Николай хмуро молчал. Но я не собирался разводить философии еще и вокруг ее драгоценной тушки, а потому решил закруглить тему, заметив напоследок:
– А если вспомнить еще и о том, что твоя жена кричала на весь парк про меня и Машу, то ваш отдых вполне мог затянуться, причем в куда менее комфортных условиях. Согласен с этим?
Тот нехотя кивнул. Ну, уже что-то.
Продолжаю:
– Но я вновь решил не карать Аликс за ее слова. Спишем это на расшатанные нервы, общую атмосферу и бурные изменения в организме вследствие беременности.
Николай пораженно на меня уставился.
– Так ты знаешь?
Киваю с таким видом, как будто речь идет о чем-то, что само собой разумеется. Сущая безделица. Царь я или не царь?
Вот только то, что агентура Ольги сработала лучше, чем государственные спецслужбы и моя личная разведка, заставило меня серьезно напрячься. Как и то, что Ольга решила мне сообщить об этом именно в тот конкретный момент, ведь это могло свидетельствовать либо о том, что она была уверена в том, что я в курсе беременности Аликс, либо же это была тонкая демонстрация ее собственных возможностей и способностей. Так сказать, визитная карточка соискателя на вакантную должность местоблюстителя. Причем я склонялся ко второму.
– Конечно, Ники, ну, как мне не знать, подумай сам. Разумеется, я в курсе того, какие надежды возлагает Аликс на эту поездку, как мечтает о том, что найдутся влиятельные желающие, так сказать, вернуть трон Алексею.
– Понимаю. Ты решил ее использовать в качестве наживки.
Отрицательно качаю головой.
– Нет, Ники, конечно же нет. Фантазии Аликс существуют лишь в ее фантазиях. Даже если предположить, что такие могущественные силы и есть в России или в мире, то твою жену представители заговорщиков будут обходить десятой дорогой и станут просто шарахаться от нее, слово от зачумленной. Все помнят то, как дорого обошелся ее длинный язык тем, в чьих домах и в чьем присутствии она тогда болтала в Москве. Ведь не у каждого есть брат император, который может великодушно простить по-родственному. Тем более что пример Болотной площади показывает, что по-родственному можно и на виселицу прогуляться. Но я не об этом. Мне кажется, что вы уже засиделись без дела и всякие дурные мысли лезут в голову вследствие праздности и общей неопределенности. Не кажется ли тебе, что ты и твое семейство нарушаете Закон о служении? Да, я даровал вам отдых, но всякий отпуск подходит к концу, не так ли?
Николай осторожно поинтересовался:
– Что ты предлагаешь?
– Я, брат, предлагаю тебе и твоей семье заняться делом, полезным империи, а не заниматься опасными фантазиями. После окончания церемонии коронации и прочих торжеств, с этим всем связанных, ты, Аликс и девочки можете выбрать любое занятие, а Алексей может выбрать любую учебу и любую будущую профессию, достаточно интересную и престижную, но в то же самое время абсолютно безопасную в отношении возможных травм. Что касается ограничений, то, пока идет война, вы не можете выехать за внешнюю границу Единства, а дополнительным ограничением для Аликс будет проживание на территории Ромеи. Я это не из вредности и не от нелюбви к ней, а сугубо в порядке заботы о твоем душевном спокойствии. Пока твоя жена находится далеко от Москвы и Петрограда, у нее значительно меньше шансов влипнуть в нехорошую историю с заговором, ибо, если такое случится, сумасшествие будет самым мягким приговором, надеюсь, ты это понимаешь.
Ники промолчал.
– И да, кстати, хотел вот что еще сказать. Твои дочери – дочери императора, и на них в полной мере распространяется закон о выплатах и приданом, которое полагается им по праву. Так что имейте это в виду. Они по-прежнему завидные невесты. В случае одобренного мной равного замужества девочки получат по миллиону рублей. Захотят неравного брака – тоже неволить не стану и с приданым не обижу. Пока же им, как и было прежде, ассигнуется по пятьдесят тысяч рублей в год. Тебе, как сыну императора, назначено к ассигнованию из казны двести тысяч рублей в год, плюс тридцать пять тысяч рублей в год на содержание дворца.
Бывший царь раздраженно бросил:
– Какого еще дворца?!
Спокойно пожимаю плечами.
– Да хоть какого. В Ромее вполне можно найти подходящий. Или построить. Миллион рублей на обустройство дворца тебе будет выделен из государственной казны.
Ники скривился, но я ясно видел, что задел его не разговор о деньгах, а обозначение его статуса как «сына императора». Ну, точки над «i» надо расставлять, пока мы на берегу… гм, в море.
Даю ему возможность переварить услышанное. Наконец, экс-самодержец хмуро уточнил:
– Ты ничего не сказал об Аликс и Алексее. По закону им тоже полагаются ассигнования из казны.
Что ж, разговор потихоньку перемещается в практическую плоскость, что не может не радовать. При всем неприятии Николаем меркантильных вопросов, ему приходится учитывать то, что он более не хозяин земли Русской, а великий князь с неясным, не прописанным в законе статусом. Возможно, лично ему на деньги и наплевать, но будущее дочерей не может его не волновать. Не говоря уж о том, что он должен знать, что отвечать на вопросы семейства на сей счет. А, уверен, за эти месяцы вопросов ему было задано огромное количество, и я корил себя за то, что не разрулил эту тему еще весной.
– До совершеннолетия Алексей будет получать, как и получал прежде – по тридцать три тысячи рублей в год. После совершеннолетия уже по сто пятьдесят тысяч в год, плюс миллион на обустройство дворца.
Ники кивнул. Все верно, как было, так и осталось. Тут я ничего не менял. Остался самый сложный вопрос.
– Аликс, как супруге сына императора, по закону полагается сорок тысяч рублей в год.
Да, судя по тому, как лицо Николая скривилось, словно от зубной боли, я себе рельефно представил, что же он услышит от ненаглядной супруги. Потерять не только корону и статус, но и сильно потерять по деньгам (с двухсот тысяч в год упасть до сорока!) – это жестко. Что поделать – жизнь справедлива!
– Что ж, близок рассвет, и я хоть и не Шахерезада, но вынужден прерваться. Да и тебе, насколько я понимаю, надо подумать и, вероятно, посоветоваться с семьей. Единственное, на что я хотел бы обратить твое внимание, что, если, не дай бог, Аликс все ж таки влипнет в нехорошую историю, все это может серьезно осложнить перспективы удачного замужества для твоих дочерей. Я уж не говорю о миллионных выплатах в качестве приданого. Постарайся донести эту простую мысль до Аликс. А чтобы дурные мысли не лезли в ее голову, я предлагаю ей создать и возглавить Императорский Институт крови. Вы же хотели найти лекарство от гемофилии, не так ли?
Николай несколько растерянно кивнул, я ответил тем же, и мы разошлись, каждый к своей жене.
Обнимаю сзади Машу, а мои племянницы тактично отходят в сторону, давая нам возможность соблюсти иллюзию уединения.
– Я тебя люблю.
– И я тебя.
– Как ты себя чувствуешь, мое солнышко?
– Терпимо. Я боялась, что качка меня доконает, но сегодня, спасибо Богородице, полный штиль.
Киваю.
– Да, с погодой нам повезло.
Первый солнечный луч вырвался из-за горизонта и осветил идущие к входу в Босфор корабли. Впереди нас ждал Константинополь.
– Милый, мне нужны деньги.
– А те?
– Тех мне мало. Нужно еще.
– Мадам, вы живете не по средствам.
– Вполне по средствам, только ты их мало даешь. На все никак не хватит!
– А если быть скромнее?
– И как это будет выглядеть? Что о нас подумают? Я уже сделала заказы, люди работают, все необходимое или уже едет, или готовится. А это все требует расходов!
Обычная семейная сцена. Нужны жене деньги. Миллионы и миллионы рублей. А я их что – печатаю? Ну, в том смысле, что я-то их, может, и печатаю, но не могу же я их печатать сколько угодно!
И ладно бы милая юная жена требовала на новые наряды, балы или бриллианты, так нет же! Требует на новые школы и больницы, на открытие отделений ИСЭС и оснащение подразделений ИСС, на развертывание лагерей Спасения, на приюты и дома призрения, на закупку лекарств, на выплаты стипендий лучшим студентам медикам и выходцам из бедных семей, на переманивание из Франции всякого рода специалистов от врачей и механиков до работников отельного бизнеса и туристической сферы. Тем более что Маша тут буквально оседлала своего конька и взялась за дело со всей своей решительностью, намереваясь создать на побережьях Черного, Мраморного и Средиземного морей целую сеть курортов на любой вкус и кошелек. Не обходила она вниманием и горы Кавказа, пытаясь создать там отечественную альтернативу Альпам.
Но все это требовало денег. Много-много денег.
Не могу сказать, что мы проедали последнее, но государственная казна, перенапряженная войной и инфляцией, не тянула такие расходы. Никак не тянула. Тем более российская казна не могла оплачивать мои личные хотелки в Ромее. А я хоть и местный долларовый мультимиллионер, но все же не Барух и не Рокфеллер, и деньги имеют свойство кончаться. Пусть до этого еще далеко, но такими темпами мы просадим все в самое ближайшее время.
А будет ли вложенное приносить прибыль? Возможно. Но не сразу.
Да, идея заставить российских богачей тратить свои миллионы в границах Единства была правильной. Это не только позволит сократить вывоз огромных капиталов за границу, но и стимулирует создание внушительного количества рабочих мест в индустрии туризма и сервиса. Добавим к этому торговлю и сопутствующие отрасли, добавим железную хватку Маши и мое послезнание, то идея была весьма перспективной.
Но с другой стороны, есть масса более срочных вопросов. Та же подготовка к пандемии, например.
Из «Походных дневников “Пантер Нила”». М.: Воениздат, 1925. Перевод с немецкого издания Kriegstagebücher «Panther NiL». Berlin, 1923[14]