Глава 13. Среди звезд. Средоточие Миров – система Большая Равнина.
Дмитрий проснулся и какое – то время лежал, пытаясь осознать, что ему приснилось. Это казалось важным. Он стоял на вершине горы и держал на вытянутых руках ребенка. Он поднял руки выше, словно показывая ребенка ветрам, взошедшему солнцу и находящимся ниже вершины тучам. Сон побуждал к какому – то действию. Именно он должен был сделать что-то очень важное… Сделать, судя по всему, на той планете, к которой приближался после очередного «прыжка» «Пересвет». Но что именно надо было делать, было пока не понятно. Ну что ж, бывало и так, что значение сна прояснялось лишь тогда, когда ты сталкивался с той ситуацией, которая обозначалась показанной в образах сна аллегорией. Поэтому он не стал чрезмерно размышлять над значением увиденного сна. Как говорилось у землян: «война план покажет». День потек своим чередом: завтрак, тренировка, подготовка к высадке.
Выйдя из информатория, он встретил идущего по коридору Павлова.
– Привет, – улыбнулся тот. – Судя по твоему виду, ты только что вылез из «чрева» НОИС. Опять мозги грузил? Ну и как, много интересного нашел на сей раз?
– А как же! Я сегодня просматривал ваши историю и социологию. Есть над чем подумать, – улыбнулся Дмитрий.
– Ну да, ты всегда подумаешь, подумаешь, а потом как выдашь! Так завернешь, остается только глазами хлопать! А как тебе сегодня мои ребята? Орлы!
– Да, тренировка прошла прекрасно, они меня порадовали. А ты чего не пришел – медики еще не разрешили?
– Не – а, просто не успел, с начальством беседовал. А со здоровьем все нормально, медицина дала добро и я опять с вами, в строю.
– Ты уже просмотрел материалы по планете Большая Равнина?
– Еще не до конца, – сокрушенно покачал головой Павлов. – Посовещались у Гарчева, потом карты просмотрел. Ну, рельеф там вроде ничего, думаю, высадка должна пройти нормально.
– Там много интересного. Уникальный мир. Впрочем, как и все, на которых мы уже побывали.
– Уникальность для меня лично, как ты понимаешь, вторична. Мне важно, чтоб с членами исследовательской группы ничего не случилось. Народ надо дополнительно гонять и гонять…
– Зачем?
– Да чтоб заняты были. И глупости всякие в голову не лезли. А то вон вчера… Слышал, что мои учудили?! Нет? А я уж думал, все в курсе. Стали соревноваться, у кого быстрее пожарная сигнализация сработает. Мол, занятно, какой параметр более приоритетный – интенсивное задымление сенсора или прямое воздействие высокой температуры.
– Ну и как?
– Сработала у обоих одновременно. Изобретательные, блин, понимаешь. Ну дети малые! Ничего, тряпки в зубы и без всяких роботов – уборщиков! Ага, смеешься, а там все так пеной залило и аргоном заполнило, что хоть топор вешай!.. Дышать еле-еле можно и все в пене и тут как раз Гарчев входит… М – м – да… Картина Репина «Не ждали…».
Поговорив еще немного, они расстались, и Дмитрий отправился в кают – компанию. Там было пусто. Только Катя просматривала рабочие файлы. Похоже, такая их встреча уже становилась традиционной – перед высадкой на Афине – 7 он вот также зашел в кают – компанию и встретил там Катю. Только тогда там еще были Носов и Трофимов.
– Привет, – как – то вымученно улыбнулась девушка.
– Привет. Что – то случилось? Ты чего такая бледная? – спросил Дмитрий, уже и так чувствуя ее состояние. Но он уважал свободу выбора самого человека и не лез с предложениями помочь, если его не просили.
– Голова болит. Спала сегодня ужасно, всякая чушь снилась. Кошмары, от кого – то убегала, просыпалась от собственного крика. Теперь хожу как пришибленная. Отвратительно!
– Ну, головную боль ты и сама можешь снять.
– Я пыталась, – мрачно отозвалась Катя, не отрывая взгляда от виома. – Только она опять приходит. Наверно, мандраж перед высадкой. Столько дел! А я хожу как вареная курица! Что?! Ну вот что ты улыбаешься?!
– Извини, просто представил… Как должна ходить именно вареная курица…
Губы девушки сами собой растянулись в улыбку, и она тоже рассмеялась. Дмитрий почувствовал как ее «отпускает» и потоки живы по телу потекли свободнее. Катя снова взглянула на виом, а потом повернулась к знахарю.
– Это ты сделал? – спросила она, склонив голову на бок и испытующе посматривая на него. – У меня голова прошла. Ты?
– Нет. Ты. Сама. Напряжение ушло, а с ним и боль. Вы, земляне, постоянно куда – то спешите, взваливая на себя больше, чем можете поднять – и многие ваши болезни от этого. Через них организм весьма красноречиво заявляет о своих желаниях. И правах.
– Да, иногда мне кажется, что я жонглер и мне подкидывают все новые и новые дела – шарики. Сейчас это ощущение ослабло, да и я привыкла, а вот в университете, помню… Но ведь по – другому нельзя! Жизнь ведь такая – чуть зазеваешься, отстанешь – и уже не догонишь.
– И ты рада так жить?..
Катя задумалась, нахмурив брови, а потом на ее лице отразилось некоторое смущение. Ведь достаточно часто она и сама задумывалась о том же.
– Ну – у… Не знаю. Но по – другому то все равно нельзя.
– А ты заметила, что на большинстве планет, которые мы посетили, жизнь идет гораздо размереннее и осознаннее?
– Ну, так у них еще нет такого уровня прогресса, как у нас.
– Правильно. Нет. Так и надо ли это, если в результате чувствуешь себя измученной уже с утра, а впереди еще куча дел и каждое новое воспринимается как неподъемная гиря?
– Такова наша жизнь и тут уже ничего не изменить. Не возвращаться же в каменный век. К тому же все дела крайне важные. Взять хотя бы это наше исследование.
– Ха, вы уже здесь! – в комнату, улыбаясь, вошел Трофимов.
– А ты чего это такой сияющий? – спросила его Катерина.
– Ну как же, новая высадка – это всегда круто! Как вам планетка?! Сила тяжести в 1,3 раза больше земной и давление в два раза выше за счет толщины атмосферы. Вместо азота – гелий, а вместо натриевых солей преобладают литиевые! Представляю, как там на поверхности! Но зато кислорода аж 43%!
– Да, – кивнула Катя. – И местное население имеет весьма специфические особенности. Небольшого роста, плотное строение тела, прочные кости, два сердца.
– А еще они очень быстрые и сильные, – добавил Дмитрий.
– Да, не хотел бы я сойтись с ними в рукопашной, – сказал Трофимов. – Конечно, против бластеров им не выстоять, но без оружия… Павлов сейчас сидит мрачный и как его не убеждают, что аборигены мирные, он все равно опасается. К тому же что – то ему тут такое рассказали про игру, которую ребята из отряда физзащиты базы проиграли местным, причем с разгромным счетом, после чего он стал и вовсе смурной. А тут ведь еще и хищники есть, причем серьезные. Так что вопрос об оружии пока остается открытым. Гарчев и начбазы говорят одно, Павлов упирается. А ты как думаешь, Дмитрий?
– Мне оружие не нужно, – пожал плечами знахарь.
– Так то тебе. Хотя, чем больше риска, тем интереснее жизнь!
– А то тебе драйва на Афине – 7 не хватило?! – поддела Трофимова Катя. – Ходил тут в пене и проводах, мумия 24 – го века! «Ох, как мне плохо. Ох, как все болит, пожалейте меня бедного».
– Да ладно, выздоровел же. Можно опять в бой! Ну скучно же ничего не делать! Вон и ребята из отряда физзащиты заскучали.
– Кто тут заскучал? Здрасте всем, – кивнул, входя и усаживаясь, Носов.
– Да вот, Владимир Григорьевич, Александр никак наадреналиниться не может, все ему приключений не хватает, – фыркнула Катерина.
– Понятно, выздоровел, значит, – улыбнулся научный руководитель экспедиции.
Ко времени начала инструктажа подтянулись все остальные члены группы высадки. Последним вошел Гарчев.
– Все в сборе. Ну что ж, начнем, – сказал он. – Итак, как вы знаете, мы высаживаемся на планету Большая равнина. Почему она так названа, думаю, нужды объяснять нет – горные системы лишь по краю материка, а большую часть занимают леса и прерии, расположенные на огромном материковом плато.
Гарчев щелкнул пультом и на находящемся за его спиной центральном виоме появилось изображение звездной системы, потом планеты, затем картинка сменилась, и появились кадры панорамной съемки и отдельные виды, иллюстрирующие дальнейший рассказ.
– С особенностями планеты вы, надеюсь, ознакомились. Поэтому только добавлю, что активное сотрудничество с аборигенами для нас очень выгодно. Помимо прочих полезных ископаемых планета чрезвычайно богата литием, который на Земле используется повсеместно – от ТЯ20-энергетики, металлургии и оптоэлектроники до фармакологии и медицины.
– Да? А для чего? – спросил Дмитрий, которого, как целителя интересовало все, связанное с его областью деятельности.
– Думаю, ты лучше объяснишь, – кивнул Гарчев сидевшему рядом Ованесяну.
– Еще давно было установлено, – сказал тот, – что литий является мощным средством коррекции психики. Прежде всего, потому, что способен оптимизировать соотношение в организме натрия и калия. При этом избыток натрия в клетках характерен для депрессивных пациентов, недостаток – для страдающих маниями. Так что соли лития оказывают положительное влияние и на тех, и на других. А еще соли лития меняют метаболизм некоторых нейромедиаторов – норадреналина, серотонина, энкефалинов – и чувствительности к ним соответствующих рецепторов. Но только в малых концентрациях – стоит чуть – чуть превысить дозировку – и все, литий становится ядом.
– Поэтому перед высадкой все получите в техническом отделе нанофильтры и анализаторы. Конечно, на базе они не понадобятся, но в плане есть контакт с аборигенами. Поэтому в полевых условиях вода фильтруется всегда, а воздух в случае повышенного запыления или задымления, так как в пыли и дыме могут содержаться соединения лития и об этом надо помнить. В случае превышения допустимой концентрации анализатор выдаст сигнал. Воздушные фильтры вставляются в ноздри, внешне не видны и не доставляют никаких неудобств. Степень очистки регулируется автоматически. В обычном режиме вы будете ощущать все запахи, по мере возрастания концентрации вредных веществ – система фильтрации ужесточиться. Если найдутся желающие попробовать на вкус местные деликатесы, имейте в виду, что это не всегда безопасно. И даже в качестве сырья для молекулярных синтезаторов подойдет далеко не все. Специфику планеты надо