывая всю площадь, и стоило нам сместиться, как количество попаданий резко снизилось. Однако за своими проблемами мы слегка забыли, что не одни в этом месте, грозно рычащие монстры во тьме вынуждали действовать не только нас. Где-то впереди послышалась стрельба из винтовок и вспышки от боевых навыков. Обстрел нашего прошлого местоположения прекратился, видимо сместившись к новой цели.
— Они атакуют, ориентируясь на применение навыков! — Повторила мои мысли Аделина, — Нужно выбираться из зоны тьмы и найти дальнобойных гадов!
— Я могу ориентироваться в этом месте! — Сообщила я о своих способностях.
— Отлично! — Обрадовалась подруга, — Тогда необходимо спровоцировать стрелков, определив их местоположение! Они не любят вспышку, Спичка примени ее несколько раз в разных местах!
— Поняла! — Отозвалась я и, добавив усиление в ловкость и свою защиту, решительно вышла из-под купола Таши, шагнув по тропе между зарослями мха.
Удалившись на полсотни метров, я применила вспышку и, не дожидаясь начала обстрела, на всей доступной скорости рванула дальше. Отбежав, вновь задействовала вспышку, и так раз пять, пока не удалось определить примерное направление, откуда прилетали костяные снаряды. Я уже собиралась вернуться под защиту команды, как из ближайших зарослей мха выскочил измененный. Атака была неожиданной и чудовищно быстрой, я лишь немного успела отклониться, подставив под удар винтовку. Острейшее лезвие легко располосовало металл, но я уже отпрыгивала в сторону, посылая в морду измененного искру, но он был не настолько прост, легко увернувшись.
Мы замерли на расстоянии в несколько метров, настороженно следя друг за другом, и увиденное мне совершенно не нравилось. Моим противником был измененный человек пятого уровня. Точнее, когда-то он был человеком, а сейчас больше походил на какое-то насекомое. Ноги получили дополнительный сустав, заканчиваясь мощным когтем, и вообще выглядели жутко — тонкими хитиновыми тросточками, но это обманчивое впечатление, они определенно быстры и позволяют очень хорошо прыгать. Талия узкая, тело покрыто пластинами хитина, руки удлиненные, тонкие с лезвием длиной сантиметров тридцать на конце, которым он легко перерубил винтовку, прикрываемую моим щитом. Хотя возможно в этом заслуга одного из его навыков. Морда измененного вытянутая, с продолговатым клювом и огромными фасеточными глазами, из загривка твари растут два длинных щупальца с опасными даже на вид шипами. Ростом измененный больше двух метров, и я на его фоне совсем не кажусь опасной.
Однако тварь определенно не была глупой, и на видимое превосходство в габаритах не купилась, растаяв в воздухе. Скрытник, что и так уже было понятно. Обнаружить такого скрытника в засаде, несмотря на всю чувствительность, я могла только при большой удаче, но если тварь уже показалась на глаза, и я присосалась к ней одним из аурных жгутов, то скрытность против меня бесполезна. Измененный об этом не знал, а я применила все свое немалое и тренированное актерское мастерство, чтоб продемонстрировать как растеряна и испуганна из-за его исчезновения.
Измененный зашел сбоку и собирался даже немного лениво смахнуть мне голову, присев я легко разминулась с лезвием, в тот же миг вгоняя стилеты в бедро противника. Щита у твари не было, так что я смогла немного пробить хитин, и запустить прямо по лезвиям искру. Мой атакующий навык был куда слабее чем у Аделины, но если искру доставить внутрь тела, то эффект поразительный даже против самых крепких тварей.
— Аурррааа! — Взревел измененный, заработав лезвиями как мельница, я едва успела перекатиться, разрывая дистанцию, а преследовать меня тварь уже не могла, благодаря огромной ране в месте моего удара.
Правда сдаваться тварь не собиралась, плюнув в меня какой-то дрянью из клюва, я увернулась, запустив искру, и уходя от очередного плевка. Обменявшись несколькими дальними атаками, мы прекратили это бессмысленное занятие. Для меня не представляло труда уходить от медленных плевков, а измененный пусть и получал некоторые повреждения от попадания искр, но их существенными не назовешь. Пусть у него и нет защитного навыка, но аура и хитин сами по себе обеспечивают неплохую защиту. Это только моя первая атака пришлась сразу по податливой плоти…
— Лисица, я чувствую в тебе нашу силу, зачем ты сражаешься против нас? — Заговорил измененный.
— Я человек! А не какой-то монстр! — Ответила я, не особо удивившись разговорчивости монстра.
На самом деле обсуждать нам было нечего, но я не знала что делать дальше. Противник обездвижен, но чтоб его добить, нужно лезть в ближний бой, что слишком опасно, по скорости он мне ничуть не уступает, а лезвия способные рубить сквозь щит — это серьезный аргумент. С дальней дистанции я буду бить его очень долго, обрабатывать ослаблением тоже займет массу времени, а меня отряд ждет.
— Ты измененная, как мы! Прими свою суть и получишь власть и могущество! — Вещал монстр, — Такие как мы будем править этим миром, когда владыки его покорят!
— Из-за твоих владык погибли мои сестры! Тварь! — Выкрикнула я, позволив эмоциям просочиться через боевой транс, и в тот же момент применила вспышку, а проскочив мимо измененного — еще одну, чтоб уж наверняка.
— Это не… — Пытался он еще что-то сказать, похоже, так и не поняв, что обречен, но я уже не слышала, убегая прочь из зоны поражения.
Возвращение к отряду прошло гладко, видимо у монстров не так уж много измененных, способных ориентироваться в устроенном ими же белом шуме.
— Я определила направление! — Доложила я вернувшись.
— Тогда веди! Пора выбираться из этого места, — Приказала Аделина.
Только далеко уйти мы не смогли, в какой-то момент мана в полу заколебалась.
— Прыгай! — Закричала я, осознав, чем это грозит.
Обняв стоящих рядом Холста и Ташу, я за какое-то мгновенье изменила оттенок своей энергии на воздушную, вливая всю доступную мощь в ноги.
— Ааа! — Закричала я от перенапряжения в энергетических каналах, подпрыгивая и каким-то чудом утаскивая с собой подруг. Аделина и Мышь и сами правильно среагировали на предупреждающий крик, взмывая вверх под действием легкого шага и очень вовремя.
Пол пошел волной и вспучился сотнями, если не тысячами каменных пик, разрывая на части разом всех мелких тварей затуманивавших обзор, а вместе с ними и всех остальных, оказавшихся в зоне поражения. Подпрыгнуть, вытащив вверх подруг, я еще смогла, но зависнуть, как это сделали Аделина и Мышь, уже никаких сил не оставалось, и мы втроем полетели вниз прямо на торчащие копья!
— Щиты! Щиты вниз! — Заорала я что есть силы.
Повезло, что атака Ады убила всех мелких монстров, создававших помехи восприятию, так что Аделина так же заметила нашу проблему, и ударила россыпью искр, превращая опасные колья в груду камней, на которые мы и рухнули. Таша с Холстом так быстро среагировать не успели. К сожалению копья со своим уничтожением соглашаться не хотели, земля опять задрожала, а сил на второй прыжок у меня уже не оставалось, тем не менее, я попыталась, крепче обняв подруг и оторвавшись от земли всего на десяток сантиметров. А снизу нам навстречу уже неслись острые колья, защититься от которых было нечем. Подруги даже испугаться не успели, как колья ударили в тело, и…