Национальная галерея современного искусства сегодня была полна посетителей. Разумеется, все они пришли сегодня не наслаждаться произведениями мастеров кисти, а послушать ту, чье имя вот уже два месяца было на устах всей просвещенной (и не только) Европы.
– Дамы и господа. Я рада встрече с вами. Уверена, что здесь собрались настоящие ценители искусства, меценаты, люди высшего общества и ревнители просвещения.
Маша говорила спокойно и уверенно, ничем стараясь не выдать своего напряжения.
– Троя. Илион. Никея. Александретта. Антиохия. Константинополь. Иерусалим. Жемчужины человеческой цивилизации. В Европе и Азии произошли изменения, которые даруют нам надежду на то, что мы сможем уберечь наследие предков и преумножить его. Константинополь вновь возвращен цивилизованному миру, а Ромея снова стала оплотом христианства в Малой Азии и на Ближнем Востоке. Цивилизация вновь пришла на эту землю, открыв человечеству доступ к сокровищам древнего мира, к произведениям искусства, к плодам человеческого гения.
Все слушали, ни единым звуком не нарушая тишину.
– Археология позволяет нам прикоснуться к наследию прошлых тысячелетий. Искусство дарит нам возможность увидеть образ и дух прошлого, узнать и увидеть тех, кто жил за многие годы и века до нас. История не только в строках пыльных архивов, но и экспонатах музеев, которые позволяют нашему прошлому стать осязаемым и материальным. И это не мрачная неподвижность пыльного склепа, это живой пульс времени, который может почувствовать каждый из нас.
Императрица сделала паузу, обводя взглядом притихший зал. Что ж, она их заставит сегодня раскошелиться. И не только сегодня.
– Как вы наверняка слышали, в Константинополе учрежден Императорский музей, где будут собраны лучшие образцы наследия человеческой цивилизации. Археологические находки, скульптуры, книги, картины. Мы будем рады приветствовать всех вас в этом музее. Отдельно я хотела бы выразить признательность принцу Франческо Массимо, баронессе Беатрисе Эфрусси де Ротшильд и Фердинанду Фосиньи-Люсинжу за щедрые пожертвования в фонды Императорского музея в Константинополе. Уверена, что миллионы посетителей музея будут с благодарностью изучать переданные вами картины и скульптуры, а Ромея и Россия охотно откроют свои объятия для таких настоящих меценатов, как вы.
И, как говорит дорогой муж, вишенка вам на тортик:
– В свое время многие ценности покинули Константинополь, но опасность миновала, так что пора им вернуться домой. Ведь Ромея стала домом для многих переселенцев и предпринимателей Европы. Добро пожаловать в Ромею, дамы и господа.
– Рад вас видеть, Сергей Николаевич.
Свербеев поклонился и степенно ответил:
– Благодарю вас, ваше величество. Сожалею, что дорожные обстоятельства помешали мне встретить ваши величества в порту.
– Пустое, граф. Все мы на службе Отечества. Как ваш вояж?
– Весьма и весьма содержательно, государь. Развернутый доклад вниманию вашего императорского величества.
– Благодарю, с подробностями я ознакомлюсь позже, а срочное вы мне расскажете устно, не так ли?
– Точно так, ваше величество.
– Вы успели вникнуть в наши местные дела?
– Не могло и быть иначе, государь.
– Что думаете?
– Мы наблюдаем третий акт европейской драмы этого года. Первый был в Петрограде в январе, второй в Константинополе в сентябре, третий – сейчас. Будет еще четвертый в Ялте и, вероятно, пятый – в Лондоне. Или наоборот. Никогда англичане не согласятся с тем, чтобы инициатива в европейских и колониальных делах ушла в другие руки. Тем более в руки русских и итальянцев. Для британцев это сродни личному оскорблению.
– И что вы скажете относительно либретто сей драмы?
Свербеев осторожно заметил:
– Никоим образом не претендуя на епархию спецслужб вашего величества, смею предположить, что нити сегодняшнего возможного покушения на ваши величества либо ведут в Лондон, либо в Америку, где, по сведениям русского посольства в США, весьма активизировался небезызвестный мистер Шифф, который стоял и стоит за множеством заговоров и акций против монархии в России, который считает русских императоров персонифицированным злом и врагом всех евреев мира.
– Сергей Николаевич, я высоко ценю работу нашего посла в США гофмейстера барона Бахметева, который действительно не зря ест хлеб в вашем ведомстве, но все же я попрошу вас лично держать руку на пульсе этих событий. В этом деле нет мелочей, как вы сами понимаете.
– Понимаю, государь.
– Итак, какие новости?
– Позволю себе в самом начале доклада немножко лирики.
Удивленно поднимаю бровь.
– Вот как? Вы и лирика? Любопытно!
Свербеев поклонился.
– С вашего дозволения, государь, я скажу одно лишь слово, которое охарактеризует мое впечатление от этого вояжа. Это слово – «истощение». В принципе, воевать страны Антанты еще могут, но так ли это на самом деле, не знает никто. Запаса прочности нет ни у кого, за исключением, возможно, США. Поэтому в целом, как вы ее называете, «инициатива Свербеева» нашла понимание в большинстве европейских столиц и в США. Предложенные условия звучат довольно привлекательно, особенно в сочетании с предложениями из Берлина. И это сочетание представляется многим выходом из тупика, в котором оказались основные воюющие державы. Все понимают, что это временная передышка, но пауза нужна почти всем. Хотя бы лет в десять, а лучше в двадцать. Разумеется, это все никак не отменяет сражения на дипломатическом фронте. Так, Лондон собирается провести некую конференцию, альтернативную встречам в Ялте, Риме и Константинополе. Рассылаются приглашения. Обхаживают Францию, традиционно плотно работают в Португалией, будут, конечно же, основные британские доминионы и, очевидно, США.
– Америка – это понятно. Как, впрочем, и Португалия…
– Прошу простить, ваше величество, но в Португалии все может быть не так уж и однозначно. Помимо официальных встреч во Франции мне был представлен португальский полковник Мануэл ди Оливейра Гомиш да Кошта, с которым я имел довольно продолжительную беседу и который проинформировал меня об имеющихся в определенных кругах планах провести реставрацию монархии в этом глухом краю Европы. Там сформировалась достаточно влиятельная группа представителей высших армейских, цивильных, коммерческих и аристократических кругов, которые считают, что время республик в Европе уходит в прошлое, а следование в фарватере политики Великобритании не приносит Португалии ничего хорошего.
– Любопытно. Но насколько я помню, именно следованием в британском фарватере и занималась вся португальская элита на протяжение многих десятилетий. С чего вдруг такие телодвижения?
– Очевидно, государь, прежняя политика теперь влечет большее количество издержек, при том всем, что выгода от послушного исполнения лондонских желаний давно уже не оправдывает себя. Более того, Британия давно уже перестала исполнять свои обязательства по негласной охране португальских колоний. А тут еще и такие радикальные изменения в Европе.
– Любопытно. Это есть в докладе?
Свербеев склонил голову.
– В полном объеме и с выводами аналитиков.
– Хорошо. Что еще?
– Декларация папы римского относительно мира будет очень кстати. Выводы в той же папке. Отдельно хотел бы обратить внимание вашего величества, что, по моим сведениям, вице-президент США Маршалл ищет личной встречи с вами. Так сказать, тет-а-тет.
– Интересно. Есть сведения о теме беседы?
– По предварительным данным, Маршалл хочет разобраться, цитирую: «какого черта русские хотят так много за паршивую Польшу?» Конец цитаты.
Усмехаюсь. Ну, что-то такое я и ожидал от «конкретного ковбойского парня». Чисто по понятиям.
– Что еще?
– Государь, сегодня подписана купчая на приобретение палаццо Венеция под здание посольства Единства в Риме.
– Прекрасно. Отличное место. Прямо в виду Витторио.
– Да, государь. Самый-самый центр Рима. Главная площадь.
Телеграфное агентство России и Ромеи (ТАРР).
24 сентября (7 октября) 1917 года
В соборе Святого Петра в Ватикане, в присутствии ЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВСЕСВЯТЕЙШЕСТВА И ВЕЛИЧИЯ ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА Единства России и Ромеи МИХАИЛА АЛЕКСАНДРОВИЧА, сегодня состоялись церемонии коронации императорскими коронами короля Италии Виктора Эммануила III и короля Франции Генриха VI.
По окончании церемонии император Виктор Эммануил Первый объявил о восстановлении на карте мира великой Римской империи.
Очередная встреча. Очередное здание и очередной зал.
Вновь десятки, сотни и тысячи глаз, отнюдь не всегда благожелательных.
Назвалася груздём, полезай-ка в кузов!
Маша внутренне усмехнулась, поймав себя на каком-то нарушении правил русского языка, но благо никто ее мыслей не слышал и не мог упрекнуть.
Нынче сложная встреча – студенты и студентки университета. Но среди них оказалось немалое количество всякого рода активисток женских движений и прочих суфражисток. А это публика еще та.
Маша рассказывала о России и Ромее, отвечала на вопросы.
Вопросы поначалу были вполне благожелательными и касались либо личных впечатлений, либо личной жизни, либо личного взгляда на то или иное событие. Но, разумеется, долго так продолжаться не могло.
– Маргарита Анкона, Ассоциация женщин. Ваше императорское величество, мы наслышаны о том, что в России женщины имеют избирательные права наравне с мужчинами. Считаете ли вы, что и в вашей родной Италии следует дать женщинам избирательные права?
– Благодарю вас за вопрос, синьора Анкона. Как императрица иностранного государства я не имею права и не считаю возможным комментировать события в Италии или навязывать свое видение по тому или иному вопросу внутриитальянской жизни. Могу лишь с